那婦人指著大門道：“你們看上頭貼的字，見那顏色，有紅的，黑的，也有綠的，見得紅的，就曉得里頭的人俱是發著燒，見得黑的，便曉得里頭的人俱是重病，見得綠的，則是快要好了。｛隨}{夢}小說щww{suimеng][lā}”
說著又從懷里拿了一個牌子出來，在大門把手輕輕轉了一下，那把手處立時便空出一個手掌大的洞來。
她敲了敲門，從那洞里把手中牌子遞給門外守著的兵卒看了，報道：“我是西二營的，而今來給新來的看護指引。”
外頭兵卒驗看了牌子，把門開了，待得田嬸子一干人等出得門，復又將門鎖了。
那婦人又領著眾人沿著外頭的路行了百步左右，見得一間大屋，屋外有一條小溝渠，渠中活水流動，渠旁擺著幾口大缸，缸旁都有一個小竹筒子伸出來。
她便走上前去，把那竹筒子往下折了折——立時從中流出水來，那水乃是黃褐色，帶著淡淡的藥味。
那婦人把手湊過去洗了一回，又就著水洗了一回面，漱了一回口，解釋道：“以后自營地中出來，無論是要進屋，還是要去下一個營地，都要尋了這缸子先把頭、臉、手俱都洗過，還要漱一回口，方才能走。”
她看一眼眾人，似乎唯恐新來的不當做一回事，復又補道：“這是京城里頭來的御醫說的法子，人人都要照著做，上頭官人已是說了，只要發現一回出營未曾照著如此行事，當月所有銀錢便分文不發，人也要送去癸字房等得一個月才能出營，若有人見得旁人不照此行事，不通報營中管事，一并按此處置，再有報送檢舉的，報得一回，賞錢一貫。”
田嬸子同旁邊人連忙應了是，在心中默默記下。
那婦人看著眾人一一洗手、潔面，漱口之后，方才引著人又往那大屋中去。
田嬸子小心跟在那婦人后頭，只覺得越在這營中走，越把一顆心提了起來，全不敢亂走一步路，不敢自行任何事，恨不得步步都跟在那婦人走過的腳印下，事事都照著那婦人的分派做，生怕踩得歪了，碰得錯了，就像進了說書人口中的有機關的寶庫一般，會有浸了毒的利箭射過來。
那婦人推開門，里頭是一個極大的中堂，被木板隔得一間一間的，每間里頭都有許多人在各自行事，她走在前頭，一間一間地向后頭的人介紹。
“這是制藥的屋子，回頭你們去管事處報了道，自有他給你們分派差事，雖不曉得被分派到哪一處，我卻是要同你們都說一回的。”
“這制藥屋里頭專管制藥，只要分派進來，一個隔間便只專做一樣事，你看這一間——”
田嬸子依言望了過去，只見一個五十余歲的男子扎起兩邊袖子正在地上用藥杵磨藥，旁邊一筐筐已經磨好的依次排開。
那婦人又道：“這一排都是做黑色營房藥的，他們制好之后，自會送去煮藥間……”
她往前行了一段路，又指著另一邊道：“這是香囊屋。”
田嬸子望香囊屋中望去，里頭熱火朝天，俱是些年紀比自己還大，頭發斑白，腰背都有些佝僂的老婦。
婦人們都坐在椅子上，圍著一個極大的桌子，桌子上頭擺了許多藥材，又有許多粗布。
眾人或裁布、或搓線，或把桌上的藥材撿到兩個巴掌見方的布中，包了起來，又用繩子扎上。
那婦人道：“這香囊屆時你們一人身上要配兩個，能除污穢之氣。”
她明顯與這香囊屋中的人十分熟識，才走過來，里頭許多人便笑著抬頭同她打招呼，場面十分熱鬧的，氣氛也極輕松。
田嬸子偷瞄著看，只覺得這不像是在人人待死的疫病營中干活，反而同自己村里頭過節時老姐妹聚在一處打米粑粑、做糍粑有點相似。
那婦人便站著同里頭人寒暄了兩句，又討了個香囊遞給田嬸子喊她傳著看。
田嬸子把那香囊接過，還未湊到鼻子旁，已是聞到濃濃的艾葉、菖蒲味，還有些說不上來的鉆鼻的沖味。
她雖然不曉得這香囊是什么做的，但是聞著這味道，莫名就安心了幾分。
眾人傳了一回，都不敢拆，只當做什么好東西，捧著從外頭端詳了下，小心翼翼又送回了那婦人手中。
一時看完這屋子，里頭又有洗藥、切藥、分藥等等隔間。
那婦人道：“進得來之后，大家事情是輪著做的，今日做容易的，明日就做難的，不會總叫一人吃虧，一人享福。”
說著又行到一個大推車面前，道：“你等看著這車中桶上畫的顏色。”
田嬸子湊頭過去看了，果然見這一個推車上頭有六個木桶，一個木桶約莫一尺高，上頭都有蓋，桶身上都寫著字。
那婦人道：“我們同那些正經官人不同，多是不識字的，不看這字，只看旁邊的——見得那一條一條的了嗎？”
田嬸子循著她的指點看了過去，果然那寫的字旁有一條一條的黑痕，從一道、兩道、三道到許多道，有橫的，豎的，斜的，又有黃的、紫的、綠的、藍的等等不同顏色。
那婦人又道：“你見得桶上有這些，到時候送到營中，同營房里頭小門外寫的對上，看著哪一個桶與門外畫的顏色、條杠的數目都一樣了，就從哪一個桶里頭裝藥——藥碗喝完便要全收進下頭的大桶里，送去隔壁甲間，再行洗干凈，叫人用柚子葉水煮過了才能再用。”
田嬸子一日間聽得許多，只覺得自己聽是全聽懂了，可未必都能記得住，卻又不敢說。
正好那婦人看了她一眼，道：“若是不記得，也不用怕，進得來頭一個月，都是有舊人帶著新人——再過兩個月，當是這疫情也全消了，沒甚要緊。”
仿佛這疫情當真什么都不是一般。
田嬸子心中嘖嘖，可見得她這般態度，又見得這一路來的規矩，竟是規矩越嚴，她就越放心，此時聽了，心中竟也慢慢生出一點希冀來，總覺得也許自家兒子當真沒事。
