提防金環？
秦含真覺得，該提防的還是要提防的，但有些事并不是她能做主的。金環的人品能不能信得過，她不清楚，但從這個丫頭一直以來的所作所為來看，對方應該不是個蠢人，也清楚什么該做，什么不該做。
金環當初會為了救主而冒險重入秦家，被何氏與嫣紅拋下后，又一直老老實實安分守己，沒在秦家鬧騰。回到大同秦安家后，她既沒有跟何氏公然撕逼，也沒有盲目地為何氏說話求情，而是選擇了繼續扮演忠婢，奉秦安之命到何氏身邊侍候，實際上卻對后者的所作所為冷漠以對。直至何氏早產，她借著何氏生下的小女兒，重回秦家，還有可能被正式納為妾室，徹底在秦家站穩腳跟。
在秦安以及很多人的心目中，金環是一個老實忠心的丫頭，這忠心的對象已經改了，老實就成了最大的優點。只要她把何氏的小女兒照看好了，在秦家便有她一個立足之地。但她竟然還能讓秦安決定納她為妾，而且態度十分鄭重，連本該對何氏身邊的人持敵視態度的張媽都覺得這不是壞事，可見她的本事。
秦含真有些拿不準，金環當初沒象銀珮那樣離開秦家，而是選擇前往庵堂侍候何氏，保持她的“忠婢”人設，到底是真的只想留在秦家做丫頭，還是懷著對何氏的怨恨有心報復？眼下秦安打算納金環為妾，已經不僅僅是他個人的事務了。牛氏明顯反對這個做法，秦柏恐怕也不會贊成，至于秦含真自己？在她看來，要是秦安以后不打算再娶媳婦了，他納個妾也沒什么大不了的。但如果他將來還要娶妻，膝下又已有了一對出婦所出的子女，再納一個正式進門的妾，只怕他將來的后宅亂得可以。
秦含真對這位叔叔沒什么信心，會被何氏那種粗淺手段胡弄住的男人，還是不要太看得起自己掌控后宅的能力比較好。
于是她就對青杏說：“二叔要怎么做，我也無法干涉。不過你放心，金環就算真的成了我二叔的妾，她也別想在秦家鬧出什么事來。我祖父祖母還在呢，絕不會叫她陰謀得逞。所謂路遙知馬力，日久見人心。她是忠是奸，時日長了，自然就會顯露出來。”
青杏抿嘴笑笑，有些不好意思：“姑娘說得是，還有老爺太太在呢。說來也是我的私心，怕那金環曾經做過何瓔的心腹，也不知會不會知道何瓔的底細。萬一她做了安五爺的屋里人，將來跟著一塊兒回京城來，知道了我和哥哥是誰，知道祖父和四叔在這里……”
秦含真明白了，笑道：“沒事，她說什么，別人也不會盡信的。天下姓何的人多了去了，同姓也說明不了什么。況且，她要是真讓你家里人知道何瓔的身份，對她又能有什么好處？難道你祖父和四叔還能因為她與何瓔那點兒香火情，就做她的幫手不成？”
青杏哂然一笑，覺得自己也確實是想太多了，便不再多提。
晚飯時間將至，百合她們要去大廚房傳飯，青杏近日與她們處得正好，見并沒有什么事做，就稟了秦含真一聲，跟著她們一道去了。
秦含真目送她們出了院子，笑了笑，想著祖父祖母大概已經談完話了吧？便打算走回屋里去。
路過一扇窗子時，她聽到牛氏在里面驚呼一聲：“老爺你說什么？真的讓安哥納金環為妾？！”
秦含真眨了眨眼，心下詫異，猶豫了一下，瞥見院中沒什么人留意自己的動作，便蹲下身，小心往前挪動了幾步，力求聽得清楚一些。
屋中，秦柏回答妻子的語氣非常平靜：“安哥是一個青壯男子，又娶妻生子多年。若他耐得住寂寞，就不會跟我們說，想要納一個妾了。既然他有此意，便也由得他去。他續娶之事，一時半會兒解決不了，那屋里添個人侍候，也沒什么大不了的。京中大戶人家，多是這樣的規矩，納個通房罷了，正式擺酒就不必了。他若只是想要屋里添個人，挑個丫頭開臉就好，是不是曾經侍候過何氏，并無差別。他若是想讓女兒有人照顧，奶娘、婆子、丫頭們就可以勝任。孩子年紀還小，這時候身邊侍候的人只要盡心盡力，誰都是一樣的。你既然打算等孩子長大些了，就接到身邊來教養，那眼下孩子是由金環還是旁的什么人來侍候，又有何不同？”
牛氏皺著眉頭不說話。她不是很喜歡這個安排：“若是將來給安哥說親的時候，人家嫌棄安哥，那可怎么辦？安哥前頭沒能娶個好媳婦，等他再娶，我是定要給他定一門好親的！“
秦柏笑笑：“安哥又不是頭一回娶親，前頭有兒有女，再添個屋里人也是尋常事。況且以他的情形，迎娶高門淑女，卻有些不合適了。咱們給他挑個寬厚知禮人家里的賢淑女兒，也就是了，門第倒在其次。只要事先說清楚，讓親家決定是否結親，想來也不會引起怨言。等到新媳婦進門，金環這個通房要如何安置，那是新媳婦的責任。我們做長輩的，何必多事？”
牛氏猶豫地道：“老爺固然說得有理，我只是不大放心二姐兒……金環真能用心侍候她么？她一個年輕姑娘家……況且，她日后要是有了身孕，就更不會把二姐兒放在心上了。”
秦柏道：“你身邊的兩位嬤嬤，平日也沒多少差事，不如挑選其中一位，帶上一兩房家人往大同去，專門照看小孫女兒？再加上奶娘與本來侍候的人，也就盡夠了。金環頂多就是搭把手，是否用心都礙不了事。況且大同那邊，安哥家里確實應該有個人管事，外頭的事有泰生在，內院卻需得有一穩重可靠的人主理才好。金環既使開了臉，身份也依舊低微，讓她打理內院諸事，太過勉強了。宮里出來的嬤嬤卻最穩妥不過，有這樣一個人在，安哥也能放心當差。”
牛氏頓時覺得丈夫的主意極好：“那就這么說定了，我一會兒就問她們，看誰樂意去！”說完又想了想，“索性叫她們把梓哥兒的乳母一家帶回去得了。梓哥兒的乳母本來就是從大同跟過來的，原本我看著她還好，如今卻覺得她越發不著調了。心思太浮，整日里都不知在想什么，侍候梓哥兒也不盡心。夏荷比她周全些，她還要看夏荷不順眼，故意排擠人。我早有意換了她，只是一時半會兒沒有接替的好人選，又想著梓哥兒身邊就她與夏荷兩個是熟人，萬一將人攆走，梓哥兒難過怎么辦？如今倒好，我就跟梓哥兒說，他小妹妹那里沒人照顧，讓他把乳母讓出來，他定會答應的！”
秦柏笑了：“這主意不錯。等到乳母一家人回了大同，讓泰生把他們打發了就是。將來我們把二姐兒接回來后，嬤嬤等人也可以繼續留在安哥身邊替他料理家務的。”
事情似乎得到了解決，但牛氏心里還是有些不舒服：“老爺，安哥還要在大同待幾年呢？我瞧著……他一個人在那邊，還帶著孩子，實在叫人不放心，不如想法子將他叫回京城來，不論什么官職，先做著就行了。他在我們身邊，我們要給他說親事，也方便些。他續娶是早晚的事，那不如就早些娶了吧？”
秦柏淡淡地道：“他若一輩子都改不了那糊涂輕信的毛病，做什么都不能成。京城的水比大同更深，他哪里經得住？還是讓他繼續在外頭歷練幾年吧。至于續娶……”他輕哼了一聲，“他都不急，我們有什么好著急的？”
牛氏暗暗嘆息，對小兒子也有幾分不滿。但丈夫明顯有更多的不滿，她當然不會在這時候火上澆油，便轉移了話題，說起小兒子在大同的住處太狹小，既然要打發人過去，還是要換一處更大些的宅子才好，云云。
這些秦柏并不放在心上，回頭在給小兒子的家書里多囑咐一聲就行了。他眼下想的只有一件事：“我近期打算南下回一趟江寧老家。你隨我一塊兒去。但這件事我們先別跟其他人說，連含真你也別透露。平哥那里，我會去跟他說。你先帶兩個嘴緊的人，把行李收拾出來。我們興許要在那邊待上幾個月。”
牛氏愣了一下，才反應過來：“什么？去江寧干什么？”
“去祭祖。”秦柏眼下并沒打算說實話，“總要把你和兩個兒子，還有含真、梓哥兒他們的名字記到族譜上才行。況且我們還不曾到父親與母親墳前去上過香，也該將禮數全了才是。”
這話雖是正理，但秦柏決定得太突然了，讓牛氏覺得似乎有什么不對勁的地方。她問秦柏：“那我們什么時候走？長房盤賬好象已經差不多了，總要分了家再走吧？不然這事兒籌備了這么久，你忽然就說要走人……”
秦柏想了想：“也罷，你回頭暗示一下仲海媳婦吧。他們盤賬也盤得夠久的了。不管私下有什么勾當，能早一日分家，還是早一日分家的好。夜長夢多，些許小利，就不要太過計較了。”
牛氏驚訝地看著丈夫，心中一片茫然，不明白這是怎么一回事。
窗外的秦含真同樣是一臉的莫名其妙，祖父怎么從宮里出來一趟，就忽然說要回老家了？難道是皇帝跟祖父說了什么嗎？
