阿順瞪了謝東籬半晌,見他依然還是那副淡漠的樣子,似乎剛才那抹若有若無的微笑只是他自己的錯覺一樣,不由悻悻地道:“那好,我給五爺買司徒府贏。若是輸了,您可別怪我……”
謝東籬沒有言語。
第二天,謝東籬上朝之后,跟著沈大丞相去元宏帝批閱奏章的九儀殿說話。
元宏帝見他們進來,笑著指了座位讓他們坐下,問謝東籬:“謝侍郎最近的事情忙得怎樣了?”
謝東籬起身拱手道:“陛下,秋闈和春闈的一切準備都已齊全,就等考生來京城應試了。”
雖然謝東籬才剛二十出頭,但總有股踏踏實實,非常令人放心的氣勢,很難讓人把他當成沒有什么經驗的毛頭小子看待。
沈大丞相笑瞇瞇地道:“東籬辦事,陛下放心。”
元宏帝微微頷首,笑著道:“連沈大丞相都說好,那朕就不多嘴了。”
三人說完正事,沈大丞相就提到司徒府狀告魯伯爵府的事,道:“……聽說司徒府過兩天就要去遞大理寺遞狀紙了。”
大理寺接了狀紙,這案子才正式開始。
元宏帝的笑容淡了下來,看了沈大丞相一眼,“魯伯爵府那邊關乎皇太孫的臉面,不可太過。”
沈大丞相明白元宏帝的意思,就是要讓司徒府輸一次,然后拿下大理寺丞。
謝東籬這時卻不合時宜地說道:“陛下、沈大丞相,東籬覺得,如果司徒府能贏,才是對朝廷最好的結果。”
“哦?”元宏帝耷拉著的眼皮忍不住抬了起來,從虛胖浮腫的眼皮縫里瞅了謝東籬一眼。“東籬此話怎講?”
“東籬是覺得,凡事都要先下手為強最好。如果讓司徒府先輸后贏,氣勢上已經弱了一截。而且到時候再翻案,反倒給人可乘之機,覺得我們是有意為難,對朝廷和司徒府名聲的打擊更大。還不若就直接讓司徒府贏,這樣可以打亂那邊的部署。讓他們狗咬狗。自亂陣腳。這樣不用我們再做什么,自然有人收拾大理寺的人。——那大理寺丞怎么上去的,就會怎么下來。”
元宏帝聽了。不等沈大丞相發話,便擊節叫好:“說得好!”頓了頓,又道:“但是大理寺那邊如何會判司徒府贏?這就是最大一個難題了。”
謝東籬笑了笑,看向沈大丞相:“沈大丞相。陛下的顧慮,您覺得要如何解決呢?”
沈大丞相笑道:“東籬出的主意。不如你看看要如何解決?”
“那我就試一試。不行的話,還是要大丞相出馬的。”謝東籬躬身謙遜說道,其實已經有了主意。
他不過是進宮來給元宏帝和沈大丞相打個招呼而已。
他想扭轉局面,當然先要把上面的人說服搞定。然后才能在下面動手腳。
不然就算贏了,也會讓元宏帝和沈大丞相對他心生隔閡。
如今他算是拿到尚方寶劍,可以自行其是。不用擔心會讓兩個大人物不滿了……
沈相府里,司徒盈袖去外院見她外祖父沈大丞相。
謝東籬跟著沈大丞相回到沈相府。拿了幾份前幾次科考的卷宗回去。
出外書房院門口的時候,他看見司徒盈袖迎面走了過來,便在院門口的歪脖子柳樹下站定。
司徒盈袖不好當沒看見,只好屈膝福了一福,“謝侍郎又來了?”
謝東籬“嗯”了一聲,舉步走了兩步,見周圍沒有旁人,又回頭道:“……外面的賭坊堂口開了堂口,你不妨去買你們家贏,給你爹打氣。”
司徒盈袖苦笑一下,低頭道:“多謝謝侍郎提醒,不過我們知道民告官,多半是不成的。我還是不花這個冤枉錢了。”
看來她已經知道沈大丞相先前的計劃了?
謝東籬沉吟不語。
司徒盈袖知道謝東籬是好心,但他們家的事,說出去都丟人,只好嘆口氣,輕聲道:“其實我也知道,這案子很難告。我只是咽不下這口氣。說句不孝的話,如果我爹能滾滾釘板,給他一個教訓也好。但是現在看起來,也很難……”說完自知失言,臉上飛起兩片紅暈,轉身就走。
謝東籬背著手,沉聲道:“你如果不相信自己,怎么能讓別人相信你?”
司徒盈袖停下腳步,回頭看謝東籬,卻見他已經轉身離去了,只留給她一個高昂挺拔的背影。
他是什么意思?
司徒盈袖皺了皺眉頭,回頭進院門見外祖父沈大丞相去了。
沈大丞相卻是勸她不要跟她爹鬧得太僵,凡事留一線,也是為人子女的孝道。
司徒盈袖雖然聽著不舒服,但是知道外祖父說的是正理,強打精神點頭應了。
從外祖父的院子出來,司徒盈袖命人去外面的賭坊堂口買了司徒府贏,也算是盡一點孝心了……
兩天后,呂大掌柜將一份狀紙遞到司徒健仁手里,笑說道:“老爺,狀紙準備好了,您得趕快送到大理寺。不然等魯伯爵搶了先,咱們的努力就白費了。”
司徒健仁點點頭,將狀紙袖了,再三確認:“大理寺都打點好了吧?不會真的滾釘板吧?”
他告魯伯爵府,是要滾了釘板才能遞上狀紙的。
民告官,都要滾一滾釘板,狀紙才會被接受。
呂大掌柜忙道:“老爺放心,都打點好了。大理寺有兩套釘板。老爺這次去了,滾的是軟釘板,不是硬釘板。”
司徒健仁和張氏相視而笑,都放下心來。
到了司徒健仁去遞狀紙的那一天,司徒盈袖也跟沈遇樂坐著車,來到大理寺門前靜候。
不一會兒,司徒家的大車就出現了。
司徒盈袖撂開車簾,看見呂大掌柜先跳了下來。然后自己的爹才從那大車里出來。
來到大理寺門口,司徒健仁先去敲響了大理寺門前的大鼓,號稱“擊鼓鳴冤”。
里面很快出來兩隊大理寺衙差,分了左右站著。
一個衙差頭兒從里面出來,問道:“擊鼓者何人?所為何事?”
司徒健仁便遞上狀紙,大聲道:“草民司徒健仁,今狀告魯伯爵府仗勢欺人。魯伯爵縱子行兇。魯世子大貴羞辱內子!”
那衙差頭兒便一揮手,“抬釘板過來!”
四個衙差哼哧哼哧從里面抬出一個五尺長,三尺寬。上面插著明晃晃釘子的鐵制釘板。
司徒健仁一見那釘板就有些腿軟,忍不住看了呂大掌柜一眼。
呂大掌柜對他做了個“放心”的手勢。
銀子已經塞進去了,大理寺的人答應用“軟釘板”,不會用硬釘板。
司徒健仁吁了一口氣。將袍子下擺撩起來,掛在腰間。在釘板前蹲下身,正要先摸一摸那釘子是否是軟釘,突然背后傳來一陣大力,似乎被人推了一把!
他身不由己往前滾倒。正好落在面前的釘板上。
司徒健仁頓時殺豬般叫了起來。
“啊——好疼啊!——是真釘板!真釘板啊!我x你奶奶的熊!”
釘板上明晃晃的釘子如同一根根鋼針,扎到司徒健仁身上,萬針扎身的痛。真不是一般的疼。
更何況司徒健仁從小就沒有受過這樣的苦,一時比普通人叫喊得還要厲害。
司徒盈袖在車里看見了這幅情形。不由瞪大眼睛。——這是怎么回事?!
不是說好的“軟釘板”?!
呂大掌柜在旁邊看傻了眼,很快滿頭是汗,兩腿戰戰發抖,都快站不住了。
司徒盈袖從沈相府的大車上下來,走到呂大掌柜身邊,悄聲問道:“……呂伯,這是怎么回事?”
她不是聽說她爹不用滾真釘板?虧她還很遺憾了一陣子……
呂大掌柜用帕子抹了抹額頭上的汗,悄聲道:“我也不知道是怎么回事?他們明明答應了的!”
大理寺的衙差頭兒也十分驚訝,臉上一陣紅,一陣白,眼珠子都快瞪出來了。
他明明吩咐人抬出來的是軟釘板,怎么變成硬釘板了?!
拿人錢財,不能替人消災,以后還有誰愿意給他們塞錢?!
司徒盈袖知道她爹司徒健仁是滾了真釘板了,忙抿了抿唇,將翹起的唇角壓了下去,不能讓人看見她心里的高興和歡喜……
她只想雙手合什,對著天空祝禱一番,感謝神靈保佑,全了她的心愿。
難道這個世上真有報應這一說?
張氏在司徒府的大車里聽見司徒健仁的哭喊聲,也嚇得白了臉。
但是她沒有下車,而是悄悄撂開車簾,只露出一雙眼睛往外看,心里很是忐忑不安。
司徒健仁本想起身,但是那股大力居然推著他,結結實實從釘板的一頭滾到另一頭,痛得他撕心裂肺,最后從釘板上滾下來的時候,已經暈了過去。
大理寺的衙差頭兒沒法子,撓了撓頭,從暈倒的司徒健仁手上接過狀紙,道:“釘板已滾,狀紙接了。”
這就算是立案了。
司徒盈袖總算覺得自己不虛此行。
從大理寺回去的時候,她心里一動,命人又去賭坊買了司徒府贏,大大押了一注。
大理寺里,衙差頭兒劈頭蓋臉抽了那四個抬釘板的衙差每人一個耳光,吼道:“老子不是讓你們抬軟釘板嗎?!怎么還給老子抬了硬釘板出去!”
害得他不得不把收的銀子吐出來!
那四個抬釘板的衙差都不知道怎么回事,捂著被打的臉嘀咕道:“……我們就是從放軟釘板的屋里抬出來的。誰知道那釘板被人換了……”
“放屁!誰有那么大能耐來大理寺的庫房換刑具?!一定是你們平日里偷懶耍滑,裝錯了!”衙差頭兒又罵了手下幾句,才拿著司徒府的狀紙去大理寺丞那里備案。
大理寺丞此時也在看著從宮里送來的一封密信。
只見那信上只寫著“王子犯法,與庶民同罪”一句話。
雖然沒有落款,但是看那筆跡。大理寺丞就知道是誰寫的,自然心領神會。
大理寺丞不是不疑惑的,不過想到魯伯爵府平日里太過囂張,也許宮里那位皇后娘娘也看不過眼,要給他們一點顏色看看也說不定。
這樣一想,大理寺丞在審案的時候,便格外偏向司徒府。
“……魯大貴在司徒府欲行不軌。是大家都看見的。你們還有什么話說?”大理寺丞在堂上威嚴問道。
魯伯爵府的人一聽就傻了。——這大理寺丞怎么回事?怎么會胳膊肘兒往外拐?!
說好的照顧皇太孫和太子妃臉面呢?!
司徒府的人都露出會心的微笑。
司徒健仁更是高興得合不攏嘴。——他的釘板真是沒有白滾!
雖然到現在都疼得要命。但是一想到不用砍頭,他又覺得滾釘板還是值得的。
“大人!就算我們世子吃醉了有些不妥,但是并沒有奸到司徒健仁的妻子。那司徒健仁憑什么把我們世子砸死了?!還有,不僅砸死了我們世子,還……還……還閹了他!”魯伯爵府的人一著急,把這件事也說了出來。
大理寺門外圍觀的群眾們一派嘩然。
“哇!原來還被閹了!”
“嘖嘖。魯家這位到底是做了什么孽?怎么會被人閹了呢?!”
“八成是真的做了什么了……聽說司徒太太國色天香,男人看了就把持不住呢……”
嘻嘻哈哈的聲音從圍觀的人群中傳了出來。
張氏聽得臉上越來越紅。心里越來越怒。
從車簾的縫隙看過去,正好看見司徒盈袖的背影。
張氏看著她的眼神越發陰森晦澀。
“你們不用狡辯!難道因為沒有奸到,就不能判他有罪?!”大理寺丞威嚴地拍了拍驚堂木,“王子犯法。與庶民同罪!魯大貴身為伯爵府世子,卻闖入民宅,欲行不軌之事。實在是罪大惡極!司徒健仁為保妻室的貞節,錯手砸死魯大貴。情有可原。魯伯爵府告司徒府濫殺無辜的狀訴駁回。魯伯爵養子不教,有負為父之責。茲令魯伯爵擺酒五十席,向司徒府賠罪!”
這場官司,居然是身為皇商之家的司徒府贏了!
司徒府告贏了皇太孫的外家,太子妃的娘家,這個消息不脛而走,傳遍東元國的上上下下。
東宮的承乾殿內,太子妃魯玥兒聽到這個判決結果,只覺得臉上火辣辣的,像是被人當面扇了一耳光一樣,忙命人將皇太孫叫了進來,哭訴道:“佳兒,你要給母妃做主啊!讓一介商戶這樣羞辱你的外家,羞辱你的舅舅,還有你無辜死去的表哥,你這個皇太孫做的還有什么意思?!”
皇太孫抿了抿唇,安慰太子妃道:“母妃休要生氣。孩兒去見見皇祖母,看看她怎么說。”
太子妃有些怕皇后齊雪筠,聞言忙止了哭聲,道:“那你去打聽打聽。最要緊為你舅舅和表哥討回公道!若是連商戶都能欺侮我們,那我們魯家以后也不用混了,直接搬回北城算了。”
皇太孫忙又安慰了太子妃幾句,才去見皇后齊雪筠。
皇后早就知道了判決結果,也正是盛怒的時候。
她沒想到,自己親自提拔的大理寺丞,居然胳膊肘兒往外拐!
“……來人,給本宮把這些東西送到吏部和刑部。”皇后臉上露出一絲獰笑,“誰讓本宮不痛快,本宮就讓誰一輩子不痛快!”
皇后拿出來的,是當初大理寺丞在她這邊跑官時候送出來的賄賂證據……
大理寺丞行賄買官,東窗事發。
第二天,他就被鋃鐺下獄,連家都被抄了。
司徒盈袖正好帶著司徒晨磊離開沈相府回自己的家。
在路上遇到刑部查抄大理寺丞的府邸,司徒盈袖很是驚訝。
回家就去問呂大掌柜,“呂伯,那大理寺丞居然被抄家了。”
呂大掌柜也覺得有些驚訝。
他本來得到的消息,是司徒府開始的時候會輸,等這個大理寺丞被搞下去之后,司徒府才會翻案,得以“洗雪沉冤”。
結果沒想到,大理寺丞直接判了司徒府贏,還是沒有逃過被清洗的下場。
不同的是,如果他判司徒府輸,他會被陛下和大丞相聯手清洗。
但是他判司徒府贏,卻是被皇后那一派,也就是北齊派的勢力清洗。
說來說去,他這種靠行賄來的官兒,小尾巴太多,被人一抓一個準,肯定是做不長的。
不管是做人,還是做官,都是踏踏實實比較好。
司徒府里一片歡騰。
司徒盈袖也借機在賭場大賺一筆,進賬了數萬兩銀子到腰包里。
這一次,她不僅親眼看見她爹滾釘板,而且還看見司徒府贏了魯伯爵府!
魯伯爵府不僅削了面子,而且還讓魯大貴的劣跡大白于天下,也算是間接給小磊報了仇。
雖然小磊還是不能認人,并未好轉,但是司徒盈袖看見他,內疚之心已經少了許多。
假以時日,小磊的病一定會好的。
司徒盈袖給自己打氣。
她牢牢記得謝東籬的話,如果她自己都不相信自己,誰又能相信她呢?
張氏對這個結果也非常滿意。
差一點,她以為自己還要在司徒盈袖手里栽一跤,真的要被當堂脫褲子打板子了。
幸好,她那邊的人還是給力的。
沒有讓她淪落到那種不堪的下場。
但是這一次她逃了過去,卻不能再掉以輕心了。
看著日漸厲害起來的司徒盈袖,張氏發誓,她再不會手軟!
五千字大章,今天兩更合一了。又開始倒時差,頭暈目眩中。
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