此處聚眾甚多，本來已是生出了踩踏跡象，百姓一力向前，無一個回頭查看的，自然都沒有發現后頭已是來了城中不少兵丁，猶自擠在一起，吵個不停，鬧著要開城門。
原本的城門守兵想來是得了吳益的令，不能擅違，可眼下的場面，明顯已經不是他們這一二十人能控制的了，只能徒勞無功地攔著城門，口中呼喝不停，卻俱是無用。
就在此時，聽得一人隔空叫道：“哪里冒出來的亂民！休要鬧事！再來鼓噪，小心把你等全數抓起來！”
卻是領兵而來的一名衙門官差。
這人聲音已是不小，只是此處人實在太多，又吵嚷不休，幾乎沒有人有閑功夫去聽他廢話。
顧延章聽他口音，只覺得不是邕州本地人，倒像是閩州左近的味道，便轉頭看向方才過來答話的那一名小卒，問道：“這是誰？”
那小卒在城門守了多年，也練出了幾分眼力，一看官服，二看人，三看馬，剛剛是沒回過神來，此時一緩過氣，眼淚都還沒淌干，向日練就的本事又自動自發地回了來，連忙答道：“是邕州州衙的吳鋪頭！管著這幾條街道的巡鋪！”
想了想，不待顧延章再問，又補了一句，道：“乃是新任，半年前才到得！”
廣南西路也產馬，但是數量極少，此處多為山地，尤其桂州、邕州等地，山丘一聳一聳的，就著漓江行軍的時候，顧延章沒少見到兩岸的青山碧秀。
此處山嶺同其余地方的大山大丘不同，都是矮山，風景倒是極為秀美，座座山峰不同，山上叢林密布，云霧繚繞，便是冬日里頭也不落葉子，也不黃、也不紅，均是一片肥膩的濃綠，襯著碧水，尤為好看。
只是好看倒好看了，山上卻一條大路也沒有，多是當地人腳踩出來的山徑小路，走起來非常不便。
在這樣的條件下，高頭大馬自然不好行走，是以廣南多為矮馬，多是從滇地買來，后來也漸漸自己養一些，也有些氣候。
尤其桂州，歷來就有吃馬肉的習慣，當地特產的一類新鮮米粉，粉質細膩柔軟，其中加入馬肉，干拌起來，添些鹵水、酸筍、酸蘿卜、豆角，再有幾粒炸過的花生米與辣姜、小蔥，米粉白生生的，綴著沉黃、翠綠等等顏色，叫人一見食欲大開，而其中加入馬肉，比起其余肉類更香，更韌，撇開價錢高，旁的再挑不出什么毛病。
這類米粉，當地人當做飯來吃，外鄉人雖是路過，也都愛嘗一嘗，很是遍地皆有，消耗極大。
為著這些亂七八糟的緣故，邕州人圖其中的利潤，也常養了馬兒賣去桂州。
只是這些馬匹大多性情溫馴，體型矮小，除了用來馱送東西，平日里頭也只能騎著走走山路，想要行軍打仗，實在不太堪用。
邕州城內，哪怕是大戶人家，最多也就是騎騎滇馬，只有少數州中達官貴人才能蓄上一兩匹河西、大宛馬，顧延章胯下這一騎，乃是從軍中特意挑出來的大西馬，體格健碩不說，高而壯，皮毛油亮，也神氣十足，被他勒住韁繩，停在當地，十分趾高氣揚的模樣，高高昂著頭，連響鼻都懶得給那小卒打一個。
見了這馬，小卒登時就知道眼前這一位不是尋常官人，回起話來，自然更是小心殷勤。
顧延章坐在馬上，先聽得一個“吳”字，又想起對方口音，已是了然于心。
吳益吳知州便是閩州人。
聽說他帶得許多家人、幕僚過來，總歸要安排差事，想來方才說話的那一位，便是其中之一了。
就在兩人這一問一答的功夫，吳鋪頭又叫了幾聲，依舊無人作答，顯然十分惱火，一聲令下，便向后頭兵卒們道：“這些亂民，簡直無法無天！給我上去把頭前的全數拿下！”
他帶了上百人過來，手中皆是持了木槍，槍頭雖非精鑄，卻也是鐵造，磨得又尖又利，上陣應敵也許未必頂用，可用來對付面前這些手無寸鐵的百姓，卻是毫無阻礙。
自楊奎平定交趾，邕州已是安穩了許多年，守城的兵卒沒有經過什么亂事，碰上這近千人，竟有些手足無措起來。一群兵卒撲得上前，先還顧忌幾分，等被人擁堵在一處，手忙腳亂的，便再管顧不得，開始把那槍棍一通亂使。
守城兵因為能從進城的百姓處抽些水頭，相對來說，算得上是個肥缺，暗地里不使幾分力氣，尋常是做不得的，這些兵卒比起成建制的州兵，少經訓練，下手自然更沒有分寸，才圍上去沒多久，便有百姓被打出血來，不僅亂象沒有被制住，反倒越發混亂起來。
此時各色哭聲，嚎叫聲震天，交賊還沒打過來，已是有了幾分戰事慘相。
那吳鋪頭是個文人，也是個生手，哪里遇到過這等場面，滿似自家這百來號人一上得前去，木槍一亮，百姓就要俯首帖耳，老老實實束手就擒，不想眾人反抗不說，還搞得一地狼藉。
他一個人遠遠地地綴在后頭，坐于馬上，不曉得上前阻攔不說，面上竟是露出了幾分驚慌之態，自顧自地發著愣。
城門乃是州衙所轄，與平叛軍半分關系都沒有，顧延章不方便插手，是以一直與王彌遠等人站在一旁，最多也是把隨從派出去拉點老人、幼兒而已，此時見形勢越發不堪，這鋪頭又孬又蠢，半點搬不上臺面，實是不能忍。
他知道再拖下去，還不曉得要生出什么事來，于是轉頭對那下頭立著不敢擅動的兵卒令道：“你叫什么名字？”
那兵卒心中一喜，連忙道：“小的姓杜，名喚杜二忠，‘一二三四’的二，‘忠義’的忠，乃是邕武路東門的城門兵！”
他雖不知道眼前這官人是不是看中了自己，但是就在面前的機會，卻決不能放棄，是以說得又快又細，把自家名字都拆得開來，生怕對方記錯，還將從前聽那等老秀才幫著解釋的話也搬出來再說了一回。
顧延章卻是沒有想那么多，他見這人聲音大而響亮，便道：“杜二忠，你且過來。”
一面翻身下馬，對那小卒急急吩咐了幾句。
