晚上，羅錦言把自己的想法告訴了秦玨，秦玨嘆了口氣，低聲告訴她：“真若是你的頭胎是孿生子，按祖制是要把其中一個送到族里的，所以那時我便想好了，與其讓人把兒子養成廢物，還不如交給外人養著，所以到時我會給他尋個好師傅，把他送過去學習武功，到了束發之年，領了恩封謀個實缺，去過自己的日子。”
羅錦言也是直到今天才知道秦家還有這樣的祖制，想來秦玨是不想讓她提心吊膽，所以才一直瞞著她。宗子是孿生子的事情，近百年都沒有出現過，別說羅錦言不知這規矩，就連三太太和四太太也不知道，她也落得耳根清凈，懷孕期間，從沒有因為秦家有這規矩而憂慮，更不知道那個時候，秦玨已經暗中做了準備。
她感激地把身子往秦玨懷里靠了靠，秦玨撫著她滑嫩的臉蛋，兩人不約而同都想到了秦瑯和秦瑛。
他們不是宗子，不用骨肉分離，可也沒有兄弟親情。
剛出正月，就傳出了吳氏娘家要求和離的消息，說是吳氏一心向佛，余生想在庵堂長修，無法再盡為人妻母之責。
也不知秦牧給了吳家什么好處，吳氏的兄嫂才這樣配合。
這個和離的原因冠冕堂皇，雖然不能深究，但比起休妻要體面多了。
兩家人在順天府辦清文書，從此便兩清了。
沒過多久，就有媒人往帽沿胡同走動，秦牧雖然已經致仕，可也曾做過三品大員，又有秦家二老爺的身份，他想娶個填房并非難事。
何氏三天兩頭就來明遠堂，帽沿胡同的消息也就陸陸續續傳到羅錦言耳中。
何氏成親時，吳氏已經去了家庵，因此提起這位前任婆婆，何氏還有幾分唏噓。
看著她吃得兩頰鼓鼓的樣子，羅錦言覺得這人也挺有福氣的，若是吳氏還在，看她這樣，還不知怎么刁難她呢。
到了春暖花開的時候，羅錦言就讓人在園子里的青石地上鋪了厚厚的大褥子，讓兩個孩子在上面爬著玩。
小丫頭們圍坐在褥子四周，充當護欄，沒過一會兒，湯圓和耳朵也跑過來，乳娘們想把它們轟開，羅錦言笑道：“沒關系，讓他們一起玩吧。”
乳娘們雖然覺得這樣不妥，可羅錦言開口，她們也不能說什么，兩人連眼睛都不敢眨一下，生怕貓兒狗兒一個不小心，傷到兩個孩子。
何氏折了根桃花枝子，逗著湯圓和耳朵玩。湯圓看都不看，耳朵卻興奮起來，跟著桃花枝子又蹦又跳。
豫哥兒看著好玩，伸著小手沖著何氏啊啊地叫，何氏不明所已，羅錦言道：“他也想逗貓兒玩呢。”
何氏不敢相信，可還是把手里的花枝子遞給了豫哥兒，豫哥兒拿著花枝子，學著何氏的樣子搖晃起來，他人小，可力氣卻不小，細細的花枝子拿在手里搖著帶勁，看著耳朵揮著爪子撲向花枝子，豫哥兒的乳娘嚇得差點叫出聲來，豫哥兒卻笑個不停，好像發現了一件頂好玩的事。
直到把花枝子被搖得光禿禿的了，豫哥兒這才松手，乳娘連忙拿了濕巾子給他擦手，見雪白粉嫩的手心城硌出一道紅印子。
羅錦言這才后悔起來，心疼不已，秦玨知道了，就笑著道：“這有什么，男孩子就應該粗養，下次你就讓他隨著心意去折騰，就是受點傷也無所謂。”
羅錦言翻個白眼，眼睜睜看著秦玨把豫哥兒高高地拋上去，再輕輕接住，豫哥兒笑得沒心沒肺。
她抱起元姐兒，元姐兒立刻把小腦袋埋進她的懷里，羅錦言的心軟成一團兒，再看看旁邊和秦玨玩得興起的豫哥兒，慶幸自己生了元姐兒，如果一口氣生下兩個豫哥兒那樣的皮小子，她都不夠心累的，還是元姐兒最好了。
懷里的元姐兒又打瞌睡了，像只溫順的小貓，蜷在母親的懷里，香香軟軟，粉粉嫩嫩。
張氏帶著天賜和地養過來，天賜三歲多了，已經認識幾個字，覺得自己是大人了，對于兩個滿地亂爬的小毛頭，他很是不屑，當他明白自己是他們的長輩時，便板著小臉很想教訓他們，可一轉眼就看到已經會走路的地養，竟然也跟兩個小毛頭爬在一處，他無奈極了。
“地養，你是舅舅，不能和外外一起爬。”
外外有兩個，就是豫哥兒和元姐兒，外甥和外甥女這兩個名詞，自動縮略成了外外。
地養抬起小臉，拽著他的褲腿，脆生生地喊著：“哥哥，來呀。”
小嘴咧開，露出幾顆小白牙。
這時豫哥兒不知怎么的，坐到了元姐兒肚子上，元姐兒哇的一聲哭了起來，可那皮小子不但沒滾開，反而去抓元姐兒的頭發。
天賜氣極，這小子膽敢欺負他的女外外，這還了得，于是他果斷甩掉鞋子，也爬了過去。
四個孩子玩累了，就頭挨頭地躺在陽光下睡覺，張氏和羅錦言坐在花樹下說話，何氏卻羨慕地看著那四個小不點兒。
她嫁進來一年多了，肚子卻還沒有動靜。
沒過一會兒，她就知道了另一個好消息，張氏又有了身孕，因為月份還小，不仔細看根本看不出來。
羅錦言也是剛聽張氏說起，她高興得不成，她又要有弟弟或妹妹了。
張氏卻有點不好意思，舅舅比外甥年齡還要小。
沒過幾天，常四娘帶著女兒寶意過來；又過兩天，莊芷樺帶著長子也來玩，還有駱淇的夫人黃氏，也是三天兩頭帶著一雙兒女來玩兒，秦家其他房頭的女眷，也見縫插針地帶著孩子們過來。
沈硯回榆林后，趙明華也成了明遠堂的常客，她在娘家時常常帶著弟弟妹妹或侄子侄女一起玩，所以現在帶孩子的事就交給了她和何氏，孩子們的母親湊到一起聽說書，打葉子牌，趙明華就和何氏領著一群乳娘哄孩子，各有各的樂趣。
整個春天，明遠堂里到處都是孩子們的歡聲笑語。
