范堯臣復又問了幾個問題，那廚娘一一答了。
“市集上頭也沒人多說什么，不是天家才即位？旁人都說這是真鯉魚學著跳龍門，乃是吉兆……”
“也沒留意賣魚的是不是一撥人……”
范堯臣小時候也下黃河拿過魚，哪怕是初春之際，河面才化凍，斷也沒有忽然多出這樣多大魚的道理。
他只覺得事有蹊蹺，卻也不知道是什么緣故。
尋常百姓可以去信什么天降吉兆這樣的胡話，他作為參知政事，卻是不能相信，連忙遣了人出去打聽。
等到次日，范堯臣才回到府上，幕僚還未回來稟話，卻是看見那小女婿已經在廳中等著了。
見了岳丈，楊義府恭恭敬敬地上前相迎，行了一禮，復才喚道：“大人。”
他禮數周全，舉止得宜，又有一副好相貌搭著，實在是從頭到腳，一處毛病都挑不出來。
然則見得這樣一張臉，再想到其人人品才干，范堯臣更是氣不打一處來。
到底是女婿，顧著女兒同孫女，范堯臣只好“嗯”了一聲，道：“秀府來了。”
楊義府笑道：“昨日過來，岳母說惦記著家中那個小的，小婿便叫真娘今日抱了過來，此時是來接她們。”
來都來了，總不能讓人餓著肚子走罷？
也無旁人在，范家便不講究什么，一家人一起坐著吃了一頓飯。
范真娘原本就身體不好，自生了女兒之后，面色更虛了。
楊義府在飯桌上便時時照看著她，一時給她倒茶，一時給她添菜，又叫她多吃這個，多吃那個，見得她吃不動了，還要親自去問廚房有沒有開胃的小菜。
范姜氏看得暗暗點頭，便是范堯臣見了，也只能心中暗嘆，不好再說什么。
一時飯畢，乳娘抱了那小兒上來，果然早已經長開，雖是年紀小小，卻也看得出相貌撿了楊義府、范真娘二人的長處長，十分好看，眾人少不得圍著一陣逗弄。
見了外孫女，范堯臣的臉色也好看了些，看著女婿，就少了些嫌棄。
楊義府何等厲害的眼睛，正是靠這個吃飯，如何會看不出來，見得火候差不多了，便小心問道：“不知大人此時有無一二空閑？”
范姜氏聽得這話，登時轉頭看了丈夫一眼。
范堯臣便帶著楊義府去了書房。
翁婿兩個坐得下來，等到小廝上了茶水，復又退了下去，楊義府才道：“前幾日小婿同張翰林將韻書重審了一回，不知怎的，他卻是忽然提起一事，說是太后欲請大人主持黃河、汴渠清淤，問我知也不知……”他頓了一頓，才把后半句說了出來，道：“小婿實在未曾聽說，便如實答了，回家一想，卻是覺得有些奇怪——不知外頭為何會傳出來這樣的消息？”
遲遲早早的事情，并沒有沒什么好隱瞞的，范堯臣點頭道：“確有此事、。”
楊義府“啊”了一聲，卻是先不說話，而是半低下了頭，用手中杯盞蓋子一下一下撥弄著茶水浮沫，一副略有心思，卻不好說的樣子。
他過了幾息，復才喃喃低語道：“竟是真的……原來如此……”
范堯臣看不得他這個樣子，便道：“何事這般扭捏，直說便是。”
楊義府笑了笑，道：“也無旁的事情，只是提起那清淤通渠之事，張翰林勸了小婿許久，說清淤通渠乃是大事，少不得要許多人才，都說舉賢不避親，既是有此番際遇，為何不在大人手下一同學一學，去做那利國利民之事，好過日日埋在書里頭核韻——年紀輕輕的，實在蹉跎！”
又道：“小婿先前只是聽著，回到家中，偶然憶起，倒是覺得未嘗沒有道理……而今大人既是主持清淤修渠，總有要用人的時候，旁人雖說也要用，可若是能有自己人在一旁守著，少不得事半功倍幾分。”
他也不喝茶了，只把手中茶盞放回了桌上，空出的一雙手放在膝蓋上交握著，看著倒有幾分誠懇與緊張，道：“小婿從前歷事不多，又兼年輕，有時免不得便會做出些錯事來……當時卻是不知，此刻回想，十分后悔。”
“只到底其時無人帶著，雖有幕僚，卻不能言傳身教，小婿便同真娘說起此事，不想被她笑話了半晌，說我‘有眼不識泰山’，空有寶山卻不自知，有大人就在面前，卻不曉得好生跟學。”
“小婿便想著，既是如此，倒不如趁著岳父而今主持清淤通渠一事，便跟在一旁認真向學，等到此事辦妥了，雖即便只能得知一二，卻也不枉費這一番勞苦，為國為民，當是正舉！”
這般長長的數段話，楊義府說得誠摯無比。旁人看了，都免不得贊他一句有志向。
然而范堯臣卻不是旁人。
若說剛開始時是為表象所迷，而今數年過去，他如何會還看不出自己這個女婿是個什么德行。
今日讓楊義府進了書房的門，范堯臣心中其實已經做了讓步。
女兒畢竟是親生的，外孫女也招人喜歡，女婿這個添頭，雖是添得多余也討嫌，可看在母女兩的份上，也不能總晾著，否則放任其按著而今的路走，遲早要行岔了。
他暗暗把手中能安排的好缺數了一遍，選了半日，才挑出了兩個相對妥帖的。
一個是協理管勾京畿漕運的差遣，另一個則是監太醫局熟藥所。
前者自不必說，大工大程，雖然辛苦，熬上三五年，只要踏踏實實的，總能露出頭來，而后者聽著冷僻，卻是走的曲線之徑。
太醫局熟藥所，顧名思義，乃是監管太醫局中熟藥分撥。
太醫局所管甚廣，不單要管天下間的惠民局、施藥局、和劑局、安濟坊、安樂廬等等，還要協助救濟疫情、大災，如何才能將有限的熟藥，按需分下去，使得各有所得，各滿所需，不浪費，卻也不緊張，并不是一樁容易的事情。
只要能在這個位子上做得干凈清爽，過完這一任，范堯臣便有把握以此為憑，將楊義府轉去協管鹽鐵。
