女先生姓曾，四十多歲的年紀，明明比牛氏還要小好幾歲，可兩鬢卻已經有了白發。
她梳妝打扮都很素雅，頭上盤著圓髻，插著兩枝式樣簡潔大氣的玉簪，身上穿的是藍色的衫裙，深深淺淺的藍，搭配得很和諧，衣領、袖沿、裙擺處都有繡花，不顯眼，卻很精致。她相貌并不能算是十分美麗，可是清秀端莊，十分有氣質，嘴邊永遠帶著淡淡的笑意，說話的語氣有一種特別的韻調，讓人一聽就能生出好感。她無論言行舉止，都是優雅動人的，而且顯得非常自然，不會給人以造作感。
秦含真上前拜見，曾先生含笑受了她一禮，便道：“三姑娘客氣。先前為著我身上不好，耽誤了三姑娘上學，實在是罪過。”秦含真忙說不要緊，又問她身體是否已經好了。曾先生笑著點頭：“已經無恙了。”
寒暄已畢，秦含真非常有眼色地送上了描紅本。曾先生幾日前特地為她制作了專門的字帖，還把描紅用的紙都給送來了，自然是要她用心練字的。雖然她平時很少描紅，但也照著做了，而且自認為描得還算不錯。
曾先生翻了翻她寫的字，微笑道：“三姑娘的字寫得很端正，日后還要繼續用功。”說罷又將手邊的幾本書遞過去，“這是課本。三姑娘先拿去看一看吧，若日后上課時遇到有不懂的，只管來問我。”
秦含真連忙雙手接過課本，鄭重行禮道了謝。
曾先生看著她捧住書本的雙手，笑得更深了幾分，又取過手邊的一個匣子：“今兒是三姑娘頭一回上課，這是為師送的見面禮，只是幾樣文房用具，望三姑娘日后用心讀書，好生學習。”
秦含真連忙再次行禮拜謝，又把書本小心交到青杏手中，然后雙手接過那文房匣子，正色道：“學生一定會用心學習，不負先生期望。”
曾先生笑了：“好了，回你的位子上去吧。”她目光無意中掃過青杏，頓了頓，便收了回來。
秦含真恭敬退后，回到了自己的位置上。青杏緊隨其后，來到桌邊，將手中的課本放下，又將秦含真的書包拿出來，替她取出各種文房用品。等這些事忙完了，她又在描夏的眼神引領下，替秦含真倒了一杯熱茶過來，便退到一邊等候吩咐了。
姑娘們上課的時候，丫頭們只能站在一旁侍立。若是有心向學，也可以跟著聽一聽。但等到姑娘們有需要時，她們就得立刻上前侍候了。可能是磨墨，可能是收拾東西，也可能是斟茶倒水，但無論是做什么，丫頭們都必須保持肅靜，不可擾了課堂。
曾先生開始講課了。秦家的姑娘們，除去年紀最長的秦錦儀，其他三個都是七八歲大的女娃娃，開蒙都沒幾年，要學的東西都很淺顯。不過因為承恩侯夫人許氏非常注重家里女孩兒們的閨閣教育，因此才會特地請了女先生來教導她們，要求也比一般的閨閣課程要要求嚴格一些，幾乎是跟著許家那等書香門第一規矩來的。
每天至少要上半天的課，兩個課時，一個時辰一節課。今兒第一節課上的是經史，教的是四書五經，剛開始講《論語》不久。曾先生并不要求女孩兒們要象兄弟們一般，熟讀經史，背誦文章，只需要通讀全文，熟悉其中的名篇，并且能理解大概的意思，最好還能熟知其中的典故，也就夠了。
第二節課學的是詩詞歌賦，目前還在誦讀《詩三百》。這個倒是要求背誦的，同樣也要熟悉典故，至少要達到別人提及其中一個詞匯，就能想起出處與含義。除了講《詩三百》，曾先生也會教一些簡單的韻腳、平仄之類的知識，然后拿對對子作為課堂上的放松方式，讓女孩兒們學習吟詩作詞的基礎。
別看這些課程聽起來簡單，一般人家讀書的子弟，都未必能做到這一點，更別說是女孩子了。秦家的姑娘們其實有一位很好的老師，自身水平高，還有豐富的教學經驗，只可惜，并不是所有姑娘們都會珍惜這個機會。
秦錦儀上課的時候倒是聽得很認真，不過用心學習的并不是經史，而是詩詞歌賦，而且熱衷于在對對子的時候壓倒所有小妹妹們，博取先生的贊賞。她還不止一次地表示，這些課程對她來說太簡單了，她比妹妹們都大了好幾歲，還要跟妹妹們學同樣的課程，實在是太不合適了。她更想請曾先生多指點一下她的琴藝和書畫技巧。這樣她在未來不久的宴會上，也好當眾表演，為秦家爭一爭光。
秦錦華喜歡上詩詞課，對經史課也是興趣缺缺。不過她不認真聽講的時候，也非常乖巧，只是低頭盯著《詩三百》的課本看，并不會打擾先生的教學。對對子的時候，她倒是非常積極，總跟秦錦儀搶著對。她似乎把這件事當成了一個很有趣的游戲，壓根兒就沒發現大堂姐好幾次被她搶了風頭，氣得直瞪眼。
相比起來，秦錦春就顯得對功課十分不上心了。她從第一節課時，就開始打磕睡，快到下課的時候，又忍不住開始偷偷啃點心。可到了真正下課，有整整一刻鐘的時間可以休息時，她又不碰點心了，反而歡快地跑出去逛園子。等到第二節課開始了，她才急匆匆地在丫環的催促下跑回來。于是等第二節課開始的時候，她還沒收心呢，眼睛依然盯著窗外瞧。等到第二節課時間過半了，她就開始坐立不安。曾先生才說下課，她就立刻跑出去了，留下丫頭幫忙收拾書包。
秦含真心想，她還是頭一回見到這么不用心的學生呢。
不過曾先生顯然對她也早就死了心，對她的行為睜一只眼，閉一只眼地，只用心教導其他幾位姑娘。只有秦錦春的姐姐秦錦儀，對她恨鐵不成鋼，每次看到她上課走神，就忍不住牙癢癢，只覺得她丟了自己的臉。等下了課，只要她能及時拉住妹妹邁出門檻的腿，就必定要好好訓秦錦春一頓。秦錦春每次聽訓，嘴里是應著的，只要秦錦儀一時眼錯不見，她就轉身跑了，不管姐姐在身后跺腳。
秦錦華樂得在旁看戲，丫頭們也是私下互遞眼色。于是秦錦儀更覺得丟臉了。
秦含真跟姐妹們有些不太一樣，她對詩詞課是相對比較陌生的，不過有著現代語文教育的基礎，也不致于跟不上，但她對經史課卻更加拿手。盡管秦柏只教過她《三》、《百》、《千》，但講課的時候常常會引申開去，所以一些經史類的基礎知識，她一點兒都不缺。再加上現代語文課里，也有《論語》的內容，至少她在理解方面不會有問題。一節課下來，她就發現了，她在經史方面的知識水平似乎比姐妹們漲出了一大截。
當然了，這是理所當然的，沒什么奇怪。
不過曾先生對此非常驚喜，還特地問她：“聽說你在家時，一時是跟著永嘉侯讀書的？我確實聽說永嘉侯年輕的時候，在京城素有才子名聲，今日看來，果然盛名之下無虛士。”
她夸了秦含真一頓，又許諾明天會帶兩本書來，借秦含真帶回去看，如果有不懂的，可以去問祖父永嘉侯。
秦錦儀用嫉妒的目光盯了秦含真好幾眼。經史課對她來說，不過是雞肋罷了，只因伯祖母承恩侯夫人許氏要求，才會在女孩兒們的課程里添了這一樣。但誰家閨秀是以熟悉經史而聞名的呢？她又不是男孩兒！因此她只在詩詞和才藝課程上用心。她萬萬沒想到，一向不大看得上的三堂妹秦含真居然在經史課上得了先生的夸獎，把她的風頭給壓下去了。這還了得？！
秦錦儀決定回家后，也要多讀幾遍《論語》，必要時還可以向父親請教功課，絕不能讓秦含真越過自己去！
秦含真壓根兒就沒注意到秦錦儀的小心思。半天的課程很快就過去了。其實靜下心來聽了，她也覺得上學挺有意思，曾先生是位很好的老師，看來以后她真的不用擔心自己會太閑了。
今天只有經史和詩詞課，下午休息，明天的課程就有些不一樣了，卻是書畫課與琴棋課，但并不是所有人都需要上。前者是大家都要參加的，而琴棋課上，最需要曾先生指點的只有大堂姐秦錦儀一人而已。通常秦錦華會在這時候練習上節課中學到的東西，又或是直接回自己院子里休息，秦錦春則直接逛園子玩兒去了。如今多了一個秦含真，秦錦華已經跟她說好，要和她一起學下棋了，兩人也好作伴。
課程結束，秦含真直接在園子里跟秦錦華辭別，便要回清風館去了。她命青杏幫著自己，先將課本文具等物送回明月塢，不必跟著來了。
秦錦儀叫住了她：“三妹妹這么著急，是要上哪里去？今兒是你頭一回到園子里來，趁著這時候還沒到飯時，不如我帶你四處逛逛吧？也好瞧一瞧這園中的景致。這可是西北沒有的。”
秦含真心里惦記著進了宮的趙陌，哪里有這個閑心？便道：“謝謝大姐姐好意，但我今天跟祖父祖母說好了，要去陪他們用飯的，只能改日再與姐姐相約了，實在對不住。”說完就匆匆離開了。
秦錦儀臉上有些掛不住，暗暗生了一回悶氣，才命丫頭收拾東西，然后揪住想溜到園子里的妹妹秦錦春出了門。
青杏落在后頭，卻聽得曾先生叫住了她：“你是三姑娘的丫頭吧？我有幾本書要給她的，你隨我來一趟。”
青杏的手中動作頓了一頓，把頭垂得低了些，才輕輕地應了一聲：“是，先生。”
