這些負責守衛經略府的漢子，大多都是前段時間從軍隊離開的，亦或者是受了重傷的人。
有人拄著拐杖，有人只有一只手，有人臉上一條長長的黑色疤痕，有人半邊頭皮都沒有頭發，耳朵也只剩一個。也有人四肢健全，只是滿頭白發。
不論是長成什么樣子，這些人身上散發出來的精氣神也格外不同，即便一個拄著拐杖的老漢，只剩下一條腿，腰間卻也挎著一柄長刀，眼神中散發出一種銳利的兇戾。
在場兩百多人，聽得老胡吩咐，卻是連問都不問，直往府庫里去。
穿上剛剛打造出來的嶄新鐵甲，拿起泛著炭火黑色的長槍，挎上硬弩，裝滿箭袋。這些離開戰陣不到一年的軍漢，重新又成了一個士卒的模樣，便是這一身鐵甲之后，站著的動作都筆直不少。
此事已然有兩人帶著幾匹快馬飛奔出城，直往清池城北方奔去。
待得眾人再次到得院內集合，老胡站在小臺之上，開口說道：“閑言不敘，相公已在燕云開戰。卻有小人構陷，竟然帶兵想到清池來捉拿咱們相公家眷。世間便是沒有這般的道理，城內皆是軍屬家眷，更是不能讓他們受人拿捏。諸位雖然留在清池，過了安穩歲月，但是這份安穩歲月，也是袍澤弟兄們在戰陣爭來的。此番奮死，當義無反顧。從河間來了千余人，領頭的叫蔡攸，便叫他有來無回。”
老胡話語說得并不激烈，反倒有些滿不在乎的意味，對于蔡攸更是沒有一絲一毫的畏懼。顯然老胡心中也只有自家這位鄭相公了。當年連高俅都敢射殺的老胡，對于這些事情當真沒有一點多余的想法。
“老胡，我道是什么事情，不過就是來了千余人，被你說的要死要活的。”一個只有一只手的老漢開口說道，語氣中也滿是不屑。顯然是老胡說此番奮死當義無反顧的話語，對于這些戰陣幾十年的人來說，顯得有些太過嚴重了。
老胡聞言，也是咧嘴一笑：“哈哈。。。你這老貨，只有一只手了還敢與老子這樣說話，此番叫人把你舌頭也砍去了，你才知道消停。”
顯然這說話之人年齡比老胡還大上幾歲，資格也更老幾分，幾十年的袍澤兄弟，話語之間少了那么多客氣，玩笑起來也沒有了一個限制。
“滾你娘個蛋，先去把馬找來，今日且看老子大殺四方。”這個獨臂老漢也是笑罵，卻也在說正事。
老胡倒是也不還嘴再罵了，只道：“馬匹已經叫人去城外取了，我等先去把城門都關起來，再到知府衙門里把差役都聚集起來，讓他們把城門守好。隨后我等出城。”
老胡已然安排起來，心中也知道不能守住城池中，自己麾下不過兩百來人，四邊城池都站不滿。若是讓人沖了進來，趁亂奔到經略府內把人拿住了，便是一切皆休。
此番唯有帶人出城去攔截，左右軍漢都是老騎士，面對千余步卒，自然不虛。
老胡簡單安排之后，眾人也開始忙碌起來。經略府的公文也下發出去，更有送行衙差飛奔出城。滄州雖然無兵，但是幾個縣城，還有北地堡寨，皆有留守。若是把這些人都聚過來，也有好幾百號。雖然各地并不近，北地堡寨更遠，但是也要及時通知到，也算后手。
蔡攸自然已經入得滄州，離清池城還有三四十里的距離。這個距離若是快馬，兩三刻即到。步行，卻還有幾個時辰。
這也是蔡攸第二次到滄州，路途也走過一回。入得滄州之后，蔡攸心情倒是極好，面上皆是笑意，不是撩開車簾問一下身邊的護衛。此時又問道：“還需多久到清池城？”
“學士，兩三個時辰便可到得清池，下午半晌的時候。”
蔡攸聞言，又開口道：“下午入城之時，想來鄭智府中也會有幾個冥頑不靈之輩，爾等直接動手斬殺就是，可不得束手束腳。”
這護衛聞言，忙道：“學士放心，小的們勤練武藝多年，在東京隨太師與學士也不是一天兩天，殺人的事情也不是沒有做過。滄州這里，鄭智心腹之人盡皆隨軍北上，對付一些下人小廝，不在話下。定然把學士的差事辦好。”
蔡攸點了點頭，笑意又出，開口說道：“如此本使倒是不多擔心了，還有千余軍漢，此番已然手到擒來了。”
這護衛也連忙點了點頭道：“學士行事謹慎，此番不過是來拿一些女眷而已，若是不帶這些軍漢，已小人這幾十匹快馬，只怕早就拿到人了。”
護衛話語自然是為了襯托自己，在蔡攸面前顯擺一下。
未想蔡攸也道：“當時只想人多好辦事，怕又差池，此時想來，合該就快馬派你帶人來即可，本使便在雄州等候消息就是。”
蔡攸這幾日趕路，著實也有些辛苦。當時接到圣旨的時候只顧欣喜，起身就出發。現在心中大概是有些后悔了，覺得自己本可以避免這一番辛勞。
便在兩人交談之時，忽然聽得大道前方傳來陣陣馬蹄之聲。
蔡攸連忙把車簾全部掀開，人也走出車廂站在了車架之上眺望，聽得緊促而又繁多的馬蹄，心中莫名有些慌張。
待得人影出現，一個個鐵甲的騎士出現在視線之中，大道之上，隊列竟然還是整整齊齊的。
“如何滄州還有這么多鐵甲騎士？滄州的騎兵不是都隨鄭智北上了嗎？”蔡攸開口急問。
那護衛也拉住的馬蹄，往前打量了片刻，忽然開口笑道：“學士，哪里是什么騎兵，都是一些老漢，你看那些人，年老不說，不是斷手就是斷腳的，不必放在心上。”
蔡攸定睛一看，果然看得許多人鐵盔之中夾雜著縷縷白發，來人更近，更是能看到一張一張溝壑縱橫的老臉。
有人只有一條腿，卻把身形綁在馬腹之上。有人只有一只手，卻是用嘴叼著幾支箭矢。還有人似乎只有一邊臉，另外一邊臉頰全部凹陷下去，連眼睛都只有一只。
蔡攸看得清楚之后，心中一松，開口說道：“派人去截停他們，讓他們把道路讓出來。”
蔡攸話音剛落，身邊護衛正要聽令打馬往前去，只見頭前泥地之上忽然插上了一支羽箭，羽箭沒入泥土之內，尾部還在猛烈的顫動搖擺。
面前的羽箭嚇得這護衛身形急忙往馬背趴了下去，待得感覺沒有箭矢再來，卻是又連忙坐直了身體。
便聽頭前有人大喊：“何處人馬膽敢擅入滄州？”
這護衛心中大怒，回頭看得一眼蔡攸，打馬往前而去，直到隊列最頭前，又往前走了二三十步，口中大喝：“蔡監軍在此，是何人造次！還不快快下馬請罪！”
只見對面騎士也停住了馬匹，頭前一個老漢也打馬往前走得二三十步，開口答道：“河北東路經略府守備指揮使胡精忠在此，爾等兵入滄州，可有河北東路經略府調令？還是有樞密院調令？若是沒有，別怪老子手下無情。”
老胡面色已然有猙獰之色，兩人相距也不過二三十步遠，這護衛看得一清二楚，心中沒來由有些發虛，一個東京護衛，氣勢上與老胡這等煉獄場上下來的殺神，終究還是不能比。
只聽他口中應道：“調令沒有，但是我等手中有東京官家的圣旨，你們快快把道路讓開，我等奉圣諭，要到清池辦差。”
老胡聞言問道：“辦的是什么差事？”
這護衛聽得一問，面色立馬為難起來，卻是在猶豫該不該說。回頭又往遠處蔡攸望去，只見蔡攸遠遠點了點頭，這漢子回過頭來開口說道：“東京官家圣旨，著我等到清池把鄭智家眷送到東京去。你們快快讓路，圣諭之下，可不得抗旨不尊。”
老胡聞言一怒，口中喝罵：“直娘賊！果不其然！”
便是老胡口中還在罵，手中已然先有動作，一柄硬弩在手，弓弦立馬被拉開，正在往上搭箭！
這護衛把老胡的動作看得清清楚楚，心道一聲：不好。打馬調頭便走，身形已然伏在了馬背之上。
老胡卻是連瞄準的動作都沒有，抬手就射，弓弦嗡嗡一響，羽箭疾馳而出。
瞬間只聽頭前一聲慘叫，已經打馬回頭的護衛已經栽倒馬下，只余空馬往前不斷奔去。
這突然發生的一幕，看得蔡攸目瞪口呆，那落馬的護衛還在地上不斷哀嚎爬行，口鼻之處汩汩往外嗆血，顯然這一箭從后背射入，射穿了肺部氣管，已然命不久矣。
蔡攸哪里見過這般場面，話語還在說，動手就殺人。只見蔡攸回過神來，往后看得一眼，見得身后千余軍漢，才勉強穩住了心神，面色有些歇斯底里，開口大喊：“全部上，全部上去，誅殺逆賊！”
老胡動作卻是更快，一支羽箭又被搭在了拉開的弩弓之上。
弓弦一震，空中忽然發出了尖銳的哨音。響箭已起。
