“青風，那位廖公子可是江南廖家的人？”羅紹坐在東次間的炕桌前，目光炯炯看著坐在下首的李青風。
今天的酒席之上，李青風雖然談笑風生，但他一直在暗中觀察羅紹的神色。
他感覺到羅紹對李青越的態度有些冷淡。
離開揚州之前，母親把他叫到屋里告訴他，父親有心和羅家親上加親，他們幾兄弟中只有老四和惜惜年齡相近，而老四也是兄弟中唯一一個會讀書的，羅家姑夫是兩榜進士，父親覺得也唯有老四能入羅紹的眼。
“姑夫猜得沒錯，廖云是廖家長房二老爺廖湘之子。”
羅紹先前聽說廖云姓廖，又見他言談舉止頗是不俗，便猜他是廖家子弟，可后來聽遠山所說，廖云身邊只帶著兩個小廝，不像是世家子弟應有的排場，這才有些疑問。
“廖家？那可是江南的仕林大家，這位廖公子既是出自廖家嫡房，廖家族學頗負盛名，為何只讓他帶著兩個小廝到京城求學？“
李青風在心里暗道，姑夫心思敏銳，果然察覺到了。
他沒有隱瞞，道：“廖家到了這一代，嫡長房人丁稀落，讓二房壓了一頭。長房老太爺無奈，這才讓廖云認祖歸宗。廖云是廖家二老爺廖湘外室所出，直到八歲才上了祖譜。雖然老太爺把人叫回來了，但廖二太太卻不是好相于的，偏偏她的嫡子讀書平平，二十歲還是童生，廖云去年中了秀才之后，便搬出廖家與生母同住，怎么勸都不肯回去。他已是秀才，日后還要做舉人做進士，長房老太爺擔心這樣下去，會毀了他的前程，這才讓他來京城。那兩個小廝是從小跟著他的，他來京城時只帶了他們兩人。”
“原來如此。”羅紹心里不免有些遺憾，這個廖云雖然有些不懂規矩，但眼神明亮，朝氣勃勃，十三四歲的少年偶有孟浪也并非大事。他對廖云的好感甚于李青越，卻沒想到竟是外室子，這樣的出身，即使將來封閣拜相，也會遭人垢病，羅家雖然出身不高，但卻是清清白白的耕讀之家，他不能讓女兒嫁個小門小戶，更不能嫁給這種大戶人家的外室子。
見羅紹問都沒問李青越，李青風暗中嘆了口氣，姑夫是不滿意四弟吧。
遠山送了李青風出來，剛走出羅紹住的院子，就見一個嬌小的身影站在月光下面，還穿著白天時的粉紅色褙子，歪著腦袋正對他笑著。
“惜惜，這么晚了，怎么還沒睡？”李青風笑著伸出手，想像以前那樣摸摸她的頭，手伸出去，卻停在空中，頓了一下，重又放下。
羅錦言卻像是沒有察覺到這一切，她笑嘻嘻地道：“表......哥......別......急......”
她喘口氣，頓了頓，繼續道：“我......還......小......不......急......的......”
李青風又驚又喜，蹲下身去，扶住羅錦言的肩膀，高興地道：“惜惜，你能說六個字，你剛才說了六個字，六個字啊！”
如果惜惜是個男孩子，他一定把她抱起來扔到半空，再穩穩接住。
羅錦言伸出白嫩的手指，豎在嘴邊：“噓......保......密......”
她能說六個字，有時甚至能說七個字，但并非次次都行，她要等到確實沒有障礙了，再告訴爹爹，她要給爹爹一個驚喜。
大喜之后，李青風才想起剛才惜惜對他說的話，他更加吃驚：“惜惜，你全都知道了？”
羅錦言頜首，從父親得知李青越考中秀才那天，她就看出來了。
她想像正常女子那樣，在合適的年齡嫁個合適的相公，結兩姓之好，生兒育女，子孫滿堂。
但是，現在還為時過早。
她只有九歲，至少還要過五六年才能出嫁，五六年的時間會發生很多事，趙極會攻破瓦剌，寧王會揮兵北上。
現在定下的夫君，也會在這五六年間日漸長大，一同成長的還有他的身高相貌、閱歷見識。誰知道李青越會長成什么樣呢？
她要做的事情很多，可沒有閑情逸致去把懵懂少年調教成理想夫君。可如果任由發展，他長成自己討厭的模樣，那豈不更麻煩？
與其這樣，還不如等到長大以后，再找個令父親和自己全都滿意的，那才是一勞永逸的事。
做為兄長，李青風帶著李青越來京城之前，應是受了父母的囑托，他是個熱心腸的人，一定會想方設法促成這件事。
她在這里等著李青風，就是想告訴李青風自己的想法，她不想讓李青風為了這件事浪費精力，她更想讓李青風幫她說服舅舅，不要急著把她和四表哥湊成一對。
看到李青風眼中的疑惑，她笑著示意讓他伸出手掌。
李青風的手溫潤如暖玉，在月光下更加晶瑩。
羅錦言用纖細的手指在他的手心里靈巧地移動，纖柔卻有力度。
她飛快地寫著，李青風眼中的笑意也越來越濃，他的小表妹有一顆玲瓏剔透的心。
“揚州李家是我的外家，這是無法改變的血親，如果親上加親當然最好，如果不能，舅舅還是我的舅舅，你們還是我的哥哥。”
“如果幾年之后，舅舅和爹爹仍想親上加親，那時再提也不晚呢。”
“舅舅和表哥只管放心，我不會受欺負的，如果真有人欺負我，你們幫我出頭便是。”
雖然沒有言語，但李青風耳畔卻似回響著一個軟糯的聲音，這是小表妹和他說的話，看似天真幼稚，細思之下卻句句皆無法反駁。
他終于明白父母為何一直想生個女兒了，輕靈嬌俏的小姑娘，誰會不喜歡呢。
他含笑點頭，對羅錦言道：“表哥知道了，你快回去睡吧，對了，表哥給你找了一位掌柜，他從廣東趕過來，過幾天就到了。他在李家多年，幾年前我爹把他給了我，我一直讓他在廣東，他是北直隸人氏，如今上了年紀，不想再四處飄泊，年前我寫信給他，他一口答應，不過這件事我還要請姑夫出面，然后由姑夫把他給你。”
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