牛氏活了幾十歲，也算是見過不少世面了。那些高門大戶中貴婦淑女的行事，她未必清楚，但世上有些道理，無論對貴人還是平民，原都是一樣的。秦錦儀若只是討好蜀王妃，那還能說她僅僅是在巴結權貴。但她既然事前曾經刻意接近過趙陌，又有那么些不大合乎禮數的行為，那她的想法也就不難猜出來了。
趙陌是宗室子弟，與秦錦儀年紀相仿。
蜀王妃的小兒子趙硯也是宗室子弟，不過比秦錦儀大了三歲，尚未定親。
趙陌的父親趙碩是未來東宮儲君的熱門人選，只是近日略微有些失勢的征兆。
趙硯則是眼下外界小道消息中，極有可能會比趙碩更有希望入主東宮的儲君候選人。
算算時間，秦錦儀先是對趙陌青眼有加，不斷糾纏，接著又忽然冷漠以對，更施以白眼，改為巴結起趙硯的母親蜀王妃。心思簡直昭然若揭！
承恩侯府本就是外戚，秦家的人對這方面的事總是會格外敏感些，因此牛氏一猜就猜出來了。她不由覺得好笑。秦錦儀一個小女孩子，想得倒是很多，只是也太勢利眼了些，只盯著那些未來有可能一飛沖天的宗室貴胄，難不成還想學她姑祖母，成為一國皇后，母儀天下？
可是，這怎么可能呢？
秦錦儀除了姓秦，有哪一點足夠出挑，能叫那些天之驕子看中她？
牛氏對丈夫秦柏說：“都是你們家的家風不好，好好的孩子，才幾歲大？就已經想著要攀高枝兒了，嫁進皇家還是什么好事不成？雖說皇上登基后，你家里人都跟著雞犬升天，這幾十年里算是享盡了富貴，可你們父母兄弟為此受了多少苦呀，皇后娘娘與太子殿下又受了多少苦？可見這皇家媳婦難做。結果你們家的孩子，眼里只看到家中的富貴了，卻不知道從前長輩們受過多少罪！”
秦柏無奈地道：“這怎么是我們家的家風不好呢？我們自家人素來都是樸實穩健的；長房大哥雖糊涂，有大嫂在，侄兒們都被教導得心思端正，侄媳們也不是好高騖遠之輩；只有二嫂糊涂，當年又不曾吃過什么大苦頭，所以一心覺得做外戚很風光罷了。左右不過是她的一點妄念，雖教壞了孩子，可能會害得小輩們日后受苦，但總歸妨礙不了什么。她是癡心妄想，也要人家樂意呢。”
牛氏又撇了撇嘴，輕哼一聲。
秦含真眨了眨眼，她聽明白秦柏與牛氏話里的意思了，不過說真的，秦錦儀在她看來，還只是個小學都未必畢了業的小女孩，居然也會操心起自個兒的婚姻大事了嗎？如果是這樣的話，那之前她在自己面前的那些古怪舉動……
秦含真的表情越發古怪起來。
趙陌剛剛才沉默地聽完了牛氏的話，眉宇間隱隱有些憂色，如今瞧見秦含真的表情，倒是挺直了腰：“表妹這是怎么了？可是為舅爺爺舅奶奶的話震驚？你也沒想到你這位大堂姐是這樣的人吧？”
秦含真面色古怪地搖了搖頭：“原本確實沒想到，只是覺得她行事很古怪。不過聽祖母這么一說，我倒是想起一件事來。”她看向牛氏，“端午那天，許家兄妹不是到我們家里來了嗎？在枯榮堂的時候，大姐姐就有些奇奇怪怪的，如今想來，她應該是對許家的許崢……有點意思吧？許崢和他妹妹與我說話的時候，大姐姐就一直給我臉色看。許崢妹妹叫她回去休息，她不肯，許崢一說，她就乖乖離開了。我記得，底下丫頭們曾經有過議論的，但后來就沒什么人提起了。”
牛氏也記了起來：“是啊，那日錦儀丫頭確實有些不得體。我們看在眼里，便猜想她說不定是對許崢有了仰慕之心。”她嘲諷地笑笑，“許家的女人好象對這種事習以為常了，說是全京城的名門千金，就沒幾個不覺得他們家許崢好的。我倒覺得只是平平，不過就是長得不錯，又有些才情而已。論性情，還不如你祖父那幾個學生少時討人喜歡！”
笑完了，牛氏也覺得不對勁了：“慢著……她若真的仰慕過許崢，如今又怎會……該不會是弄錯了吧？”
秦含真笑著說：“應該沒錯。前些時候，祖母不是為了許家人與長房鸚哥的事，對許二夫人發過火嗎？我也是那時候才知道，原來當初許家想過要讓我嫁給許崢的。府里小道消息滿天飛，興許是叫大姐姐知道了。許二夫人與許大奶奶來府里做客那天，她們來清風館和祖母您說話，我就躲回明月塢去了，在院門口遇上大姐姐，她沖我說了些陰陽怪氣的話。我還奇怪她莫名其妙的怎么又發起瘋來，如今想想，定是她聽說了小道消息，心中嫉恨，所以才會沖我發火吧？”
牛氏吃了一驚：“什么？她既然沖你發過脾氣？怎么先前沒聽你說起？她都說了些什么？”
秦含真聳聳肩：“還能說什么？亂七八糟的，說是在外頭聽別人說我的閑話，告誡我，如今已經是秦家的姑娘了，就要知道禮儀廉恥，不要小小年紀就操心些不該操心的事兒，壞了秦家的好名聲，什么什么的。我都懶得理她，見她不知所謂，就問她是聽誰說的？哪一天？在誰家？她答不上來，我又問她為什么聽了別人說她妹妹的壞話，不去弄清楚對方是誰，也不去跟對方爭論，反而裝沒事人一般忍了，回到家反而指責起無辜的妹妹來？我她往日那些好姐姐的表現都是裝出來的，既然說不出是從誰人嘴里聽來的閑話，可見這些話都是她編的。我只認這事兒是她的鍋，要是將來真的聽到什么人在背地里說我的閑話，那只管到長輩面前告她的狀好了。她那時候大驚失色，一句話都說不出來，簡直就慫到讓人沒眼看了。”
牛氏氣得直拍桌：“豈有此理！這丫頭真是可惡透頂！居然還學會造謠了？！”
秦柏也陰沉著臉，對秦含真說：“日后再有這等事，記得馬上稟報祖父祖母知道。我們自會去尋錦儀的長輩，質問他們是如何教養孩子的，竟讓她做出這等不知廉恥的事來！錦儀犯下這等錯處，定要她當著全家人的面給你賠不是，發誓日后不敢再犯才行！若她膽敢再犯，便直接送她去莊子或是庵堂抄經禮佛算了。我們秦家的女兒，怎能行此鬼祟失德之事！”
秦含真有些詫異地看著祖父，沒想到他的反應這么大。猶豫了一下，她才笑著安撫秦柏道：“祖父別擔心，我這不是沒事嗎？大姐姐就是沖動，妒火一冒出來，就不管不顧的了，編個謊話都不講邏輯，還第一時間鬧到我面前，卻連謊都沒說圓。我一逼問，她就慌了，過后更是直接慫了，簡直就等于是當面向我承認了是她自個兒在胡編亂造。這樣的人成不了大氣候，她也就是在家里耍耍橫罷了。”
趙陌有些不贊成地看著她：“表妹，即使秦大姑娘再愚鈍，女孩兒家的閨譽總是要緊的，你不可如此輕忽。萬一她真的在背地里說你的閑話呢？你又不出門見人，外人并不知道你今年才幾歲，秦大姑娘又是你的姐姐，外人說不定真會信了她。一旦別人誤會了，即使過后能澄清，也終究是叫人掛在嘴邊翻來覆去非議過，對你的名聲大有妨礙的！”
秦柏深以為然地點點頭：“不錯。我們秦家的女孩兒，怎能無端叫人這般議論？！這事兒不能輕饒，我得叫錦儀丫頭知道她錯在何處才行。這回興許只是小事，但她要是習慣了這等伎倆，日后對著外人也耍弄起來，自以為高明，卻叫人抓了把柄，壞的終究是我秦家的聲名！”
他暗暗盤算：“二房里頭，二太太是個糊涂的，跟她說不清楚，錦儀會養成這樣，多半是讓她教壞了！大侄媳婦瞧著倒還是個明白人，可惜性情太過軟弱，也不能成事。只好跟伯復說一聲，但愿他能體會長輩的苦心。不過，這終究是閨閣中事，還是要請大嫂子出面，管教一下錦儀才成。”
這時牛氏又開口了：“這么說來，這錦儀丫頭也真是夠厲害的。小小年紀，先是對許崢有意，又糾纏廣路，如今又討好起蜀王妃來。她到底想干什么？她一個女孩兒，究竟能嫁幾個少年才俊呀？這真真是……她爹娘是怎么管教的她？這還是名門千金呢！她祖母總瞧不起我，說我是鄉下來的。可就算是我們鄉下人，也沒這么不知廉恥呢！這叫什么？腳踏三條船嗎？”
秦柏聽了妻子這話，越發拿定了主意，這事兒絕不能輕易放過！
秦含真看看祖父，看看祖母，再看看趙陌，心想也許她真的太過小看了流言的威力。這回秦錦儀大約真的要吃個大虧吧？以后姐妹間相處，怕是更尷尬了。
不過也難說，秦錦儀從前也沒少被她打臉，每次事后都能裝回沒事人。興許這小姑娘心理夠強大，不會把這點挫折放在心上呢？
時間不早了，秦含真要回明月塢。趙陌送她進二門，忽然叫住了她：“表妹，其實舅奶奶的話，也不全對。皇家媳婦是不好做，但這并不意味著，趙家的媳婦就做不得了。只要遇上對的人，并不是人人都會受罪的。”
秦含真疑惑：“啊？趙表哥，你這話是什么意思？”
趙陌的臉微微一紅：“沒什么。”轉身就往另一個方向去了。
