趙陌一怔，抿了抿唇：“若果真如此，我也沒什么好抱怨的。父親自有大志，我身為人子，也只能沉默守拙，全當孝順了。只是……弟弟未免死得太冤。不知有誰能為他討還公道？”
秦平聽了，也沉默下來。
吳少英問他：“姐夫可是在宮里聽說了什么消息？否則怎會這樣問趙小公子？”
秦平淡道：“也沒什么，只是前兒遼王府大公子家的新夫人鬧出來的事，宮里也有傳聞。雖不知道有沒有傳到皇上耳中，但我們底下人私下是有過議論的。還曾有好事者當面問過遼王府大公子，他說，只是有些誤會罷了，并無大事。他的小妾只是去隆福寺中為腹中胎兒祈福，因回家晚了，才讓夫人生氣而已。正室管家嚴，乃是規矩，小妾行事略有些出格處，禁足幾個月，只當是好生養胎了。他家中一切風平浪靜，卻因些許小事，叫隆福寺的僧人鬧得滿城風雨，隆福寺的方丈很該多約束寺中僧人了。”
在座眾人的面色都有些微妙。雖然遼王府大公子新宅子門前那一番妻妾沖突，很可能只是蘭雪姑娘因一點私心搞出來的，目的說不定就是為了黑一把新任的正室夫人，想必不會造成太大的影響，畢竟遼王府大公子為了做皇儲，正要巴結王家呢，連嫡長子都能放棄了，庶子的性命也無視了，一個懷孕的通房又能算什么呢？但事態發展真的沒有超出眾人意料，甚至遼王府大公子的處理方式還要更加粉飾太平，大家心里未免會有幾分失望。
看來趙碩對王家真的非常忌憚呢。
趙陌不由得也生出幾分擔心。他見蘭雪的時候，蘭雪表現得十足一位得勢寵妾的模樣，還聲稱趙碩為了保住她腹中胎兒的安危，想方設法推后小王氏搬入新居的時間，好象她在趙碩心中有很重要的地位一般。結果，也不過如此罷了。既然她滿懷信心都沒能討著好，那自己這個喪母的嫡長子，在趙碩心中又能有多少份量？他實在是沒什么底氣。
秦柏問秦平：“趙碩的消息，連宮中都有聽聞？這也未免傳得太快了。是什么人在那里嚼舌？”蘭雪即使能在隆福寺里做手腳，也不可能有門路將消息傳到皇宮之中吧？難不成還有別人在搗鬼？
秦平不知該如何解釋清楚，只能隱晦地表示：“遼王府大公子雖說甚是出色，但宗室中也不是沒人對他不喜的。各家都有杰出子弟，卻無人勝得過他圣眷昌隆，便難免有人心里不服氣了。”
秦柏秒懂了。
未來皇儲的位子，誰不眼紅呢？當年為了爭奪皇位，先帝幾個成年的兒子明爭暗斗，直斗得京城血流成河，不知多少豪門大戶被抄家滅族。如今，太子體弱，又無皇孫出生，圣上為了江山傳承，從宗室中過繼皇嗣是遲早的事。這幾乎沒有太大的風險，只要不是自尋死路，即使爭位失敗，也不過是回歸本來的身份罷了，一樣是富貴榮華享之不盡。
而宗室子弟里，又以近支宗室脫穎而出的可能性最大。那幾家常年在京城待著的王府，或是與皇室關系較為密切的藩王，自然會忍不住心動的。但是，這到底是在瞄著人家兒子死了以后空出來的位置，大家都不好把話點明，因此各府都是盡可能低調地顯擺自家兒子，在圣上面前爭臉面，好搏取更多的圣眷。
結果，叫晉王世子風光了這么多年，倒也罷了，晉王好歹也跟圣上關系不錯，晉王府又家大業大，在朝中亦有強力臂助，可如今新來的這位遼王長子，卻是素來與圣上不大和睦的一位王爺所生，聽聞還沒有得到父母支持，是自個兒跑到京城來露臉的，居然也叫他得了圣眷，還接連得到圣上重用，開始插手朝政了。難不成圣上就真的看中了他？與本家父母不親，可不正好養熟么？眾位宗室王爺們瞧著遼王長子似乎越來越有上位的把握，心里自然是瞧他不順眼了。
在這樣的前提下，趙碩有點小丑聞，大概有的是人樂意將消息傳到宮里去吧？不必是什么大事，只需要在圣上與太后面前，稍稍抹黑一下趙碩的形象，對他的打擊就夠大的了。他沒有來自家庭的支持，在京城無根無基，全憑圣眷才有今日的風光。只需要圣眷減少，他隨時都能被打回原形，即使還能在京城混下去，也不過是一尋常宗室子弟罷了，又能成什么氣候？
秦柏對此也只有一句嘆息，但并沒有太多的同情。在趙碩決定了自己未來要走的路之后，任何因此而產生的代價，他都只能承受了。有得必有失，只要他將來不會后悔就好。
倒是吳少英，聽完秦柏與秦平父子的對話后，似乎也猜到了什么，便提醒趙陌一句：“說不定會有人借小公子的事，打擊令尊呢。小公子要提防的人又多了。”
趙陌只能苦笑。
秦柏道：“只有千日做賊，沒有千日防賊的。廣路，以你如今的處境，一味提防也不是長久之計。我還是那句老話，若你父親真的不打算護你，你還是要多想想自己才好。別的不說，你總不能一輩子在這清風館里躲著人，終究還是需要光明正大行走在外的。否則，我便是護得你一時，也無法護得你一世。”
趙陌起身肅然應道：“是，舅爺爺，廣路明白。”
秦柏點點頭，便轉向秦平：“你且去傳話便是，也不必說得太多，只告訴趙碩，他長子在我這里。溫家有人與王家有勾結，不再是安全之地，他長子只好逃到京城來了，問他打算怎么辦。”
秦平應了。
正事說完，接下來便是家事了。牛氏告訴兒子，秦含真即將搬到明月塢去，秦平有些驚訝，但也覺得這是件好事：“桑姐兒是該好好學些女孩兒該學的事了。在家的時候，她不是跟村里的孩子瘋跑，便是與她關家表哥一起淘氣，成日家不肯好好讀書學字。一年大，二年小的，再這樣下去可怎么得了？她母親是個再溫柔和順不過的人了，又做得一手好針線。我不指望她能長成她母親那樣，好歹也要學得一半吧？”
秦含真干笑，這些“過往”她真的不太了解。也許等他們父女倆相處的時間再多些，秦平就會清楚她現在的“轉變”了。
牛氏卻聽不得兒子這般貶低孫女：“你知道個啥？如今桑姐兒可乖巧了，每日也跟著你爹讀書寫字，聰明得不得了！你總說她不如她娘，我倒覺得她現在才好呢。她娘是溫柔和順不錯，只是性子太悶些，有什么不如意的事，也不肯說出口，自個兒胡思亂想暗傷心，不然也不會……”她頓了頓，聲音也有些哽咽了，“我倒寧可桑姐兒不象她娘呢，這般成天樂呵呵的，也是好事，至少遇到什么難處了，不會鉆牛角尖。這世上有什么是熬過不去的呢……”
屋中眾人不由得沉默了下來，大家想起死去的關氏，心里都有些不太好受。
吳少英忍了忍鼻中的酸意，深吸一口氣，勉強道：“我這幾日寫了兩篇文章，自覺有些進益，只是還有許多不足之處，不知能不能請老師指點指點？”
秦柏當然不會說不能，于是他便帶著吳少英去了東屋的書房。牛氏抹了抹眼角的淚痕，心情平靜下來，便拉著秦平說家常話去了。分別了這么久，好不容易上京見了兒子一面，聚了不到半天的功夫，兒子便要工作去了。如今總算有了一日的相聚時光，她當然有好多話要跟兒子說的。
秦含真悄無聲音地領著趙陌出了正屋。兩人來到紫玉蘭樹下，往石凳上坐了，一時也是相對無言。
半晌，趙陌才苦然一笑：“表妹與我都是苦命人，都是小小年紀就沒了母親的……不過表妹還有慈父在，倒強過我許多了。”
秦含真正色道：“你爹還不知道是不是慈父，不過看情形，不是的可能性更大。如果他真的不管你了，你難道就真的要吞下這口氣嗎？”
趙陌嘆氣道：“那我能怎么辦呢？王家勢大……”
秦含真打斷了他的話：“王家勢大，比承恩侯府又如何？”
趙陌一怔：“這……兩者不能比吧？”
秦含真冷笑：“你覺得承恩侯府是外戚，王家是外臣，兩者不能比，是不是？可是兩家的處境是很類似的，都是靠著當今皇上的圣眷才有了今日的風光，但這份風光卻未必能存續很久。所以大伯祖父好說歹說找了我祖父回來，所以王家拼命把女兒嫁給有望成為皇儲的宗室子弟。否則，大家只需要安心做純臣就好了，搞那么多事出來干什么？”
趙陌怔了怔，低頭沉思片刻，再抬起頭來時，眼神就好象有些不同了：“所以，王家所謂的勢大，其實也是空架子？他們還做不到只手遮天？”
秦含真沒答，只問他：“你希望你父親成為皇儲嗎？那樣你也許也能一飛沖天了。雖然他對王家許諾說，會放棄你這個嫡長子，將來把位子傳給王家女兒生的兒子。可是，真等到他上了位，王家是否還有能力約束他遵守諾言呢？不管怎么說，你也是正經嫡長子，是合乎禮法，又上了玉牒的。”
趙陌正色道：“我從來沒想過那個位子。父親當初會離開遼王府，冒險上京，也不過是受不了王妃的排擠與暗害，想要保命，再求一個前程罷了。若不是王家讓他有了更高的期許，興許我母親也就不會……”他想起母親臨終前的愿望，心里也難受起來。
“你父親有野心，那沒什么要緊的，但實現野心有很多種辦法，做人還是需要一點底線的。如果你父親連至親的妻兒都不在意了，又怎會在意天下百姓？”秦含真道，“既然是這樣，趙表哥，你還是多為自己著想的好。反正事情再糟，也不會糟過你們從前在遼王府時過的日子了，不是嗎？”
趙陌若有所思。(
