前晉王世子趙碤，如今只封了輔國將軍的爵位。他與趙陌的父親趙碩同為王家女婿，各娶了一位王家嫡女，也都曾經有望問鼎皇儲之位，但都失敗了。
聽起來似乎他們同病相憐，目前又都比較落魄，很可能會抱團取暖。
一般人都會這么想，但秦含真卻沒有這樣的念頭，反而覺得他們倆攪和到一起，非常怪異。趙碤與趙碩都曾經是王家支持的皇嗣之位爭奪者，正是因為前者壞了事，王家才又選定了后者作為支持對象的。對于趙碤來說，王家也許是背棄他的人，但趙碩取代了他的位置，他心目中就真的沒有產生過半點不滿和怨恨嗎？光是從他結束圈禁，離開宗人府后，對待王家與趙碩是什么態度，就能看出來了吧？但他如今竟然跟趙碩交好了！趙碩還愿意帶上全家人去給他拜年，這難道不奇怪嗎？
說起來，秦含真如今已經很少聽說趙碤的消息了，只零碎地聽過些小道消息，好象說他跟妻子至今無子，估計身體是真的壞了。
他是何氏生前的姘頭，也是章姐兒的生父，因被何氏下藥，多年來喪失了生育能力，一直沒有兒女。何氏死后，他一直努力尋醫問藥，但成效甚微。傳言說何氏給他下的藥，藥力太強，而又耽擱了太多年不曾服用解藥，因此已經無法根治了。趙碤很可能這輩子都不會有兒女，真要算，章姐兒估計會是他唯一的親骨肉了吧？可惜，攤上那樣一個生母，趙碤定會遷怒，否則也不會連同章姐兒都一并趕走了，何氏更是不得好死。有傳聞說，她是被趙碤故意活活燒死的，為的就是報復她下藥之舉。
不管何氏是怎么死的，趙碤反正已經落魄好些年了，看起來也沒什么翻身的希望。他與妻子王三姑奶奶兩人無兒無女，頂著個輔國將軍的斗銜，每年領些俸祿，糊口倒不難，大富大貴就別想了。王三姑奶奶如今也無娘家親人可依，本來是個有脾氣的人，這幾年里老實得可憐。她是硬生生被丈夫連累了的，但王家將她嫁給趙碤，原也是沖著名利權勢去的。那時的風光她已享受過，如今也只能忍受風光過后的凄涼與苦楚了。
這樣的趙碤，處境比趙碩還要艱難好幾倍。若說他為了自己能過得好些，主動抱上趙碩的大腿，倒是不出奇，畢竟趙碩雖然也是競爭皇嗣之位失敗了，但身上還有個實實在在的親王世子頭銜，還有一個封了郡王、深得圣眷的兒子，怎么也比趙碤自己強上百倍。但趙碩又是看上趙碤哪點了呢？他怎么就跟這位堂兄弟交好起來？
秦含真百思不得其解，只能再三問過趙陌：“你父親真的跟前晉王世子交好嗎？還是僅僅出于禮數客套，在新年里去拜訪了一回？”
趙陌搖頭：“他們倆是真的常來常往。碤叔到我父親那兒去得多些，但我父親也沒少往碤叔那兒去——哦，碤叔，這是我父親讓我這么稱呼前晉王世子的。還有夫人小王氏，跟她那位三姐姐，也時常往來。她如今病著，少有出門的時候，她三姐姐就時不時來看望她，還給她帶她喜歡的胭脂水粉、綾羅綢緞來。”趙陌頓了一頓，“有時候她們姐妹倆還會聯手，給蘭姨娘一些苦頭吃，不過都是小打小鬧而已。因為這個緣故，蘭姨娘這幾年也不是事事都能順心如意的，連家中的中饋大權，也還沒能成功染指呢。”
秦含真聽他說起蘭姨娘，又忍不住吐嘈了：“這位蘭姨娘還真是個人物，當初你父親都知道她收買他手下的人，還跟藍福生狼狽為奸了，居然也能放過她，并且寵愛如往昔。她到底有什么魅力呢？”
這真的很不科學。雖說她這幾年對遼王世子的內宅事務沒怎么打聽，也沒渠道可打聽，但當初他們從江南回來的時候，可是已經揭破過蘭雪跟藍福生有勾結，收買了趙碩手下不少人圖謀私利的真相。當時趙碩派來的人就是心腹甄忠，他將蘭雪收買的小廝昌兒押回京城去，人證物證都有，趙碩竟然沒有當場處置了蘭雪？那年她回到京城，知道這個消息時，都不敢相信自己的耳朵！
難道趙碩跟這個蘭雪還是真愛不成？
趙陌笑了笑，道：“她能有多少魅力我不知道，但我父親對她也不是獨寵。夫人雖然病著，也早就失寵，但有一位姐姐給她做軍師，她還是有了長進的。她不知打哪兒弄來一個標致的女子，給我父親開了臉，放在屋里，聽聞也頗得我父親寵愛。蘭姨娘如今在我父親的后院中，雖然有些體面，卻不敢說自己就是正室以下的第一人了。她是托了她兒子的福，只因我父親喜歡小三弟，而新寵又尚未有子嗣，她才能多沾些光。我父親上哪兒都喜歡帶著小三兒，蘭姨娘這個生母才能厚著臉皮跟著走的。若那新寵能為我父親生出一個更加聰明伶俐的兒子，這份寵愛估計就真要保不住了。”
秦含真撇嘴道：“能讓她至今還能保住一部分寵愛，就已經夠荒唐的了。你父親難道就真的不為她跟藍福生做的事而生氣？”
趙陌道：“我本以為是因為蘭姨娘巧舌如簧，與藍福生撇清了關系，才會取信于我父親，保住寵愛。但如今我回了京城，跟父親那邊多接觸了幾回，才知道不是這么一回事。當日蘭雪辯解，那藍福生其實是她失散多年的親兄長，但當他們相認時，蘭雪已經成了父親的妾室，因此不敢擅自將真相說出來，怕會損及父親對藍福生的信任。他們之間的勾結，其實只是為了給蘭雪固寵，并不涉及其他。父親就是因為聽信了她的話，才會沒有處置她的，就連那藍福生，聽聞也被安排了一個小管事的位置，管著父親的一些產業，處境比先前要好得多了。”
他嘆息著搖頭：“其實我還是覺得，這說法破綻太多，并不可信。但父親昏了頭一般，就是要寵愛那女人，我做兒子的又能說什么呢？左不過那蘭雪能圖謀的，也就只有我父親的爵位傳承了。但我又不往她跟前去，有我擋著，能有小三兒什么事兒？橫豎如今她跟我父親的新寵正針鋒相對呢，暫時沒空搭理我，我也就不必操心太多了。大不了由得她去，她若有法子讓父親日后將遼王府越過我這個嫡長子，傳到她兒子手中，那也是她的本事。我自己身上還有郡王爵位在，倒也不必指著那世子名份過活。”
秦含真瞇了瞇眼：“聽起來你父親的后宅也很熱鬧呀。說實話，蘭雪有問題，但她能哄得住你父親，小王氏又明顯失寵了，你父親的后宅卻沒有出現一邊倒的現象，反而有些勢均力敵的意思，只怕那位王三姑奶奶出力不小。以你父親的為人，竟然能容許這大姨子對他的家務事指手劃腳，幫著他妻子為難他的愛妾，他不但不生氣，還跟連襟交好起來。這種事我怎么聽著象是做夢一樣呢？你父親到底是怎么想的呀？”
趙陌嘆了口氣：“我若能知道他是怎么想的就好了。可我問他，他都不肯說，我又能有什么法子？”
秦含真側頭想了想：“一般來說……不是同是天涯淪落人，抱團取暖，就是兩個曾經失敗過的人不甘心接受命運，就聯合起來商量什么新的陰謀詭計了吧？”
“抱團……”趙陌不得不承認這個說法挺貼切的，也不知道秦含真怎么想出來的。他發現她時不時就會說些他聽不懂的話，但有些比喻，初聽時不覺得有什么，仔細一琢磨，就會越發覺得有意思。認識她的時間長了，如今他對她的一些奇怪語句，已經完全習慣起來，不必秦含真多作解釋，他就能猜出大概的意思來了呢。
趙陌對秦含真道：“以我父親與碤叔如今的能耐，他們湊在一處，勢單力薄，成不了氣候的，我倒不怕他倆會惹出什么事來。只是夫人跟她三姐姐如今越發交好了，時常還跟其他嫁出去的姐妹來往，我就擔心那些娶過王家女的人家，叫這些王家女幾句話竄唆著，又在朝中生出事端來。雖說我清者自清，但我總歸是父親的兒子，萬一受了連累，我也一樣要吃苦頭的。”
秦含真聽得直嘆氣：“你父親什么時候才能老實消停呢？他當初就是因為貪圖權勢名利，才被皇上與太子厭棄的，如今還不學乖？他到底在折騰什么？什么都不必做，現成就有一個王府給他繼承了。他還有什么不足？”
趙陌嘆道：“他其實還擔心，將來未必真能順利繼承遼王府。雖說兩位叔叔都被皇上厭棄，但王妃那邊卻不肯坐以待斃的，王爺又一向偏著繼室幼子。父親本來還想借著世子的名義，搶先一步將遼王府的大權收一部分到手里，誰知他幾次往遼東去，都未能成事，反而叫王妃算計了不止一回，只能灰溜溜地回到京城來做富貴閑人。我父親吃了這許多虧，跟兩位叔叔已是勢成水火，斷不能相容了。為了將來能保住榮華富貴，不叫兩位叔叔搶了他的世子位去，他少不得要多想想法子，結交些有用的人脈，再叫我這個兒子替他在宮里說好話。若能再有一門得力的姻親，那就更好了。”
秦含真皺起了眉頭。這已經是趙陌今日第二次提起趙碩有意操縱他婚事的話了。她怎么總覺得心里膈應得慌呢？
她忍不住對趙陌道：“令尊只怕沒有這么容易擺布你吧？趁著如今皇上和太子都對你印象不錯，不如你去向他們求一個恩典？”
趙陌反而問她：“我能求什么恩典呢？皇上和太子若知道了我父親的打算，只怕會先下手為強，先替我尋一個合適的妻室人選吧？無論決定我婚事的人是誰，只要他們定的不是我想娶的人，是誰做的主，又有什么區別呢？”
秦含真不由得一呆。
