畢自嚴等人剛剛跨出內閣，劉時敏站在內門正中，不遠不近的招呼道：“畢閣老，留步。”
畢自嚴一怔，轉頭看向劉時敏，這位劉公公極少走出他那個小房間，心里微動，對著孫傳庭，鄭友元低語一句，臉上露出一絲笑容，迎向劉時敏，道：“劉公公，我正要去開大議，這是有什么旨意嗎？”
劉時敏本來只是想與畢自嚴聊聊，透透口風，但說有旨意也沒錯，抱著拂塵，微頓道：“雜家也沒有什么事情，就是想著畢閣老今天也算勞累，天色將晚，咱們一起喝一杯如何？”
畢自嚴眼角稍緊，眼前的是司禮監二號，皇帝的心腹，一向低調，他豈會有事的沒事找人喝茶？尤其還是他說了有大議之后！
畢自嚴知道朱栩剛剛回宮，心里斟酌一番，招來鄭友元道“請孫閣老主持一下閣議，我與劉公公喝會兒茶。”
鄭友元看了眼劉時敏，道：“是。”
隨后，畢自嚴看著劉時敏，微笑著道“公公請。”
劉時敏笑著點頭，跟著畢自嚴走向他的班房。
距離雖然不遠，但兩人之間卻有著一股令人不敢靠近的冷意。
兩人都算帶有心事，一前一后進了畢自嚴的班房。
畢自嚴桌子右側有一個小炭爐，上面沏著茶，他熱騰騰的給劉時敏倒了一杯，然后捧著茶，神色不動的看著劉時敏。
當今皇帝太強勢，所行所為迥異于常人，對權力的把控到了無以復加的地步，哪怕這一年多看似將權力歸還給內閣，六部，但依舊牢牢把控著朝局方方面面。以往號稱‘小內閣’的司禮監，早已經不復昔日之盛，可也沒誰敢小覷，不放在眼里，畢竟這里是離皇帝最近的地方，上通下達，事事都繞不開這里。
劉時敏向來低調，從不在政務上多一句嘴，哪怕在內閣旁聽，也只是作為一個‘監察者’，‘記錄者’，安安靜靜的坐在那，一言不發。現在，他突然在這個關頭來找畢自嚴，畢自嚴如何能不多想。
畢自嚴想來想去，還是覺得朱栩可能騰出手來了，準備插手內閣的‘新政’計劃，神色不由微沉。
劉時敏心里也是不少壓力，喝著茶，腦中轉悠著如何委婉的與畢自嚴說才能起到應有的作用。
放下茶杯，他笑著道“畢閣老，‘新政’進程到哪里了？”
果然！
畢自嚴看著劉時敏，臉上也帶著一絲笑容，道：“內閣，六部與地方的分歧已經進一步彌合，相信今晚就能有個結果，本官計劃著連夜進宮面呈皇上。”
這些劉時敏自然心里有數，繼續轉著話題，道：“各地官員的遣調，內閣是否已經規劃好，可有什么難處？”
畢自嚴道“大致已經完成，這次動的主要是府一級的地方官員，大約有兩百個，吏部兩三日內，就會上呈司禮監，請皇上御批。”
劉時敏不過是在一步一步靠近話題，聞言點頭，道：“涉及到九鎮的官員，大人可慎重？”
九邊重鎮，實際上早已經名存實亡，尤其是遼東，薊.州等，剩下也就甘.肅，寧.夏還在，為的是防備漠西蒙古。但近年漠西蒙古寇邊次數極少，朝廷的關注早就大大縮減。
畢自嚴這個‘首輔’已經很久沒有聽到‘九邊’這個詞，先是愣了下，旋即若有所思的道：“前一陣子已經安排妥當，基本是沿襲過去的布置，沒有大動，當無礙。”
說到這里，劉時敏抬起頭，看著畢自嚴道：“雜家聽說，察哈爾已經吞并四周部落，前不久軍隊還出現在太子河附近？”
太子河，離沈.陽就沒多遠了。
畢自嚴眉頭微皺，審視的看著劉時敏，道：“本官接到奏報，朝廷也準備命熊廷弼移師沈.陽，預做防范，公公的意思是？”
他是真的疑惑了，劉時敏的話完全沒有重點。
劉時敏又拿起茶杯，抱在手里，慢悠悠的道：“大人覺得，察哈爾，我朝當如何處置？”
畢自嚴看著劉時敏，眉頭漸漸擰起。他不是糊涂官，很敏銳的察覺到，這才是劉時敏今天找他的話題重點，不由思索起來。
以前為了對付后金，朝廷一直是或明或暗的支持察哈爾，現在后金被滅，察哈爾在北方獨大，自然變成了打壓，控制，也就是所謂的‘羈縻’。
驀然間，他心頭一震，看著劉時敏雙目圓睜的道：“皇上……要對察哈爾用兵了？”
劉時敏暗嘆，不愧是內閣‘首輔’，不動聲色的微微點頭，道：“皇上有這個意向，我大明漸漸虛弱，察哈爾卻在變強，若不能早日鏟除，日后付出的代價將更大，更難，后果不料。”
畢自嚴神色沉下來，緩緩抱起茶杯，看著桌子，目光閃爍的沒有說話。
他承認劉時敏說的有些道理，但現在的情況是，大明正需專心于內務，分心不得，并且大明現在的國庫，根本經不起一場大戰消耗，同時，即便勝了，也不能如消滅建奴一樣消滅察哈爾。大漠那么大，從東到西綿延萬里，強如太祖成祖都沒能剿滅殘元，現在又如何能做到？
并且，他心里很清楚，這件事的根本不在劉時敏，是乾清宮的那位皇帝陛下。
他心里壓力極大，明年的財政有龐大缺口，朝廷與地方的博弈，‘新政’等太多事情需要去做，完全騰不出精力做其他事情。
但他很快又覺得不對勁，乾清宮的那位什么時候做事要先派人來試探他們內閣的態度了？
劉時敏不給他問的機會，面色平靜的道：“另外，關于火器，內閣的態度是？”
畢自嚴環海沉浮，很敏銳知道，劉時敏說的是那道奏本，瞳孔驟縮。
對于‘火器’，從他本心來講，可有可無，最好是不要發展，暫時使用也可以，但沒必要投入那么多，戰場上終究是‘人’決定，兵器是輔助，每年數百萬的投入，在這種時候，顯得異常扎眼，不合適！
但劉時敏將這件事排在察哈爾之后，顯然說明皇帝更看重這件事！劉時敏是在有意無意的點撥內閣，甚至于，是乾清宮的授意！
畢自嚴神色動了動，這種被人強迫，做‘違心’的事，心里極其難受，縱然不知道已經是第幾次了。
他十分清楚，既然劉時敏親自來開口，就由不得他不低頭，壓著心里的不舒服，微微傾身，道：“關于‘火器’，內閣……堅定的支持，與皇上的態度一致。”
劉時敏神色微笑，面露松弛，從懷里掏出那張，寫著朱栩原話的紙條遞給畢自嚴。
畢自嚴打開看去，頓時臉色大變，目露驚色。
‘火炮已經遍存于世界，我大明今日毀，西夷明日來攻，如何抵擋？海上如何建長城？我大明是否要永遠如豬羊一般被人圈禁，任意欺凌，茍且偷生？目光短淺，自私狹隘，以一己私心拋卻家國之責，妄言國事，不體上心，毫無格局，其心可誅’
畢自嚴看著這張紙，手都微微顫抖，眼神后怕。
如果他剛才堅持‘不表態’，那會是什么后果？這道旨意一旦發了出去，不說皇帝，天下人怎么看內閣，看他，他自己都無顏繼續在內閣待著了！
既不如此，他臉上還是火辣辣的，心里慚愧無比。
劉時敏看著畢自嚴的神色，站起來，微笑著道：“內閣草擬詔書，送到司禮監審核，曹公公會親自送去乾清宮給皇上過目，另外，內閣要發明文，工部，吏部也一樣，明日全國登報。”
畢自嚴目中懊惱，慚愧，后悔，種種情緒復雜，有些心思不屬的僵硬的點頭。
還在看著朱栩的幾句原話，他后背不知何時出現冷汗，驚不住的渾身一抖。
他作為內閣輔臣，對這張紙上的話有著深刻的明悟，縱觀古今，能看到一絲未來。若是明朝真的封禁火炮，用不了一兩百年，只怕天地將大變，‘五胡亂華’的局面或將重演！
那是何等的罪過！
他背不起！
所有人都背不起！
好在，好在，宮里的皇帝看的清楚，沒有被他們的糊涂耽誤！
好一陣子，畢自嚴口干舌燥的抬起頭，看著劉時敏道：“本官要去皇上那請罪，皇上可有空？”
劉時敏看著他，道：“只有大人？”
畢自嚴一怔，旋即深吸一口氣，道：“本官去一趟議事廳，內閣，六部尚書，二十巡撫。”
劉時敏點點頭，道：“雜家知道了。”
劉時敏又看了眼畢自嚴，轉身出了班房。
畢自嚴低頭看著紙條，神色變幻。
他心里翻騰，難以平靜。原本并不在意的一件小事，在皇帝眼里就完全不同，這到底是皇帝站的太高看的太遠，還是他們鼠目寸光，坐井觀天？
畢自嚴心里不是滋味，身體移動了下，感覺嘴唇干燥，下意識的拿起茶杯喝了一口，感覺冰涼又放下。
半晌之后，他睜了睜眼，輕輕吐了口氣，不管如何，現在還是要去乾清宮請罪，反省，他放下紙條，起身出了班房，轉去議事廳。
