仁明宮內，大晉最為尊榮的一對夫婦相對而坐。
明明富有天下，轄治億兆之民，兩人臉上卻是全無半點歡欣之色。
楊皇后把下午御醫留的脈案拿來給趙芮看了，又說了幾句皇子趙署的起居，猶豫了一會，還是道：“陛下，不如還是同娘娘說一聲，請三弟、四弟搬出宮去罷。”
當今天子兒子只有一個趙署，兄弟倒是不少，除卻異母所生，跛了一足，早已就藩地的長兄，另有三個弟弟，皆是同胞。
按著大晉的規矩，幾位皇弟早該行冠禮、出閣并就外地了，多年以前，宮中確實也這般做過。
借著當時錢邁同濟王趙颙爭魁首的機會，趙芮順利地把三個弟弟都送出了宮。可好景不長，幾年前，趙芮最小的那一個皇弟外出打獵，不小心掉下馬背，被亂蹄踩死。
張太后哀傷不已，許久都未能恢復，提出要把兩個親生兒子接回宮來。
面對太后的請求，趙芮著實左右難為，他一方面覺得出于一個“孝”字，很難拒絕——年紀大了，想要兒子都在身邊，也是人之常情，可另一方面又覺得，兩個弟弟都已經有妻有子，住在宮中，到底諸多不便。
他不愿意硬拗張太后，也不愿意讓弟弟們進宮，想來想去，干脆把事情透了出去。
一時激起千層浪，大晉少有弱冠之后還居住在宮中的王爺，出閣建府之后，還搬回宮中的，更是聞所未聞。
言官們便開始接連上表，表示不能行此亂事。
可張太后又豈是這般好相與的。
她拿著“天屬之親，莫如兄弟”的舊例，又把“孝”字、“兄友弟恭”搬出來，直言天子當以純孝治天下，當著趙芮的面，把那幾個上書最積極的言官遞上來的折子從頭批到尾。
張太后是垂簾過許多年的，對政事也好，言官們上書的套路也好，簡直是熟得門清，三言兩語，就把奏章中那看似充分的理由打得七零八落。
她對著趙芮又是哭又是罵，硬生生逼得他開口承諾“遽遠朝夕，豈勝此情。尚體眷懷，往安無亟。所請宜不允。”，又盯著將那幾個言官貶謫地方了，才肯就罷。
有了這一輪前車之鑒，從此，幾年當中，雖然偶有幾個小官上書請諸王外出的，趙芮顧忌著張太后，皆也只敢留中不發，久而久之，便再無人提及此事了。
然而今時不同往日，原來還好，隨著二王在宮中住的日子越長，四王不說，三王那邊是兒子女兒一個接一個地生，趙芮這邊卻是悶個屁出來都要憋半年，外頭便漸漸有了些莫名的傳言。
據說家家戶戶的子嗣都是有數的，諸王搬出去了，便算是分了家，不搬出去，依舊還做一家，三王生得多，便意味著其余兄弟必然生得少，此所謂“損有余而補不足”，不單是尋常人家這般，便是天家也是一樣。
況且天家乃是龍氣，更為稀罕，所以才會出現天子同四大王都不好生的結果。
這流言甚是無稽，原只是在宮外傳，后來竟進了宮。
楊皇后比不得張太后，她出身很是一般，雖然偶爾會犯些小脾氣，可多數時候，還是個以夫為天的性子，約束起宮人來，少不得也跟天子一般慈軟，自是沒怎么能控住。
后來流言入了張太后的耳朵，被她或打或攆，立時熄了下來。
宮外怎么傳，傳成什么樣，嘴巴長在百姓身上，宮中不好管，也管不著，趙芮更不是個嚴酷的皇帝，一旦宮中熄了火，這事便不了了之了。
然而自那一次之后，楊皇后便開始有些不得勁起來，偶爾會在趙芮耳邊提一提，但她也知道這件事情，天子也做不得主，是以只是抱怨兩句而已。像今次這這樣，說得如此直白的，卻是從未有過。
夫妻多年，趙芮自然知道自己這皇后的性子，不由得問道：“可是宮中又有了什么閑言碎語？”
楊皇后嘆了一口氣，道：“下午清華宮來了人，說是三弟家的那一個又得了喜脈，一同診出來好事將近的，還有他的一個侍妾。”
她說到此處，心中實是有些難過，只道：“陛下，是妾不中用，幫不得天家開枝散葉。”
一提起這個話題，趙芮只覺得自己下午才吃進去的那碗藥在肚子里頭翻滾，從胃往上，由心到喉嚨都是苦的。
可這又哪里能怪得了楊皇后。
這些年來，對方的行事，趙芮也看在眼里，自己這個皇后，想要后嗣的心，并不必自己弱半分。
然而難有子嗣，依舊是難有子嗣，不但難生，一樣難養，縱然他貴為天子，在這一樁上頭，也是一般地只能聽天由命。
趙芮不由得安慰道：“同你又有什么關系……”
他說完這一句，也不知道該要怎么接了。
與皇后沒有關系，那與誰有關系？
天子是能生的，皇后也是能生的，偏偏生了也養不住，這又能怪誰？
夫妻兩默默對坐了半日，楊皇后又道：“陛下，雖說當日那傳言無稽，可……”
她話只說了半句，趙芮卻十分清楚后面半句是個什么意思。
雖然傳言無稽，可如今已經是死馬當活馬醫的時候了。
此時小孩難養，不長到十歲，都不敢說是養住了，更何況趙署身來體弱，自出生以來，藥都未曾離身，縱然不能往不吉利的方向去想，可誰又知道將來究竟會有什么事情發生。
皇家氣運的事情，本來就難說，萬一當真是因為兩個藩王住在宮中，才引得自家子嗣不好……
就算有一丁點的風險，此時的趙芮，也不愿意再去冒了。
他沉默了片刻，道：“待朕再想一想。”
旁的都不要緊，只是要對上張太后，他總有些底氣不足。
心中有事，又生著病，再次回到崇政殿之后，趙芮看起奏章，難免就有些心不在焉起來，一連幾日，除了軍情要務，其余折子他都暫時壓下了。
好容易挨過了一陣，病情稍緩，趙芮才終于打起精神，打算把積壓的政務快些處理干凈。
然而沒過多久，他便察覺出不對來。
無他，彈劾楊奎的折子，實在是太多了。
