“十二界里的能人，果然真是不少啊。”
望著4d幻境館的后半部分墻壁轟隆隆地打了開來，林三酒忍不住在心里對意老師感嘆了一句。
自打從天鵝之路的“練膽鬼屋”出來以后，她就按照阿科爾為她計劃出的路線，一口氣接連換了三條路，在不同的路上分別完成了旋轉木馬、海盜船和4d幻境——果然正如阿科爾所預料的一樣，三個游樂項目也僅僅只花了她短短一天多的時間而已。
之所以能夠這么快地通關，倒不是因為這三個項目的難度特別簡單——說到這個問題，林三酒便會止不住地佩服起阿科爾的慎密心思來。
除了成長者聯盟、人偶師和圣誕老人這幾方面之外，這個副本里也有一些不知從哪兒聽見消息、進來鍛煉身手的散兵游勇——像黑澤忌就是無意間闖進來、然后不走了的。阿科爾早就吩咐了所有成長型，一旦遇見了這樣的人，一定要盡量想辦法從他們的口中交換信息——再加上成長者聯盟的成員本身就為數不少，這樣一來，等于說是阿科爾的耳目已經遍布了整個游樂園。
有了這么豐富的訊息做后盾，他再做起事來自然比林三酒容易得多了。
在詳細詢問過林三酒之前所經歷過的游樂項目以后，阿科爾為她挑出了三個與之前游戲有些類似、她已經有了通關經驗的項目；并且它們還都是在處項目數量多的路上——數量多，往往也意味著難度相對較低。
雖然沒有明著問，但顯然阿科爾是用了不少心思揣摩過林三酒的；他挑出來的這幾個項目，正好都是利用了她的優勢就能過關的類型。種種條件疊加之下，林三酒能這么快通關也就不出奇了。
“……這個辦法畢竟是取巧。”她還記得臨走之前，阿科爾一臉嚴肅地這樣囑咐過她，“……想靠著這樣的手段一路走到終點是不可能的，頂多也就只能幫你省掉一段路、早點兒追上人偶師而已。畢竟我們誰也沒去過終點，你從4d幻境出來以后的路要怎么走，就連我也不知道了。”
……但是能走到這兒，也就已經夠了。
林三酒深呼吸了一口氣。邁步走出了4d幻境館——幾乎是在她才一踏出腳的同時。天邊就多了一個蟲子大小的影子；那影子速度極快，轉眼間就在“撲棱棱”的聲音逐漸變大了，停落在了她伸出來的胳膊上。停下了兩只紙制的翅膀。
隨著紙鶴“確認”了信息接收人之后，從它的身體里傳出了阿科爾的聲音。
“……當你從4d幻境里出來的時候，應該就能接到這個消息了。”在游戲進行中的時候，紙鶴是無法進入場館的。因此二人在每一場項目之間都會通信：“人偶師的位置沒有變，仍然在南瓜之路上……他現在還沒有從倒數第二個項目中出來。看起來應該難度不小；你趕到那兒去以后，正好可以以逸待勞。”
簡單地應了一句“好”以后，林三酒隨手放飛了紙鶴；當白色的折紙小鳥從藍天中消失以后，她的腳下卻仍然沒有動地方。
歪頭考慮了一會兒。她從卡片庫里叫出了另一只紙鶴。托圣誕老人的福，當初為了能夠讓她這個“誘餌”匯報坐標，她拿到了不少這種方便的折紙小鳥。
“那個……你現在在哪里？”
說完這么一句以后。她也有點不知道該不該送出去好；不過最終帶著些猶豫地，林三酒到底還是放出了紙鶴。
原本她還有點兒擔心對方此時會不會在游樂項目里收不到。不過好在她沒有等多久，那一只紙鶴便再次頂著一身陽光，從藍天之中飛了下來，出現在了她的視野里。
……聽起來，黑澤忌好像正在吃東西。
“我在絲絨蛋糕之路上，好像是這里的第四關吧。”在這句話以后，林三酒很確定自己聽見了從紙鶴里傳出來一聲金屬勺子碰到什么東西的響動，“……干嘛？”
林三酒考慮了一陣子，隨即低聲地對著紙鶴說了一會兒話。當她第二次目送著紙鶴從天際不見了蹤影以后，她長長地吐了一口氣——這個時候，她就忍不住有點兒羨慕起阿科爾的情報來了。
如果她也能擁有足以讓她規劃出一條近路的訊息，那么真可就方便多了……不過這一次，她當然不能去詢問阿科爾。
……這個人她畢竟還不了解，不能不防著一手。
紙鶴在放出去以后，好半天也沒有接到來自黑澤忌的回音——或許是剛才她花的時間長了，對方已經進了某個游樂項目了；又或許是黑澤忌的老毛病又犯了，“他認為不必要說的話，誰也不能讓他開口”。
眼看著不能再在原地等下去了，林三酒調整了一下自己的呼吸，邁步朝前方走去。
按照阿科爾的計算，人偶師就在她遇見的下一個場館里面。
……南瓜之路的裝飾風格與她見過的前幾條都不太一樣。似乎是走了萬圣節的風格，南瓜之路上掛滿了假蛛網和骷髏頭，兩側的路燈也都是由一個個雕出了鬼臉模樣、放上了蠟燭的南瓜燈來代替的；偶爾還會從店鋪后頭、某個轉角處撲出來一個呼呼大叫的自動鬼玩具——要不是現在天光大亮的，恐怕它們早就被林三酒給打成渣了。
按照她所想的那樣做好了一點兒準備之后，意老師有點兒提心吊膽似的嘀咕了一句：“也不知道你想的那個計劃能不能成功拖住他。”
——與其說那是計劃，還不如說是林三酒一拍腦袋硬湊出來的一個辦法。但不管怎么說，現在她的應對之計有了，退路也有了，只差一個人偶師了……
又走了幾步，當她的目光落在了道路盡頭的那一個場館上時。林三酒的心臟頓時劇烈地砰砰跳了好幾下。
與其他的場館相比，這個游樂項目看起來小的可憐。實際上，要不是它的外面掛了一塊寫著“卡通世界體驗館”的牌子的話，林三酒險些就要以為這兒是一個洗手間了——一左一右兩個像極了男女廁所的小房子之間，由一條短短的走廊連接了起來，一個看起來應該是售票員的家伙正盤腿坐在中間，看起來和之前的那幾位一樣一臉呆滯。沒有一點兒精神的樣子。
……人偶師。真的就在這個小房子里頭？
緩步走到了“卡通世界體驗館”門口，林三酒心里還存在著幾分不真實感——她有些茫然地打量了一下四周；不過這個體驗館看起來正像游樂園里的其他項目一樣，并沒有因為人偶師的存在而多了什么特殊之處。
“你是要買票入場嗎？”坐在短走廊中間的男人抬起了頭。一張棱角分明的臉從一頂紅帽子下抬了起來，正對著林三酒：“……5個體力值。”
……雖然同意了來拖住人偶師，但林三酒可不愿意去嘗試人偶師難度的南瓜之路游樂項目。
“不，我暫時還不買票。”她忙擺了擺手——等此間事一了，她大可以回頭換條路再往前走：“……請問一下。里面現在有人在嗎？”
“有啊，”男售票員立刻答道：“我們這個項目可是很受歡迎的，尤其是家長和小孩子，都喜歡來看看卡通世界。”
這樣的宣傳詞林三酒也不是頭一回聽了。星空游樂園總是喜歡像這樣往普通的游樂場上靠。她打量了男售票員兩眼，有點拿不準他會不會像鬼屋的那個女售票員一樣，不肯告訴自己實話：“……你們游樂園有規定說。不能向別人泄露玩家身份嗎？”
“……這個，沒有。”他搖了搖頭。
松了口氣。林三酒終于有了點笑意。“那你能不能告訴我，里面都是什么人正在通關？”
男售票員瞪了她一會兒，好像還是頭一回聽見這樣的問題似的；林三酒趕忙加了一句“我也是貿然進去，難度太高了我受不了”，紅帽子這才開了口。
“今天上午剛剛進去了一個女孩，她是最近這幾天唯一的一個人了。上一回進去人已經是五天前的事了，是個男的，一直就沒出來……大概是玩得太入迷了吧。”
女孩？五天前？
這可完全不符合阿科爾的情報；五天前的人偶師，恐怕根本還沒有深入到這兒呢。
“……什么樣的女孩？”林三酒忽然想起了自己在無意間發覺的人偶師秘辛，帶著懷疑問了一句。
畢竟春花燦爛時你的笑聲仿佛柔軟了世界曾經提示過一句，他只算是半個男人……也正是因為這個原因，人偶師才非要追殺她不可。
“我也不能老盯著人家小姑娘看呀，”紅帽子理所當然地說了一句，“不過長得真不好看，眼袋老大了，一張臉還特別長；水平高不高，我就不知道了。”
……這聽起來可不像是人偶師的容貌。
林三酒登時升起了滿腹狐疑——莫非那女孩是一個人偶不成？
但是這也不對。
受人偶師控制的人偶，就算有像白小羌那樣存留神智的，也不能改變它不再是一個獨立生命體的事實；更別提它還是人偶師能力的一部分——就好像林三酒的扁平世界和頭腦里的意老師一樣，不管有多少神智，都不會被游樂園承認為一個玩家個體的；走在路上不會拿到玩家編號，跟進了游樂項目也只能算是能力主人的附庸。
這么說來，那就只剩下一個解釋了——林三酒心一提，一句話也沒有回應男售票員，轉身就朝來的方向跑去——雖然有點兒解釋不通，但肯定是阿科爾說了謊！
她不知道他把自己騙來南瓜之路上到底有什么目的，自己身上又有什么地方值得他花這么大心思，但既然人偶師不在這兒，那么接下來等著她的還不知道是什么樣的情況——現在得馬上退回到上一個場館處要求換路才行！
然而才剛剛跑了幾步，林三酒就猛然剎下了腳。
……與其他的幾條路一樣，南瓜之路上也有不少各種各樣的商店；林三酒快速地目光一掃，隨即合身撲進了一家燒烤店里；為了多少擋一擋來自路上的人，她順勢把玻璃門從身后踢上了。
“你開個價，”一沖進來，她猛然一拍擺滿了一碟碟肉的桌臺，果然把店老板從收銀臺后面震了出來，“我要打聽一個玩家的坐標！”
老板是一個面容嫵媚、身材嬌小的女人，說話不緊不慢的；皺著眉頭打量了她一會兒，她這才緩緩擦了擦手，從柜臺后頭走了出來：“……看來你以前跟我們的同事打聽過人呀。”
“對，”想不到自己偏偏遇上了一個慢性子，林三酒強壓下了一腔焦急，語速飛快：“……你知道玩家坐標嗎？你要價多少體力值？”
“算你運氣好，我正好知道。”老板娘說完這么一句，風韻十足地找了張椅子坐下了：“我白拿你體力值可不好，你看著哪盤肉好，烤幾盤吃吧……然后咱們再聊。”
看來這兒的員工都是以“做生意”為第一要務的——即使林三酒清楚自己現在沒有多少時間了，她也拿游樂園里的副本生物沒有絲毫辦法；壓下了氣，她胡亂烤了一盤耗價15點體力值的豬頸肉，沖老板娘問道：“這下可以了吧？我要打聽一個叫阿科爾的人，他現在在哪？”
“這個玩家啊，他在大熊之路上，目前好像進行到了第五個項目了。”老板娘看了一眼她的烤肉，終于慢慢吞吞地開口了。
林三酒一愣。
上一回跟阿科爾通信的時候，他自己也是這么說的；因為規劃路線的關系，等他從大熊之路出來以后，更方便集合成長者聯盟的人來接應林三酒——也就是說，他現在的位置，正是計劃的一部分。
如果阿科爾還在老老實實地按照計劃進行的話……
林三酒猛然打了個戰，有點兒害怕自己突然浮起的第二個念頭了。
“那……我還有一個人，想跟你打聽，”她不由自主地壓低了聲音，“……你知道一個叫做人偶師的玩家嗎？他現在在哪里？”
風韻猶存的老板娘沒有回答，只是歪頭朝她身后看了一眼。
林三酒一顆心驟然沉了下去。
“你回頭啊。”從店主紅潤的嘴唇里，吐出了這么一句話來。“他在門外呢。”(
