承恩侯府與永嘉侯府后頭，其實是一條街，被習慣性地稱呼為“侯府后街”，其中有很大一部分的房舍，都在承恩侯府名下，平日里是侯府里有臉面的管事或家生子們住著，也有一部分是親友或是舊部屬的家眷子孫。比如教導秦含真姐妹等人的閨學老師曾先生，就住在街邊的一間小宅中。
但這條街畢竟并不是秦家的產業，它還有很大一片是歸屬他人所有的。由于是在內城，業主們既有小官宦世家，也有讀書人，還有家里出過官兒或者士人的商戶。總的來說，他們的宅子占地都不算大。
后街上面積較大的宅子，其實有三四處，當中有兩處是明確有主的，其中最興盛的一家在街頭，老太爺早年在兵部任職，妻子還曾經與葉氏太夫人關系不錯。但隨著老一輩的人逝去，兩家來往已經很少了。目前那家的長子在禁衛做個六品武官，次子是個武舉人，幼子經營家中的產業，日子倒也富足。一家幾十口人住著四進的宅子，綽綽有余。
另外還有一處三進的宅子，是在承恩侯府東北面，與仆役房只隔了一道墻，跟曾先生所住的小院就緊挨著。那家子的主人是個告老的京官，據說最高做到過正四品的太常侍少卿位上，如今已是老邁多病，不中用了。他家中子孫一大堆，卻沒個真正有出息的，沒有出仕之人，身份最高那位只是個監生。由于人口眾多，又沒多少產出，這一家子過得稍嫌窘迫。
從前承恩侯府是秦松當家時，那家的監生還曾經給他做過幾年的清客，靠著拍他的馬屁，換取豐厚的賞賜，日子一度過得挺滋潤，傳言差一點兒就捐了官。等到秦松失去圣眷，只能窩在內院醉生夢死之后，這位監生就失去了一大財源。因他不得秦仲海待見，也不敢再上門來。有人說他如今轉去給別家做清客了，連家都遷到了那家人左近；也有人說他存夠錢捐了官，帶著家小上任去了；還有人說他家老爺子去世，合家回鄉守孝。反正秦幼珍打聽到他家的宅子如今空了下來，只留一個老仆守門。
這兩處宅子是有主，另外還有兩處，就有些情況不明了。
一處是與永嘉侯府只有一墻之隔，只有兩進的宅子，但面積不小，共有左中右三路，差不多有永嘉侯東西向長度的四分之三那么寬。這處宅子，早年屬于老侯爺一位得力副手。那副手官至從三品游擊將軍，宅子就是老侯爺送給他的。只是昔年老侯爺蒙難，這位游擊將軍也受到了牽連，丟官去職，還受了刑，叫兒孫們護送著回保定老家休養去了。秦家尚未平反，他便已去世。兒孫們興許是被嚇著了，哪怕后來皇帝登基，秦家平反，都沒再上過京城，安心在老家做富家翁，只每年派個代表來參加春宴。那宅子里只留下一房家人看門，拿磚石砌了墻，把宅子簡單分割開來，幾十年里來來去去不知換過多少任租客。因有承恩侯府在，也沒什么人敢去搗亂、霸占；因為一直有人住著，屋子的情況也還維持得過去。據秦幼珍打聽到的情況，宅子的主人似乎終于打算把京城的房產處理掉了，只是尚有租客在，因此宅子暫時難以出手而已。
剩下還有一處房產，是在對街，與永嘉侯府隔街相望，也是個三進的宅子，東西兩路，還帶個小花園。這宅子乃是一家京城老戶的祖宅，上一代的家主生前官至一省布政使，在這整條街上，都是數得上號的高官。前些年對方去世了，一家子回鄉守孝，留下兩房家人在此看守房舍。鄰居們只知道他家有個考取了舉人功名的獨生子，按理說孝滿之后，應該會上京赴考的，不知為何一直不見人影。倒是去年那家人的大門口處，曾經掛過喪家的白燈籠，貼過守孝人家的藍春聯，而算算時間，那應該是老人去世三年之后了。難不成他家又死了人？只不知道是哪一位，守門的家人也不肯透露。今年春天，這宅子里搬進了一戶人家，守門的下人沒換。秦幼珍打聽得新來的住戶是布政使外嫁的妹妹一家，只不知道是借住，還是買下了宅子。
秦幼珍為女兒準備陪嫁的房產，是著實費了心思的。她找了兩三個有名的經紀，滿城尋找合適的房產。位于侯府后街的三個空宅，她原本曾經寄予過厚望，想著一來離她心目中真正的娘家承恩侯府近，他們一家搬進去后，為女兒備嫁，就好象從沒離開過秦家一樣；二來，女兒盧悅娘長年隨他們夫妻在任上，與秦家長房、三房還是太生疏了些，等女兒出嫁，她去了丈夫任上，很難說秦家是否能繼續看顧女兒，有一處離兩家侯府近的房產，女兒日后就有理由與秦家常來常往了，可以多得些關愛與庇護，對女兒日后在云陽侯府的生活，多少有些助益。
可惜，這三處空宅，價錢都不低，畢竟是位于內城達官貴人聚居的地段，面積又都不小，房舍維護得也不差，原主人都不是尋常人家。秦幼珍哪怕是一心要給女兒備份豐厚的嫁妝，也不可能花太多錢在陪嫁的房產上，忽略了真正重要的浮財與可以持續提供收入的產業。她已經調整了自己的要求，打算在內城買一處兩進的小宅子就夠了，那些三進以上、東西兩路甚至是三路，還附帶花園的大宅子，還是留到日后她丈夫盧普在京城做了高官，他們夫妻真正需要在京城擁有一處體面的房產時再說吧。
她又另行看中了幾處在附近不遠處的產業，還有兩處在云陽侯府附近的，目前還在對比考慮著，沒有選定最稱心如意的一處。她找姚氏幫忙，就是想讓常興繼續打聽那幾處宅子的情況，從中挑出性價比最高的一間。
秦幼珍在這幾處宅子上花費了大量的心思，情況也了解得很仔細，因此秦含真向她打聽情況，她就把自己知道的事情都說了。她如今心里正亂著呢，也沒多少心思去應付小輩們，秦含真提出的話題既安全又可以打發時間，她就順著口風，有問必答了。
但秦含真問得這么仔細，好象有心要置產的樣子，秦幼珍還是起了好奇心：“你問這些做什么？莫非是永嘉侯府地方不夠了，你祖父祖母打算再把侯府擴大一些，因此要把后街上的房產也買下來？”
這話秦幼珍自己說了都不相信。永嘉侯府只比承恩侯府小一點兒罷了，但三房人口這么少，秦平還在外任上，又不曾續弦，哪里就不夠住了？只怕等秦平再娶，多生幾個孩子，永嘉侯府要裝出這些人口，也是綽綽有余的。瞧承恩侯府的宅子里曾經裝過多少秦家人，就知道了。連承恩侯府都住得很寬松，就更別說永嘉侯府了。
秦含真只是笑笑說：“沒什么，我就是聽姑母提起幾個鄰居的宅子，心里一時好奇，想知道那都是什么人家罷了。”
秦幼珍半信半疑，但也不會在這時候發問，只笑說：“原來如此。這也是應該的。遠親不如近鄰，若是左鄰右舍都是清正厚道的人家，咱們在此住著也能安心。”
接著她又談起了那幾處不在后街的宅子，問女兒更中意哪一處，聽得盧悅娘都有些不好意思了。秦錦華是自幼長在京城的，對皇城街道頗為熟悉，十分熱心地給她們娘兒倆提供著意見，把每個宅子所在地點的優劣都分析了一番，還提供了最近的消息，比如某處多了商鋪，生活越發便利，也相當熱鬧；某處近年蕭條了許多，還有鬧鬼的傳說，等等，倒是更新了秦幼珍的消息庫，令她對于女兒陪嫁房產的選擇，有了更準確的把握。
秦含真就在一旁靜靜地聽著，心里卻有著自己的盤算。
那日趙陌托秦簡給她寫信來，除了說些甜言蜜語外，就提到他又看中了兩處房產，想讓秦含真也過去瞧瞧，好選擇一處喜歡的宅子，作為兩人未來的新家。其實早前他就邀請秦柏、牛氏與秦含真一塊兒去看過宅子。那時正好是許大老爺麻煩纏身的時候，為防許家求上門來，秦柏也樂得偶爾出出門，還不事先告知長房自己去哪兒。不過當時秦含真與祖父母去看過的宅子，各有各的缺點，好象都不是很中意，趙陌便說會繼續讓人打聽去，沒想到這么快，他又找到了兩處可以改建為郡王府的房產。
只是這一回，兩人已經定了親，想要再一塊兒出行，便有些不大方便了。秦含真試探過秦柏的意思，他沒有答應，她只好回信跟趙陌說，讓他自己拿主意。要是實在需要她幫忙參詳，那就讓人畫個圖送進來。總之，她估計是不可能在未經祖父母允許的前提下，再公然陪著他出門閑逛去了。
即使沒有趙陌相陪，就她自己去參觀宅子，也是不合適的。她都可以想象得到，那些閑言碎語會怎么說了。說她還未嫁進門呢，就迫不及待地想要看將來住的府第了？就算她不是很在意名聲，也要為家里人著想，為趙陌想一想。她可沒打算將來一嫁給趙陌，就被太后或是宗室里的女性長輩叫過去數落。趙陌目前是沒有爹娘管沒錯，可他頭頂上還是有不少長輩，可以對他的生活指指點點的。他沒露出破綻時，那些人自不會招惹他。可一旦有了可以攻擊的把柄，宗室里有的是倚老賣老的人，想要壓一壓他這個宗室新貴的傲氣。
秦含真想到那個場面，就覺得心煩，決定自己最好還是老實一點。
不過，趙陌要在京城開府，只不過是在京城生活時的居所。他真正的根基還是在肅寧縣那座新建不久的王府中。身為肅寧郡王，他不可能一年到頭都生活在京城的。因此，京城這邊的郡王府，倒也不需要多么寬敞華麗，合乎規制、地方夠用就行了，還能省些花銷呢。
秦含真回想起姑母秦幼珍介紹的后街幾處房產的情況，心中蠢蠢欲動。
