川蜀亂事已平，按理張定崖正該回京復命，算算時間，差不多也就是這一陣時日就能抵達，是以季清菱聽了這個消息，倒也不覺得意外。
她見一旁的孫蕓娘欲要把筷子放下，便道：“你且吃你的，不用理會。”
又打發人去收拾屋子。
孫蕓娘問道：“季姐姐，這人是誰，是要住在此處嗎？”
季清菱點頭道：“是個故人，性情極好，與五哥同親兄弟一般。”
她雖極少說人壞話，可也并不隨意夸人，眼下這一句“性情極好”，聽在孫蕓娘耳朵里頭，已是很高的評價，不由得生出好奇之心來，睜著眼睛往門外瞟。
季清菱見狀，忽的想起來當日合州的事情，便道：“此人與你倒是曾有過一面之緣，一會也可以見一見。”
孫蕓娘越發好奇了，在心里想了半日，只覺得自己也不常與生人往來，如何會見過個八竿子打不著的人，正要問話，卻是聽得外邊一陣腳步聲，不多時，一人便進得廳門。
那人一雙腳還未全然踏得進來，口中已是叫道：“季妹妹！瞧我給你帶了什么回來！”
他大步踏得進門，肩上親身背著一匹大大的錦緞，足下生風一般，一張臉上笑得燦爛無比，咧著嘴巴，牙齒都露出來了好幾顆，因那臉甚黑，倒是襯得牙齒很白，一雙眼睛更是又亮又得意，仿佛一只偷魚成功的貓一般，叫人看了就想跟著笑。
孫蕓娘不自覺地就站起身來，也不好意思盯著別人的臉看，只偷偷瞄了兩下，見得他那一張面容，腦子里頭想了又想，卻只覺得并無半點印象。只是又看到其人袖子都撩了起來，露出兩只壯實的臂膀，上頭還滴著汗，就這般扛著那匹花色漂亮的錦緞，忍不住心中暗叫可惜。
那錦緞雖說沒有展開，可從外頭露出來的幾處繡面來看，實在是難得的精致，本該好好放在盒子里頭，將來做衣做裙都好，被他這臭汗一貼，怕是洗也洗不干凈了。
孫蕓娘這般想著，卻是不禁又拿眼睛偷偷覷了那“張都監”的臉，然而才一抬眼，正正對上對方看過來的視線，也說不上怎么回事，只覺得自己頓時就像在火上坐著的一鍋粥一樣，心臟撲通撲通的，仿若米粒，給煮得全滾開了花，黏答答，軟趴趴。
季清菱并未察覺，只對著孫蕓娘道：“這是張定崖，你只喚他張大哥罷。”
孫蕓娘也不知道自己怎么回事，縱然不能自視，卻也覺出臉上、耳朵都發起熱來。她上前半步，行了禮，小聲喚道：“張大哥。”
張定崖半點沒有預料到此處會有外人，連忙把手上的錦緞卸了，往一旁的椅子上一放，又將雙手袖子擼得下來，收了臉上的笑，努力做一副正經的“張大哥”臉，先回了一禮，復才同一旁的季清菱問道：“季妹妹，不知這是哪家的小姑娘？”
季清菱笑道：“是孫卞參政家的妹妹，單名一個蕓字，乃是孫寧孫老爺子的幺女。”
她不但說了孫卞，還特地點了孫寧二字，張定崖先還不覺，過了一會，“啊”了一聲，看著孫蕓娘問道：“你是……當日合州那個？”
孫蕓娘心跳得厲害，臉還紅著，一時也沒反應過來，只好茫然地看了一眼季清菱。
季清菱指了指張定崖，道：“當日便是張大哥趕來救的你，若無他在，我們哪里斗得過那大蟲。”
她言語俱是發自內心，聽得張定崖竟是生出幾分不好意思來，道：“我不過路過搭把手而已，全靠季妹妹，不然那兩只大蟲也不會跑。”
他口中說著，心中卻是實在忍不住狐疑起來。
雖然隔了好幾年，可當時乃是同季妹妹并延章初次相遇，他原來抱有非分之想，總忍不住時時拿出來回味，其中細節記得很是清楚，這孫蕓娘的年歲也好，相貌也罷，旁的并不搭，只合當日那車廂里抱著老虎的小娘子。
只是那小娘子不是孫寧的小妾嗎？
這樣找抽的話，張定崖自然不會傻傻地問出來。
然而孫蕓娘已是反應過來，那臉更是紅得如同猴子屁股一般，鄭重其事謝了又謝。
張定崖本就是個施恩不圖報的人，半點沒有將從前的事情放在心上，推脫了半日，只好尋個理由，同季清菱道：“我這一身汗的，妹妹舍間客房出來唄！”
季清菱知道他不自在，抿嘴笑道：“早安排好了，原來你住的那一處，一直都在收拾，東西都未曾動過。”
又叫了松香進來，帶人去洗塵不提。
眼見人已是走得不見蹤影，孫蕓娘卻半日不曉得坐下來，睜著眼睛看著門，也不知道在想什么。
季清菱早不同原本那個給五哥哄了還幫他數銅板的小姑娘，看著孫蕓娘這樣子，心中已是有了點計較，輕輕拉了她的手，道：“蕓娘，菜要涼了，且坐下來。”
她不過叫了一聲，孫蕓娘卻像是做賊被抓了一般，一臉地驚慌，坐下的時候險些還把椅子腿給踢到了，一頓飯吃得半點不是滋味，好幾次拿著筷子，明明是要去夾菜，可一雙手遞得出去，半晌都不會落下來。
等到天色漸黑，季清菱見她一副不想走的樣子，只好將人半哄半攆送了回去。
晚間顧延章回來，早從門房那一處得了信，一進門，便同季清菱問道：“聽說定崖兄到了？”
季清菱笑道：“下午到的，聽說明日他要去朝中復命，因一路辛苦，躺下就起不來了，眼下還在休息。”
果然這一覺張定崖從白天睡到黑夜，又從黑夜睡到白天，次日一早，全靠顧延章把他給揪起來，領著人一同去中書復命。
張定崖在川蜀雖是只晃了一圈，可亂事已平，也算立了功勞，等到進宮見了小皇帝同楊太后，出來按著舊例自得遷秩不提，只等著流內銓另派差遣，這一陣子便閑了下來，每日除卻要去朝中應卯，也無什么事情要做。
他在京城里頭晃來蕩去的，不是尋從前行伍中同袍敘舊，就是四處找好玩的好吃的，今天給季清菱帶個新鮮菜色，明天給顧延章并季妹妹帶幾本莫名其妙的書，那太陽都曬得要把他頭發燒焦了，也不肯消停一回。
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