哪怕是不穿太空服坐在Exodus上面，也沒關系。
眼前茫茫的漆黑宇宙之中，在目力被拉伸延展至盡頭之處，林三酒才能隱約瞧見漂浮在太空中的幾絲銀線，裹在微弱淺淡的光里，好像柔軟地舒展開來的一小片蛛絲。她知道，那是數據流管庫，而Exodus身邊像深海一般包住她的黑暗，是禮包的所在——或者說，在她的想象之中，是這樣的。
“你看到那個了嗎？”林三酒指著貼著Exodus下方行駛的一架小飛行器，說：“那好像是余淵在幫飛船做檢修。”
樓琴搖了搖頭。“我看不見的。”
林三酒想了想，又說：“我剛才去找波西米亞之前，答應J7要跟它一起看看意識力的進展。你不知道機器人有多死板，我答應了它的事如果沒做到，那它對我的整個信任就都沒有了……”
她說著說著，聲音漸漸低下來，拍了一下額頭。對啊，既然這都是她的幻覺，真正的J7當然不會生她氣。
林三酒恍惚地想了一會兒。“太真實了，”她嘆息著說，“太真實了……如今回想起來，過去幾年，每一分每一秒都像是我真正親身體驗過的一樣……分明就是我生命的一部分。不，我甚至現在也很難接受，我其實正處于一場幻覺里。”
不可能是假的——她現在好像還能模糊聽見Exodus里傳來的隱隱談笑聲。如果這幾年從沒有存在過，那豈不是等于她的生命也被挖走了一塊嗎？
樓琴坐在她身旁，一雙裹在黑色褲子里的腿，刺在雪白的船身上。
她轉過頭，向一側微微斜勾起的嘴角，露出了一個林三酒此前從沒有在她面孔上見過的笑容。它那么輕易自然，只涉及到肌膚的舒展與收縮，在那一層流暢舒展的笑容下，是漆黑的、冰涼的、堅硬的東西。是什么，林三酒不知道，她看不見。
除了在屋一柳記憶中匆匆的那一眼之外，她從沒有見過長大成人的樓琴，自然也沒有見過她的笑容。林三酒用想象填滿了許多空白，甚至還把波西米亞變成了一只水母；但是這樣的笑容，她知道自己是想象不出來的，尤其無法在當年那一個活潑雀躍的小姑娘身上想象出來。
更何況，還有聲音。
Exodus上的樓野，仍舊是多年前的少年模樣，仍舊保持著當年那一種剛剛離開變聲期不久的嗓音。可是當樓琴說話的時候，她曾經特有的、輕靈跳躍的音色，如今卻沉渾柔厚了不少，如同灌了一口冰涼的波本。
此刻，這一個林三酒知道不是由自己想象出來的聲音，又一次在她耳邊響了起來。
“之所以你感覺這樣真實，因為它從某種角度而言，并不是幻覺那么簡單的東西。”
樓琴舒了口氣，看著前方漆黑宇宙——在她眼里，她看見的是什么？——好像講故事一樣慢慢說：“我們體驗到的人生中的一切，都是通過大腦感受到的。大腦所創造出來的一切，與大腦所體驗到的一切，本質上都是它內部產生的神經信號……對于你的大腦而言，你確實在這一個地方度過了幾年時光。”
“但它不是真的，”林三酒苦笑了一聲，說：“是我想象出來的。”
“什么是真的呢？”樓琴歪過頭，說：“對你而言，這個宇宙、人世的存在，不也是因為你的存在才存在的嗎？如果你消失了的話，對你而言這個世界不也就消失了嗎？那么你大腦產生的東西，當然就是你的世界中真實存在的一部分，不是么？”
林三酒想了一會兒，搖搖頭，笑了：“我對哲學類的話題一向不在行。這是什么東西造成的效果？副本嗎？”
樓琴很坦誠，絲毫沒有要遮掩隱瞞的意思。“是思想實驗系列，算是特殊物品吧……它有許多子分支，包含了許多思想實驗，你現在所處的這一個，是‘缸中大腦’。”
原來是這個啊，林三酒恍然地想，她還真知道。
“如果你沒出現，我想象出了一個你，那么一切都沒有破綻了，對吧？那我會一直生活在‘缸中大腦’里，過完我的一輩子嗎？”林三酒問道。
樓琴沉默了幾秒，好像不知道被勾起了什么思緒似的。
她慢慢地、幾乎是斟酌一般地揀著字詞說：“我的出現，其實不是破綻。因為人的想象力是極富包容與彈力的，許多事都可以解釋得通……你也有過那種經驗吧，夢里時覺得一切都是天經地義、再正常不過了，醒來后才覺得荒謬。同樣的，哪怕你覺得你想象不出我如今的形象，我卻以這副形象出現了，那么只需要在想象中輕飄飄地感嘆一句，‘真是想象不到啊’，也一樣能過關。只憑這一點，不足以喚醒任何人。”
林三酒一怔。“那我怎么會因此反應過來，這是一場假象呢？”
“我想，可能最重要的原因是，你不愿意沉浸在‘缸中大腦’的人生里。”
當樓琴說話時，林三酒總覺得她好像想起了另一件事似的。“假如……假如有人知道外界的人生并不剩下多少可留戀之處，全心全意地想要在‘缸中大腦’中過完另一種人生，那么不管出現多少所謂的‘破綻’，都不可能喚醒他。在他看來，他過完了完整清晰的一輩子，在外面的人看來，可能只是日升日落的一天。對他而言，到底哪一個才是真的，我也不知道。”
林三酒發現自己能理解那種感受。
哪怕她的潛意識里清楚，自己還有許多未完成的事，許多沒找回來的人，因此一定要早早從這兒離開，她依然舍不得走，下不了決心走。
她在Exodus里轉了好幾圈，跟每個人都打了招呼；她囑咐黑澤忌得勞逸結合，勸人偶師多吃飯，告誡靈魂女王離女越遠點，把木辛介紹給胡常在認識……她把能說的話都說了，能見的人都見了，把每一絲體溫的熱度、皮毛的柔軟觸感、墨色刺青的反光、無花果的香氣，都牢牢收入了記憶里，林三酒才帶著幾分茫然，走向了等候已久的樓琴。
“我實際上在哪兒？”她問道。當她試圖回想的時候，思緒不得不跨越過好幾年的時間，在許久之前的記憶中“我是什么時候進入‘缸中大腦’的？”
“你還記得你去了繁甲城嗎？”樓琴問道。
“我記得……”林三酒皺著眉頭，回想道：“我那時走入了一條城道，看見幾個穿著生化服的人，和一排屏幕……”
樓琴微笑起來。她伸出手，握住林三酒的雙手，與她四目相對。那一雙流轉著星光似的眼睛，此刻充滿了誠摯。
“我將你放入‘缸中大腦’，不是為了要害你或折磨你。”她低聲說，“我是為了提醒你，才讓你體會到了對你而言最重要的未來。如果我說，你過去幾年的一切，確確實實有可能變成現實，而我正掌握著使它實現的辦法，你愿意將它實現嗎？”
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這一章我寫著寫著忘記時間，沒放防盜，結果不慎打破了我的連更記錄！太冤了，我都連更五天了……
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