……仿佛是一個電影里，又加進了另一個電影的臺詞和音樂，在葉德的意識中，世界逐漸變得聲畫不匹配了。
在葉德耳朵里，他聽見的是林三酒急迫、加快的話音，盡管模模糊糊、斷斷續續，他依舊聽清了——“我們必須兵分三路，”林三酒匆匆說道，“我去搜索墮落種，找到一個就殺掉一個，有我在，我不會讓繁甲城被它們吞沒。”
葉德隱約記得現在好像是晚上。
但此刻，陽光分明正暖熙溫熱地打在身上，讓他的血流都洋洋地歡暢起來。
在他的視野里，他又一次看見了，他四歲那一年被領進繁甲城九十七道的育兒院時，第一眼看見的景象。
那時他還不叫葉德，他只是被人叫“阿德”，沒有姓，因為誰也不知道他的父母是什么人。
占據了九十七道二三十米長的育兒院，入口正好處在一大塊天花板斷口下方。
陽光慷慨地灑進城道里，空氣中的明亮灰塵悠悠轉轉；育兒院的外墻被人當作黑板，布滿了歪七扭八的粉筆畫、文字和數字。兩條長腿伸進金亮暖熱的陽光下，破舊骯臟的褲子被照得纖毫畢現，長腿的主人上半身卻坐在陰影里，懶洋洋地倚在一把破椅子上。
阿德的后背上有一只手，很不耐煩地將他往前一推；他再次感到自己四歲的短小雙腿往前踉蹌了幾步，在破椅子前停了下來。
耳邊，那個名叫司陸的青年，此時正說道：“你一個人去，恐怕風險太大了。墮落種一定是他們弄出來的，只要你出手抵擋墮落種，行動干員們也會對你動手……”
“我知道，這就是我接下來要說的話了。”林三酒低聲說，“我對自己身手有信心，但我畢竟要同時面對墮落種，和身手不錯的一群進化者……所以，你絕不能和我一起去。我不敢保證我肯定能保護好你的后背……畢竟你也是他們的目標之一。”
在昏昏沉沉之中，四歲的阿德抬起頭。眼前破椅子上，倚坐著一個滿頭黑短發的女人。
她的五官其實不算漂亮，只是烏眼睛里有一種極強烈、近乎燃燒一般的勃勃之力，叫人看一眼，就會忘了她的長相。
明明不是進化者，但她眼中鮮明充沛的光亮，連四歲的阿德看了都怔住了——她的眼睛可真有力，看他一眼，就好像打了他一巴掌。
她很顯然不太高興。“又來一個？”
他太小，不怎么能判斷對方的歲數，于是小心地叫了一聲“阿姨好”。
不搭配的畫外音又響起來了。“……你的意思是，你要我一個人先躲起來？”司陸仍然很冷靜地問道。
“你不是意氣用事的人，”林三酒解釋道，“你應該知道這是最明智的辦法。他們連目標都找不到，如何還能實行計劃？”
對于葉德來說，他們二人的聲音都隔了很遠很遠，嗡嗡地，好像陽光下繞著花枝轉的蜜蜂，不僅與他沒關系，也叫他聽不懂。
他使勁睜大了眼，希望能再把三十年前拉近一點。
“別叫我阿姨，”黑短發的女人立刻兇了他一句，“叫我大姐姐。”
阿德有點害怕了。他雖然年紀小，卻很清楚自己在這個世界里的位置：他沒有位置。
假如城道里的大嬸某天心情不好，少給了他一口飯；假如他因為饑餓趴在路邊時，沒有來得及給來往行人讓道，挨了一腳；假如入冬的時候沒有撿到足夠的破布料……他很可能就會簡簡單單地不見，就像城里其他幾個大大小小的孩子一樣，因為世界上本來就沒有能裝下他的位置，所以消失也特別輕易。
阿德小聲地叫了一句“姐姐”。
黑發女人并沒有高興多少。她抬起頭，沖阿德身后的人抱怨道：“什么時候能讓我去干別的？我體力好，能吃苦，反應也快，怎么就得天天在這兒熬著帶小孩？我真的不適合干這個，你們是不是看我是一個女的，就覺得我天生會照顧小孩啊？”
“你這活還不好？”是誰站在自己身后說話，如今的葉德已經忘了，反正是一個大人。“帶帶孩子一天就過去了，又不危險，跟我們比，多輕松啊。”
“我一天到晚，甚至都不能像正常成年人一樣講話，張嘴就跟個弱智似的。”她一邊嘀咕，一邊收回長腿，從椅子上站起來，“喂，你，叫什么名字？”
阿德愣了一下，才反應過來她在問自己。他在來時的路上，聽那個大人說，他運氣真好，進了這家繁甲城新開設的育兒院，他就能有吃有喝地活下去了；可是他現在真沒覺得自己運氣好，他只覺得害怕。
這個黑頭發的阿——這個黑頭發的姐姐，看起來對他非常生氣，他從以前的經驗里知道，自己一旦擋了大人的路，就不妙了。
“問你名字你哭個屁啊，”黑頭發的女人將雙手插進亂發里，似乎煩得夠嗆：“好了好了不要哭了，我叫葉井，你叫什么？”
這是阿德第一次聽見大人把自己的全名告訴他。
但他不敢說自己的名字，再說他也沒有真正的名字，只有別人對他的稱呼，萬一說了，黑發的姐姐發現他這么差勁，對他更厭惡生氣的話……看起來，好像接下來管他的人就是她了，阿德實在很害怕叫她更不高興。
“我他媽真服了，”葉井喃喃地說，“小孩子都腦神經沒接好是吧。”
她將一只手搭在阿德頭頂上——他哭得上氣不接下氣，一時間都沒發現，也自然顧不上害怕她的那只手；若是換了平常，大人一抬手，他就早縮到一邊去了。
等葉井推了他一下、示意他往育兒院里走時，阿德后知后覺地意識到，她的動作還挺輕柔的。
“你要是不哭，告訴我你叫什么，就給你一杯牛奶，”葉井半威逼半勸誘似的說。
牛奶是什么啊？
葉井掏出鑰匙，打開育兒院門口一只大柜子，取出一個杯子，倒了些白色液體給他看。“這個牛奶呀，可好喝了，”她的語氣變得和剛才不一樣了，有種壓著性子哄人時的不耐煩：“白白的，甜甜的，其他小孩子喝了都上癮。”
“來，張嘴。”
葉德感到有一只手捏住了他的下頜，他一時分不清是不是葉井在喂自己牛奶，于是慢慢地張開了嘴。流進嘴里的液體卻不是奶味的；它苦厚綿醇，氣味強烈——他想起來了，這是咖啡的味道。
哪里來的咖啡？葉井怎么會有——
暖熱的太陽光，三十年前的繁甲城九十七道育兒院，仿佛大雪落畢后的世界，在寒涼里消失得無影無蹤。沉重昏暗的夜晚又一次回來了，渾身幾欲斷裂的痛又回來了，林三酒的面龐在他眼前漸漸清晰起來，她的手里正端著一杯咖啡。
“這是我的特殊物品，活力滿滿防彈咖啡，”她的每一個字都能聽懂，就是要花好一會兒才能被葉德消化其意義。“你傷勢太重了，不用咖啡刺激一下提提神，恐怕你沒法去找你的人頭，更沒法搜集訊息。我剛才都叫你好多次了，你睜著眼睛，卻好像根本沒聽見。”
人頭……訊息……
葉德慢慢地從四歲的自己，回到了這一具寒冷沉墜的身體里。“這里是……”
“我把你帶到入口了，”林三酒說著，拿出又一只杯子，將咖啡倒進去，塞進了他手里。看來剛才那馬克杯是特殊物品，因為它馬上又滿上了，林三酒自己卻沒喝，只是把它收了起來。她站起身，讓開幾步，說：“你看，前面不遠就是飛船停泊場了，你還記得你的人頭在哪里嗎？”
葉德在朦朧昏眩中，四下看了看。他有點想不起來自己為什么要找人頭了。
“或許我可以帶他一起走，”司陸的聲音在身后響起來，“他這個狀態，我覺得兵分三路不太現實。”
“可是，繁甲城內還需要他搜集訊息。他是咖啡喝得還不夠，”林三酒不無憂慮地看了一眼葉德，不知在對誰說：“這一杯喝下去，提振效果是相當明顯的，只不過興奮勁兒過去后，后遺癥也很大……”
葉德勉強又喝了兩口，感覺腦子稍微清楚了一些——九十七道育兒院，就離他更遠了。
“再……再往前，”他現在甚至可以借林三酒一只手站起來，腳步顫顫巍巍，說：“我知道，我埋在邊沿上了……”
林三酒按住他的肩膀，盯著他說：“八頭德，你聽好，我們剛才在你昏睡的時候，已經定了一個計劃。”
“什么？”
“司陸必須先一步離開；我會回頭進城，阻擊墮落種，盡量多救普通人。”林三酒盡量將話說得又慢又清楚，葉德覺得，她似乎認為自己在聽見“普通人”三字時，就會集中注意力。
“至于你，我知道你受的傷很重，但我需要你的能力。我的飛行器就在那邊，你在找到人頭之后，我把你帶進飛行器里，你把咖啡喝完，然后為我搜集此刻城內所有正在流傳的信息，隨時和我溝通，可以嗎？”
這本來也是葉德自己想做的。他知道林三酒把他安排在飛行器內，是出于好心：假如咖啡效果退了，他疲憊傷重不支而昏過去，也不會暴露在天地之間；至少在飛行器內，他的人身安全應該有保證。
取回自己的備用人頭時，葉德發現他都虛弱得抱不動它了。還是林三酒將他一路送進飛行器內部，對了一遍行動細節，囑咐了注意事項，她才和司陸一起走了。
在葉德摸索調試、漸漸熟悉起那一顆銀白色圓球的時候，訊息還沒有開始流入他的腦海，因此他自然也不知道，離開的二人之間的對話。
“他如果愿意好好待著不動，我看不至于出問題，”司陸回頭看了一眼飛行器，說：“尤其是，不再與變異人有聯系的話。”
林三酒怔了怔。“那些變異人不可信？”
在夜色中，司陸露出了一個沒有笑意的笑。“哪里有變異人啊，”他用接近氣聲的聲音說，“哪怕是影子殿堂，也不能無中生有，憑空創造出一個新的人類類別。”
他低下頭，看著腳尖說，“不過是一種能夠在變形和偽裝之間靈活切換的墮落種而已。”
這一章穿插了八頭德的過去和眼下的情況，我盡量注意處理了，希望看起來清楚不亂，如果感覺還是亂，誒呀大過年的咱就不說這個了。
(本章完)
