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一聲呼喊在粥鋪里突然的響起，“南城？誰從南城來的？”
店里的人東張西望，發現了聲音的來源，人們突然間呼啦啦圍了過來。將杜家父子一行人團團圍在當中。
“海神？”杜家父子怔了怔，“什么南城的海神？”
“你們有所不知，前幾日我們這里海祭，海神終于現身了，最后化作人形，去了南城。原來海神是一個小女子，長的非常美啊……”
“對啊對啊，神仙一樣的人兒呢……”
“廢話，她本就是神仙。”
“南城？小女子？”杜老太爺似乎聯想到了什么，愣在了那里。
一個讀書人模樣的伸出雙手，要去抓杜老太爺的手，“貴人既然認識海神，還得替我們窮人帶一聲好……貴人貴姓啊？回頭我將您的名字寫縣志上去。”
杜老太爺連忙往后一挪，將手縮回躲避。
這些人突然的熱情讓人有些措手不及。
王之琪連忙伸出手將書生的手握住，說，“我家主人姓杜，我們便是那被害者杜公子的家屬……”
書生聞言一怔，“你們姓杜？”那書生看著王之琪，秀才模樣的人竟然咬起了牙。
王之琪愣了愣，“對啊，姓杜。”
書生猛地一拍腿，最先回過神來，一面抽回手一面含糊的說道，“杜家的……哦，杜家的。”
書生的說話，讓眾人聞言紛紛站起身來。
“哎你們，看著我干嘛啊？哎……”王之琪望著先后起身的人們，不解的問道，“怎么了啊？”
話音未落，一人回頭沉著臉說了一句，“打，趕出去！”
店內立馬出現幾個手拿棍棒鋤頭的男人。杜家父子嚇的側起了身子。
“趕出去，把他們轟出武陽鎮！”
“嘿，這些賊廝……竟如此打發我們。”王之琪忍不住一面站起來一面罵道，“你們什么人？反了不成！你們會惹禍的我跟你們講……”
這些人不答他們的話，而是一邊跺著棍棒一邊喊，“滾出去，滾出去。”
杜承風惱怒的對王之琪低聲喝道，“誰讓你說我們姓杜的？你看，惹來禍事了。”
杜老太爺沒說話，黑著臉慢慢起了身，“走吧，這里似乎不歡迎我們。”
“趕走咯……”鄉民見杜家一行人倉惶躲出小店，也跟著匆匆出了門兒，“快走，要不官府的人該來了。”
眾人將家伙什扔上車，紛紛跳了上去，“得得，駕……”眾人一陣亂哄哄走了。
杜家父子一行狼狽的來到了武陽鎮衙門口。
武陽鎮衙門口行人稀少，一個值崗的衙役都沒有。
杜老太爺一行人站在那面破堂鼓下，又聽見亂哄哄的談論聲從廳堂里傳來。
“那一次他得罪的是赫提督，所以才被停職等候調令。”
一個尖細的聲音說道，“這一次，他家那小祖宗又惹出了這般禍事……現在他們府上的日子怕是更不好過了罷。”
杜承風望向杜老太爺，杜老太爺快被氣的吐血了，臉上卻一絲表情也無。
還伸手撣了撣大褂，跟沒聽見一樣。
“這是誰啊？又如此背后傷人！”王之琪抄起鼓旁一根棒槌，就要沖進去。
杜老太爺抬手攔住了他。
“還沒讓你打。”他說道，一面看著王之琪，“叫你動手你再動不遲。”
王之琪立馬垂首侍立一旁。
里面的聲音還在傳出來。
“劉大人，照你這么說，我還是有些聽不明白，杜家公子是惹上什么人了？怎么會被滅了全府呢？腦袋還被擰了下來，這得是多大的仇恨啊？”
另一個小官員惶惶的聲音問道，“那作案行兇者可能查到？”
“夠嗆，現在是一點線索也沒有啊，經費也有限，頭疼的很。”
堂上孫大人侃侃而談，攤開雙手道：“杜公子我們已經送到南城，對得起他杜家了，我們已經是盡力而為了。”
門外的杜老太爺聽的忍了又忍，眉毛微微一動，說，“王之琪，進去報！”
帶路的王之琪重重的跺腳咳了一聲，將手中棒槌遠遠砸了進去，正落在地磚上“當啷”一聲響。
“杜知府杜大人到。”
門外突然沒頭沒腦的一聲喝，又橫著飛來一根木棒，廳堂中說笑聲頓停，眾人嚇得一個激靈站了起來。
“杜知府？杜家公子的家里人來了？”孫大人和劉大人臉色一變。
眾人嚇得不輕，都站了起來望向門外。
門外腳步聲響動，杜府一行人走了進來。
“杜大人……”孫大人不由的向前一步施禮。
“這里果然熱鬧的很。”杜承風一進門便板著臉，哼聲說道。
杜老太爺跟在后面進了門，眼皮子都不抬一下。
孫大人忙垂下頭不敢再動。
見到杜老太爺，這些小官立刻堆起了笑臉，忙不迭的起身相迎，一板一眼對著杜老太爺行禮。
“哪一位是武陽鎮的孫大人？還不出來見過兩位杜大人！”
王之琪今天充了門子的角色，十分的威風。
當著這對父子，武陽鎮哪里有什么大人了？……都是些鄉紳小吏，芝麻綠豆大的官，自知之明還是有一些的。
杜家堂爺爺平民身份，這些人剛好勉強能巴結得上。杜老太爺官至知府就不用說了，單那杜承風是南城縣丞，這些人就得仰望。
武陽鎮這些小官俱是鄉紳出身，各自捐了錢買的官，實際上大部分都沒有品秩，這些人只是一心想著在這里經營幾年，再把錢掙回去，啥時候見過這等場面？
而王之琪這種代代傳的小廝，平時見了衙門里最不起眼的人，也得畢恭畢敬。今天能站在堂上吆五喝六，心里跟喝了蜜水一樣。
各人心中甘苦，各人自知。
武陽鎮官員已在后堂商議了一早上，正尋找應對之策，這杜老太爺突然的造訪讓他們有些微微的慌亂。
劉大人上前施禮：“老太爺親來武陽，下官未能遠迎，還請恕罪”。
“兩位杜大人，我們這幾日也是睡不著，吃不下，全力徹查，卻是什么線索也沒有。”
不等杜老太爺開口，孫大人便急急的說道。
杜老太爺面沉似水，坐在那里并不說話。杜承風道：“如此一來，倒是諸位辛苦了。”
“哪里哪里”，“不敢不敢”。
“哪里？干坐在這里就能逮住放火的賊了？還不敢，我看是你們也有份！”
王之琪見老太爺一絲笑容也無，忙開口說道。
“是是，那是自然，”孫大人臊得臉都紅了，一面看一旁的王之琪，“我們定當全力破案！”
“住口！孫大人、劉大人是一方父母，豈由你來說三道四！今天一點線索也沒有，明天或許就有了，武陽有這么多同僚在此，區區縱火案，也不在話下。查到了立馬上報！”
杜老太爺看過去，目光帶著寒氣。
官員們忙垂下頭不敢再動。
這些人打著幌子做祭祀的由頭，在暗處陰謀算計，借著我堂叔的力，這幾年從他身上很是發了些財。
那還不都是我杜家的錢？堂叔不過是被他們挑唆，出來當個出頭鳥而已。
還私自就將金銀瓜分了，著實可恨！
這些人只愛做土皇帝，也不圖升官，一時之間還真想不出辦法整治他們。
到底分了多少金銀？
還有，那粥鋪里說的海神，又是怎么回事？
想到這里杜老太爺面色稍霽，微微露出了笑容，對孫、劉二人說道：
“照理說，我這外官難管本地案子，只因家叔年幼，遭此橫禍，做侄子的也得追究一二，況且老夫也是南城人，孫大人、劉大人是我家叔的父母官，這案子還請二位大人務必盡心盡力才是。”
杜承風也站出來說，“家父今雖賦閑在家，那也只是權宜，不日還會出山的，到時候仰仗各位的地方還有很多，之明這里拜托各位了。”
兒子現在跟著自己的路數走，也會說話了，杜老太爺不禁有些欣慰。
孫大人、劉大人對視一眼，皺起了眉。
如此天大的事，竟如此輕輕揭過了？
不能，這杜老太爺雖然貪婪，到底是活了一把年紀了，城府深沉，不可輕視。
他兒子亦是南城縣丞，僅僅屈居樓一甫樓大人之下。
爺倆都是官場里摸爬滾打的，道行只會更深。
信他不得！但也開罪不得，人家給了臺階，再不下就不像話了。
這事沒這么簡單吧。至于他們話里玄機，要關起門來再仔細研究一番。
“杜老太爺，杜大人放心，我等定竭盡全力查明此案，追到真兇，以慰小老……小杜少爺在天之靈。”劉大人有些慌亂的說道。
“另外，我還想打聽個事。”杜老太爺臉上皺紋舒展開來，像普通人家老頭在拉家常，笑著說道。
“杜大人有話盡管問。”孫大人將頭壓得低低的，盯著杜老太爺的鞋子。
“其實也不是什么重要事，我在路上聽說，”杜老太爺望著孫大人，“聽說武陽鎮出了個什么南城的海神？是怎么回事兒？”
孫大人如遇知音，或許就能從這事兒上將事情化解開來，兩家同仇敵愾？
“對對對，杜太爺，說起這個……禍苗苗都從這里開始啊，請杜太爺、杜老爺入內廳詳談。”
將來如果出了糊糊涂涂的事，也少受些問責。
四人進到內廳重新敘禮坐了，府丁們上了茶就退出去，輕車熟路的帶了門。
這種事經常有，府丁都摜了，主子們商議一些見不得人的事，總是要關起門來。
“那海神是怎么回事？”杜老太爺開門見山發問道。
“是，容我細細稟報大人。”孫大人向前傾了傾身子。
“武陽鎮內有片北玉海，歷年水患不斷海水倒灌。鄉民耕地堿澇不收，海上風浪無常，漁民不能出海，是以武陽貧困，自古亦然。”
孫大人接著說道：“下官上任以來，多方安撫，又得劉大人相助，查明海患乃北玉海神所為。我等食君祿，定要忠君事，將海神降服，還武陽海清水偃，造福百姓。有傳聞杜少爺舉族之力保武陽鎮太平，民眾皆拍手相慶，……只是，只是每年要送一個小童給那北玉海海神。”
孫大人頓了頓，看了看杜老太爺的臉色。
杜老太爺臉上看不出什么表情，正閉了目捻著胡須仔細的聽。
杜承風則撇了撇嘴角，似乎是嫌喝的茶苦了些。
“從此后，杜家年年率武陽鎮百姓在海邊舉行祭祀大禮，雖說也偶爾會有水患，但是情況倒是好了許多，已然不是曾經的那樣兇猛泛濫，我們官府十分感念杜家義舉，上書本省，令我等刻碑立坊，以記杜家功德。就連百姓也是非常支持的。”
杜老太爺微微睜眼瞄了瞄孫大人。
孫大人又皺著眉頭說，“杜家少爺宅心仁厚，出資出力，實乃民眾典范，可是……就在這個時候卻出了件怪事兒。”
“什么怪事兒？”杜承風坐直了身子。
“就在前不久的祭祀大禮上，突然闖來了幾個少年作亂。說是從南城來的，其中帶頭的是一個小女子，突然跳入那海中將小童搶了回來，還……”
“還什么？”杜承風預感到了什么，站了起來。
冷不丁的把孫大人嚇了一跳。
“還……那女子，還騎著條大魚，鄉民一見了就紛紛說那女子是海神，說杜公子是騙子。歷年來騙了百姓錢財和小童的性命，這誰能答應啊，都氣不過……”
孫大人無奈的攤開了雙手。
大魚？大魚屎？龍涎香？
“父親！”隨著杜承風這一聲驚呼，杜老太爺猛然睜開了眼睛。
原來如此！竟然如此！
杜老太爺一股熱血直沖后腦勺，直覺得耳朵嗡嗡的響。
我杜南山活了幾十年了，怎么聽到的見到的，稀奇古怪的事兒是越來越多了？
仔細的想一想，還真是這么回事。
因為那個女子作怪，讓老百姓借機鬧，堂爺爺才在那時受了委屈，才導致了后來的殺身之禍。
原來如此，那個巫女，那個巫女，害死堂叔的，竟然真是那個巫女！要絕我杜家的，竟然也是那個巫女。
把我杜家當什么？被她耍的這般團團轉？
“啪”的一聲裂響，杜老太爺將一個茶盞狠狠摔向地上。
孫大人和劉大人嚇的“噗通”一跪，“杜大人，確實是如此啊，杜公子正因那女子如此一鬧騰，也不知誰人就尋上了門去，我們，我們正在盡力破案……”
“別說了！”杜老太爺氣咻咻站起身來，抬斷了二人。
“兩位大人，我這次攜子來到武陽，除了拜訪兩位，還要前去堂叔家中處理一應善后之事，方才孫大人已經講述事情原委，我也知曉了，我這要去堂叔家，就此告辭，兩位留步。”
一眾官員面面相覷，怎么了這是？這杜家人怎么都是有些喜怒無常的？
來的時候像股風，走的倒也這般痛快。
孫、劉二人忙起身相送。
［本章結束］
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