顧延章抱著季清菱，正要哄著她再細細摸一摸，好生感受一回那一個它到底有多乖，不想忽然聽得一陣敲門聲，緊接著，秋月的聲音自門外響了起來，只干巴巴地道：“少爺，姑娘，范大參府上來人了，清鳴書院的楊公子也過來了……”
范堯臣府上來人，倒也無所謂，留了帖子，好生打發了便是，可楊義府過來，卻是不得不見了。
季清菱連忙推了推顧延章，道：“五哥，快些起來，有客人！”
顧延章眉頭皺得死緊。
原本還能借著這偏僻之處躲一躲，可殿試排名一出，躲在哪里也無用，總會有有心人能尋得到辦法找過來。
他聽得是楊義府來了，半點都不想動，只想軟玉溫香，恨不得把那擾人談情的家伙給攆出去，可到底也沒法子，只得嘆著氣坐了起來。
季清菱也再顧不得害羞，連忙裹著薄薄的被子，在床頭床尾找了一通，尋自家的衣衫。
等她遍尋不至，轉過頭，問道：“五哥，內衫……”
她話說到一半，便卡在了喉嚨里。
被子只有一床，她卷在身上了，顧延章自然是光著的，此刻正光明正大地盤著雙腿，看著自己。
而在他腿間，那東西不知何時，已是豎了起來，仿佛早晨起來同她打招呼一般，還輕輕彈動了一下。
顧延章見她那受驚的樣子，忍不住低低一笑，欺過身來，把她摟起來仔仔細細親了一回，道：“我去拿內衫。”說著果然光著身子下床去了隔間。
季清菱的心砰砰地跳。
一大早的……
簡直是禍害人！
怎的不割了它！
收拾起來其實也快，顧延章穿好衣衫，還執意要幫季清菱穿內衫，被她堅決拒絕之后，甚是惋惜，只得一面交代她再睡一覺，一面匆匆走了出去。
楊義府正坐在偏廳里喝茶。
兩人見了面，互相行過禮，寒暄了一陣。
“延章，恭喜！蟾宮折高桂，天下第一才！”楊義府笑著道，滿臉真誠，一副心服口服的模樣，又道，“只是你躲在此處，倒是叫我一番好找！”
顧延章請他坐了，笑道：“不及楊兄，才得出身，好事又近，雙喜臨門也不過如是了。”
楊義府的面色一凝，倒似有些尷尬的模樣，端著茶杯，嘆一口氣，道：“延章，旁人不知道，倒也罷了，不意你也來取笑我……”
他這話著實意味深長，還特留了個勾子。
然則顧延章從來無意探人隱私，是以并不多問，只笑一笑，便要把這話題略過去。
楊義府見他不搭話，只把杯子放在桌上，又道：“且不說這個，我本不打算今日來擾你，實是聽了個消息，再坐不住，特意過來問你一句。”他坐正了，鄭重其事地問道，“延章，我從前聽說，你回延州乃是為了結親？偏前兩日又聽說，你那一門親事，是沒有結成？不知有無此事？”
顧延章聽得一愣，詫道：“怎的有這奇談怪論？”
楊義府忙又追道：“那你那一門親？”
顧延章從前甚是不喜旁人問親事，一是對方往往要給自己做媒，二是當時與季清菱對外說是兄妹，實則全無半點羈絆，想把人套住，連根理直氣壯，結結實實的繩子都沒地找，可此時卻是不同。
他同家中那小家伙已是名正言順的夫妻，昨夜更是該做的，都做了大半，只差時候到了，便能臨門一腳，把保管了小二十年的清白身子獻出去，是以并不怕人問，倒是恨不得人問，只想要把自己頭上寫個“此人有主”的牌子，再在牌子上畫朵荷花上去。
他聽了楊義府的問話，十分干脆地回道：“早在延州便去衙門登了名，又取了婚書，此回到了京城，也請師娘把六禮走完了，已是穩穩當當的。”
又笑道：“不過卻沒有來得及擺宴席，等過一陣子，我在豐樂樓上擺兩桌，只請從前薊縣之中熟悉之人，大家一同聚一聚，也好討你們要個賀禮！”
楊義府聽了他這回答，卻是眉頭緊皺，似乎十分糾結的模樣，過了好一會兒，才道：“既如此，我也不瞞著了……聽說有好幾位看中了你，均是身居高位，為官做宰的，全想點你做婿，我只問你一句，你那一位出身如何？”
楊義府這一句話，問得甚是巧妙。
士子赴考，得了出身之后，與發妻合離，另與達官顯貴之家結親的，實在并不在少數，只要首尾收拾得干凈，也不是特別要緊，早是見怪不怪之事。
他說出此話，便是在隱晦地提醒顧延章——你那一位出身如何，如是好，也只能認了，可若是不好，此時還有得選。
顧延章何等聰明，又怎的會聽不出來，只笑一笑，道：“我已是有了家室。”
他并沒有正面回答，卻叫楊義府聽出了語中未盡之意。
如果出身極好，又何須諱言？
此時不直接說，十有八九，并不是什么拿得出手的身家。
況且回想一下聽到的那些個話，都說顧延章這一樁，乃是從小定下的親事。
一個商戶，能定什么好親？
楊義府斟酌了半日，抬起頭，對著顧延章道：“延章，這話說出來其實于我并無半點好處，說不得，還要教你疑心我品德，可你我二人不同旁人，哪怕遭你誤解，也還是想要給你把關系呈一呈。”
他的面色越發地鄭重，道：“做官不同進學，只有本事，卻是未必能走得上去，你與那等根深族大的又是不同，本來一人支應門第，就甚是辛苦，若是沒個得力的妻族，將來便是有十分的能耐，也只能使得出三分。”
顧延章頷首，道：“楊兄，我知道你的意思……只我已是有了家室，糟糠之妻不下堂，多謝你為我這般著想。”
況且他家中情況，卻是要倒過來。
他本就是糟糠配璞玉，能把人攏在懷里，已是得天之幸，若是沒有她，便是攀得再高，權柄再重，又有什么意思！
然則顧延章卻并不打算同對方解釋那樣多，兩人本來雖有些交情，卻遠不到將私事互道的程度。
楊義府聽得他這般說，猶豫了一下，道：“論理，當真不該我來多話，只是……延章，你當是聽過厚齋先生年輕之時，在京中的那一樁事罷？”
