暮春時節的隆福寺，游人極多。春光正好，暖風習習，哪怕今日并沒有廟會、集市或是法會，隆福寺內外也依舊十分熱鬧。
趙陌穿著一身素淡的藍衣，低調地坐著馬車來到了隆福寺外。駕車的是虎勇，車內還有吳少英相陪，跟車的是吳少英的兩個護衛，再帶上一個李子幫忙跑腿。
李子是秦含真特意派來的，因她聽說李子與青杏兄妹倆小時候在京城住過一兩年，又得知李子對京城道路還算熟悉，便打發他跟在趙陌身邊，做個跟班。若趙陌有什么事需要差人去辦，讓李子出馬，總好過次次都勞煩吳少英的人。李子對此打了包票，說他小時候常跟著長輩到隆福寺去燒香拜佛的，對寺里的格局再熟悉不過了，還可以偽裝一下京城口音，冒充本地土生土長的少年人，方便打聽事情。
秦含真倒是對此半信半疑，不過有個能認路的小廝跟著趙陌，總比叫趙陌一個人進寺里的強。
那位蘭姑娘據趙陌說，是他父親趙碩的屋里人，從前在遼王府里也算是侍候趙碩多年的大丫頭了，還是他母親溫氏做主，才開的臉。她與趙陌母子，一向相處得還算親厚，應該是可信的。
然而這等身份的女眷到寺里來，定會做清場工作。外男也不好隨意入內與她相見。吳少英等人出于對宗室女眷的敬重，也是因為蘭姑娘事先有所要求，只會陪著趙陌入寺。但等到他與蘭姑娘見面的時候，他們是不會跟著的。人心隔肚皮，誰能擔保那位蘭姑娘百分百可靠？李子以趙陌小廝的身份跟隨入內，旁人也挑不出什么錯來。但以李子自小學武生的功夫底子，若真的遇到了什么危險，大約還能護得趙陌一陣子，讓他有時間呼救，叫來吳少英等人。
馬車并未從隆福寺正門進入，而是走的側門。這邊的香客人數不如正門的多，但也不少了。趙陌微微低了頭，下車跟著吳少英等人走進寺中，裝作是禮佛的香客，先是簡單在寺內轉了一圈，尋到個僧人問明那位蘭姑娘所定的地點所在，一行人便在僧人的引領下，直接往那座僻靜的小院走去。
這小院原是招待香客用的，只是位置在最角落處，面積又小，惟有在隆福寺里舉行大型法會，僧眾或香客人數過多，其他地方無法安置的情況下，才會采用，平日里多數時間是鎖起來的。但如今這座小院已被某位貴人長期訂下，即使有大型法會舉辦，也不能再用來招待香客了。
小院之中鳳尾森森，高大的竹叢仿佛與院后的竹林融為一體。明明今日陽光燦爛，可是在竹葉的遮擋下，卻無法照亮整個小院，倒顯得院中幽暗一片，比別處更顯陰涼。院中只有精舍三間，帶著幾分陳舊，但地方倒還干凈。
吳少英問了引路僧，得知那位“貴人”尚未到達，便先帶著一名護衛，走進精舍中轉了一圈，才出來對趙陌道：“小公子若一定要獨自見那位姑娘，那就在此等候吧。我們就坐在方才來時看見的那處草亭中，有事小公子定要大聲呼叫我們。”又轉頭示意李子，“你也要護得小公子周全，知道么？”
李子連忙點頭：“是，吳爺。”
趙陌再次向吳少英鄭重一禮，肅然道：“多謝先生為我設想周全。”吳少英嘆道：“說真的，我并不認得這位蘭姑娘是誰，只是你既然信她，我也只好由得你去了。但你心里也要有數，如今即使是至親至近的血緣親人，都未必可靠，更別說是外人了。你見了那位姑娘，也要多留個心眼才是。千萬不要糊里糊涂跟著人離開，無論做什么，都記得要帶上李子。”
趙陌嚴肅地答應下來，吳少英方才帶著兩名護衛出了門。院外不遠處的路邊，筑了一座小小的草亭，亭中有石桌石椅，可供人閑坐。他們會留在那里等候趙陌。
引路僧分別給精舍與草亭送上了一壺熱茶，便退下了。這座院子里發生的事，貴人早有吩咐下來，寺中僧眾不得過問，他自然不會多管閑事。
趙陌端坐在精舍中靜候蘭姑娘前來。李子便一直站在精舍外頭守著，時刻留意著外頭的動靜。只是不知為何，那位蘭姑娘遲遲不見蹤影，讓人不由得懷疑她是不是有事絆住了腳，無法出門了。想來她是宗室子弟內宅中的愛妾，若上頭沒有主母還罷，有主母在，還是小王氏這樣出了名厲害的主母，她的行蹤必會受到極大的限制吧？不可能真能自由出入的。
趙陌心里慢慢產生了一絲焦慮，就在這時，精舍后方的門卻無聲無息地打開了，一名妙齡女子輕輕走了進來，悄然出現在他身后。趙陌忽然覺得不對，猛一回頭，看到那女子，不由得怔住了。
這時候，李子才無意中回頭，瞧進屋中，看到那女子的出現，吃驚地叫了一聲。
妙齡女子膚色極白，長著一張美艷的圓臉，雙目細長，眼尾微微挑起，氣質比從前多了幾分雍容，穿著打扮也華貴了許多。她沖著趙陌微微一笑，低頭斂袖一禮：“許久不見了，陌哥兒這一向可好？”
“我還好，蘭雪姐姐你這是……”趙陌神情復雜地盯著對方高高隆起的小腹，分明記得自己離開遼王府的時候，她還沒有懷孕的消息傳出。這才過去了多久？半年而已！
蘭雪略露出幾分嬌羞的表情，手撫上小腹，低頭不好意思地道：“大爺離開王府的時候，我就有了一個多月的身孕，只是那時候還不知道。后來王爺和王妃那般生氣，我即使知道了，也不敢聲張。還是后來告訴了大爺，大爺才讓人把我接到京城來的……”
趙陌的心情更加復雜了。若是這般，算算時間，這個孩子只怕是在他親生母親溫氏去世后不久，就懷上了的。父親竟然對母親薄情至此么？而父親能將懷孕的通房接到京城，為何就偏對他這個嫡長子不聞不問呢？
蘭雪慢慢走到趙陌對面的座位上坐了下來，并沒有問過他什么，對比從前的態度，顯然有了一絲輕慢。只是趙陌如今已經顧不上計較這些了，他直接在椅子上坐下，板著一張臉道：“蘭姑娘讓人帶話，把我約到這里來，說有重要的事情相告，卻不知是什么事？”不經意間，已經改變了對對方的稱呼。
蘭雪笑笑，仿佛不在意般，抬頭看了屋外的李子一眼。
趙陌迅速道：“那是我的心腹，不是外人。有什么話，姑娘只管說就是。”
蘭雪笑得更深了：“哥兒離開遼王府的時候，身邊只帶了幾個人，里頭似乎并沒有這個小廝吧？這又是哪里找來的人？哥兒如今，到底是住在哪里？昨兒送信的人，死活不肯說自家來歷呢。”
趙陌避而不答：“到底是什么事？”
蘭雪又問：“哥兒為何離了溫家，一個人跑到京城來？若是大爺知道了，必然會擔心得不得了！大爺將哥兒送到溫家去，原是一片苦心，哥兒怎的就如此魯莽呢？平白辜負了大爺的好意。”
趙陌抬眼看她：“若你沒有別的話可說，我就走了。”
蘭雪收了笑容，眼圈竟慢慢紅了起來：“我知道哥兒不耐煩聽我這些話，只是哥兒如今也大了，不能再象小時候那樣淘氣了。大爺和奶奶一心為了哥兒的前程著想，哥兒哪怕是看在去世的奶奶面上，也不該不顧自己的安危！哥兒別以為我的話只是嚇唬人，你該明白大爺和我讓你提防的是誰。不管是誰幫你來到京城的，你都不能再待下去了，還是快些離開吧！”
趙陌有些不耐煩了：“是走是留，我心里有數。這些話難道是父親讓你說的？他已經知道我來京城了？那為什么不來見我？捎話的人應該說清楚了吧？我有重要的事要告訴父親。”
蘭雪嘆了口氣：“我如今哪里能見到大爺呢？新夫人的性子最是霸道不過。若不是她才進門不久，怕惹惱了大爺，只怕早就要了我的性命了。我能活到今日，實在是多虧了大爺的庇護，再三推遲新夫人搬進新宅子的日子，我才有幾日安樂日子過。可這樣的日子，終究是不得長久的……”
她看向趙陌：“大爺要護著我，已經極不容易了。若連哥兒也來了，大爺豈不是更操心？哥兒還是早些回大同去吧！”
“我不會回去的。”趙陌看向蘭雪，“你也不必再勸我，只需要把我的話傳給父親知道即可。只有父親能做我的主，你還沒資格管我的事。若是父親知道后，也要我走，大不了我就直接回遼東去。但是大同，我是絕不會再去了！”
蘭雪看起來仿佛要哭了：“我的陌哥兒呀，大爺怎會讓你回遼東？你不知道，那里如今也是待不得了么？！大爺為何明知道新夫人霸道，還非得把我接到京城來？還不是因為王府那頭不安全！你不知道，二哥兒正月里沒了！”
趙陌大吃一驚，猛然站起身來：“你說什么？誰沒了？！”
“是二哥兒呀！”蘭雪這回是真的哭了，眼淚直往下掉，“誰都不知道是怎么回事，孫姨娘說看到二哥兒舌頭發黑，怕是中毒死的！是誰下的毒，到現在都沒查出來，倒是有個新來的婆子失了蹤，不知去向了。王爺和王妃氣得不行，王府里小道消息滿天飛。有人說是王妃嫉恨大爺得了圣眷，故意害了二哥兒。可是陌哥兒你心里清楚，孫姨娘是王妃的人，她的兒子，王妃為什么要害了他？倒是那新來的婆子，聽聞是京城人士……”
趙陌沉下了臉：“你是說……王氏？！”
蘭雪哽咽道：“誰能料到呢？二哥兒不過是丫頭生的罷了，還那么小，怎的就礙了她的眼？”她低頭拭了拭淚，才抬頭對趙陌說，“陌哥兒，二哥兒已經沒了，你是再不能出事了！大爺絕不會容許你自投羅網，跑到王家眼皮子底下送死的。趁著如今王家還不知道你在這兒，趕緊走吧！除非有朝一日，大爺真的心愿得償，又或是王家失勢，否則……你就不要再回來了！”(
