而在茅沈兩家議親的同時，趙陌也將自己關于封地的想法告訴了黃晉成。黃晉成有些意外，但也挺高興的：“世孫倒是果斷，這么快就拿定了主意？肅寧地方小，但封地光大有什么用？實惠才是最重要的。肅寧離京城近些，出產也不差，確實是塊很不錯的封地。既然世孫決定了，正巧，我正要把你說的事兒上報京中，就借此機會，一并把信捎進京去吧。”
趙陌笑著道了謝。
誰知黃晉成隨后又道：“肅寧縣從前也做過封地，但那是前朝時候的事兒了。前朝最后一位肅寧郡王，是在前朝滅國那年死的。我記得肅寧縣里應該還有前朝的郡王府在，荒廢好幾十年，也不知道還能不能住人。你要是手下有人呢，就先派幾個過去瞧一瞧，看那宅子還能不能住。倘若屋子還成，那就先整修一番。雖說那是前朝的郡王府了，但位置定是極好的，那么大的宅子不容易找。若是另行選址蓋新的，還不知要蓋到什么時候呢。你手頭也不寬裕，能省一筆是一筆。整修好了，等宮中旨意下來，你直接就能過去住了，豈不省事？”
趙陌訝異極了：“這……這樣做沒關系么？旨意還未下來，我未必就能封到肅寧。萬一……”
黃晉成卻擺了擺手：“又不是什么上好的地兒，其他的新郡王們只怕都盯著那些又大又富庶的地方去了，這肅寧是最小的一塊地，又不是十分富裕，但凡還能有更好的去處，誰會一開始就選定它呢？你放心，如今還沒到皇上下旨的時候呢，那一批封地，除去其中一兩處是早就有了定論，其他都還是無主之地。我這邊替你報上去，太子殿下一話，皇上又怎會駁回？肅寧縣定是你的。你只管放心打人過去整修屋子吧。”
趙陌張了張口，不由得啞然失笑，鄭重向黃晉成道了謝。
回到秦莊后，他把這事兒告訴了秦含真。秦含真也挺吃驚的：“這么說來，黃大人是真的很有把握了？他是太子殿下的心腹，既然說了肅寧縣一定是你的，那應該不會有差錯。趙表哥你就放心好了，只管派人去看郡王府。要是真能利用前朝的舊王府原址，改造成新王府住進去，確實省下很大的功夫，也能省錢。”
趙陌想了想：“話雖如此，我也不是信不過太子殿下與黃大人，只是覺得沒必要做得這般張揚罷了。肅寧縣雖是這一批封地中最小的一塊地，但并不是最貧瘠的，世上未必就只有我們慧眼識珠，總有人會察覺到它的好處。皇上旨意一日未下，我就一日不好太過張揚，那樣只會惹來旁人非議，若是連累了太子，就不好了。”
秦含真歪歪頭：“那你是不打算派人過去了？”
趙陌笑了笑：“不，人還是要派的，但不是去整修郡王府。我打算先讓他們在當地賃一處宅子，暫時安頓下來。倘若我前去就藩時，郡王府還不能住人，那先住在賃來的宅子里，也沒什么大礙。而提前派去的人，則可以先仔細摸清當地的情形，土地、糧食、水源、水利設施、官府、地方豪強富戶……等等等等，這些都需要打聽清楚。”
秦含真瞬間明了他的意思：“對，沒錯！是該提前去打聽打聽。除了你說的這些以外，當地既然盛產毛皮，那就一定有牧場！可以讓人去看看當地的牧場如何，養了什么牲畜，還有樹林、土地，等等。所謂農事，又不是僅僅限于水田旱地里種出來的莊稼。若是當地還有別的特產，將來必定也能派上用場。除此之外，還得查探當地的交通運輸情況，看是不是有需要修路搭橋的地方。風土人情也要注意，免得你去了當地后，不知不覺就犯了人家的忌諱而不自知。我覺得，趙表哥你要是就藩了，怎么也得祭出新官上任的三把火，把當地的官府豪強什么的鎮住了才行。你平時未必會管事兒，但想要管的時候，誰也不能攔著你！”
趙陌重重點了點頭，隨即笑了：“表妹想得真周到。有你在，我還有什么可怕的呢？”
秦含真干笑了下：“呃……其實不用這么夸張，我就是隨口一說……”
她摸了摸鼻子，神情有些不大自在：“其實，我覺得你既然要在肅寧開試驗田，試種各種抗鹽的作物，那定是要采買各種糧種樹種才行的，我覺得最好連瓜果蔬菜的種子也不放過。趁著眼下還未開春，你可以讓人在市面上轉一轉，看能不能在金陵買到一些。哦，對了，我聽說……有人好象在鹽堿地上種過甜高粱、甜菜什么的，還有玉米小麥，都是能種活的。還有，在牧場里種苜蓿的話，只要土地鹽度不是太高，應該也能種得不錯。這東西拿來養牲畜可是極好的。”
其實，這是她近日在翻看過能收集到的農業書籍之后，又回憶起來一些紀錄片的內容，就把這幾種作物的名字給記住了。
秦含真有些躊躇：“要是能在肅寧當地先弄到一塊地，試著把這幾樣作物在春天里給種下去的話，我們也許就不必拖到明年，今年以內就能知道哪幾種作物是能在鹽堿地上存活的了。除此之外，楊樹、柳樹和枸杞等樹的樹種，也需要先行育苗。樹苗占地大一些，未必全都能從江南采買了運過去。趙表哥事先打過去的人，正好可以先把樹苗給準備好。等到天氣轉暖，就能將樹苗種下去了。”
她頓了一頓，看向趙陌：“今年春天，等封爵旨意下來了，你才能名正言順地做封地的主。我估計今春，你是來不及試驗排鹽方法的了。不過你可以派人去查看一下，什么地方有淡水資源，什么地方有咸水。真要試著去洗地排鹽的話，估計得挑一處有淡水水源的地方做實驗田才行。”
趙陌拿筆將秦含真提到的要點寫了下來，自己又添了兩句，再從頭仔細一看——噫！他要做的準備工作還真不少呀。若想要盡快把事情辦好，恐怕還真不能耽誤下去了，得立刻派人北上才行。否則，錯過了今春耕種的時間，說不定要多等一年，才能有所成果呢。
這么一想，趙陌回頭再算一算手頭上能動用的人手，又覺得自己屬下不夠人使了。
京城那邊的小莊離不得人，遼東的林場也需要有可靠的人手盯著，他在江南做茶業生意，直銷大同，為了方便，也在杭州置辦了一處小莊，作為茶葉中轉所用。他手上能干的伙計們，大多數都被派出去做茶葉生意了。身邊留下來的，基本都是侍候他本人的男女仆婦，頂多再添一兩個在外頭跑腿辦事的小廝。他若想再抽調人手去辦什么事，還真有些捉襟見肘了。
等他真個封了郡王，搬到封地上生活，身邊恐怕還要再添一批人才行。他總不能事事都指望京中內務府派來的人手吧？
秦含真見趙陌陷入了沉思，好象在為什么事苦惱似的，便問他：“表哥怎么啦？是不是我說的不對？”
趙陌回過神，笑著搖搖頭：“不，表妹你說得都很有道理。我只是有些犯愁，人手有些不夠使了。若是買人，又怕買回來的不得用，還要費心費力去調｜教，沒個一年半載的，暫時還派不上用場。本來我還可以去向溫家借，但若只是做茶葉或毛皮生意倒罷了，有我表哥在，溫家還不至于舍不得出借人手，也不會在一些小錢上坑我。只是我總不能把生意全都交托給外人，身邊也需要更多的人手來做事。尤其是等我去了封地，真個要開起了表妹說的實驗田，那當然不是一畝三分地就能解決的。地方大了，分散了，沒幾個心腹幫忙盯著，叫人如何能放心？”
秦含真沉吟：“唔……這倒是個麻煩。我是從來沒擔心過人手問題的，秦家光是家生子都有好幾百個，只有冗員問題，沒有人手不足的問題。但一來我們與長房已經分了家，奴仆家生子都分了，二來那些畢竟是我們家的仆人，我自己也不大清楚他們的性情為人，貿然借給你，萬一出了紕漏就不好了。我倒是有個主意，去年年末的時候，黃大人不是把金陵衛的指揮使給拉下馬了嗎？因為他這件案子，金陵城里有幾個官兒也受了牽連的，最嚴重的幾家，包括指揮使家在內，都是抄家流放的下場。這些人家的奴仆，應該都要被賣的。近身服侍的那些，我估計你買回來了也不敢放心去用，倒是粗使的人手可以挑一挑。還有那些原先就是在田莊中干活的田奴、長工什么的，有種田經驗，又比一般的佃戶要更忠心些。你可以去問問看這些人，如果能從中挑選到合心意的，只怕也花不了幾個錢。”
她表示：“有需要的話，我們就去跟吳表舅打一聲招呼。要是有他出面，幫咱們直接從府衙買人，省好大功夫呢。”
趙陌想了想，點頭道：“也好，我也可以趁機瞧一瞧，有沒有那等一家子男女老少一塊兒賣的仆人。這樣的人買回來后，分開來安排在不同的地方使喚，才能令人放心呢。”
他又笑著看向秦含真：“表妹要不要也買幾個人？你回京后，青杏應該是要留在江寧的吧？難道你身邊就不用補人了？”
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