御膳房。
這里火焰騰騰，人密如織，碗勺，刀砧，鍋碗瓢盆叮叮當當，有近百人在忙活，各種聲音回蕩不休。
“汪三貴，什錦八寶珍做的再精致一點，你也不看看今天是什么場合，還那么糊弄……”
“趙廚子你的金玉朝鳳做的再低調一點，今天是皇上大宴百官，要表現的節儉知道嗎？”
“劉師傅，您這鴨做的太好了，分量不用太多，曹公公親自來傳話，不要上那么多，精致為要……”
御膳房的總廚是一個大胖子，他手里拿著一個蘿卜，在廚房里走來走去。
“好嘞。”
‘聽您的。’
“潘大廚說的是。”
一群人紛紛揚聲大喊，笑呵呵，充滿著高興與干勁。
潘大廚是一個大胖子，神色卻頗為嚴厲，看不見的一雙眼睛散發著威嚴，走了一圈，在最前面，大聲道：“我不管你們在外面聽到什么，與什么人有關系。但在我潘小光的眼里，皇上那是大好人，曠世明君！他眼里有我們這種不起眼的小人物，你們今天要是給我搞砸了，休怪姓潘的翻臉不認人！”
“總廚，您就放心好了，咱們不是不識好歹的人！”
“是啊，皇上取消賤籍，取消各種不公平，咱們現在都是普通百姓，兒孫都能科舉，還有什么比這個更好的？”
“要我說啊，還是皇上看得起咱們廚子，工部從去年起舉辦的金刀廚比試，這說明什么，說明朝廷待見咱們……”
“我還真見過幾次皇上，遠遠一看，那就是真龍天子，貴氣逼人，但是和藹可親，沒有絲毫的架子，他還沖我笑……”
“哎喲，這可是大福分啊……”
“嘿，說到底，咱皇上還是大氣，上次我做的小菜，鹽不小心放多了，皇上楞是不動聲色吃完了，什么也沒說，你們不知道，當時我快嚇死了……”
“皇上和氣，永寧公主也和氣，上次她來御膳房，還拍著我肩膀說做得好，要給太后娘娘也推薦一二……”
潘小光聽了一會兒，冷哼道：“行了，拍馬屁的話都給我收著，拿出你們的看家本事來，今天皇上高興了，賞賜那絕對少不了，要是砸了，哼哼，遼東，北安南，南海你們隨便選，我親自送你們上船……”
潘小光話音一落，眾人紛紛息聲。
現在京城上下誰都知道，朝廷不開殺戒，也不讓人坐牢，全都是發配，這一發配，這輩子估計就回不來了，那都是遙遠的荒蠻之地。
潘小光見壓住了眾人，走到自己的廚間，揮動光亮亮的菜刀，他今天也要做一道拿手菜，在大宴上露露臉。
他們忙活著，乾清宮里同樣一片忙碌。
劉時敏指揮著內監，宮女，打掃，裝飾，擺放著桌椅，進進出出，忙的是熱火朝天。
暖閣里，朱栩聽著外面的動靜，猶自悠閑的看著一本書。
這是徐霞客的游記，寫的非常有意思，各處見聞，哪怕是朱栩也看的津津有味，大開眼界。
天還沒黑，宮外就開始進人了。
皇家政院的宋應星，軍院的張之極等人，攜手而來，邁入宮門。
皇家錢莊的傅濤，軍器局的畢懋康等人隨后下了馬車，寒暄著，走進宮門。
曹文詔帶著曹鼎蛟，盧象升等幾乎同時抵達，客氣幾番，邁步而來。
公卿中的英國公張維賢，張國公張國紀，張家的張榮穘等等，都是在一起，開心的談笑，一路直奔乾清宮。
宗室里，魯王，晉王等也相繼而來，都很從容，談笑如風。
六部尚書，外加其他一些不在京的高官的‘代表’，齊齊而來。
內閣的五位輔臣最后到來，相聚在乾清宮正殿，依據已經排好的座位，繼二連三的落座。
時間還沒到，朱栩未來，一群人坐在席位上，相互的交談起來。
或許是因為這一年就要結束，眾人都很開懷，沒有顧忌多少，頗為開心的說著，笑著。
畢自嚴與孫承宗，靖王，汪喬年，孫傳庭等人坐在一起，相互之間放下‘恩怨’，有些釋然的閑聊。
無關政務，無關風月，如家常般，寒暄熱鬧。
沒有多久，劉時敏走出來，看向下面的這群大人們。
眾人一見，頓時息聲，齊齊怔怔的看著他，似等他傳達些什么。
劉時敏微微一笑，道“諸位大人勿憂，皇上還在換衣服，雜家只是來吩咐上菜，你們盡管聊你們的。”
劉時敏到底是讀書人，外廷的評價也算是‘正直’，所以時不時外廷的大人們都愿意與他‘親近’。
近百人都是松了口氣，畢自嚴想了想，上前低聲道：“公公，今天皇上可有其他安排？”
劉時敏知曉畢自嚴的意思，笑著搖頭道：“皇上雖未明說，不過雜家猜測，皇上只是希望與諸位大人一起熱鬧一番，并無他意。”
畢自嚴擔心朱栩借這個機會做其他事情，聞言心里稍松，道：“有勞公公了。”
劉時敏笑而不語，命人傳菜。
宮女們端著盤子，流水般從側門進來，一道道小菜整齊有序的擺放在各位大人的桌前，接著又有正菜，一盤盤的上著，最后是酒水，似羊脂玉瓶，精致玲瓏。
一群人看的目瞪口呆，而后面面相覷。
宮女上的菜肴都非常精致，看得出廚子的功夫很厲害，但是沒有‘分量’，只有尋常菜肴的五分之一大小，似乎一口就能吃完。
‘這是什么意思？’
眾臣心底泛起嘀咕，不知道還未出面的皇帝是啥意思，是告訴他們要節儉嗎？
“皇上駕到！”
突然之間，劉時敏的聲音響起，繼而一身帝王常服的朱栩大步而來，走向龍椅。
“臣等參見皇上，吾皇萬歲！”近百人起身，向著龍椅方向行禮。
朱栩坐下，環顧一圈，微笑著道：“平身，坐。”
“謝皇上。”眾人收回手，相繼落座。
朱栩環顧著這些人，都是大明的中堅，一個個現在或者未來都將是大明的中流砥柱。
他很高興，拿起手邊的酒杯道“除舊歲，迎新年，諸位，今日我們君臣同樂，滿飲此杯！”
“敬吾皇。”眾人端起酒杯，遙遙示意。
