居然這么多人……
洪三小姐頭一次覺得家里未嫁的姑娘太多了。
她沉默半晌,才淡淡地道:“算了,先回去吧。”說著又對朱兒點點頭,“回去別亂說話。”
朱兒點點頭,偷偷地道:“三小姐,您也別坐著等。好東西都是要自己爭取的……”
洪三小姐沒有說話,但是對朱兒的話卻深以為然。
兩人坐著馬車回到洪家村口,又看見了先前擋她們路的那輛騾車。
朱兒打鼻子里哼了一聲,對洪三小姐道:“三小姐,您看看,這還真是找到咱們家門口了!”
以洪家在洪家村的地位,這個趕著騾車的丑姑娘若是再跟她們做對,那真是死都不知道怎么死。
盈袖將騾車停在洪家村口,并沒有進去,因為她沒有看見這里有大軍駐扎的跡象。
這村子并不大,五萬右軍肯定沒有駐扎在這里。
盈袖雖然不想進村,但還是要向這里的人打聽打聽,畢竟方圓百里,也就這一個地方是比較成規模的村子,別的地方都算荒郊野外。
躊躇許久,直到看見先前在路上跟她起過爭執的馬車也來了,才略微有些動容。
馬車的車簾掀開,還是那個圓臉的丫鬟沖她哼了一聲,用鼻孔看人,趾高氣昂地去了。
盈袖完全沒有在意,目光只在村口逡巡。
幾個身穿打著補丁衣裳的小孩子打打鬧鬧從村子里跑出來了,拿著彈弓,互相做對射狀,像是在玩打仗的游戲。
盈袖笑瞇瞇地看了一會兒,才招手道:“哎!請問一下。這里是洪家村嗎?”
那幾個小孩子扭頭看了看她,忙跑過來很淳樸地問道:“是啊,這里是洪家村,你是從哪里來的?”
一個個歪著頭看她,非常淳樸的臉,比剛才那個鼻孔朝天的丫鬟強多了。
盈袖笑著拿出一把花生糖,一個個遞到他們手里。輕言細語地道:“我是從別處來的。聽說這里打了京城的天兵,要打仗,是不是真的啊?”
那幾個孩子吃著盈袖給他們的花生糖。一個個眉開眼笑,猛點頭:“是啊是啊!正是來了天兵!我們都看見了!”
“哦?真的來了?我還以為是騙人的呢。”盈袖笑道,又問他們:“那他們去哪里了?這個村子這么小,能住得下那么多人嗎?”
幾個當日看過熱鬧的孩子就對盈袖熱心地道:“住得下!我們村最有錢的洪大老爺把他們山上的宅子獻出來了。元帥大人和將軍大人都住到山上去了!”說著,回手指著不遠處的小山給盈袖看。
“洪大老爺?你們村有幾個有錢人啊?怎么就讓這洪大老爺搶了先?”盈袖故意好奇問道。
那孩子道:“我們村就一個洪大老爺。就他一家有錢,半村的地都是他家的,別人沒法比。”
盈袖點點頭,抬眸張望。見山腰處似乎飄出來一縷炊煙,心想應該就是那里了,她摸了摸剛才說話的孩子的頭。又給他一塊糖,“今天天色已晚。我帶著一個病了的婆子沒法趕路了,今天能在你家住一晚上嗎?——我付房錢和飯錢。”
那孩子是這幾個頑童中穿得最好的,但也進限于補丁少一些,洗得干凈一些而已,跟剛才那丫鬟是不能比的。
盈袖如果沒有猜錯,剛才那丫鬟和小姐,應該就是這唯一有錢的洪大老爺家人了,想到他們給謝東籬提供了住處,盈袖對這洪家生出幾分感激之意,也不計較那無禮的丫鬟和小姐了。
那孩子本來有些猶豫,但聽說還付錢,忙道:“行,你跟我來!”
盈袖便讓這孩子跟她一起坐在騾車上,往村子里走去。
那孩子家住在村東頭,是少數幾家有瓦房的人家,雖然只有一明兩暗三間瓦房,比起旁邊那些茅草屋,也算是有些家底。
當然,這些人家加起來也不能跟村長子南面那一長串白墻黑瓦的七進大宅相比。
貧與富的界限在這小小的村莊如此鮮明。
盈袖現在要的是不引人注目,沒必要跟洪家人鬧大,還是悄悄地住到村子里再說。
她還要去找謝東籬。
那孩子領著盈袖進了自己家門。
一進院子,他就嚷嚷道:“爹!娘!有個過路的姐姐要在我家住一晚上!”
門板門吱呀一聲被推開,一個二十出頭的少婦從屋里走出來,一邊道:“狗剩,你又淘氣了?”
“沒有沒有!”那孩子小名狗剩,十分活潑淘氣,見娘出來了,一溜煙就跑了。
盈袖趕著騾車進了院子,停在臺階下。
她從騾車上跳下來,對那少婦福身行禮,“大姐叨擾了。我從外地來尋親的,跟著我的婆子突然有些不舒服,暫時走不了了,想在您這借宿一晚。”頓了頓,又道:“房錢和飯錢我都會付給您的,不會白吃白住。”
那少婦臉都紅了,忙擺手道:“不用不用!不過添兩雙筷子而已,不用你出錢。出門在外,誰沒個不方便的時候?”堅決不肯收盈袖遞上來的銀子。
盈袖心里感激,想著晚上溜出去打幾只野兔回來,給這家打個牙祭也好,等走的時候再把銀子悄悄留下,這樣一想,就沒有再堅持了,她笑著縮回手,“真是麻煩了。請問大姐貴姓?”
“免貴,我夫家姓洪,就是這村子里的人,我娘家在五十里外的葛家村。”
“原來是洪大嫂。”盈袖忙道,一邊去騾車上把昏睡的皇后齊雪筠扶了下來。
“叫我七娘吧。”葛七娘忙幫盈袖扶著那昏睡的婆子,一邊好奇地道:“她是你的下人?”
盈袖點點頭,“我一個未嫁的姑娘,不好一個人出門。我娘讓她陪著我。”
“你對你家下人真是好。”葛七娘笑著道,“生病了還照顧她。”
“雖然是下人。也是一條人命,總不能就把她扔了。”盈袖不動聲色地道,跟著葛七娘,將皇后齊雪筠扶到廂房睡下。
葛七娘束著手,領著盈袖在屋里走了一圈,指了床、桌、椅的位置,道:“你就在這里住吧。我去做晚飯。馬上就能吃了。”
盈袖忙福了一福。“多謝七娘。”她想起包袱里還有幾個路上買的糖心油餅,索性拿出來,道:“您幫我熱熱這幾個餅。大家一起吃吧。”
葛七娘見那油餅是細白面做的,里面還有夾層,說不定就是糖,哪里是他們這種人家吃得起的。對盈袖更是客氣,忙道:“那我去蒸一蒸?”
盈袖知道這油餅應該用油煎了更好吃。但是葛七娘家肯定沒有多余的油來煎油餅,蒸一蒸已經很不錯了,忙點頭應了,道:“叨擾了。”
葛七娘拿著那包油餅去廚房做飯去了。
盈袖這才搭著皇后齊雪筠的脈搏診了診脈。見她確實還在暈迷中,身體也沒有大損傷,才放了心。又往她嘴里塞了一粒藥。
她不想給皇后齊雪筠吃得太飽,吃得太飽就容易生事。餓著她,就算跑也跑不遠。
外面的天色漸漸黑了下來,那孩子過來叫盈袖去吃飯。
盈袖跟著他來到堂屋,見只點了一盞昏暗的油燈。
一個滿臉絡腮胡子的大漢坐在桌子旁邊,見盈袖進來,忙站起來,對她點點頭,“是遠方來的客人?”
盈袖對他福了一福,問道:“您是洪七爺?”
“當不得一個‘爺’字,姑娘叫我洪七就好了。”那大漢爽朗說道,轉頭見葛七娘端著一個大盤子走進來,那大漢忙過去幫她接過盤子,將盤子上放著的四碗菜接過來擺在飯桌上。
中間一個碟子里放著盈袖給葛七娘的糖心油餅,油餅四周放著一碗蒜苗炒臘肉,一碗野菜炒雞蛋,一碗奶白魚湯,還有一碗炒辣咸菜。
那孩子一見桌子中間冒著熱氣的油餅就饞了,嗦拉著手指頭盯著那油餅,眼睛都移不開了。
盈袖笑著給他夾了兩個糖心油餅,“吃吧,很甜的。”
那孩子看了看自己的爹娘,很是有教養的樣子。
葛七娘看了看自己的丈夫,眼神里都是求肯之色。
盈袖很不好意思,忙對那大漢洪七道:“您就讓狗剩吃吧,都是剩的,也不是什么好東西。”
洪七本來想教訓兒子不要嘴饞,但是看見兒子口水都快滴到桌子上了,而且兒子從小到大,確實沒有吃過這樣好的油餅,心里一軟,點點頭,“只能吃一塊。”
“謝謝爹!”狗剩歡呼一聲,忙咬了一口盈袖剛剛給他夾的油餅,滿口油脂的馨香,還有甜蜜的糖心,簡直不能再美,他唔地一聲,整張臉都皺了起來,滿是享受美食的愉悅。
“謝你老子做什么?還不謝謝這位姐姐?”洪七笑罵道,卻伸出粗糙的大手,給狗剩擦了擦嘴角的口水。
狗剩連忙含糊不清地又對盈袖道:“謝謝姐姐!”
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娘給盈袖夾了一筷子臘肉,道:“這是野豬肉腌的,蒸了好幾次了,很軟了,你嘗嘗?”
盈袖上一世的時候吃過野豬肉,不過是鮮的野豬肉,她知道野豬肉雖然香,但是非常硬,做炒肉完全沒法吃,只有燉野豬肉,或者蒸野豬肉才能入口。
她小心翼翼地接過葛七娘給她夾的蒜苗炒野豬肉,應該是蒸過之后再炒的,跟回鍋肉差不多,但是比回鍋肉有嚼頭,更香,而且很糯,帶著蒜苗的爽口,還有紅紅的干辣椒,非常開胃。
她居然吃了一小碗黍米飯,還喝了一碗魚湯,吃了好幾筷子蒜苗炒臘野豬肉。
而那一碟糖心油餅,全部進了狗剩的肚子,他滿足得眉開眼笑,小肚子吃得溜圓。
吃過晚飯,葛七娘給盈袖燒了熱水,送入她住的廂房里,囑咐她道:“晚上早些睡。這里靠山,晚上會有野獸出來。還有大興城離這里不遠,被南鄭國的巫家人占了,大家都很小心。不過我男人在,你什么都不用怕。”
盈袖好奇地問:“你夫君是做什么的?”
葛七娘很是自豪地道:“我男人是打獵的,他是這方圓百里最好的獵手!”
盈袖點點頭,拉著葛七娘的手,打趣道:“看他能娶到七娘,就知道他一定是最好的獵手。”
葛七娘羞紅了臉,笑道:“姑娘真會說話,是我有福氣,才能嫁給他。”說起自家男人,葛七娘就滔滔不絕了。
“……他父母雙亡,一直靠村子里的人一碗飯,一件衣照顧長大。后來到了年紀要成親,誰也不愿意將女兒嫁給他。我是隔壁村子的,有一次上山砍柴,遇到狼,是他救了我……”葛七娘眼角眉梢都是笑容,“后來我爹娘就同意把我嫁給他了。”
盈袖很是感慨,道:“七娘真是有福氣。這洪七很能干吧?”
從一無所有的孤兒,到現在能蓋起三間瓦房,還能給妻兒吃飽穿暖,在一個獵人來說,真是很不錯了。
葛七娘點點頭,“我娘家姐妹都羨慕我呢。”
兩人說完話,葛七娘就走了。
盈袖等著屋里的燈都熄了,她才偷偷出了這家的門,先將謝隱叫出來,對他吩咐道:“你在這里幫我守著齊雪筠,千萬要小心,不能讓她跑了。”
謝隱知道輕重,也知道這五夫人是五爺親手教出來的功夫,雖然不是頂尖,但是應付一般高手綽綽有余,就沒有爭執,只道:“五爺就在不遠處,您要小心,那里是軍事重地。”
盈袖“嗯”了一聲,往不遠處的小山上奔去。
她知道謝東籬他們就住在這山上的一所宅子里,想試試能不能偷偷摸過去,見一見謝東籬。
但是那小山周圍果然防守得非常嚴密。
盈袖轉了一圈,發現每一條路都被嚴密防守。
她試著要從密林中穿過去,但是一進去,就跟兩只綠幽幽的大眼睛對上了。——是狼!
盈袖手中扣了石子兒,正要將這狼打殺。
嗷嗚!嗷嗚!嗷嗚!
那狼居然仰頭叫了起來,大肆呼喚同伴。
很快,漫山遍野都有綠油油的光芒亮了起來。
盈袖急忙飛身后退,不住在心里埋怨:這山上倒是有多少狼啊!
難怪葛七娘上山砍個柴也能遇到狼!
她只好退到山腳。
狼群的騷動驚醒了山里的小獸們,它們沒頭沒腦地四下奔逃,不少都進了狼群的肚子。
盈袖順手逮了兩只肥肥的野兔,帶著回洪七家了。
她將野兔扔到洪七家的廚房,自己回去合衣睡了一晚上。
第二天醒來,她聽見院子里傳來磨刀的聲音。
起床推門一看,見是洪七在院子里磨刀,身邊還放著一張簡陋的弓,一盒箭,還有一把大鐵叉子。
“洪七,你這是要做什么?”盈袖好奇地問道。
洪七頭也不抬,道:“南鄭國的人占了我們的城,我要去投軍打仗咧!”
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