顧海目光一閃,神色淡淡:“崔閣老不必憂心。當年我二哥十八歲就去了邊關打仗。還不是照樣鎮守邊關,立下無數戰功。”
“我們顧家兒郎,天生便是領兵打仗的料。”
這語氣,實在有些狂傲。
崔閣老聽了,卻深以為然:“顧尚書言之有理。”
“再者,謹行此去邊關,最重要是安定人心。”顧海又道:“我顧家歷代鎮守邊關,只要有顧家兒郎領軍,邊軍便人心安穩,數十座邊城百姓們也會迅速安定下來。有顧楊在,還有顧柏同去邊關,上陣領兵之事,一時還輪不到謹行。”
崔閣老這才釋然地松了口氣:“這樣就好。”
顧謹行還年輕,戰功多少倒在其次,先保住性命要緊。不然,若有個三長兩短,女兒崔珺瑤豈不是要活生生地守寡一世就像太夫人那樣?
顧海顯然清楚崔閣老的心思,低聲說道:“閣老請放心。謹行不在府中,顧家上下自會將崔氏照顧得妥帖周全。”
崔閣老徐徐一笑:“這我當然更放心。”
兩人相識一笑,不再多言。
這一日勝仗過后,邊關的戰局逐漸膠著,敵我雙方互有輸贏。
吐蕃突厥聯軍占了五座邊城,以此為據點。邊軍意欲奪回邊城,不時發起攻擊,卻無功而返傷亡頗重。
反之,敵軍想再奪邊城,便會遭到邊軍最激烈的回擊,死傷也十分慘重。一時間僵持不下。
顧謹行雖然年輕,卻頗為沉得住氣,并不急著收復邊城。下令整頓全軍,便嚴查軍中的叛徒。這一查,果然在軍中查出了數十個內應。
這些人,大多是軍中低級將領,在軍中多年。是齊王在十余年前在邊軍中安插的內應。當年齊王野心尚未曝露,又是定北侯府的女婿。已故的顧湛顧淙兄弟,對這個姐夫也算敬重。這才被齊王窺了空隙,將自己的人安插進了邊軍里。
此事年代久遠,便連太夫人也不知情。
顧謹行查出內應后,毫不留情痛下殺手,以最嚴苛的軍法當眾處決了所有內應。然后,派人將數十顆人頭掛在訓練教武場的高桿上,震懾軍心。
顧謹行親自寫了奏折,命人送往京城。
數日后的百官大朝會,傅卓當眾宣讀這份奏折,引來群臣憤慨激昂。
“齊王多年前便心生反意,竟在邊軍中安插內應。”兵部盧尚書含憤啟奏:“突厥臨近大秦,數年來時有進犯邊軍之舉。吐蕃離大秦疆土頗遠,此次竟和突厥聯手出兵,顯然是早知邊軍中有內應。”
“臣以為,此事必和吐蕃太子妃有莫大關聯!”
吐蕃太子妃,正是齊王的嫡出女兒,當年遠嫁和親的樂陽郡主。
吐蕃驟然出軍,邊軍中冒出數十個叛徒,邊軍折損了主將和眾多將士……這一切,一定有樂陽郡主的“功勞”。
盧尚書出言之后,其余眾臣也紛紛出列,強烈譴責樂陽郡主。
顧海出列啟奏:“樂陽郡主遠在吐蕃,她身為吐蕃太子妃,必然留在吐蕃國內,不會隨軍至邊關。吐蕃突厥的聯軍在短短數日里便攻占五座邊城,絕不僅是數十個邊軍內應之功。臣以為,一直隱而不見下落不明的齊王世子必在敵軍之中。”
顧海此言一出,眾臣皆驚。
細細一想,又覺得顧海的猜測極有道理。
吐蕃和突厥俱是游牧民族,擅長騎術和游戰,卻不擅長攻城守城。
往年突厥來犯,多是來去如風,敗了立刻遁走。便是勝了,也只燒殺搶掠一番就回關外。像這般大舉來犯以攻城為重,前所未有。現在這般擺出長期纏斗的架勢,分明是有熟悉邊軍作戰模式優劣的人在背后指點。
這個人,非齊王世子莫屬!
崔閣老沉聲附議:“顧尚書所言極有道理。臣也以為,齊王世子一定藏身在敵軍內。為敵軍出謀劃策,攻打邊城。現在擺出這副長期耗戰的架勢,更是居心叵測,不得不防!”
坐在龍椅上的天子,神色有些晦暗:“傳朕旨意到邊關,從即日起,注意敵軍動態,全力搜索齊王世子的下落。若有機會,格殺勿論!”
大朝會散了之后,天子又召集重臣至福寧殿,商議重要國事和邊軍戰事以及種種應對之策。
一轉眼,便是半日時間。
大秦地域廣袤,百姓眾多。州郡有五十余個,要么這個州受了旱災求開倉放糧,要么那個州出了貪墨大案,總之,國事永遠處理不完。
即便有內閣五位閣老預先處置了大半,到天子面前的奏折也依然摞得半人高。
蕭詡自登基之后,便十分勤勉。當日的奏折堅持當日批閱處理完畢,除非有極特殊的情形,否則,絕不會拖延。
也因此,蕭詡時常忙碌到半夜。
不過,近來蕭詡到了晚飯時辰便休息。
今日也未例外。
處理最要緊的國事之后,剩余的一摞奏折,蕭詡很自然地吩咐崔閣老:“今日煩請崔閣老留下,將剩余的奏折批閱完畢。其余諸位閣老,忙碌了一整日,不妨先回府稍事休息。”
幾位閣老中,屬崔閣老最年輕力盛。
王閣老等人一起告退。
出了福寧殿后,一位閣老低聲道:“皇后娘娘有孕,皇上忙于國事之余,每日還要抽出時間陪皇后娘娘,可見鶼鰈情深。”
可不是么?
這世上多的是三妻四妾的男子,風流自賞也是所有士大夫和勛貴們的特質。像羅尚書那般從不納妾的是異數。
身為天子,對皇后情深至此,實在是讓人欽佩。
王閣老步伐還算穩健,神色間卻有一絲不愉。
一山不容二虎。他這個首輔位置尚未坐穩,便又冒了崔閣老出來。內閣本是按資歷排序,最遲入閣的崔閣老偏偏官聲最佳,又最得天子器重,儼然有了和他這個首輔分庭抗禮之勢……
當日為了削弱傅閣老的勢力,天子特意抬舉了他出來,和傅閣老唱對臺戲。現在他做了首輔,天子又刻意扶持崔閣老。
這便是帝王的平衡朝堂之術!
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