秦泰生的妻子嫣紅，人稱秦泰生家的，乃是何氏從陳家嫁過來的時候，帶的陪嫁丫頭。據說是何氏嫁進陳家后才買的。多年來，一直是何氏的心腹。她與秦泰生的婚姻，乃是秦安與何氏共同做主促成。平日里，他雖覺得這對夫妻說不上恩愛，但也一直相安無事，還生了兩個孩子。怎的忽然間，秦泰生會要求與妻子和離呢？
秦安不由得問秦泰生：“你為什么會有這樣的想法？難不成是因為與你媳婦拌嘴了？我知道她素來對何氏忠心，如今何氏受罰，她自然心里不快。可這是我自家之事。你們夫妻是你們夫妻，不能因為我夫妻二人生隙，我要休妻，你就要跟著休呀！”
秦泰生卻搖頭說：“二爺誤會了，我并不是因為二爺要休妻，才要跟著二爺行事的。若不是二爺做主，我當年絕不會娶她為妻。多年來，她看不起我，我也厭惡她，早就貌合神離。若不是顧忌著二爺看重二奶奶，我早就要休了她，這些年只是忍氣吞聲罷了。如今二爺既然已經決定要與二奶奶分開，我若再不趁機擺脫這婦人，還要與她糾纏到什么時候？！”
秦安大為訝異：“你說什么？你……你夫妻二人怎會到了這等地步？想當年，你們也是彼此情投意合的呀！”
秦泰生苦笑：“二爺說笑了。我幾時與那婦人情投意合過？二爺與二奶奶將我二人湊作堆，對我而言，與晴天霹靂無疑了。只是那時候，我還不知道這婦人的本性，勉強與她成了親。如今早知她真面目，再不擺脫她，難不成真要葬送自己一輩子么？”
秦安不解：“這話從何說起？你們二人當年不是情投意合，連定情信物都有了么？我拿來給你看，你也承認了的。若不是你點頭在先，我又怎會擅自替你定下親事？”
秦泰生淡淡地道：“二爺當年是被二奶奶哄了吧？我心中確有中意的人選，二爺問我時，我不好說她的名字，只說有這么一個人，卻需得請老爺、太太、大爺與大奶奶做主。二爺拿出那塊帕子，說是對方替我做的，還說知道是誰了，要親口替我提親。我在那人處見過那帕子，也知道她是為我做的，只當二爺是真的知道了她是誰，滿心歡喜地等待著喜訊。誰知最后……卻聽說了我心上那人與旁人訂親的消息，二爺反把我與嫣紅湊在了一起。我有苦無處訴，若要說出真相，就要連累了別人的名聲，無奈之下，只得認了命。”
秦安愕然：“怎么會……那帕子不是嫣紅的？那會是誰的？若是別人做的帕子，上面又繡了你的名字，又怎會落在嫣紅手中？！”
秦泰生眼圈紅了一紅，強忍住淚意：“是那賤人看見了，照著仿做了一條。我只匆匆見過帕子一回，心里知道那是給我做的，卻沒細看。二爺將假帕子遞給我時，我只當是真的了，便沒提防。后來婚事定下，我才從旁人那里聽說，那塊帕子仍舊在原主人手里。她去世的時候，帕子便做了陪葬……”
“死了？！”秦安倒吸一口冷氣，仔細想想，張大了口，“難道是胭……”
“二爺！”秦泰生打斷了他的話，“二爺，人都已經死了，您何必把她的名字說出來，讓她身后不得安寧呢？”
秦安張張口，最終還是什么話都沒說。
秦含真看了整個過程，只覺得這里頭有什么故事，無意中一回頭，卻瞧見通向里間的門簾下方，露出了虎嬤嬤的裙擺和繡鞋，顯然已經在那里聽了好一會兒了。
秦含真心想，虎嬤嬤應該知道秦泰生的心上人是哪一位吧？正想著，就被秦泰生的聲音扯回了注意力：“二爺，我這一世，被嫣紅毀得不輕。往日礙著二奶奶，我也不敢提和離之事。可如今，二爺終于不再輕信二奶奶的話了，我便要順從自己的心意一回。我已經忍了九年，再忍下去，我覺得自己就快要發瘋了。”
秦安苦笑道：“你既然早有此想法，就該跟我說才是，又有什么好顧慮的？你我從小一塊兒長大，名為主仆，情同兄弟。我最信任的人就是你，將嫣紅許配給你，也是因為相信了她是你心上人之故。我萬萬沒想到，這里頭竟有這樣的內情。早知如此，我就該把人問清楚，而不是拿些似是而非的話來猜度，倒誤了你的終生！”
秦泰生欲言又止，最終什么都沒說，只露出一個更加苦澀的笑容來。
秦含真心里也有些替他委屈。就算他是秦安最信任的人又如何？秦安被何氏蒙蔽這么多年，對何氏言聽計從，連家人的不滿都沒能減少他對何氏的愛意和縱容，以至于連嫂子關氏都被何氏逼死了，秦安卻還要等到父母上門，才知道真相。秦泰生身處大同的二房宅子，身邊幾乎所有人都是站在何氏那邊的，就連他老婆也不例外。唯一能幫到他的秦安，又對何氏盲目信任。他能怎么辦呢？
就算他能回米脂秦家告狀，也還要擔心秦安會攔著他吧？
秦安也許也猜到了秦泰生到底在顧慮什么，臉上訕訕地，心中愧疚卻是更深，一時間，也不知該如何道歉。一主一仆，就這么沉默相對，半晌無言。
秦老先生咳了一聲，引來了小兒子與秦泰生的注意力，方才緩緩道：“泰生，你的想法，我已明白了。既然你與嫣紅不和，強扭的瓜不甜，便就此和離也罷。若是她不肯，你就寫休書吧。只是你要想好了，你二人還有兒女，兒女將來要如何安排，你可要心里有數才好。”
秦泰生平靜地道：“小的心里有數。兩個孩子，雖然都被他們的母親寵壞了，性情不好，但總歸是小的親骨肉，小的會將他們好生養大，日后叫他們在這宅子里尋個差事，等男婚女嫁，就各自遷出去過活，也就是了。但若嫣紅要將孩子帶走，卻是不能的。她心術不正，跟了個主人也是奸滑之輩。把孩子交給她們，再好的苗子也能給糟蹋了，還不如留下來，本本分分地當差做事，至少能得個衣食無憂。”
秦安鄭重問他：“你都想好了？不怕一雙兒女將來怨你？”
秦泰生搖頭：“不怕。我沒有任何對不住他們的地方，他們要怪，就怪他們的生母行事不端，幫著二奶奶害人吧。”
秦安的表情一時有些不自在，咳了一聲：“既如此，我就做主了。只是你二人即使分開，也還在一個宅子里過活，日后遇上了怕會尷尬……”
“二爺。”秦泰生再次打斷了他的話，“嫣紅是留不得了。您既然答應了我的請求，我也就跟您說實話吧。嫣紅一直瞞著我，在外頭借我的名頭放印子錢。我跟著您出入軍營，大同衛上下就沒幾個不認得我的，也知道我是二爺的人。她說是借我的名頭，其實是拿您做了靠山。從前她只是小打小鬧，一年有個百八十兩罷了，聽說里頭還有二奶奶的份子。大同城內外，與二奶奶差不多的太太奶奶們，做這個的也多，利息低一些，大家都不會多事。只是嫣紅自打跟著二奶奶從米脂回來，就象瘋了似的，忽然間將幾千兩銀子放出去，利息比從前高了一倍有余！她們專盯著營里品級與二爺等同，又或者再低一些的武官們，還有衙門里的小吏。就這么小半年的功夫，就凈賺了一千有余。二爺不知有沒有發覺，如今共事的其他大人們，對您大不如前了？那是因為她們打著您的旗號放印子錢，早把您的名聲給敗壞了！”
秦安大怒：“竟有此事？！”
秦老先生的神情也變得十分嚴肅：“此事需得盡快處置，而且要小心行事。朝廷明令禁止放印子錢，官員如此行事，更是罪加一等。你萬萬不可輕忽！”
秦安喘著粗氣，臉色漲得通紅，過了好一會兒，才鎮靜下來，咬牙道：“父親放心，兒子知道輕重！”
他又問秦泰生家的，何氏與嫣紅到底放了多少錢出去。秦泰生只知道個大概，不清楚具體數目，但他在秦家受仆從教育，虎伯訓練他，是照著管家的路子去的，因此他算賬的本事還算不錯，心下虛虛一掐算，估計本金至少有三千兩以上，如今連本帶利，差不多有五千兩了。不過這里頭，收回來的并不多，因為時間短，有許多借款人尚未還錢，而還了錢的部分，何氏又命嫣紅把銀子重新又貸了出去。月底結賬，何氏手里滿打滿算，頂多有不到一千兩銀子在身，剩下的都還在外頭呢。
秦安又再次漲紅了臉：“為什么？為什么？！我難道就缺了她銀子使？她既裝出一副賢良模樣，為何又要為了圖錢來害我？！”
秦含真插嘴說：“我聽說家里每年都給二叔送五百兩銀子過來做貼補的，不過去年何氏從米脂逃回大同來，最近的那筆錢大概是沒有了……”
秦安一愣，心中明白了，不由得暗叫一聲慚愧，卻又是他失察之過。
秦老先生對小兒子道：“如今再追問這些，也是無用。你既然已決定要休妻，那就趕緊把印子錢的事處置了，不要留下后患。最要緊的，是把誤會向人解釋清楚，好挽回你自己的名聲。”
秦安耷拉著腦袋，應道：“是，兒子一定會小心處置。”
秦含真眼珠子轉了轉，只覺得眼下這情形頗為熟悉，她是不是可以利用一下套路？
她抬頭看向秦安，笑瞇瞇地說：“二叔，放出去的那五千兩銀子，您還打算要嗎？”
秦安不明白她為什么這樣問，苦笑著說：“怎么可能要？那是不義之財，我撇清還來不及呢。”
“那就好辦了。”秦含真笑彎了雙眼，“我有一個好主意哦。”(
