“不——我不要刪掉人性——這——這到底是怎么回事？”
在微微的慌恐之中，林三酒腦海里一遍遍地劃過去了這個念頭，一時間只覺自己思緒都糊涂了。
難道人偶師自從變成薯片以來，就沒有再出現于云守九城的回憶里？那他知不知道自己將他這段過去又經歷了一次？
“人偶師在哪里？他還活著么？”她忍不住問道。“你要拿我們怎么樣？”
但是這一次，腦海里的文字卻始終沒有傳來回應。
林三酒又問了一次，等了好一會兒，她用意念拋出去的問題依然像石沉大海，音訊無。剛才與她對話的那一個數據體，似乎突然離開了。
她半是茫然、半是困惑地望著面前白絲交纏、盈盈發亮的虛空，一時間被恐慌牢牢擄住了心神。
數據體已經拿到了她的所有資料？
那是不是說明，對于這些數據體而言，林三酒已經完沒有秘密可言了？它們了解她的每一種攻擊方式、知道她身體的每一項數據、能夠隨意添加刪除她的能力，甚至還可以再重新編寫出一個真真正正、一模一樣的林三酒……
她掐斷了自己的思緒，不敢再想下去了。
數據體已經得到了她的部資料，卻還保留了她的一條命——姑且說是“命”吧——是為了什么？
雖然身邊看起來是一片無盡虛空，但林三酒卻走不了多遠；她試著往前挪了一段距離，就被一根離自己最近的白色光絲給攔住了。再一瞧其他的方向，也都在幾步之遙外，就遇上了攔路的光絲。
“久等了，我回來了。”
腦海中那行文字突如其來地跳了出來，嚇了她一跳。她始終無法適應這種通訊方式，就像是被人穿過外殼、直接碰到了靈魂似的——
“你沒有靈魂，”那個數據體立刻說道。“至少在你活著的時候還沒有。”
它們知道自己的每一個想法？
“對。有一點你可能還沒有完明白，你目前對我們來說，是一個完開放的數據池。只要我往里頭看一眼，所有信息和數據，就能清清楚楚地呈現在我的眼前。包括我們現在的溝通，使用的也不再是你所熟悉的語言了，你還沒發現嗎？”
林三酒一愣，這才終于意識到了這一點——數據體已經完跨越了語言這一工具，將它們所要表達的意思，以一種超越了語言所能達到的清晰度和準確性，直接印在了自己的頭腦里。
“你剛才去哪了？你們到底要我們的資料干什么
？”她好不容易才收拾好了自己的驚訝，集中精神問道。
“人類為什么要探索太空？答案是一樣的。”看來數據體確實已經掌握了她的資料了，對這種人類例子也用得十分得心應手。“來自不同維度的資料越多，我們對未知維度的了解就越多。這一點很好懂吧？”
維度這個詞，讓林三酒一瞬間想到了“維度裂縫”。
“哦，那個，沒錯。從你的記憶中，也側面印證了多重維度的存在……但是這個不重要，”就在林三酒一連浮起了好幾個問題的時候，那個數據體反而把話給輕輕帶過了：“重要的是，你接下來要怎么選擇。”
“你是什么意思？什么選擇？”
那個數據體沒有直接回答她，只是忽然問道：“你看到這些白光絲線了嗎？這些光線，即是我們的儲存庫，又是流通管道——我們掌握的所有數據，都包含在這些細細的光線中，包括我們自己。”
包括它們自己？
“對，因為我們也是數據。所以我們才能夠把這些光線當做通道——只要是有光線的地方，數據就可以流動過去，在短得你想象不出的時間之內。”
“為什么告訴我這個？”
“在你腦中的資料里，你認為我們是一種所謂的外星生物，只是由于我們科技道路的不同，選擇以數據的形式存在……對吧？”
難道不是么？
“我現在想讓你想一想，作為一個族群，我們是怎么維持和繁衍的？”
數據體，也——
林三酒一怔，終于想到了這一點。既然它們什么都能編寫，莫非它們也是這樣編寫出自己后代的嗎？
“也許是關注點不同的原因，只有那位靈魂女王向我們提出了這個問題。我就把告訴它的答案，也向你再重復一次吧——一，以人類為代表的生物太過復雜且不可控，并不適合我們用來維持族群數目。二，我們不能編寫出智慧生物。每一個智慧生物，在數據層面上都是獨一無二的。我們自己編寫出來的，都難以避免地發生了種種缺陷。我可以不避諱地告訴你，在我們所有的研究領域中，這是唯一一項沒有進展、遇到挫敗的項目。人類或許會說，這是上帝的工作。”
林三酒愣愣地聽著，一時間連靈魂女王怎么樣都忘了問。
“但是，這并不代表我們這個族群就像靈魂一族一樣，只能緩慢地走向消亡。”那個數據體說話的速度不緊不慢，好像早就想好了要告知她這些消息：“從理論上說，我們是可以永生
的。但是實際上在漫長的時光里，我們身上也可能會發生各種各樣的意外……所以我們選擇了第三條路，用來維持族群數目。”
林三酒忽然忍不住緊張了起來。
“我們接納‘移民’。”
即使已經隱隱有了預感，但她的心神還是重重震了一下——“移民？”
“很奇怪嗎？在數據流管庫中，凡是被解讀過的人，都只是一組最純粹的開放式數據而已。只需要小小的改動，我們就可以剔除掉你身上不必要的部分，再給你加入我們擁有的一切知識和思想體系。當你再回過神來的時候，你就也會是一個合格的數據體了。”
“你……你說的選擇……莫非是……”
“對，我是想問問你，你愿不愿意成為我們中的一員？”
有那么一瞬間的功夫，林三酒腦海中被震驚成了一片空白。那個數據體無法在這種情況下從她身上得到答案，只靜靜地等待著——當林三酒再次浮起一個完整的念頭時，她只覺得這個情況不真實得好笑。
“這并不是一個玩笑。成為我們的一員……你明白這意味著什么嗎？”
“我們并非知能，但假如說這個世界上有任何一種生物，是最接近‘知能’的，那么非我們莫屬。”
“你所擔憂的，都會成為過眼云煙。你所疑惑的，都會得到答案。你所愛、你所恨的……”說到這兒，那個數據體頓了一頓。“會不再愛，不再恨。”
“你會了解世界萬物的本質。你能比星體、比宇宙存在得更久遠。你會見識、理解、學習到你想都想不出來的各種科技。你會知道一切，掌握一切，控制一切。你目光所及的世界，都將落在你的掌心里。成為我們的一員，意味著……某種意義上來說，你也變成了上帝的一員。”
“連這個輪回，你也可以從此解脫了。”
“怎么樣？”
林三酒呆呆地聽著，腦海里來來去去地翻滾著這些文字，到最后竟然只剩下了一片戰栗。她不知道自己是在害怕、還是在激動，她只知道自己的大腦就像被放在了一鍋滾水里，灼熱得她喘不上氣——
只是在怔了一陣子之后，她還是突然一個激靈，浮起了一個問題。
“人偶師……”她慢慢問道：“他在哪？你們也向他提供了這個選擇嗎？”
“對。在他成為副本里的犧牲者之后，他的數據就被我們打開了。當我們用他的記憶片段編寫出云守九城、困住你的那段時間，我把同樣的話也告訴了他。”
