黃清芳聽到琴聲就立時變色，秦含真一直看著她，見狀便知道定有緣故。雖說黃清芳眼中那一瞬間閃過厲色令她有些意外，但也同時猜到了什么。
秦含真起身走到窗邊往外看，便瞧見離他們所坐的大船大約二十多米遠的江面上，不知幾時多了一只小船，一個戴著斗笠的船夫立在船后搖櫓，船頭處卻盤腿坐著一個白衣書生，寬大的衣袖迎風而展，雙手卻在彈奏著膝上所放的一把古琴。她方才聽到的琴聲，便是由這個青年書生所彈奏出來的，聽起來還挺好聽。不過秦含真曾聽曾先生彈奏過相同的曲子，總覺得這青年書生彈得好象有哪里不對勁……
書生身后還跟著一個書僮打扮的少年，主仆二人身上穿的都是綢衣，顯然并非一般人家出來的。只是他們坐著上船追過來，沖著秦家的船彈琴，到底是在做什么？黃清芳聽到琴聲就立刻變了臉色，莫非是她認識的人？可黃晉成夫人似乎并沒有什么異樣。
秦含真正納悶呢，黃清芳身邊的一個穿紅的丫頭便也來到窗旁，就站在她身邊往外看了看，沉著臉回頭稟道：“奶奶，姑娘，那姓張的又來了！”
黃晉成夫人這才變了臉色：“什么？那混賬東西又來了？這是他在彈琴？”
牛氏忙問：“怎么？是芳姐兒前頭那個不象話的未婚夫？咱們都離岸了，他還追上來了？”
黃晉成夫人走到窗邊往外看了看，跺腳道：“確實是他！真是陰魂不散。方才在碼頭上時，我聽底下人回報，說好象看見他了，心里就提防上了，勸我們爺早早吩咐下去，讓船老大向侯爺進言，早日開船離岸，也就不怕這混賬追上來了。沒想到他竟然還能尋到一艘小船，彈什么琴呢？他以為這樣就能哄住我們芳姐兒了？真是太小看人了！”
秦含真便回到桌邊，把自己看到的情況告訴牛氏，道：“他們主仆大概是雇了只小舢板，跟咱們的大船沒法比，大不了叫船工加快速度，把他甩掉就得了。”
牛氏點頭，便命人去通知周祥年，這時候守在窗邊的那個紅衣丫頭叫了起來：“奶奶，姑娘，那人往我們船這邊來了！”
秦含真“咦”了一聲，便又跑到窗邊去看是怎么回事。他們坐的可是大船呢，正在行走中，誰家小舢板不要命了，居然敢一聲招呼不打就靠過來？難不成是沒看見船頭前方掛起的永嘉侯府旗號？
那位張公子膽子還真大得很，不但命船家駕駛著小舢板靠近秦家的大船，還停下了彈琴的動作，揚聲對著大船的方向叫嚷：“芳妹！你見我一見吧！見我一見！我知道從前對不起你！你我本是祖輩定下的姻緣，只因我家人一時糊涂，生出了背約之心，以致你我天各一方，無法成婚，我心中實在難過！從前都是我錯了，我不該聽從父母之命，違背了祖父定下的婚約，如今悔之晚矣！你給我一次機會，讓我彌補你！你我乃是天定的姻緣，無人能插足。只要你點頭，我立刻就回家寫休書！我愿意向你發誓，只要能娶你為妻，我此生絕無二色，一心一意待你，你要信我！”
他喊得這么大聲，不但周圍這幾艘秦家船只上的人聽見了，連周圍離得不遠的其他船也都聽得分明。黃晉成夫人氣得臉色發青，雙手都在顫抖。黃清芳緊緊抿著唇，面色有些發白，雙眼里的怨恨幾乎要滿溢出來。
牛氏罵道：“作孽喲！這個人到底想做什么？要害人也不該這么害法。芳姐兒好好的一個姑娘家，什么時候得罪他了？他要這般將人趕盡殺絕！”
黃清芳冷笑一聲：“他不是要趕盡殺絕，只是想逼著我最終無路可走，惟有嫁給他罷了。”
秦含真吃了一驚：“他這是想要黃姑姑你嫁給他？可他是有婦之夫呀？！”
黃清芳冷聲道：“他方才不是說了么？只要我點頭，他立刻就回家寫休書了。”
秦含真不以為然：“這話的意思就是你不點頭，他就不休妻了？這哪里是什么誠意呀，分明就是騎驢找馬嘛。反正他怎么都不會吃虧，就是不知道他老婆到底知不知道他在干什么？以王家的門風，居然能容忍他在外頭這樣亂來，真是叫人不敢相信。”
黃清芳抿了抿唇，看了身邊另一個穿粉的丫頭一眼，便起身走到艙房一角。那粉衣丫頭很有眼色地跟了上去，黃清芳對她如此這般低聲吩咐一通，她會意地點點頭，便出艙房去了。
秦含真見狀，正疑惑她們這是要做什么，就聽得前艙那邊，秦柏與趙陌都走了出來，站在甲板上往小舢板的方向看，神色都有些不豫。趙陌是知道張公子糾纏黃清芳一事的，想必也跟秦柏說了。以秦柏的性情為人，自然是看不慣張公子行事的。
秦含真走過去道：“祖父，還是想個辦法把那個張公子給打發了吧。不然再讓他這么嚷嚷下去，黃家姑姑的名聲就真的被連累了。”
趙陌道：“叫人拿船槳將他坐的船撐開，不叫他挨近來。實在不成，派幾個人上船去，將他的嘴給堵了，捆起來押回岸上去，省得他再生事。”
秦含真小聲告訴他：“怕是有些麻煩，這人是官家子弟，身上還有功名。”
趙陌笑了笑，也小聲對她說：“這里又不是京城，誰知道他是誰？有沒有功名？”
可他自個兒有嘴，還有下人，總會說的呀？
秦含真眨了眨眼，很快就明白了趙陌言下之意，會意地笑了。
秦柏無奈地看了兩個孩子一眼，吩咐周祥年：“讓后面的船把那小船擋住，別叫他再靠近。再祭出咱們侯府的名號來，將人嚇走就是了。”
周祥年領命而去，就站在船邊沖那小舢板吆喝。張公子聽了，還真是被唬了一跳。他只打聽得黃家姑娘會在今日離開江寧，坐船前往江南各地游玩，卻不知道他們同行的人是誰家。既然是永嘉侯府，那可是國舅爺，圣眷正隆，傳聞中還幫助太子殿下平安從江南返京，自是非一般人家可比的。他再想把黃清芳哄回去，也需得小心別得罪了貴人。
他猶豫了一下，便揚聲改向秦柏的方向說話了：“學生見過永嘉侯。學生是太仆寺少卿張……”話還未說完，就從大船后方伸出一只長長的船槳，冷不防往他這邊一捅，將他直接給捅進水里去了。
張公子尖叫著在江中撲騰，他那書僮大驚失色，撲到船邊要去救人，偏又不會水，沒膽子下水去救，只能趴在船頭伸出手臂去夠人。張公子掙扎幾下，就離小船越來越遠了。他也是個不會游泳的，驚慌失措之下，根本沒想起來要抓住小船邊，只是光在那里搖晃著雙臂，使勁兒蹬腿。好不容易碰到了書僮的手，他立刻就牢牢抓住了對方，使勁兒拽著想要往船上爬，卻只是把書僮給一并拉進了水中。
船家站在船尾，看到這等變故也大吃一驚，忙伸出船槳去拉人。可惜張公子已經被嚇破了膽，不停地在水里撲通著，根本沒看見船槳，還一個不小心，額頭往槳尾一撞，青了一大片，他立時就翻起了白眼，眼看著就要暈過去。
秦含真在船艙里見到變故發生，下意識地就往黃清芳的方向看了一眼。黃清芳沉默地坐在桌邊，抿緊了嘴唇，仿佛沒聽見外頭的人在呼喊“有人落水了”、“快求人啊”，還有撲通撲通跳水的聲音。她那個穿粉的丫環從艙房后門悄然走了進來，站在她身邊行了一禮。她輕輕頜首，主仆倆什么話都沒說，就仿佛已經說過了。
秦含真心中暗暗叫了一聲慚愧。她先前還以為黃清芳是位溫柔沉默的善良少女，不幸遇上了渣男，只能黯然神傷地避走他鄉。事實證明她太甜了，黃晉成也算是個狠人，他的妹妹怎么可能是包子？被前任未婚夫一再欺到頭上，都被逼得遠走他鄉了，還避不開對方的糾纏，黃清芳一氣之下，叫丫頭捅張公子下水，也不是什么稀奇的事。反正周圍有的是人，江寧地帶也多有人熟識水性，張公子頂多就是喝幾口長江水罷了，死不了。
但他人死不了，并不代表就不會再給人添麻煩了。
秦含真心里有了主意，走到甲板上對周祥年說：“周叔叫后頭船上的人把那家伙救起來吧。如今已經是秋天了，江水冷，那人這么一泡，怕是要生病的。好歹也是在咱們跟前出的事，別叫他訛上咱們家了，派人將他送到岸邊去，請大夫抓藥，看著他無事了，才好放他走人呢。不然他已經知道了咱們是哪家的，借機攀上來，豈不是更掃興？”
周祥年忙去看秦柏，秦柏微微點頭，他便應聲去了。
趙陌有些不高興地說：“表妹好心，真是便宜他了。他一個身份不明的人，貿然坐船靠近咱們的大船，也不知是不是意圖不軌。怎的這江面上那么多船，船上有那么多人，就只有他一個人掉進水里了呢？興許他就是故意的，存心要在舅爺爺面前出頭露臉，興許就是要哄得咱們家的人把他救上船來呢。這樣的人，很該直接扭送到官府去，叫江寧縣令審清楚他的來歷與用意才好。”
秦含真笑道：“趙表哥，他渾身都濕透了，現在天氣又冷，真把他往官府里扔，只怕不用一晚上，他就要病得沒了半條命。”
秦柏也道：“正是如此。無論如何，也不好拿人的性命開玩笑的。”遂命人取了自己的名帖，讓船工放下小船，將被救的張公子主仆放在小船上，命家人帶了自己的名帖，把人送到江寧縣衙去，也不必提張公子是要糾纏哪家姑娘了，只說他似乎是個書生，有意向永嘉侯自薦才學，卻不慎掉進江水里去了。因秦家人不知道對方姓名來歷，只好把人交給江寧縣令來安排。
如此一來，張公子是不是會病得沒了半條命，誰也不知道，但他卻是沒法再追上秦家的船隊，給黃清芳添堵了。
