被喚作“田復”的那人也不敢抬頭，雙手貼在地上，口中欲要說話，嘴唇翕合，仿佛里頭嘟噥了些什么，然則宮中的人卻是一個也不曾聽得清楚。頂點
吳益也有些著急，連忙解釋道：“陛下，此人乃是延州城外定姚監中的冶戶，姓田，單名一個復字，不曾讀過什么書，更沒甚見識，今次得見天顏，難免有些失態……”
大晉除卻煤炭任人開采，朝中不做管制，其余鐵、銅、金、銀等等礦物，俱是由朝廷專管，若是在那礦產豐富之處，還會設“監”作為管理，監內所有居民都被納入“冶戶”，由監冶來做統轄。
監冶主管官員會根據轄區內礦產的豐寡、冶戶的多少來做分配，要求每處地域的民眾負責轄區內礦產的采掘與冶煉，上交礦課。冶戶十室九貧，每日忙于采掘冶煉，見識淺薄也是正常，此時一朝見得天子，舉止失措，倒不至于讓人追著喊打喊殺，是以吳益簡單幫著說了兩句，場中也無人去追究。
吳益見那人不會說話，不得不引導道：“田復，你家中這些年間課鐵多少斤？”
田復哆嗦著道：“回官人，小的家中去歲課鐵一百斤……”頓了頓，又道，“小的家中有三個兒女，長子落地時，一歲不過課鐵四十斤，等到次子落地時，已經漲到了七十斤，十年前小女滿月，當歲課鐵變成了九十斤，一歲比一歲高，家中不堪重負，轄內礦區又是貧礦，莫說一百斤，連五十斤鐵都無法冶煉出來，只好貨賣田產，買鐵入官……”
田復此言一出，福寧宮中一片低低的嘩然聲。
趙芮咳了兩聲，轉向范堯臣問道：“黃卿，去歲延州……”
他話還未說完，黃昭亮已然上前一步，道：“回稟陛下，朝中給定姚監定姚冶下的課鐵定額不到兩萬斤，定姚監有冶戶近七百，每戶分攤，不過三十斤……”
言下之意，朝中定下的定額課鐵并無問題。
趙芮聽得黃昭亮這一番話，不由得點了點頭。
延州鐵礦甚多，定姚監不過其中之一而已，未有提前準備，能在這極短的功夫里將定額數字一一報出，足以說明黃昭亮這名宰相做得稱職，已是將朝中情況一一記在心中。而一戶三十斤的課鐵，按著趙芮所知，卻是并不算刻寡了。
雖是這樣想著，他還是叫來一名小黃門，道：“去提延州十五年中的課鐵宗卷過來。”
黃門應聲而去。
顧延章等人站在人群之后，并不上前，只看著前頭形勢發展。
前頭吳益聽得黃昭亮并天子應答完畢，又道：“陛下，朝中定額課鐵三十斤，定姚監中卻是派出了一百斤，其中差額七十斤，又去了何處？”
他一面說著，一面抬頭看向不遠處的魏王趙鐸，大聲道：“魏王殿下，那一戶七十斤，七百戶近五萬斤的鐵，又是去了何處？！”
隨著吳益的一聲質問，趙鐸的臉色已經越發鐵青。
五萬斤的鐵，幾乎是三處豐礦的一年所產，數量雖然不算特別大，卻已經不容小覷。
最重要的是，鐵乃重器，能做武器。尋常人私藏這樣多的鐵礦，定是殺頭大罪，他身為藩王，本該避嫌，可被攤上了這樣一樁事，無論是誰聽說了，都會忍不住在心中狐疑幾分。
“吳翰林，此時與我何干？本王老老實實就在京中，不曾去得什么延州，更不曾聽得什么定姚監，你拿這話問我，又是什么意思？沒有證據，且莫要血口噴人……”這長長的一句話，趙鐸幾乎是從牙縫里蹦出來的。
吳益御史出身，最不怕的就是打嘴仗，更不怕受人威脅。
他巴不得趙鐸話說得更難聽些，最好多威脅自己幾句，對方話說得越狠，他吳益在士林間的名聲就越好。
為國事、為江山社稷同藩王對質，不惜己身，以玉擊石，這樣的行徑一旦傳揚得更廣泛些，說不得就要把他從前在邕州的舊事給洗刷干凈。
他心中暗喜，面上卻是不顯，只對著床榻上的趙芮拱了拱手，復又轉身道：“本官乃是朝臣，上承天子，一心為社稷，行得正，坐得端，如何畏懼半點宵小魑魅！”
一面又低頭道：“田復，你每歲課鐵，都是交到何處？”
田復道：“小人每歲課鐵全數交給監中里正……”
說到此處，吳益便指著不遠處的另一人，問道：“那可是你們監中里正？”
田復連忙點頭。
吳益指著的那人穿著一身細布衣衫，看上去倒像個富家翁，此時跪在階下，見得吳益指向自己，更是驚慌。
吳益問道：“你可是田復所在定姚監中里正？”
那人連忙點頭，連連稱是。
吳益又問道：“你每歲收的課鐵，都是給了何處？可是自家隨意攤派課鐵？！”
他一番話問得不咸不淡，其中意思，卻是嚇得那里正早已兩股戰戰，叫道：“官人，小人冤枉，小人不過聽令行事，如何敢隨意攤派！”
又道：“小人每歲收得課鐵，全數都是上交給朝中派來收鐵的差官，莫說一斤，便是一兩，一厘都不敢胡來啊！”
吳益又問道：“每歲來收鐵的差官，可是同樣的人？”
里正道：“正是。”
吳益道：“若是給那你辨認，可是能辨認出來？”
里正連忙點頭。
吳益說著便從袖中掏出一張紙頁，將其張開，不去理會里正，也不去管那田復，而是將紙頁面向趙鐸，問道：“殿下，此張畫像中人，不知你可是識得？”
那畫像當是由高明畫師所繪，容貌、神情栩栩如生，乃是一個尋常打扮的中年男子，看上去臉上沒有什么特別的地方，唯有脖子處特地用墨點了一顆黑痣。
趙鐸的面色越發難看，頓了頓，卻是不得不道：“此時長得神似本王府上一名下人。”
吳益道：“怕不單說是下人罷？”
一面說著，一面又將紙頁展在那里正面前，問道：“此人你可識得？”
里正跪直了腰，叫道：“此人……此人正是每年來收鐵的差官之一！”
那畫像甚大，吳益聽得里正如此說，特意舉著向左右兩側慢慢展示了一圈，問道：“諸位，可是覺出此人眼熟？”
宮中無人說話，卻是人人盡皆驚疑不定。
如何能不眼熟？
自數年前黃昭亮發難，趙芮借機將兩個弟弟發落出宮開府，雖未就藩，卻均已在宮外居住。及至去歲在張太后強烈要求下重新又將人接回宮中，兩人畢竟在外住了許多年，又都住在繁華之處，府上下人進進出出，如何會不被人看到。
吳益手中那一副畫像，十分形象，福寧宮中的臣子不少都認了出來
不是旁人，正是魏王府上的管事，平日極得他信重，不少重要差事，都叫給此人去辦。
吳益并不需要旁人的捧哏，復又轉回了床榻的方向，對著趙芮道：“陛下，此人正是魏王府上的管事，名喚岑廣的是也，宣來當面對質便知！”
趙鐸住在宮中，他的管事自然也跟著進了宮，不過片刻功夫，便被人帶了進來。
跪在地上的里正見得那人，已是連忙站了起來，指著對方道：“正是他，正是他！小的再認錯不得，他脖子上有一顆痣，原是帶著紅色！”
那魏王府中的管事岑廣還未知道發生了什么，聽得里正對著自己一通亂指，又是大呼小叫，一臉莫名，卻又多少曉得有些不對，只好手足無措地站在原地。
不消趙芮分派，已是有小黃門聽令上前拉下了那岑廣的衣襟，大聲稟道：“陛下，此人頸項間確有一粒大痣，半黑半紅！”
趙鐸再也站不住，連忙上前道：“二哥，怎能輕信這些人的片面之詞，岑廣頸項間有痣，許多人都知曉，他本是臣弟府中管事，常常出入辦事，不少人都識得，想要指認，隨意都能捏造出這許多姑妄之罪，如何能信！”
他還在辯解，吳益已是跟著道：“殿下，本官旁的也不問，只想知曉今歲上元節時你府上這位岑管事去了何處？去歲、前歲上元節時，他又在何處，十年前上元節時，他更在何處？”
他轉向趙芮，復又道：“陛下，慶元三年延州遭屠，北蠻從興慶府進關，一路過了夏州才開始扯旗，夏州至于延州，沿途快馬也要十多天路程，保安軍沿途都有斥候，為甚會一點消息也無，竟是致使延州十余萬軍民命喪賊手，如此詭異之狀，朝中當日查了許久，最終不了了之，臣追查許多年，陰差陽錯，眼下卻是知曉了實情！”
殿中旁人不過驚愕，顧延章立在后頭，卻是不由自主地上前了幾步，幾乎克制不住地攥緊了拳頭，只盯著吳益不放。
吳益道：“陛下，魏王殿下私通北蠻，私設榷場，暗賣茶葉、鹽、粗鐵、綢布于夏州，他在延州頗有門路，私交官員，延州上下怕是皆知此事，不過瞞著朝中而已！當日北蠻扣關，正是扮作魏王的商隊、從人，一路瞞過守軍，才能這般長驅直入……”
如果說方才吳益指控趙鐸私藏鐵礦，強派課鐵，皆朝廷之命斂財斂鐵已是能壞了他的名聲的話，眼下這一番話，已是能將趙鐸打入十八層地獄。
一名為了銀錢與敵國同通的藩王，論起罪名來，已是難與造反論出高下，雖說其人本意未必是將北蠻放入關中，可實際上已經造成了這樣的結果，延州城陷，軍民遭屠，一個不好，就算身體里流著趙姓的血，趙鐸也未必能保得住項上人頭。
趙鐸幾次要辯，才張開口，已經被吳益打斷。
不知是有意還是無意，吳益此時站立的方位已是轉向坐在一旁的張太后，口稱陛下，眼睛卻是看著圣人，又道：“……永王殿下騎射俱佳，一年不曉得外出打獵多少次，便是偶然會有烈馬失蹄，可那馬匹又不是生馬，怎的會忽然出得這樣的事？更何況以永王之能，即便無法控制烈馬，難道滾下馬身，保住性命也不得嗎？本官只想問，殿下，當日永王外出打獵之前，曾在您府上待了一個時辰有余，這其中在您府上吃了什么？又做了什么？”
說到此處，吳益又點了當日永王身故的許多疑點，又數了人證，更做了許多推測，一應推斷都指向永王身死不是意外，乃是人為。而那幕后之人，正是他同父同母的親兄弟趙鐸。
吳益一番言辭，嚴絲合縫，雖然并無什么一擊而中的證據，全是人證、推測，當中夾著并不能稱得上板上釘釘的物證，趙鐸想要反駁，卻也只能口頭反駁，越發顯得無力與蒼白。
這一回，面色劇變的不止是趙鐸，卻是變成了張太后。
永王乃是她最為心愛的兒子，意外身亡之后，張太后過了許久才走出傷痛，此時被人翻出從前之事，雖然吳益全是猜測，并無確鑿證據，卻已經足以令她心痛。
“如此野心，如此惡行，如何能當大位？如何能繼大統？還請陛下三思而后行，不能妄下定論！”
說到此處，吳益不忘轉頭尋了一圈。
沒過多久，他就找到了遠遠站著的顧延章與鄭霖，口中道：“顧副使同鄭正言已是到了，兩位從前都在延州任官，其中顧副使更是延州人，依臣之見，定姚監之事，延州被屠之事，他二人定是比臣知道得更多，據臣所知，顧副使的岳父在延州被屠之時，還是延州鈐轄，臣就不多言了，今次特請兩位來解說一番……”
一一原來把顧延章、鄭霖二人召進宮來，居然是為著這樣一樁事，而提議之人，竟是吳益！
直到此時，顧延章還未搞明白福寧宮中究竟是個什么情況。
躺在床榻上的趙芮面色并不蒼白，相反，竟是有幾分異樣的紅潤，他說話、行事都無異常，看上去并不像是彌留之人。
入宮前，顧延章與季清菱都在猜測，怕是天子突發疾病正著急內禪。可現下看來，怕是無稽之談。
可此間兩府重臣俱在，宗親、藩王、太后、皇后、權貴顯要也都在場，吳益在此滔滔不絕，一心一意打倒魏王趙鐸，還說什么“當大位”、“繼大統”，又是為了什么？
難道天子當真要把皇位傳位魏王？
可這說不通啊！
顧延章心中還在思索，一旁的鄭霖已是順著說起了當日延州的冶戶情況。
他似乎早做了準備，把自己知道的情況一一道來，顯得層次井然，幾乎句句扣著吳益的話，一面顯得自己對當年延州情況了如指掌，便是不在自己轄內的事情，也十分上心一一定姚監乃是獨立的冶鐵監，本來不受延州管轄，可他竟是如此了解，一開口，就讓人信了七八分。
他說完定姚監，又說當日延州城破的情形，果然同吳益所說又是一致，還特意補充了不少細節，越發聽起來無懈可擊。
鎮戎軍乃是楊奎嫡系，更是大晉的精銳軍隊，其中軍官心氣太高，趙鐸欲要收買，一來沒有途徑，二來價格也高，他便乘著保安軍與鎮戎軍換防的時候，接連派了好幾支商隊去北蠻做生意，誰曉得商隊還未回來，卻是被早有準備的蠻子借了名字，運著兵刃入了關。
保安軍見得人回來，只以為是才出去的魏王屬下，自然半點沒有防范，更不會示警，哪里曉得放進去的竟是一隊惡賊。
鄭霖聽著好似只是在說從前在延州為官時的見聞，可實際上，卻是把吳益原本的推測留下的漏洞補了不少，說完之后，復又轉頭望著顧延章，口中道：“顧副使岳父便是延州城中其時的鈐轄，不知他有無與魏王殿下來往？”
說到此處，又逼了一句，問道：“不知顧副使有什么什么話欲要補充？”
他望著顧延章，顧延章卻沒有理會他，而是皺著眉頭，看著遠處的床榻。
一一不知道是不是他的錯覺，陛下靠躺在床上，似乎已經許久沒有動彈，也很久沒有發聲。
“顧副使？”
鄭霖又催了一句。
幾乎人人都轉向了顧延章，等著他說話。
顧延章卻是上前一步，提聲叫道：“陛下。”
他的聲音清亮，傳得遠遠的，哪怕外頭雨聲嘩嘩作響，張太后、楊皇后一站一坐在前頭的床榻邊上，依舊聽得清清楚楚。
隨著顧延章的叫喚，眾人終于又把注意力轉回了天子身上。
一一方才吳益所說，實在太過匪夷所思，不知不覺之間，人人已是聽得入神，難免忽視了后頭坐著的趙芮。
趙芮沒有動彈。
顧延章復又提高了兩分音量，叫道：“陛下！”
趙芮依舊沒有反應。
楊皇后心中狂跳，手腳皆在發抖，往床榻邊上走了幾步，也顧不得此時人人都在一旁，伸手抓住趙芮的手，尖聲叫道：“陛下！”
入手尚有一點溫度。
旁邊的御醫只慢了一拍，已是全數圍了上來。
福寧宮中無一人說話，人人盯著床榻上。
仿佛過了許久，又仿佛只過了一瞬，御醫們慢慢地散了開來，其中一人哆嗦著轉過身來，張了張口，先轉向下頭站著的臣子，復又轉向一旁坐著的張太后，半晌，終于對著張太后小聲道：“陛下……陛下……大行了……”
