鄭智與呼延灼收兵鄆州城，等候東京進一步的軍令安排。
不得十來日，東京快馬加鞭文書已經送到鄭智，樞密院大印與童貫私印蓋在文書之上，著鄭智與呼延灼駐兵鄆州等候。童貫領著幾十護衛帶著糧餉銀錢已然就在路上。
鄭智心中大喜，事情終究還是按照自己預測的進行，當然也是記憶中水滸傳的事態發展。
鄭智把書信遞給身邊的呼延灼，開口與座下孫勝超道：“孫勝超，命你點五百騎士速速往滄州，快馬把馮慧與眾多船匠接來鄆州，水泊之邊，選地造船。”
真要破梁山，以步兵走小道攻打寨子終究還是下策，水泊行船，直接登陸湖灘，一馬平川才是上策，騎兵直接上岸打破山寨，能避免大量精銳的士卒犧牲。
湖船自然不比海船，又是登陸之用，自然不比海船的設計與建造復雜，平底即可，而且也不需多么巨大，更不需要建造許多船艙。
船內空間越大越好，空間越大便能運送更多的士卒與馬匹。十來里水路，都不在話下。小風小浪也沒有什么暈船的問題。只要登陸的湖灘，那梁山大寨，哪里還有多少威脅。
“遵命！”孫勝超上前得令。
呼延灼聽得鄭智下令，看完手中文書，自然明白鄭智的打算，開口也道：“鄭相公此法甚好，有船去得梁山，擺開陣勢，梁山賊人便算不得什么了。”
呼延灼也是對自己三千連環馬極為自信，只要給自己連環馬軍一個發揮的場地，哪里還怕什么梁山頭領武藝高強。
“呼延將軍，童樞密親來，此戰必然不能再敗，若是再不能勝，你我當真皆要領罪受罰了。”鄭智囑咐道，心中對呼延灼也有寄托，不僅在這梁山剿匪之戰，還有不久之后的宋遼之戰。
連環馬軍，說白了也是鐵甲重騎，呼延灼能成三千鐵甲騎，也有高俅給的馬匹與甲胄的關系。這三千連環馬雖然初成，馬匹雖然并不健壯，士卒騎術也只一般，更不談騎射。卻也是如今大宋難得的騎兵部隊，河北兩路就此一家。以后幾番戰陣，再好好調教一下，必然也是戰陣之上的中堅力量。
“鄭相公放心，末將必然盡心盡力，不敢差池，只要破得梁山賊寇，給朝廷與百姓一個交代，末將死而后已。”呼延灼心中自然真是這么想，這是呼延灼真正第一次上陣打仗，原來都是小打小鬧，不說忠君為民之心，但說這求勝的心態，呼延灼也不想就此敗陣回鄉。
再說水泊之邊，朝廷大軍退入鄆州城，朱貴又回到酒店開始經營起來，招待四方來客。
這幾日的酒店當真人滿為患，三阮兄弟更是忙都忙不過來，一批一批的江湖好漢從這里乘船進入梁山，少則三五人，多則幾十上百。
這一戰大勝高俅，更是讓高俅身死梁山，如今這江湖綠林，早已沸騰了一般。有義氣相投的三五好漢，更有百十人占山打家劫舍的普通山匪，這梁山已然就是一個吃肉吃酒的逍遙去處，人間天堂。
朱貴每日迎來送往，絡繹不絕，但凡有人來投，一頓好酒好肉招待之后，等到船只，直送山寨，朱貴更是每日喜笑顏開。對于朱貴而言，如今的梁山敗了朝廷大軍，又是有錢有糧，每日無數好漢爭相來投，正是一日千里的勢頭，自然也不懂得其中事情內幕。
今日午后，酒店外匆匆跑進來一個漢子，赤發黃須，進門便是與跑堂小廝大喊：“朱頭領在何處，快快尋來。”
頭前這酒店里，從來都叫朱貴為朱掌柜，哪里會直呼朱頭領。卻是如今也不需藏個什么身份了，直呼朱頭領也不怕人報個什么官。
小廝來稟，朱貴也不嫌麻煩，迎來送往自然如此，即便身為梁山頭領，這第一道的接待朱貴必須也是有禮有節，即便是一個普通潑皮，朱貴也是笑臉相迎，也是因為朱貴這般敬業，才一直有這么一個差事。這份差事當真也是臉面十足，江湖人沒有哪一個不對朱貴敬仰三分。
朱貴到得堂前，看得來人人高馬大，頭發赤紅，胡須發黃，一看就知不是一般江湖漢子，上前拱手笑道：“在下朱貴，不知哪位好漢當面。”
“朱頭領有禮，在下段景住，江湖人稱金毛犬，有十萬火急的大事稟報晁宋兩位哥哥當面，煩請朱頭領快快引薦。”段景住著急忙慌，客套之后立馬就說正事。
朱貴看得這人著急忙慌模樣，以為當真有天大的事情，雖然并未在江湖上聽說這么一號好漢的名頭，卻是也不敢怠慢，帶著段景住直奔酒店之后，蘆葦叢中。
蘆葦之中大多時候還留有一只小船備用，情急之后是朱貴自己撤退用的。朱貴聽得這段景住有急事稟報晁宋兩位哥哥，自然不敢等候怠慢，便用這小船趕緊把段景住送往梁山。
段景住隨著梁山漢子，一路直通聚義堂前，在眾人當面，稟報要事。
到得晁宋當面，這段景住哪里有什么十萬火急的大事，只聽這段景住左右見禮之后稟報道：“稟晁宋兩位大哥，在下段景住，在北地江湖上有個金毛犬的諢號，祖籍涿州人士，今春去到槍竿嶺北邊，盜得一匹好馬，雪練也似價白，渾身并無一根雜毛，頭至尾，長一丈，蹄至脊，高八尺。那馬又高又大，一日能行千里，北方有名，喚做‘照夜玉獅子馬’，被小人僥幸盜得在手，江湖上只聞及時雨大名，無路可見，欲將此馬前來進獻與頭領，權表我進身之意。不期來到凌州西南上曾頭市過，被那曾家五虎奪了去。小人稱說是梁山泊宋公明的，不想那廝多有污穢的言語，小人不敢盡說。逃走得脫，特來告知。”
晁蓋端坐當前，聽得這段景住話語，自然有些高興。梁山之主就坐在當面，這段景住卻是只說江湖只聞及時雨大名，晁蓋哪里還會爽快。本以為這段景住真有什么十萬火急的大事，原來是偷了一匹馬半路又被別人打劫了去。還說是梁山宋江的，又與那時遷之流一樣，是個扯起虎皮做大衣的。
晁蓋也就沒有當回事，也懶得理會。
反倒是宋江聽言大喜，又裝作一副氣憤模樣，開口便道：“豈有此理，時間哪有這般事情，這曾家當真不把我梁山放在眼里，戴宗，你速速去打探一二，看著曾頭市到底是個什么底細，江湖行走，便是講個臉面，這曾家可還給我梁山一分臉面？著實欺人太甚。”
宋江此言倒是說到點子上了，這江湖上說的就是一個臉面，一言不合拔刀相向也只為一個臉面。梁山如今大勢，天下好漢爭相來投，若是這般臉面把不住，如何能在江湖上撐起這么大的勢力。
卻是宋江又要做那替扯虎皮之人出頭的事情，這段景住不過剛到梁山，幾言幾語，梁山似乎又要動刀兵。
晁蓋聽得宋江言語，心中也在念想，這般難道又要開戰？卻是又想了幾番，心中也有些定計。
戴宗三日就回，還在聚義堂前，消息已然打探的清清楚楚，開口稟道：“這個曾頭市上，共有三千余家，內有一家，喚做曾家府。這老子名為曾長者；生下五個孩兒，號為曾家五虎：大的兒子，喚做曾涂，第二個喚做曾密，第三個喚做曾索，第四個喚做曾魁，第五個喚做曾升。又有一個教師史文恭，一個副教師蘇定。去那曾頭市上，聚集著五七千人馬，扎下寨柵，造下五十余輛陷車，發愿說，他與我們勢不兩立，定要捉盡我梁山中頭領，做個對頭。那匹千里玉獅子馬，現今與教師史文恭騎坐。更有一般堪恨那廝之處，杜撰幾句言語，教市上小兒們都唱道：‘搖動鐵鈴，神鬼盡皆驚。鐵車并鐵鎖，上下有尖釘。掃蕩梁山清水泊，剿除晁蓋上東京!生擒及時雨，活捉智多星!曾家生五虎，天下盡聞名！’”
曾頭市也是如祝家莊這種村落聚居之莊，本就在鄆城境內，與宋江與晁蓋本是同鄉，比之那晁蓋原來的東溪村勢力不知大了多少。自然也比較了解宋江與晁蓋兩人的底細。自然不把這晁蓋宋江放在眼里。
人心自古就是如此，越是了解底細，越是不會把人看得起。就如夫妻之間，丈夫不論在外多么威風凜凜，回到家中也多被糟糠之妻呼來喝去。就如同鄉之人，你未發跡時候別人就是一方豪富，等到你比別人有錢了，別人也多會說上一句走了狗屎運。
如今這曾家，自然也就是這么一個想法，一個東溪村的保正，一個縣里的押司。領著一些賊人造反，即便勢頭多大，在這曾家眼里也不過是一個僥幸的暴發戶。何況這曾頭市還是極為有實力的莊子，人馬錢糧都是不缺。
便是跟這保正與押司作對又能如何？還搏了一個朝廷官府的名聲。
晁蓋之前心中就有一些計較，此時聽得戴宗話語，開口怒道：“這畜生安敢如此無禮，我當親自走一遭，不捉此輩，誓不回山！”
晁蓋一語而出，與當初宋江要去打祝家莊的話語如出一轍。便是晁蓋心中想要奪權了，奪權之法，與宋江也沒有什么區別。
宋江聽言一驚，哪里不知晁蓋心中所想，連忙開口道：“哥哥乃山寨之主，也是我梁山上萬漢子的主心骨，哪里能輕動，還是小弟前去為好。”
晁蓋擺手搖頭道：“公明，不是我要奪你功勞，實在是你下山多次，廝殺勞困，我今日替你走一遭，下次有事，便還是你去。”
宋江眉頭緊鎖，這般奪權的手段自己都用爛了，面前晁蓋卻是也有這個辦法來對付自己。
吳用見得這般情況，又看兩人似要爭執，連忙上前道：“公明哥哥，此番就讓晁大哥走一遭也可，曾頭市哪里能擋得我梁山兵鋒。公明哥哥便與我去請那玉麒麟，時間緊迫，也兩不耽誤。如此可好？”
吳用自然看得懂事情臺面之下的問題。宋江聽言，眉目也舒展開來，看得吳用幾眼，也想得明白。對于一個曾頭市，盧俊義顯然更加重要。若是盧俊義的事情辦成，晁蓋便是再打十個曾頭市也是白搭。
“好，那便依學究之言，祝晁大哥旗開得勝。”宋江點頭答道。
晁蓋心中也不多想，點齊五千人馬。帶穆弘、劉唐、張橫、阮小二、阮小五、阮小七、楊雄、石秀、孫立、黃信、杜遷、宋萬、燕順、鄧飛、歐鵬、楊林，直奔鄆城曾頭市。
宋江與吳用自然就在籌劃大名府盧俊義之事，把這盧俊義請上梁山才是正事。只要盧俊義上山，豪富財資且不說，就盧俊義這一份江湖名頭為了梁山所用，河北兩路綠林以后當真都是梁山的勢力了。
