程茜如的心沉了下去，剛才秦燁看到她時，目光深沉地轉身走開，她便已經隱隱感到不妥，偏偏吳氏又和她說什么“大老爺本就是什么都放在心里的人，為了讓你能來，讓人來和我透過幾次口風”，她是要有多笨，才會相信吳氏，巴巴地跑過來！
程茜如緩緩地抬起頭來，卻已是笑容滿面，她起身走到三房鐘老夫人面前，福了福，笑著道：“老夫人，外甥女來告個罪，剛才媳婦子過來，說是刻坊那里臨時出了點事兒，非要讓我過去才行，今兒個就不能陪您過節了。”
鐘老夫人雖然九芝胡同輩份最高的，可也不過五十出頭，她的三個兒子里，只有一個進士，一個同進士，另一個還是舉人，以后要仰仗長房的事情還有很多，今天她看到程茜如在這里，心里就在嘀咕，現在見程茜如要走，她求之不得。長房有什么事，那是他們關上門自己的事，她今天帶著兒子媳婦過來，若是看到長房鬧騰起來，這可不是什么好事。
“你這孩子就是個受累的，大過節的還是沒有閑暇的時候，快點去吧。改日到我那里，也和我這老婆子講講你那女子刻坊里的新鮮事兒。”鐘老夫人笑著說道。
程茜如含笑應是，又去和二夫人吳氏告辭，吳氏早就聽小丫鬟說秦玨到了樓下，她正等著秦玨上來，當著長房和三房兩家人的面，當場拂袖離去，也讓所有人都看看，秦家的宗子是個什么樣子。
這種目無尊長的，也配當宗子？老太爺真是瞎了眼，臨終時什么都不說，偏要當著所有人的面，把明遠堂留給了他。以至于二老爺做了宗主，宗子卻是別人的兒子，簡直成了京城的笑柄！
在看到拂柳跑進來的那一刻，吳氏便猜到事出有變，現在程茜如要提前告辭，鐘老夫人已經答應了，她這個做表嫂的自是不能再留，她氣得幾乎扭爛了手里的帕子，可還是笑著讓霞嬤嬤親自送了程茜如出了厚德樓。
看著程茜如主仆的身影消失在夜色之中，霞嬤嬤這才叫來一個七八歲的小廝。
“去看看大爺在做什么？”
過了小半個時辰，小廝才回來，道：“大爺和幾位爺正輪流給老爺們敬酒呢，三爺不勝酒力搶著做詩，被二老爺喝斥了。”
霞嬤嬤一聽就慌了，顧不得再打聽秦玨的事，快步走進厚德樓，卻正遇到兩個小廝扶著秦瑛出來，秦瑛邊走邊說著醉話，看到霞嬤嬤，還笑瞇瞇地打招呼。
霞嬤嬤急得不成，吩咐小廝們快點把秦瑛送回谷風園，她則小跑著去找吳氏。
聽說秦瑛才開席半個時辰就喝多了，吳氏恨不能立刻就去罵他一通，可她是宗婦，自是不能說走就走，只好強顏作笑，假裝什么都沒有發生。
秦瑛從厚德樓里出來，見除了自己的兩個小廝身邊再沒有別人，便掙脫了小廝們的攙扶，大踏步向側門走去，哪里還有半絲醉態。
厚德樓里，若谷悄悄走進來，湊到秦玨耳邊低聲道：“成了。”
秦玨面色如常，眼睛的余光瞥向坐在他下首的秦瑯，秦瑯還是平時的樣子，悶聲不響，全無存在感。
待到散了酒席，吳氏硬撐著送走了三房的鐘老夫人和三位太太，這才請了三夫人代氏幫忙善后，讓霞嬤嬤留下，自己則帶著幾個丫鬟急匆匆回了谷風園。
她正要開口問問秦瑛怎樣了，就見胭脂慌慌張張跑過來：“二夫人，聽說有個外院的粗使丫頭來找過三爺，門上把她轟開了，奴婢聽說后覺得不對勁，就讓人去厚德樓看看，才知道三爺喝醉回來了，可奴婢沒見過三爺啊。”
吳氏心里硌登一聲，這才覺得不對勁，秦瑛又不是沒見過世面的，怎會當著長輩的面如此失禮，壞了，讓這小沒良心的給騙了。
她連忙讓人到門上去問，很快便得到消息，秦瑛早就出府去了。
吳氏氣得手指發抖，她聲嘶力竭地喊道：“去把外院的那個粗使丫頭找出來。”
根本不用找，那丫頭大家都認識，很快便帶過來了。
這丫頭叫傻大姐，她娘和她的腦袋都不靈光，當年母女倆快餓死時，被路過的秦老太爺救下，帶回府里做粗活，傻大姐今年快二十了，可是言談舉止像個五六歲的小孩子，但她們母女是老太爺撿回來的，因此在府里倒也沒有人去難為她們。
問起找三爺有什么事，傻大姐吮著手指頭，含糊不清地對吳氏說：“有個小娘子病了，她想見三爺。”
吳氏臉色大變，指著傻大姐質問道：“是誰教你說的，你不說出來，以后都不給你飯吃！”
傻大姐一聽嚇得連手指頭也忘記吮了，哇的一聲哭了出來：“俺要吃飯，俺要吃飯！”
吳氏讓丫鬟掌了傻大姐的嘴，可傻大姐哭得卻更大聲了。
秦牧微醺著回到谷風園，他今天心情不好，便想到姨娘屋里坐坐，便告訴守門的婆子不要通傳了，也免得吳氏又要不高興，他獨自往后面走去，卻聽到有嘶心裂肺的哭聲傳來，他皺起眉頭，仔細一聽，這哭聲是從吳氏屋里傳出的，大過節的，吳氏又要搞什么？
他大步向吳氏屋里走去，守在門外的兩個小丫頭見了正要通傳，就聽到里面傳來吳氏的吼聲：“打，給我往死里打！”
“誰在里面？”秦牧沉聲問道。
“是外院的傻丫頭。”小丫鬟不敢瞞著。
吳氏這個成事不足敗事有余的，竟然把外院的丫頭帶到谷風園里責打，這不是往他臉上抹黑嗎？
今天秦瑛喝酒失態，秦牧本就在心里暗怪吳氏把兒子養歪了，這些日子，因為四皇子的事，已經讓他焦頭爛額，所以他不想再看到吳氏，想到姨娘屋里散散心，卻沒想到吳氏鬧出這么大的動靜。
秦牧眉清目秀，舉止斯文，可今天借著幾分酒意，提腿便將雕花木門踹開，一眼就看到吳氏的兩個丫鬟正在打人。
秦牧大怒，指著吳氏訓斥道：“內外有別，你怎能把外院的人帶來處置？
外院的事，是連他也不管的，那是秦家大老爺秦燁管著的。
娶妻娶賢，當年母親要為他求娶金陵陸家的小姐，他不愿意，一心要娶同窗吳涵的妹妹，后來母親雖然答應了，但一直不喜歡吳氏。后來陸家小姐也嫁到京城，兒子是前年的狀元郎，整個京城都在稱贊陸夫人教子有方。可這吳氏卻整日做些上不了臺面的事，全無大家風范，如果不是她，秦玨又怎會在帽沿胡同出走，時至今日，還有人在背地里說他嫉妒侄兒。
