接下來幾天中，林三酒盡可能地用各種各樣的瑣事將自己的時間占滿了。
她采購了不少維修工具和原材料，與余淵一起盡量修好了船中的破損——當然，主要動手的人是余淵。除此之外，她還把牢房擦洗了一遍又一遍，直到整間屋子都開始充斥著漂白劑的濃濃氣味；每一次出外簽到都要花上大半天工夫，因為她往往要順便在黑市或木魚論壇中消磨掉一個下午；把所有該做的事都做完了以后，她就會把剩余的時間都花在學習駕駛飛行器上。
但不管白天如何忙碌，最終她還是不得不回到自己房間，獨自面對那一個已經在桌上坐了好幾天的喂？姐姐。
她暗暗鼓起過幾次勇氣，卻沒有一次真正撥出過通訊。有一次她已經喚醒了機器，卻在呼叫接通之前突然一把將它卡片化了——自從離開了數據流管庫以后，她一直沒有聯系過季山青；時間拖得越久，這件事就變得越難，越叫人膽怯。
房間柔和的燈光下，聯絡器上那一片光滑的鏡面上倒映出了她浴后濕漉漉的頭發，和盯著它怔怔出神的一張臉。
禮包此時一定在擔憂，她想。他不會知道自己過去幾天里沒有把聯絡器卡片化，恐怕一直在等自己打過去通訊……如果真的聯絡了他……
當她在猶豫疑慮中掙扎時，一陣敲門聲打斷了她的思緒。
“進來，”林三酒用浴巾揉了揉頭發，順手將它丟在一邊。余淵走進來的時候，她甚至有幾分感激他暫時轉移了自己的注意力。“怎么，你也還沒睡？”
“睡不著，”余淵在另一張椅子上坐了下來，墨色刺青與白皙的皮膚形成了鮮明的反差。“可能是不大適應窮人乍富。”
在把那一個男人扔出去之前，林三酒把他渾身上下都仔細搜過了一遍，終于體會了一把打家劫舍特有的快感：她從對方身上找出了三件威力不小的特殊物品，和自己當初買exodus時付出去的所有紅晶。這一個買房騙局肯定不止被實施過一次了，那個男人的財富顯然也不止于此；他應該還有更多的財產藏在十二界什么地方，只是與林三酒就沒有關系了。
為了感謝余淵，她將一件特殊物品和一半紅晶都分給了他；臥魚拿到了另一只手套，她給自己留下了一個描述的力量。
輕輕將聯絡器推至一邊，林三酒沖他笑了笑：“你有什么想要買的么？”
“簽證吧，”余淵的目光順著聯絡器滑向桌子另一頭，頓了頓，轉了回來。“還沒有聯系你弟弟？”
“沒有。”林三酒不愿意在這個話題上繼續打轉，點點頭：“確實，十二界簽證越早買越好——”
但她剛剛說了半句，卻被他打斷了：“不，我想去的不是十二界。”
“那是哪兒？”她不由一怔。
余淵微微蹙起眉頭，神情難得地有些局促——他一向處事自如，能露出這樣刺青也遮不住的表情，的確十分少見。
林三酒抿了抿嘴唇，沒有出聲。在她的目光下，余淵嘆了口氣，低聲道：“我希望你知道，我不是有意刺探你的。”
“什么意思？”
“我下一個想去的世界，”青年慢慢地說，“是神之愛。或者奧林匹克也可以。”
即使叫她猜十次，她也不會想到余淵竟然會想去自己剛剛離開的世界。難道她和對方談起神之愛的時候，還沒有把那兒的危險描述夠嗎？
“為……為什么？”
余淵揉了一把臉，忽然有點兒緊張地吐了一口氣。
“你沒有告訴過我，你和你弟弟分開時的詳細情形……但我還是猜到了。”他低聲說，雙手緊緊絞在一起，目光盯在自己的鞋上。“你說過，你們從神之愛的大氣層脫離，又去了奧林匹克。這兩個末日世界一共花了你們十四個月時間，但當你被傳送走時，他……他留在那里了，是吧？”
林三酒登時一驚，待她想起要克制自己的神色時已經晚了，余淵一雙灼亮的眼睛早移到了她身上。“他和你一起去了那個世界，在十四個月后卻仍然留下來了，是、是——”他深深地吸了一口氣，穩住了呼吸：“是不是這樣？”
林三酒一眨不眨地瞪著他，一時之間想不起自己是哪句話中露出了馬腳。
“你對我很信任，所以有時你無意間會流露出一點兒線索。”余淵苦笑了一聲，“在這樣的情況下，把你不愿意告訴別人的事推敲出來，我也……很過意不去。但如果它不是事關重大的話，我不會貿然提起來的……我會裝作不知道。”
他就是太懂得距離和分寸了，實在叫人難以狠下心來拒絕。
林三酒將手指插進頭發，把濕漉漉的短發都撥向了腦后，隨即輕輕嘆了一口氣。“我不想對你說謊，”她低聲道，“對，十四個月以后，他留下來了。他……他不是我的親弟弟，甚至不知道該不該說是‘弟弟’……”
“果然是這樣！”余淵急切地傾過身體，輕聲問道：“我——我也希望能夠像他那樣留下來！”
“他留下來的地方，可不是十二界。你可能不會喜歡那里，也不愿意付出與他相同的代價……”
“你不明白。”余淵忽然閉上眼睛，將身體靠進了椅背里。“在我遇見你以后，我一直生活在恐懼中……這種感覺，最近越來越強烈了。”
林三酒抬起頭，眨了眨眼：“為什么？”
“因為那個女人。”余淵低下頭，望著自己的指尖。“那個讓我給你帶了一張字條的女人。”
女媧？她又怎么了？
“整件事情，我只給你講了一半，現在是時候告訴你另一半了。”青年喃喃地說道。他的神色恍惚起來，仿佛忽然被一個路過的夢給捕捉住了：“我聽見了她與別人的交談。那是很模糊，很含混的一段對話，有一段時間我甚至不確定自己是不是在做夢……直到我遇見你以后，我發現她說的事情原來真的會發生。既然我果然如她所說的那樣遇見了你，那么其他的事情也有可能……”
林三酒沒有催促他。桌子另一頭的射燈下，聯絡器在她余光中泛著柔和的光芒。
“大洪水要來了。”
大洪水？
余淵輕輕閉上眼睛，睫毛微微顫動著。接下來他說的話，很顯然是一段復述——
“……他們是附著于星球上的病菌，像腫瘤一樣在宇宙間擴散。每一個世界迎來的末日都不能算是末日，只能算作一場災難，因為總有幸存者。進化能力，就是人類這種病菌所產生的‘抗藥性’。他們逃過了初期的抗生素，成了某種超級細菌……”
他的記憶力很好，甚至連女媧那種溫柔薄涼的語氣也重現了一二分，聽得林三酒激靈靈地打了個戰——如同一個早被遺忘了的夢魘，又將它冰涼的手指放在了她的皮膚上。
“接下來有一個很年輕的男生問她，你不也是人類嗎？不過語氣并不嚴厲，也不像是質問……”余淵搖搖頭，“她說……我以一個人類的身份降生，但不會以一個人類的身份死去。這只是她精神的載體……”
“然后，她就提起了大洪水。”青年深呼吸了幾次，似乎復述這一段對話也耗費了他不少力氣：“她說……有一場大洪水即將來臨了，到時，沒有一個超級細菌能夠存活得下來。那才是人類真正的末日。”
“什……什么樣的大洪水？”林三酒愣愣地問道。女媧所指的，當然不可能是一場字面意義上的洪水。
“我不知道。我記得她隱約說了宇宙之類的話，但剩下的我聽不懂，也不記得了。”余淵將臉埋在手里，低聲說：“剛剛遇上你的時候，我還沒有想那么多。但每過去一天，這段對話就在我腦海里浮上來一點……直到我坐立難安，再也想不了別的事情。你可以笑話我多疑膽小，但我跟你說，那個女人……她不一樣。”
他抬起頭，怔怔地望著聯絡器，說道：“她說她不是人類，我相信。在那個人類軀殼里，是另一種生物了。”
半晌，林三酒才重新找回了自己的聲音。
“你認為……”她啞聲問道，“很快，我們連一個又一個的末日世界也會沒有了？”
余淵無聲地點了點頭。
“如果能夠逃出末日傳送，也許能夠逃出大洪水。其實我也建議你做一樣的事。”他緊緊地攥起手掌，骨節隱隱泛白。“我們這些超級細菌，只有在末日世界中才能找得到。如果我們從此再也不進入末日世界，那么大洪水很有可能影響不到我們——大氣層，你說過，可以從神之愛的大氣層脫離。就是那兒，我們可以停留在那兒！”
……在余淵離開以后的整整三十分鐘里，林三酒都沒有動過地方。
不管女媧在人類身上做了什么實驗，也許她都已經完成了。或者，女媧覺得已經沒有必要再繼續做下去了。
慢慢地，她顫抖的手指落在了聯絡器上。
