秦含真返回正院去看秦安夫妻從大同帶回來的行李和下人怎么樣了，進門之后，才發現秦泰生正站在院內等候通傳。不過他一如既往地能干，在他的安排下，行李都已經送去了應該送的地方，為秦柏、牛氏與秦平、秦含真準備的禮物都卸了下來，另行擺放，至于給長房與二房的禮物，也有了去處，下人們被安排下去休息，只幾位管事與大丫頭們隨秦泰生一起，等候在院中，隨時接受這永嘉侯府的主母牛氏的召見。
秦含真上前去跟秦泰生問好。
跟上次見面時相比，秦泰生的外貌成熟了不少，留起了小胡子，穿戴也貴氣多了。他如今不僅僅是一個從五品武官的管家，還是永嘉侯府的管事，身份地位自然不可與過去同日而語。除了在秦含真等秦家主人面前，他還保持著下人的謙恭外，當著外人的面，他腰桿子都直了很多。仔細一看，還不難發現他的身材比多年前略有發福，不過這也變相增加了他的氣勢，使他看起來更象是個體面的大管事了。
秦泰生在秦含真面前還是笑瞇瞇地：“三姑娘好。幾年不見，三姑娘長高了許多，已經是大姑娘了，出落得越發水靈。我在大同待了幾年，覺得滿大同就沒有能及得上三姑娘的女孩兒了。想必三姑娘在京城，也是數一數二的名門閨秀。”
這話略有些夸張，不過秦泰生是自家人，這話多少帶了點說笑的意味。秦含真笑笑，道：“多謝泰生叔的夸獎，不過這真是太夸張。我在京城可沒什么大名聲，大同想必也有許多才貌雙全卻不愛出名的好姑娘。”
她往雙門緊閉的正屋看了幾眼：“祖母這是在屋里跟誰說話呢？這個架勢，似乎是在說一件很重要又不能讓外人知道的機密之事。”
秦泰生頓了一頓：“機密算不上，夫人想必是在詢問盧嬤嬤的病情，還有五奶奶懷孕的事。五奶奶在上京路上動了胎氣，如今身子不大好。夫人也為她擔心呢。”
秦含真忙問：“不是請了太醫嗎？太醫來了沒有？”
“還沒有來。不過夫人另請了一位住在后街的大夫，剛才已經去給五奶奶診過脈了，說是誤服了不該吃的東西，加上路途勞累，五奶奶又休息不好，胎兒有些不穩。幸好五奶奶身體一向康健，那不該吃的東西又吃得不多，而且事后及時請了大夫醫治，因此暫時沒有大礙，只是需要靜養。”秦泰生答道，“不過，經此一事，五奶奶的肚子是再不能出問題了。”
秦含真皺起眉頭：“好好的，五嬸怎會吃到不該吃的東西？她身邊侍候的丫頭婆子就沒事先檢查過？還有盧嬤嬤呢？盧嬤嬤先前病了許久，但我方才看她氣色還好，只是瘦了許多，應該已經病好了吧？”
秦泰生點頭：“盧嬤嬤的病，年后就已經痊愈了，只是到底傷了元氣，不如先前有精神了。她倒是時時想在五奶奶身邊服侍的，但五奶奶不忍心叫她受累，還時常讓她下去歇息。五奶奶吃錯的東西，就是在盧嬤嬤不在的時候送上來的。當時誰也沒留意，還是五奶奶吃著覺得味道不對，方才發現了。”
秦含真忙問：“是什么東西呀？”
秦泰生回答：“是桂圓。”
桂圓能滋補氣血，益心脾，乃是一味常見的補藥。但它性溫味甘，吃了容易讓人上火，對孕婦來說就有害無益了。孕婦服用桂圓后，往往會增添胎熱，引起胃氣上逆，容易嘔吐，日久還會傷陰，可能會引起腹痛、見紅，甚至導致流產或早產。
秦含真想起先前好象聽小馮氏提過，她在路上感到不適，就有哎吐的現象，而且食欲不振。當時以為是暈車，如今想來，估計就有服用了桂圓的緣故。
但是小馮氏懷孕已有好幾個月了，該吃什么，不該吃什么，她和她身邊侍候的人都應該心里有數。而桂圓雖然是常見的補品，卻不是常見的食品，就算小馮氏在路上吃了外食，也不該會撞上這種禁忌食物才對。
秦含真便問秦泰生：“五嬸是怎么會吃到桂圓的？”
秦泰生抿了抿唇：“內院的事，一向是五奶奶與盧嬤嬤管著，自從五奶奶進門，我就沒再插手內務了，只專心打理五爺外頭的事。五奶奶到底是怎么吃到桂圓的，沒人跟我說過詳情。據我打聽，好象是……那日歇腳的客棧，領到我們同行的人之命，說要給五奶奶準備一份補品。那客棧里的廚子不大懂孕婦忌諱什么，還想著單送一個不好，索性全都送了，給幾位太太奶奶們獻個殷勤，就照著平日的習慣，燉了幾份黃芪雞湯，當中放了桂圓的，送到各個房間去。五奶奶當時也是累極了，一時沒留意，喝了一小半，才察覺到不對，但湯水已經進了肚子。還好落腳的地方是個挺大的鎮子，鎮上也有不錯的大夫，請來把過脈了，說是沒有大礙，眾人才放心。自那以后，這一路上五奶奶的飲食，就再也沒叫外人動過手了，都是咱們自家的下人親手準備。”
秦含真聽著奇怪：“那是客棧，就算是包餐飲的，既然有人點菜，難道那點菜的人沒有事先說清楚要做什么菜嗎？也沒有說明白那湯是給孕婦準備的？而且事先也沒問過孕婦是否要忌口什么？誰這么粗心呀？”
秦泰生搖頭：“廚子根本就不知道是誰跟他點的菜，他也是聽跑腿的伙計說的。伙計說是個穿著軟甲的軍爺，想必是哪位將軍麾下的人。同行的馬將軍他們，說來都是五爺的上司，真的打發人去查問，就怕會惹得他們不高興。況且軍中人士，粗心些也是有的，若不是大夫，男人哪里知道孕婦要忌什么口？也不好事先找我們家打聽。說來這也是幾位大人的好意，五奶奶勸過五爺，說反正沒有大礙，還是不要張揚的好。萬一查出來，一切都是誤會，倒叫五爺尷尬了。雖說這回調職上京，但日后五爺與幾位將軍還是要在一處共事的，上司依舊是上司，到了新地方，更應該擰成一股繩，沒得為了點小事，鬧得大家都不愉快。”
小馮氏的想法是好的，她也是為了秦安著想。只是秦含真總覺得這件事沒那么簡單。
她跟秦泰生說：“就算不為查問是不是有人想要暗害五嬸，也要弄清楚是誰給客棧廚房下的令。哪怕是為了日后還人情，也不該就這樣蒙混過去了。”
秦泰生笑道：“五奶奶是怕生事，因此不讓深查。不過我也想過，這一路上若是天天都有人給大家加菜，那早晚上輪到我們五爺的。哪怕是為了還人情，也要弄清楚都是哪家請的客，就私下里找人打聽了一下。可惜那廚子說不清楚，傳話的伙計倒覺得是我們家的人做的，因為若不是我們家的人，又怎么會特地說要給五奶奶做一份補湯呢？給所有的女眷送一份湯，是廚子那邊要獻殷勤，其實湯原本是只給我們五奶奶一個人的。”
這就更加可疑了。
秦含真小聲囑咐秦泰生：“泰生叔多打聽些吧，總要弄清楚當時下單的人是誰。如果真是五叔手下的人，那他背后興許還有別人在。”
秦泰生點頭：“三姑娘放心，我都留意著呢。”
秦泰生還是挺靠譜的。秦含真松了口氣，又問他：“之前那個娟兒怎么樣了？”她記得這個丫頭一直很想要嫁給秦泰生的。
秦泰生平靜地回答：“五奶奶在臨行前把娟兒嫁了出去。娟兒哭著鬧著說要侍候五奶奶一輩子，五奶奶還是沒答應，說是不能耽誤了她的終身。那戶人家在大同也算是個殷實農家，日子還過得去。五奶奶特地給娟兒準備了一份嫁妝，想必她日后會過得不錯。”
小馮氏這也算是全了多年的主仆情誼，不過她著實算是個厚道人了，對背主的丫頭都這么周到。
秦含真抿了抿唇，覺得秦含珠遇上這么個嫡母，還真是她的福氣。她是女孩子，不用考慮這么多，無憂無慮地長大，到了年紀，小馮氏也會給她安排一樁不錯的親事，將她嫁出去的。
不過梓哥兒那邊，情況可能要復雜些。
秦含真暗嘆一聲，又問秦泰生：“金環這幾年可老實？我聽說過一些傳聞，總擔心她要憋壞。”
秦泰生道：“她這幾年還算老實，但私底下如何，我就不知道的。”他畢竟已經是外管事了，而金環又做了秦安的妾，他需要避嫌的。他知道的都是下人間的一些傳聞，倒是可以給秦含真做點參考：“金姨娘如今在族譜上是六姑娘的生母，素日照看六姑娘也算用心。只是這幾年五奶奶親自教養六姑娘，六姑娘與五奶奶越發親近，金姨娘心里有些不大高興，時常會在六姑娘面前說五奶奶的不是。幸好六姑娘年紀雖小，心里卻明白，不曾因為她的讒言，就疏遠了五奶奶。”
秦含真“嘖”了一聲，心想她就知道這個金環不會老實的。可金環這么做是圖什么？秦含珠又不真是她生的，她頂著生母的身份做個養母，跟嫡母搶什么女兒？要不要這么真情實感呀？
秦含真心里正吐嘈呢，就聽得屋里傳出牛氏的一聲憤怒的叫喊：“沒有證據又如何？！她一個妾，我要治她還要什么證據？！”
