“我有這么厲害嗎？”盈袖雖然說得謙虛，其實已經笑彎了雙眸，飽滿瑩潤的雙唇如同玫瑰花瓣一樣甜美。
小磊重重點頭：“當然有！不過……”他的眼珠又轉了轉，“等我長大了，姐姐就是第三厲害了。”
“這又是為何？”盈袖明知故問，很對這個弟弟驕傲。
“因為我會是第二厲害，姐姐當然就要排到后面了。”小磊笑瞇瞇說道。
姐弟倆這些天有些抑郁的情緒終于得到了一絲紓解。
回到親王府，喪禮還在進行當中，要到五七之后，元健仁才會下葬。
因他是親王爵位，下葬的陵墓也是按照親王的儀制建造的。
雖然工期有些趕，但比真正帝王的陵墓還是容易多了。
兩人換了孝衣，來到元健仁的靈堂前繼續接待來往賓客。
用做停靈的院子里臨街的大門四下開敞，過道兩邊搭起了鼓樂廳，兩班吹鼓手在廳里數著時辰奏樂，同時有賓客到訪的時候也要吹奏一番。
從大門到靈堂前的過道上，擺著一副副紙扎的刀斬斧齊，還有紙扎的白汪汪的花圈花環，沿路擺放。
兩面朱紫銷金的木牌豎在靈堂外，上書：“東元國親王爵元氏健仁”十個大字。
正對著靈堂大門的院子里搭起宣壇，高僧和道士各占一邊，頂頭上掛著各自的榜文條幅。
高僧這邊寫的是：“恭請六丁六甲、五方揭諦、四值功曹、十八護教伽藍蒞臨，圣恩普錫。神威遠鎮，三十五日消災洗業平安水陸道場。”
道士那邊則高掛的是：“東元國親王爵元氏健仁之喪，四大部州中州之地。奉天承運中興之國，總理元始天尊教門道錄司正堂葉生，敬謹修齋，朝天叩佛。”
靈堂上供著的香爐、執事等物都是按親王份例擺放，上好紫檀木靈牌疏上則是寫著“東元國親王爵元氏健仁之靈位”。
盈袖是出嫁女，沒有在堂前操持，而是帶著丫鬟婆子在靈堂后面的抱廈打理親王府中的事務。
前些日子她將親王府管事們的家底查了一遍。以此為依據，查那些挖親王府墻角挖得太狠的蛀蟲。
四大管事中，已經有兩個被她鎖拿起來。家產封存，家里的人老老小小從被關到后罩房里等待處置。
這一通威嚇，已經將親王府的那些管事全給震住了，再沒人敢偷懶耍滑。投機尋巧。
盈袖令行禁止。已經在親王府樹立了自己的威嚴。
小磊尚未成年，盈袖不放心他，一心琢磨等喪事辦完之后，還是要跟娘親沈詠潔商議出一個妥當的法子，照顧小磊到他娶妻之后才好。
天氣漸漸暖和起來，長興侯慕容辰帶著親兵已經到了興州，北齊的五萬大軍也慢慢露出行藏。
萬寧侯帶著左軍來到大興城附近，防范南鄭國。
一切都安排妥當。
東元國的人雖然知道跟南鄭和北齊都在緊張對峙。但是沒有人特別擔心。
就在大家以為這一切很快就會過去的時候，有人發現了真正的威脅所在。
清晨。青江的支流峽江上濃霧剛剛散去，一艘艘小帆船露出蹤影。
這些是青江上成立沒兩年的漕幫的船。
這群漕幫的人是從鹽幫分立出來的，以鹽幫少幫主少鹽為首，成立了漕幫。
他們在青江上主要以貨運為主，剛成立的時候小打小鬧，但是漸漸的，他們運送的貨品越來越多，北到北齊，西南到南鄭，以及東元國的各個州府。
據說他們背后有權貴扶持，但是到底是哪路權貴，就連鹽幫的人都不清楚。
而鹽幫這兩年經受了官府的巨大打擊，已經淪為不入流的小幫派。
東元國將鹽收為官營，不許私人再生產鹽。
各地的鹽井、鹽礦相繼被官府收編，除了運送以外，私人不許插手鹽營事務。
已經二十多歲的少鹽從船艙里鉆了出來，看著浩浩蕩蕩的青江長嘯了一聲。
“幫主，您起了？”一個水手掀開船簾，“早飯做好了，您慢用。”
少鹽點了點頭，笑道：“這一趟往北齊去，運送的貨品不多，應該可以早點回來。”
“是啊，幫主，你夫人是不是有了？”一個水手好奇地過來搭話，一邊將淘米水倒入青江。
少鹽敲了他腦袋一計，笑道：“什么有了沒了？”說完自己哈哈大笑，叉著腰道：“我少鹽就要做爹了！”
船上的人哄堂大笑，恭喜之聲不絕于耳。
就在這時，在船頭眺望的水手突然站了起來，指著前方不遠處的堤岸，道：“那里怎么有那么多的馬？”
船上的人抬眼看去。
這一條水路非常僻靜，走的人很少。
也只有他們這些走南闖北的老水手，才敢走這條水路，因為可以節省三分之一的航程，對他們漕幫來說，掌握了這條水路，就能多做許多生意。
水路沿岸都是山嶺，彎彎曲曲，幾乎看不見路。
平時人煙罕至，就連飛禽走獸都很少見。
可是就是在這個鳥不拉屎的地方，突然出現了這么多的馬！
不僅有馬，馬上還有人！
少鹽臉色一變，趕緊下命令：“停船！立刻停船！不要再前行了！”
可是已經晚了。
岸上那些人在濃霧散去，也發現了這些小船。
“劉副將，那邊河里有人！”
這些人，當然就是從北齊抄小路而來企圖直取東元國京城的北齊禁軍了。
劉斐瞇著眼睛看了看河里的那些船，揮了揮手：“放火箭。一個不留。”
嗖！嗖！嗖！
幾千支燃著火的羽箭突然破空襲來，往漕幫的小船上射去！
“跳水！趕緊跳水！”
漕幫有經驗的老水手一看不妙，第一個將少鹽推到水里。
緊接著。漕幫的人接二連三跳入水中，躲過了熊熊而來的火箭。
那火箭射到烏篷船上，很快燒了起來。
極少數在最前面的船上來不及跳水的水手們中了箭，全身燒成火人，掉入峽江之中。
漕幫的人都是水上好手，他們一個猛子扎到水底，快速往岸邊的蘆葦叢游去。
劉斐勒馬看了一會兒。見所有的船都燒光了，才哼了一聲，揚聲道：“繼續趕路！加快行程！我要兩天之內達到東元國京城！”
北齊禁軍騎著馬跑得更快了。
只不過山路曲折。他們想快也沒法特別快。
漕幫的人潛伏在水中，等岸上的馬蹄聲聽不見了，才慢慢從蘆葦叢里爬上岸，匍匐在地上。遠遠看著那長長的隊伍。
“幫主。那些人……好像是軍士啊！”一個漕幫的老水手戰戰兢兢地道，“我們去北齊國運貨，見過穿這些軍服的人。”
“是啊，幫主，他們的盔甲，是北齊禁軍的盔甲！一看就能認得出來！”
他們漕幫走南闖北，也經常跟官府打交道，見識比別人更多。
“這到底是怎么回事？北齊的禁軍怎么跑到我們東元國境內來了？”少鹽摸著下巴。喃喃地沉吟道，他慢慢直起身。對自己人招了招手：“我記得那邊有個小村子，我們過去看看，問問他們知不知道是怎么回事。”
那個村子就在山后的另一個方向，也是那些北齊禁軍來的方向。
水手們點點頭，小心翼翼跟在他身后，走了半天功夫，終于來到后山那個他們熟悉的小村子。
以前他們曾經多次在這個村子歇過腳，有自己熟悉的人家。
可是他們一到村口，就覺得不對勁。
連那條最愛叫囂的大黃狗都沒有跑出來迎接他們。
少鹽抬手叫停，“你們在這里等著，我一個人去前面看看。”
“幫主，我陪你去！”老水手站了出來，“你一個人萬一有事，誰來通知大家？”
少鹽點點頭，“那就一起過去。”
他們倆走進村子，赫然看見了慘象。
難怪這里寂靜得如同墳墓一樣。
難怪那條大黃狗都沒有跑出來。
原來，這里所有人，包括雞鴨豬狗，都被殺得一干二凈！
“這是屠村啊！”那老水手嚇得腳都軟了，“幫主，幫主，咱們快走吧！要是官府知道了，說不定以為是我們做的！”
瓜田李下，實在是說不清楚！
少鹽搖了搖頭，眼里的神色越來越陰郁，“不，不是……一定是剛才那群北齊禁軍干的！”他霍地回頭，看著老水手，眼里怒火萬丈，“他們要偷襲京城！所以一路上，把凡是發現他們蹤跡的人全給殺了！”
他們這群人是漏網之魚。
一來因為他們在水上，那些人已經燒了他們的船，大概認為他們也活不了多久。
二來嘛，因為這里離東元國京城已經很近了，他們也許不需要再那樣嚴密的隱藏行跡了！
“糟了！咱們是不是要回去報信！”那老水手撓了撓頭，他是知道少鹽背后的“權貴”到底是誰。
這樣大的靠山，可以說只要東元國不倒，少鹽的靠山就不會倒。
但是這一次，說不定東元國真的要倒了，那他們的靠山……
少鹽嚴肅地點了點頭，“一定要去！而且要快！要抄小路！”
他們的人不多，也沒有大量的馬匹和兵器行裝要攜帶，再加上對地形比別人都要熟悉，因此他們避開了那些急行軍的北齊禁軍們，比他們早半天來到了東元國京城。
“夫人！夫人！外面有一個叫少鹽的人，自稱漕幫幫主，說有要事要稟告夫人。”采桑來到盈袖理事的抱廈里回道。
盈袖很是意外，“少鹽？他怎么來了？”說著站了起來，“帶他去外院的客院，就說我馬上過去。”
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