對老饕來說，吃青獐吃的就是這一層肥脂，那才真叫一個回味無窮。而在寧小閑而言，慢慢品來不覺有些愕然：這層油脂居然像極了咸芝士的口味，很難想象這種香醇厚重的感覺居然是純天然的。
和獐子肉一起燉的，還有本地河里撈上來的沙貝，那取的就是一口活靈的鮮味兒。大口大口吞了肉，再把熱乎乎的烤饃手撕成幾塊，浸飽了稠香的湯汁一口一口喂下肚，甭提能把腸胃哄得多么滿足了。她身邊那兩個護衛也不嫌棄了，甚至寧小閑還替他們要了一壺溫好的稞酒。
她慷他人之慨不心疼，付給老板娘的飯錢甚至多了一倍。大家對待金主的態度都是特別殷勤的，老板娘也不再板著一張臉，而是叼著旱煙走出來，坐到另一張板條桌上同他們聊天：“你們從哪來？”這幾人的裝扮，一看就知道不是本地人。
寧小閑也不瞞她：“王都。”
“貴人啊。”老板娘上下打量他們幾眼，“看你們也不像做生意的，跑到這種狗不拉｜屎的地方作甚？”
“來找人。”寧小閑笑道，“老板娘是本地人，可知道這附近有一戶姓辜的人家？”
“辜？”老板娘大感稀奇，“姓辜的不都住在距這里三百多里的象壕邊上？”
“不。”寧小閑笑瞇瞇地，“聽說有一家很早就從那里搬走了，遷到了這里。”
老板娘眨巴著眼：“你找他們作啥子？”
“有件事想找他們幫忙，報酬從優。”
老板娘哦了一聲：“可惜，我不知道。”
寧小閑攤開手，掌心躺著一只透明的、不知什么材質做成的口袋，里面滿滿一袋花生米大小、黝黑晶亮的東西，怕不有上百顆。那光芒溫潤，讓老板娘直盯得錯不開眼。這東西她忙碌大半輩子，也沒能經手多少個。
那是墨玉。
就這么上百顆，就相當于十萬墨金！
寧小閑將袋子拋了拋，老板娘的目光就緊跟著它上下晃了晃，而后聽這位女客道：“老板娘有沒有想起點什么？”
老板娘咽了下口水，才惋惜道：“沒，沒有。”
“也好，少花了一大筆錢。”寧小閑忽然揮了揮手，兩個護衛就齊刷刷站起，擋住了店門。門板原本窄小，他們又生得膀大腰圓，這一擋就休想再有人能出入了。
老板娘大驚，尖聲道：“你們要干什么！”
聲音極富穿透力，后廚棉簾一掀，有個人影鉆了出來，擋在她面前：“什么事！誰敢在這里撒野！”
新出來這人，正是寧小閑三人方才所見到的、提著獐子鉆進店里的獵戶。只不過他生得瘦小，那一副小體格和身后虎背熊腰的老板娘形成了鮮明的對比。
寧小閑見著老板娘仿佛大鳥偎人一般往他身后縮，也忍不住要摸摸鼻子，有幾分吃驚又有幾分好笑：這體型如此懸殊的一對男女，竟是夫妻！
“你姓辜？”寧小閑盯著他道，“你是辜鴻，你的祖父是辜云狐？”
對方將他的底細都摸清了，丈夫臉色一變：“你是誰？”
寧小閑將手中口袋擲到桌上，有幾顆墨玉就掉出來，滴溜溜轉了幾圈才停下：“買你幾個消息，如果答得令我滿意，我們轉身就走，這袋子墨玉歸你們所有，如有隱瞞……”后面的話不必多說，眼前人必能明白。
辜鴻緊盯著她身后兩名護衛：“你要問什么？”這兩人煞氣波動強大，他知道自己絕不是對手。
“我們剛從象壕出來，那里的人說，辜云狐很早就搬走了，后面好像還換過不少地方居住，害得我這一頓好找。”寧小閑一字一句道，“我想知道，辜家和石家明明不對付，為什么辜云狐的兒子卻娶了石龍的女兒為妻？還有——”
“二百六十年前東部的虎牢關之戰，你祖父可曾對你們說起過？”
延慶圖的筆記資料她也看了，這位老先生確實調查詳細，當時在軍中的石家那幾人翻來覆去都被問透了。所以如果她還要心存僥幸的話，只能到石家的對頭這里來碰碰運氣。
雖說這機會確實太渺茫，但她這一生多少次死中求活，早就磨煉出了直到最后一刻仍不輕言放棄的信念。
希望總要有的，萬一實現了呢？
有趣的是，當年參加過虎牢關大戰的辜家人，在統一戰爭結束后還活著的只有兩個，偏巧當時都受過傷，沒有接受作冊尹的詢問。其中一人戰后卸甲還鄉，留在象壕；可是另外一人，也即是辜鴻的祖父辜云狐，一家人卻是被整個辜氏趕了出去！
至于原因，辜家原不肯說，甚至對面的石家也是一副鄙夷不屑的模樣。寧小閑何等手段，終是硬撬開人家的嘴，掏了些秘辛出來。
原來辜云狐自戰場回來之后，一切都還正常，哪知道三年后，他的兒子居然看上了石龍的女兒。按理說辜、石兩家世代結仇、絕不通婚，他作為老子應該首先帶頭阻撓才對。不過讓大家更加意外的是，辜云狐居然點頭同意，不顧家族的強烈反對！
石家自然也不同意，所以小兩口私下完婚以后，辜云狐就帶著他們悄悄逃離了家鄉。
老實說，寧小閑從辜家人嘴里聽到這段往事的時候，先是滿腦子問號，后來就忍不住興奮起來：
有戲！
辜鴻和妻子相視一眼，搖了搖頭：“我出生之前，祖父就已經去世了。他打過的仗太多，身上留了許多暗傷，令他不能壽終正寢。”
“你父母可還記得，他生前有沒有提過此事？”
“據說祖父活著的時候對過去的事情諱莫如深，從不跟人談起。”
“這樣啊。”寧小閑面露失望，“那么再沒甚有用的線索可以給我？”
“抱歉。”辜鴻連連搖頭，“我們知道的祖父事跡的確太少。”
“可惜了。”寧小閑嘆了口氣，一把抓起案上的口袋，“告辭！”
墨玉在袋中摩擦得咯啦作響，那胖大婦人一直盯著它，這時驚愕道：“等、等下，你問的我們都答了，這袋墨玉不是該留給我們嗎！”
