沈存復只遲疑了一下，便把那抄本搶到了眼前，他雖是能識得些字，卻并不長于文書，幸而對汴渠、黃河甚是熟悉，見得幾個關鍵之詞，連來串去，花了許多功夫，竟是也看懂了，當即便抬頭道：“時間這樣緊，即便樣樣咬著口，也未必能趕在夏汛前完工……”
顧延章道：“行工之事乃是后話，汴渠、黃河地勢，沈工熟知于心，自然不消我來多言，若要導洛入汴，其余皆不懼，唯有上善門至泗州淮岸一線，水勢、水深多變，想要清淤，必要先量其深淺，若是在要在二十日內，將此段河渠深淺之勢勘探清楚，有無可能？”
沈存復幾乎立時就搖頭道：“怎的可能！汴渠各段深淺不一，一路行去，便是頭尾不停，少說也要一二月才夠。”
顧延章復又問道：“若是將都水監中水工分為二十組，一組二人，分頭而行，有無可能？”
沈存復仍舊搖頭道：“各處深淺不一，地形也一般不同，若是遇得什么難處，并非人人都能解決……”
他口氣里頭的自信與嫌棄對半分，很容易就從其中聽出那股子若隱若現的意思來。
——除非那都水監中的水工，人人都同我一般厲害，不然遇得難處，怕是多半解決不的！
顧延章想了想，問道：“可有什么通而行之的法子，傳了下去，叫他們照而行之？”
猶豫了好一會，沈存復才道：“眼下并無什么法子。”
言下之意，眼下雖然沒有，可若是好生想一想，卻不是全然不可能做到。
然而教會徒弟，餓死師傅，從前這許多年的經驗，已是叫他學得夠夠的。
顧延章并不是頭一回與這樣的人打交道，從前說敝帚自珍，更何況這是全靠鉆研得的經驗，誰不怕旁人撿了自己的飯碗去？
他也不強逼，也不催促，只問道：“沈工可知都水監中共有多少職事官？”
沈存復并不知道這話問得出來，是什么意圖，答道：“我并不知。”
“除卻監事、同判監事、監丞公事、主簿公事，另有外都水監丞司，總共提舉官八人，監堤官三十五人。”顧延章將提舉官的名字一個一個地列了出來，“這當中的諸位官人，有幾人乃是水工出身？”
這一項，沈存復卻是很好回答，立時就道：“只有兩人。”
顧延章問道：“此二人當初在都水監中，可是不可或缺？”
沈存復嗤笑道：“不過也就是尋常而已。”
顧延章便道：“若是給沈工做選，你是愿作提舉官、監提官，還是愿作水工？”
沈存復捏著那抄本的手微微一抖，抬頭看向了顧延章。
“除卻導洛通汴，朝中各處仍有多處水事待要處置，若是此事成了，無論遷秩、升官，俱是不難。”
顧延章收斂起了面上的神色，道：“當今太后初才垂簾，天子也是新才繼位，若是得了當真能靠此事舉功，沈工想要什么差遣，想來都是唾手可得罷？”
他沒有做什么承諾，可話語當中的誘惑，足讓人心動不已。
“本官旁的沒有，舉薦之心，倒是一慣拳拳，從前在贛州任官之時，得賴先皇信賴，曾經主修建福壽渠，當中水工、井師、石木之匠，據此得官者，不下二十人，若是當真有功，區區兩分敕書，我還是給得出去的。”
顧延章一面說著，一面將另一份導洛通汴奏章的抄本放在了桌面上，往沈存復面前輕輕推了過去。
他站起身來，道：“此份抄本乃是給高涯高工的，眼下天色已晚，我就不久留了，只托沈工代為轉呈，明日一早，我要沿上善門，循著汴渠而下，帶都水監中水工去勘探水勢，若是我等有緣共事，想來能在上善門外的富禹碼頭處得見你二人罷？”
話已說完，他拱了拱手，也不用人帶路，這便告辭而去。
廖旭連忙在后頭跟著。
沈存復急急站起身來，欲要出門相送，然而才走了兩步，復又在原地站住了。
桌案上，還放著那一份空白著姓名的敕書。
他站在當地，過了好一會，復才坐回了椅子上，把那一份導洛通汴的抄本看了又看，也不知心中在想些什么，眼見外頭已經開始打更，復才把敕書貼身藏了，抄起那兩份抄本在手里，快步往外走去。
更鼓已是敲過了子時，街頭巷尾都是昏黑一片。
封門巷子不在鬧市，左近多是民居，莫說少有人舍得在屋前屋后掛燈，便是在屋子里也多是能省則省，摸黑做事的。是以一到天黑，便罩了一層黑布似的，什么都看不清了。
然而巷子盡頭的高家院子里，卻是點了一盞豆大的油燈。
高涯手中抓著那一份敕書，來來回回地在房中走著，一雙眉頭皺得死緊，問道：“那姓顧的，該不會是騙人的罷？”
沈存復道：“你手上都拿著敕書，填了名字，去流內銓報了道，即時就能知道真假。”
聽得這一句話，高涯仿佛手上握著什么燙手山藥一般，連忙將那敕書扔回了桌面上，道：“話雖是這樣說，可自上善門到泗州淮岸，怕不有近千里地，時間如此趕，怎么尋得出什么好法子探看河水深淺？若是都水監中人人都似你我這般，倒是可能做得完，可許多都是一瓶子不滿，半瓶子晃蕩的，打個下手還行，獨去做事，如何能夠？”
他說到此處，復又有些不放心，道：“況且那顧公事，也不知道是個什么來頭，他說話，能信得幾分？這一份敕書，說是有用，其實不過是個官身，將來不給差遣，我二人又能如何？騙得我們事情是做了，力氣也填了，東西也教了，將來給扔到一邊去，豈不可憐？”
沈存復又如何不猶豫，是以一時也拿不定主意，只道：“他說他從前主持過贛州福壽渠，提攜過不少匠人、水工，也不知道有無在京中的，若是能去問得幾句，打探一番，總好過此時樣樣不知，憑空在此胡猜。”
