暮色后繼無力，終于從滾滾白霧之間徹底消散了，黑夜接憧而來，像一張密不透風的罩子，緊緊籠住了這一片大地，沒有留下一絲光。各個賽場中的設置，都隨著暮光的退場而紛紛謝幕了：石柱一點點矮了下去，跑道分割線被抹平了，比賽設施接二連三縮回了大地之中。
等比賽設施全部收回以后，在各個比賽中喪命、卻還有幸能留下一具尸體的人們，就橫七豎八地被留在了地面上。暗夜里的風沙吹打在尸體的皮膚上，灰灰黃黃地分不清彼此；不過漸漸地，尸體也就像泡沫一樣，不知道消失到了哪里去。
活著的進化者們都退回了休息區，奧林匹克又一次空曠起來，風鼓蕩在一望無際的平原上，聽起來遙遠又寂寥。
整個星球上，只有一處圓形休息區還亮著星星點點、暖橘色的火光；剩余的大陸和海洋，都沉浸在了一片深濃的黑暗里。
“在比賽全部結束以后，就不能留在外頭了嗎？”
眼看著又一撥選手也搖搖晃晃地走進了石墻以后，在石墻轟隆隆合起來的聲音里，林三酒轉頭對白胖子問道。
波爾娃的能力，還不足以讓他一口氣把身體套回成火車頭那樣大小；在套了三四層以后，他就在一個兩米多高、壯實胖漢的形象上停了下來。在他們二人的身邊，靈魂女王萎靡不振地蜷成一團肉塊模樣，挨著白胖子的腳邊趴著。
“可以是可以，但是留在外面有什么好？”白胖子聲氣嗡嗡地答道：“又冷，又黑，又沒有人……而且還有很多游民，很不安全。”
他每多套一層身體，膽氣就明顯壯了一分；現在的波爾娃，即使知道人偶師一會兒就要來了，還是敢繼續留在林三酒身邊——當然，也只是留到他出現時為止而已。
“你見到木辛了？”
“見到了，”波爾娃立刻應道，“我把你的話告訴他以后，他就是長長嘆了一口氣。”
“他對這個家伙怎么說？”林三酒指了指自己背后的鳥籠問道。
“他說，你不用費心去想事后怎么處置他了，還是多想想，應該怎么才能在不讓他出來的條件下，把他身上的東西扒干凈。”波爾娃半張著嘴，皺著眉頭回憶著木辛的原話，復述得有幾分吃力：“……他說，你把人家帶出了比賽區域，他現在就是脫賽的狀態了。他估計只要這個大哥一出鳥籠子，馬上就要變成奧林匹克的懲罰對象……”
“原來是這樣，那就好！”林三酒登時松了口氣，一塊大石落進了肚子里——這個問題已經縈繞在她心頭一整天了。
光頭男人放是不能放走的，但殺吧，她又覺得有些下不去手。假如二人堂堂正正地對戰，那么她可以毫不心軟地解決掉敵人；只是一旦敵人失去了行動能力，再叫她去殺，她就會開始犯踟躕了。
當初末日剛剛降臨的時候，她就無法對被綁起來的陳小圓下殺手，如今經歷了五六個末日世界，她這一點依然還沒有變。
她能接受敵人因為自己而被奧林匹克懲罰，卻不能接受自己親手殺掉沒有行動能力的敵人，區分二者之間的那條線到底是如何劃下的、在哪兒劃下來的，這一點若是仔細想想，也十分微妙。
林三酒當然不會去深想——她呼了一口氣，轉過身，目光又一次投向了休息區。
這已經不是她第一個在休息區中度過的夜晚了，然而每當入夜時，這片區域一掃白日頹喪、所煥發出的生機與光彩，依舊叫她感到目不暇給。
就拿今天來說，她聽了禮包的話，先帶著靈魂女王第一個來到碰頭地點，已經在這兒等了一兩個鐘頭了；但是休息區里來來往往的進化者們，似乎還是能不斷展現出她從沒見識過的驚喜。
與中心十二界相比，這兒并不算特別繁華；只是在死亡線上緊繃了一日、受盡了各種難以想象的折磨以后，這一團團溫暖安心的人氣就顯得別樣寶貴了——
“各種餡兒的熱面包誒！開張了，開張了！”
一聲高高的吆喝，將林三酒的注意力拉向了遠處。
一到了晚上，休息區里就會立起一個又一個、像一把把大傘一樣的棲身點。在棲身點的圓傘蓋下，進化者們張羅、叫賣著各種物資：有體力好的，就在人群之間穿梭來回；體力還沒有恢復過來的，就坐在“大傘”下方，鋪開一張布。
每一把大傘的傘蓋下，都盈盈地跳躍著一盞橘紅火焰；火光透過燈罩玻璃，折射在夜晚里，在休息區的空氣里投下了一層層的暖光。
火光投在那進化者盒子里的面包上，照得每一只形態不同的面包，看起來都一樣鮮亮油潤，紅紅胖胖，在夜色里甚至還裊裊散發著熱汽和甜香——當然，這不可能是剛剛烘焙出來的。
不管是什么樣的特殊物品制造出了這些面包，它們看起來都很受歡迎；幾個一直在附近坐著的進化者似乎就是為了等它們，那賣主才一擺開，立刻就成一圈圍了上去。
“深度睡眠，”又有人在人群中隱約叫了一聲，聽著離得很遠：“這是我的能力效果，哪一位需要？價格非常合理啊，只要用一個持續類的……”
他的要求淹沒在了夜風和人聲里，林三酒沒有聽清。只不過她在附近轉了兩圈之后，只聽那個方向又爆發起了一陣騷亂，有人高聲罵道：“三秒鐘的深度睡眠，有個屁用！”
除了交換食品和能力效果之外，生活物資和特殊物品也十分受歡迎。有個瘦子拎著一雙被火焰燒得啪啪作響的男式跑鞋，見人就上去推銷一番；在連連受挫幾次以后，居然找上了林三酒。她原本有點兒動心，只是撥開火焰一瞧，那跑鞋還比她的腳小了一碼，只好放棄了。
就連服務類的商品，也能在這兒找到——一個披著一身紗袍，嘴唇雙頰都是桃粉色的女人，所在的大傘底下就排起了長隊；被她吻上雙唇的男女進化者們，一個個兒的骨頭都像是快化了似的，軟著腳走了，也不知道是起了什么作用。只是那女人要求也很嚴，她看不上眼的，就絕不提供服務。
各種各樣的食物香氣、香料味、煙酒氣，和人們身上的汗臭，裹在一處，又被夜風遠遠吹散了。低語、叫嚷、罵架、談笑，也哄哄地混成一團，泛著一片熱乎。當然，能走動說話的，要么體力超人、恢復有方，要么就是今天沒有比賽；恢復不過來的人，就靠在角落的陰影里，奄奄一息，如同死尸。
林三酒背上背著一個被鳥籠困住的男人，身邊跟了一個兩米多高的壯漢，腳下還伏著一個不知是什么東西的生物——這副模樣理所應當地為她掙得了一把大傘，既沒有人來擠，也沒有人來問她什么時候走，即使她已經在這兒坐了好長時間。
只是她等了這么半天，也沒等來人偶師和禮包，干脆拿出了自己的出前一丁湯面。
這個特殊物品里的面一吃完，就立即又能滿上熱騰騰的一碗；加上方便面的香氣勾人，即使它沒有任何輔助作用，她還是很快就賣出去了好幾碗——她得到的回報也是五花八門，盡是些不大值錢的小玩意：有一把亮晶晶的、據說能夠指路的石子兒；一張寫著幾條比賽心得的手抄紙，一根只能在悲傷時吃的鮮肉腸，還有一個威震八方力驚四海上天入地無所不能末日第一強武能力包。
老實說，看它的主人愿意用它來換一碗面，林三酒就沒有對這玩意抱有太大信心。
一連幾碗面，叫她賣面賣出了樂趣，剛又招呼了一聲“熱湯面！”的時候，這一聲吆喝突然異常嘹亮了起來——因為這附近的大傘底下，都驀地靜了下來。
林三酒剛剛一愣，再轉頭一瞧，發現波爾娃竟不知何時不見了蹤影，頓時明白了。隨著人們低著頭匆匆退了開來，一前一后兩個影子，也從遠處逐漸走近了。
即使是暖融融的火光與面包的香氣，都沒能將人偶師那副陰沉沉、冷冰冰的模樣軟化分毫。
“吃面嗎？”林三酒揚起面碗，朝二人招呼了一聲。
“姐！”季山青浮起了一個苦笑，幾步趕了過來，“咱們有好多事要說呢，你把湯面先放……這是什么口味的？”
