吳少英微笑著應邀走進了小表外甥女的房間。
跟上回來時相比，這個房間似乎沒有太大的變化，又似乎有了些小小的改變。屋角的大炕正燒得暖和，挨著墻根疊放著嶄新的素色布面厚棉被，炕頭的位置添了個小炕柜，角落里堆了好幾個深藍布面的大引枕，還有個看起來象是帶靠背的坐墊一般的東西，與引枕是同樣的材料與花色，大約都是新做的。炕尾一角擺放了一張新的炕桌，比一般的炕桌都要寬大些，樣式簡樸無裝飾，但帶了三個小抽屜，桌面上擺放著文房四寶、書本紙張，估計是小女孩讀書練字用的。
屋內的家具擺設與上次來時差不多，但擺放得更整齊有條理了。吳少英心里有數，自打表姐去世，秦家長房只剩下一個小女孩兒，仆人也只有奶娘張媽，連個丫頭都沒有。平日里觀那張媽行事，就不是很有條理，她一個人操持雜務，估計也是分｜身乏術，屋里略凌亂些，也是常理。如今顯然是秦家長輩緩過氣來，有空閑操心小孫女兒的屋子了。
吳少英不知道，秦老先生這位大家長是素來不操心內宅瑣事的，而主母牛氏至今還未病愈呢，她又不是個愛講究的，屋子收拾得差不多就行了，其他事通通交給心腹虎嬤嬤料理。而虎嬤嬤雖有些見識，但她既要忙于家務，又要服侍牛氏，兒子回來后，還要操心兒子休養身體之事。她雖然對秦含真很關心，可是屋子里的擺設如何，只要不是亂得太離譜，她都不會多管的，看不過眼時，吩咐張媽一聲也就是了。如今這屋子變得井井有條，還添了許多新物件，完全是秦含真自己的功勞。
人都穿越過來了，仇人也查清楚了，只需等待時機報仇而已。秦含真是個熱愛生活的人，見日子平穩下來，自然要想法子讓自己過得舒適一點了。不過是添幾樣小玩意兒，都是合情合理的要求，也費不了什么錢。有了布和棉花，張媽就可以負責做針線，要兩件新家具只需要跟虎嬤嬤說一聲，三五天就能按照要求打好送到，連祖父祖母都不需要告知。經過這么一收拾，秦含真覺得自己的房間順眼多了，大冬天待在這樣暖和舒適的環境里讀書寫字，她的耐心都要多一些。
不過此時此刻，秦含真沒什么心思享受自己舒適的房間了，她急切地想要告訴吳少英一些事：“表舅，我爹沒死！他到京城去了。”
吳少英怔了怔，微笑道：“我已經知道了，今兒過來，本也是聽說了消息，趕來告訴你們的，沒想到你們已經得了信。這是喜事，你怎么好象一臉不高興的模樣？”
秦含真抿了抿嘴：“我不是不高興，只是……幫我爹送信過來的人說，他在大同時曾經遇到過我二叔，還托二叔給家里捎信，告訴祖父祖母和我娘，說他平安無事，上京城去了。不知怎么的，二叔沒回來，叫了何氏回來，何氏卻半點沒提起這事兒，還加倍兒地欺負我娘。她這分明是存心的，可到底是圖什么呢？我娘跟她無仇無怨，也不知哪里招惹了這個壞蛋！”
吳少英頓時變得嚴肅起來：“你是說……你爹曾經托你二叔給家里送平安信？！”這事兒他倒是不清楚。他還以為，以秦王逃離時，一路隱匿行蹤，除了朔州與大同兩地高層將領，幾乎完全不驚動地方官府的作派，估計是不會讓秦平一個小小的總旗給家里報什么信的。要知道秦平可是榆林衛中人，家人也住在榆林衛附近，萬一泄露了風聲，讓那些意圖對秦王不利的人知道了秦王的行蹤，可就大大麻煩了。沒想到，秦平居然在大同見過秦安了。
吳少英眉頭一皺。他得知秦平未死的消息，還是周艮無意中透露的。說來也是陰差陽錯，周艮并不清楚秦平家在何處，也不知道他父親是米脂縣內的名師大儒，否則先前在縣衙里審案時，就該將秦平的下落告知秦家人了。但如今也不算晚，想必周艮知道更多的詳情，吳少英打算回頭再去打聽一下。
他對秦含真道：“表舅如今認得一位秦王府侍衛，是同你爹一同從榆林逃往京城的，彼此有些交情。你爹沒事的消息，也是我從他那兒聽說。待我去尋他打聽一下，問問你爹如今在京城境況如何。”
秦含真忙道：“這個倒還好，我祖父在京城有族人親戚，我爹跟他們遇上相認了，如今是進了禁衛。”
吳少英疑惑道：“先前怎么沒聽說先生在京城還有族人親眷？早知如此，當年我與王師兄在京里時，就該去拜訪了。若是先生有家書，也可幫著跑個腿。”
秦含真苦笑：“那邊是什么承恩侯府，當家的是我祖父的哥哥，好象跟我祖父有些矛盾，很多年前就鬧翻了。我祖母和虎伯他們都恨死他了。這位侯爺不知怎的，如今忽然悔過，跟我爹相認后，就派了人來找我祖父，一再請我們去京城。祖父祖母還不知該如何是好呢。”
吳少英不由得呆了一呆：“承恩侯府……”既然是秦老先生的哥哥，自然也是姓秦的。先帝有過兩位皇后，今上只有一位，京城的承恩侯府一共三家，姓秦的只有今上的原配、已故秦皇后的娘家兄長秦松一家。想想老師的名諱是上秦下柏，難不成竟是秦皇后的兄弟不成？吳少英憶起方才自己在老師面前侃侃而談太子如何，皇嗣如何，就不由得冒出一身冷汗來。
不過吳少英也就是慌了一小會兒，很快鎮定了下來。不知者無罪。他方才也沒說什么犯忌的話。況且在老師面前，有什么好害怕的呢？
吳少英淡定地對秦含真說：“我不知這承恩侯府如何，只在京城時聽說，秦家顯赫無比，富貴尊榮，極得今上看重。雖然承恩侯并未入朝參政，但無人敢小瞧他。京城內外，人都說秦家名聲不錯，并非仗勢欺人、為富不仁之輩。你爹本就文武雙全，再添上這么一門親戚，在禁衛中不愁站不住腳。若老師真的帶著師母與你上京投親，倒也是件好事。一來你們一家團聚，不必再受骨肉分離之苦；二來老師、師母也有兒子承歡膝下；三來……京城乃天下繁華至盛之地，生活比在陜西要舒適便宜得多，你們祖孫能享享福，老師可落葉歸根，重見親人，師母的頑疾也能請到名醫治理。”
聽起來，似乎去京城還不錯？
秦含真想了想，就說：“這事兒輪不到我做主，我聽祖父、祖母的就好。”她拉住吳少英的袖子，“不過，不管我們去不去京城，明年開春，祖父都要帶著祖母和我去一趟大同了。我們要去找二叔，把事情問清楚，當面追究何氏的責任。祖母說，這回無論如何都不能輕饒了她！”
吳少英頓時肅然：“這是自然！你們什么時候出發？到時候我陪你們一道去，路上也有個照應。”
秦含真不由得驚喜：“真的？可是表舅不是還要去游學嗎？”
吳少英笑笑：“上哪里不能游學？大同也是繁華之地，我正好去長長見識。若是你們順路上京，我再陪你們一程好了。這一路能聆聽老師教誨，我能得的益處，說不定比自個兒出門游學還大呢。”
秦含真大喜：“那太好了！”她眼珠子一轉，就放低了音量，對吳少英說：“表舅，要是你跟著我們一塊兒去，我們做起事來就更有底氣了。虎嬤嬤今天審問了何氏丟在我們家里的那些丫頭婆子，想弄清楚何氏為什么存心陷害我娘，倒是問出一件事來。”遂將金環銀珮所言一五一十地告訴了對方，然后道，“小姨雖然嘴上說得難聽，但這事兒知道的人多了去了，何氏想必沒少聽人閑話，我祖母這些日子，哪天不罵上何氏幾遭？何氏要恨，也該是恨小姨，為什么就偏偏盯上我娘了呢？我覺得，小姨當日說的話，定然有什么玄妙，說不定是踩中了何氏不為人知的痛腳。”
吳少英沉下了臉。他素來不喜小表妹關蕓娘性情為人，如今又添上了一樁。如果何氏真的是因為關蕓娘不修口德，而遷怒關氏，將她逼死，那關蕓娘也算是罪孽深重了。即使有姨母關老太太在，他也不會原諒關蕓娘的。
他沉聲對秦含真說：“此事我會幫著打聽，等有了信兒，就會來告訴你知道。你不必著急。”
秦含真小聲嘀咕：“我倒不是著急，只是覺得好巧。何氏以前的夫家是在臨縣吧？這回何家兄妹招惹的官軍也是從臨縣過來的。我不知臨縣那里有什么，只是一天聽它八百遍，存在感也太足了。如果只是小事，何氏有必要做得那么過分嗎？她明知我爹沒死，無論是逼我娘改嫁，還是使勁兒欺負娘和我，都有什么好處呢？我爹總有回來的一天，而且總會送信回來的，到時候她不就露餡了？就算沒她逼迫陷害我娘的事，光是隱瞞平安信，就夠她喝一壺的了。她到底是哪里來的底氣，覺得自己能順利過關？為了幾句閑話，就冒這么大的險，莫非她是個顧前不顧后的蠢人？”
“臨縣？”吳少英心下一動。臨縣當然有什么了，那里是晉王妃莊子所在，是晉王府養私兵之所。何氏在嫁給秦安前，一直住在臨縣，莫非……還跟晉王妃的田莊那邊有什么來往？若是沒有交情，何子煜能那么順利地請動二十名正在隱藏行蹤的官軍，冒險前來米脂救人么？
這可不是小事兒。吳少英想起周艮曾經無意中抱怨過，說秦王秘密折返大同后，大同主將馬將軍幫著封鎖消息，命心腹親兵一路護送秦王一行回京，路上沒有驚動地方官衙與駐軍，怕走漏了風聲，那襲擊者會再次下手。可他們如此嚴防死守，路上還是遇到了兩次襲擊，隨行人員有不少人受了傷，幸好都平安抵達了京城。
周艮想不明白，到底是哪里走漏了風聲，還是晉王妃的人真的如此機靈，能準確地找到他們的行蹤？
吳少英覺得，自己可能發現了什么。
