(文學度)
眾人推推搡搡的擠在路邊張望觀看。
在眾人眼里，勝出的幾個人都很不簡單啊，還要再優中選優，那會是什么樣的人才能獨占鰲頭？
二老爺也擠在人后踮著腳看，心里心急火燎的，這又是什么規矩？
“是要選出錢最多的嗎？”他忍不住低聲問旁邊的人。
“樓二老爺，那可是您家的外甥女，您都不知道？”一人揶揄他。
“別說了別說了，開始了。”
眾人聲音小了一點，都望著眼前的人。
第一個走了出來。對著周圍這么多審視的眼光，那人像個大姑娘一樣，有些不自在的抓著衣角，兩腿都在篩著糠。
眾人一看就樂了：“你緊張啥啊？又不吃了你。”
越說那人的腿卻是抖的愈發的厲害。
“娘的，不要哭。”人群里有聲音嚇唬他。
“本……本人，王包子，自幼家……貧，聽說小姐那羹湯味道做的十分好，家里人賣了幾十畝地，湊了這些銀子，有二十兩左右，望小姐好歹能收我為徒，我也好給家人一個交代。”
“好！說得好！”圍觀的人哪管王包子說的什么，跟在茶樓聽書一樣，只要是說幾句，就都跟著喊好，
“喲，這還是賣了地來學的，真不容易，著實不容易。不如就選他當狀元。”
“又不是考功名，哪里來的狀元，該叫做冠軍，勇冠三軍嘛。”
“下一個！”寶來見云陽不置可否，繼續大聲說道。
第二個人走了出來，倒比前一個膽兒大，只見他脖子一梗拍著胸脯說道。
“我叫李小二，銀子我有的是，我就是想跟著小姐學，我銀子比他還多，我出二百五十兩，不夠的話小姐盡管開口，學成了會把樓小姐好吃好喝的供著，我娘說了，學成之后送樓小姐一份大禮。”
“什么禮？”二老爺在外面聽見了，急急的問。
“是啊，什么禮？”眾人齊聲問道。
“反正你們想象不到的大禮，非常豐厚，超值！”
二老爺期待的盯著騎在馬上的云陽，牙都咬碎了：怎得還不答應，快答應啊。
“哎喲，這個銀兩多，還有大禮相送，可能那小姐會選他吧。”
“哎，錢多總歸是要占一些優勢，只是這數目上不大好。”
云陽笑了笑，沒吭聲。
“下一個！”寶來又叫。
第三個神色就自然多了，衣冠楚楚，站出來環顧了一下四周，頓了一頓開了口。
“各位父老鄉親，在下陳紹齊。聽聞小姐做的羹湯能解人世百憂，我才特來此學習這門技藝，等我以后學會了，還望大家在失意時能來喝上一碗。但我銀子不太多，只有五十兩紋銀，如果不成，明年我就用這些銀子做盤纏，考舉人去也。”
“呀，這秀才口才恁的好，不愧是是讀過書的。”
“對對，這個口才要招徠生意的話，一定是錯不了的。可惜了讀書人啊。”
“別急，還有最后兩個呢。”
“下一個！”
第四人還沒開口，就撲通一聲跪倒在地，拉大了嗓門兒開始痛哭，把周圍的人嚇了一跳：“怎得了，這人哭啥？”
“我……我叫劉四娃，我自幼喪母，父親一人把我拉扯大，家里孩子又病著，我實在是……實在是非常需要這門技藝，今日我湊夠了所有家當，紋銀六十兩，請小姐一定收我為徒，家里還等著我得勝的好消息呢。”
“這……”眾人心里也沒底兒了，不知道說啥好了。
那人還在哇哇的哭。
最后一個叫崔狗蛋的人走出來：“內誰，叫‘四娃’的大哥，既然你這么慘我就不跟你爭了。本來我也沒錢，我身上只有二十個銅錢。我本來是想著看能不能做個學徒的，就不和你們爭了，今日就權當鍛煉一回腿腳吧。”
木管家在遠處眼睛一亮，心臟不由的猛跳起來“這人雖然語句不順，境界更勝一籌，可會是此人？”
果然，云陽騎著馬緩緩走過來。
“就是你了。”云陽偏頭從馬上居高臨下望著他，拿著馬鞭的手指著他說道：
“崔狗蛋，你跟我，先教你，學費后議，其他的幾個也留著，我還有很重要的技藝教你們。”
“什么技藝？”人群又開始亂哄哄起來，難不成，這勝出的六個還能學點別的？
“那他們的學費收多少？”寶來喊著問。
“那個，不收。”
云陽拉著馬頭轉了一圈，又對著葉映和景公子吩咐了幾句，調轉馬頭揚鞭而去。
那叫崔狗蛋的以為自己聽錯了，看著遠去的馬兒，“我？……是說我嗎？”
“這就選出來了？還沒看夠呢。”眾人沒有料到崔狗蛋幾句話，騎馬的樓家小姐就選好了徒弟，并且三言兩語就定了。
圍觀的眾人都立在當地，反應不過來。
樓家小廝們是知道小姐脾氣的，利落的解繩子，收桌子，霎時都跟著回府了。
“對啊，樓家小姐說收你，哎呀這是什么狗屎運……那幾個的運氣也很好啊，聽說還有什么技藝，都不收學費的……”有人反應過來，告訴崔狗蛋。
人群外二老爺只覺得腦袋轟轟響，人群慢慢散了，“哎吆這個傻兒，”二老爺拍腿跺腳大喊。
武陽鎮衙門內，杜老太爺回轉身說道。
“如果只是燒死幾個下人，也不是什么大事，各家給幾兩安家銀子也就是了。州府不愿多生事端，多多半要睜一只眼閉一只眼。可是如今死的人這么多，上面要拿幾個人來頂罪交差，你孫大人、劉大人怕也難逃其咎。”
“杜太爺，杜大人，并非我們辦事不力啊……一切但憑杜老太爺吩咐。”
孫劉二人一聽嚇的沒了魂兒。如果上面追究下來，那豈不是會丟了烏紗帽……？
“稍安毋躁。老夫我也是怡情泉林之人，眼下我遷墓才是正事，可否請兩位大人借些人給我們？”
杜老太爺頭疼的說道。伸手按了按額頭。
“是是，當然可以，當然可以的，這幾日的車馬開銷，應用之物，老太爺皆不必過慮。”劉大人點頭似搗蒜，惶惶答應。
兩頭老黃牛拉著一輛車在路上“吱吱扭扭”的走，杜家父子的馬車跟在后面。
武陽衙門派出的仵作、門子、杠子、吹鼓、幾個挖土的壯漢以及一個專管遷墳的先生，浩浩蕩蕩，幾個吹鼓托著笙，舉著牛角號，抱著羊皮鼓，一路吹一路敲，十分聲勢。
車上是一口新打的棺材，敦敦實實，大小又合乎堂爺爺的身形，是武陽鎮高升鋪的手藝。杜老太爺看后比較滿意，特意又讓漆匠在棺頭上又加了‘升官發財’幾個字。
傍晚，他們趕到了崖山。
曾爺爺的墓在崖山嶺下，距武陽鎮衙門已有了十多里的路程。
到了黃昏時候，燥熱的感覺才漸漸散去。夕陽沉在了云里，將云霞染的一片金紅，崖山高處此時尤其顯得陰寒一些。
地方是個好地方，只是陰氣太重，不是活人愿來的地方，也因這山下也是杜家的私產，擅闖者是要定罪的。
大伙到了山腳，隨意找地方歇腳。
“老掌柜的，前面山路難行，得把牛車卸了，棺木要讓杠子手抬上去。”遷墳先生來到杜老太爺車前說。
“大家先歇息一下，一會都賣賣力氣。”杜南山吩咐道。
杜承風下了馬車，隨意走動著看，見崖山重巖疊嶂，峰巒蒼翠，松濤陣陣，幾聲鳥叫，更顯得深幽寂雅。
“這里煞氣重，我閉著眼一聞就能聞出來”，杜承風聽到幾個杠子手坐在牛車旁吹噓。
“是有點，咱們一年到頭，給人抬棺、填土，尋常的煞氣也不怕他。”
“別看今兒這口棺小，我可是知道些事的……”
一個杠子手四處看了下，見衙門里跟來的幾個門子隔得遠才放心的說：“高升鋪的馬掌柜五年前就做了這口十二元，本是要留著自己用的，瞧見沒？”
杠子拍了拍棺木，“四十年的柏木，馬掌柜有個兒子，活到現在也有七八歲了。”
“啊？莫不是那年被扔進海里的？”
“是了，頭一個。后來一年一個，都喂了海神了。”
杠子接著道“馬掌柜現在說話神叨叨的，幸虧他的買賣在是獨一份，倒也能糊口，只是這一次不知道為什么把自己的安樂宮賣掉了。”
“馬掌柜誰不知道啊，瘦高個，能裝進這里面？”另一個杠子問道。
“噓，截短啦……原來這口棺材就擺在他店里最里面，又長又寬又重，昨夜這杜家人要帶口棺材回去，馬掌柜和伙計們一宿沒睡，愣是將它鋸掉了一半去……”
“那杜公子不是送回去了嗎？”
“聽說不好意思再當地買棺材，說當地有人咒他們杜家要死絕的。他家夭折的祖宗，沒長大的當然要小些的棺木。”議論的人把聲音壓的特別低。
王之琪聽這些杠子吹得起勁，又風傳些堂爺爺的惡行，自己聽著別扭，這些人又長得壯實，當沒聽見吧。
王之琪當下走遠，不再去聽。
“還有……”那杠子道：“別讓門子、仵作聽見，他們雖沒甚本事，保不齊里面就有孫大人、劉大人的心腹。這棺材……不吉利。”
“咋了？”另幾個杠子手被唬得面色發緊。
“你們瞧，原來它是又寬又長吧？生被截了一塊去，這叫三不長兩不短，全不是原來的樣子了。”
棺材蓋沒釘死之前，兩側加底謂之‘三長’，頂頭、頂尾兩塊謂之‘兩短’。
“那又是怎么說？”
“馬掌柜要報仇呢”，杠子越發低聲的說“死人入土為安，得裝進這個‘三長兩短’的盒子里去，現在這盒子長的不長，短的不短了，這家人將來就要倒霉。”
“啊……馬掌柜是要給兒子報仇？”
“噓……”
杠子們將‘三不長兩不短’從牛車上卸下來，“嗨吆嗨吆”抬上半山腰。
其他人已經在杜家墳頭前準備妥當。
遷墳先生在擺好的祭品前燒了道符，奠了酒，又念了一回咒。
“我們也跪吧。”杜老太爺帶頭跪拜，磕了三個響頭，“挖！”
杜老太爺一聲令下。
挖土的壯漢連忙上前舉著鎬頭，一陣“叮叮當當”亂響。
壯漢們將墳頭平掉又向下挖露出墓墻，將挖出的土鋪在正北方，看著杠子能將棺材放上了，接下來開墓道，請祖宗骨殖。
一套煩煩瑣瑣的規矩下來，饒是杠子們最晚上來，也是抬著棺材候了很久，個個都累得不行。
“老掌柜的，可以了，請吩咐人開墓道。”遷墳先生走到杜老太爺面前說道。
“就讓王之琪帶人去吧，要好好的請，不要驚擾了先人。”杜老太爺轉過身去。
“是，父親。”杜承風一揮手，王之琪帶著兩個小廝搶上去，指揮著幾個壯漢開始拆磚。
取掉財土的祖墳露出的是二尺見方的青磚，一塊塊壘的十分齊整，中間用糯米和著細砂灌縫，非常難拆。
好在幾個壯漢力氣大，這墓也不需要重填，個個甩開了膀子將鋤鎬砸下去，一會功夫，墓墻上就出了個大窟窿。
窟窿一開，王之琪聞到一股腐敗之氣涌出來，讓人幾欲窒息。
“不慌，這是好兆頭，說明里面沒有進水，封得嚴實。”
遷墳先生重新點上一炷香，嘴里念念叨叨了幾句“南來北往，十殿閻羅，錢財笑納，留下生路。”又燒了一回紙錢。
窟窿上面一兩股細沙流下來，遷墳先生遠遠伸頭沖里面望了一望“可以了，晦氣散盡，生人可入。”
王之琪撿起一塊石頭扔了進去，‘咕咚’一聲響。
“看來里面確實是干的。你個子小，鉆進去瞧瞧。”王之琪喊一個小廝。
小廝佝僂著身子，一條腿先塞進窟窿里去。
“王大哥，頭頂淌沙子，一腦袋都是。”
“廢話，頭發里落點灰算什么，又不是長虱子，回去洗干凈就是了。”
“可是……”
“娘的，那么多廢話！”
“嘭”一下，王之琪一腳踹在小廝屁股上，將他踹了進去。
王之琪轉身點上一盞油燈，向里面喊道，“里面的，接著……”
話音未畢，只聽得‘砰’的一聲悶響，無數青磚掉落下去，墓頂榻掉了……
里面的小廝哼都沒來得及哼一聲，眼見是埋在下面了。
“啊！”眾人圍了上來。
“怎么回事？”一旁的杜承風喊道。
“少掌柜啊，這……這，沒想到是沙頂啊……”
遷墳先生哭喪著臉，“貴祖上是什么身份啊，如何要用沙頂，這種頂我從未見過，只聽師父說過，墓頂用流沙填充，墓墻一開，就會觸發機關，沙子漏完，頂就塌掉了，將進去的人全部砸死。哎呀快救人吧！”
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