秦簡并不知道，自己對于婚事的計劃，差一點兒就因為母親姚氏的一個念頭，產生了變故。他今日又迎來了一位故友。這回來的既不是蔡世子，也不是余公子，而是已經有一段時間不曾露面的趙陌。
趙陌穿著一身輕薄的淡青葛袍，身上一點兒飾物都沒帶，就這么清清爽爽地，拿著一把折扇進了他的院子，聲稱是來探望他的，順便給他帶來了幾本不錯的參考書，都是肅寧、滄州那邊近十年來的進士對于科舉考試的種種體會心得，對秦簡這位正在備考的秀才來說，頗有助益。
秦簡拿著他送的書，心里不是不感激的，只是忍不住抱怨：“你這段時間上哪兒去了？這都有大半個月沒露面了吧？若不是宗人府那邊照舊將吉日定好了送過來，我還以為你想變卦逃婚了呢。”
趙陌白了他一眼：“休要說這等蠢話，若叫表妹聽見了，誤會了我，那豈不是把我坑慘了？我前些日子回了肅寧一趟。我都要定親了，封地上自然要動起來的。雖說聘禮什么的，宗人府自會替我備好，但那哪里及得上我自家拿出來的有誠意？”
秦簡笑了笑：“原來如此，你原來是回封地了。這是應該的，至少你那王府就該做些小修整，將來三妹妹嫁給了你，隨你回肅寧王府去住時，好歹要有幾間屋子放她的東西。”
趙陌笑著說：“幾間屋子怎么夠？好歹也要有幾個院子吧？你也太小看我了。我好歹是個郡王，有一整座郡王府呢！”說笑完了，他又繼續道，“我回京城已有幾日了，這幾日是忙著幫我父親搬家。他要搬回遼王府去住些日子，專門為我籌備婚事。”
秦簡有些驚訝：“世子竟然會搬回遼王府去住？！”
趙陌笑笑：“他自然是愿意搬回去的，遼王世子不住遼王府，別人聽來也不夠名正言順，不是么？尤其是如今王爺王妃都在盤算著，趁著他不得圣眷，要廢了他的世子之位。這種時候，他肯定要回去爭一爭的。他搬回遼王府去住，估計也要熱鬧一陣子。七月太后千秋，王爺已經上了本，請皇上許他一家回京為太后賀壽了。若是遼東那邊手腳快些，怕是這個月就能進京了吧。”
秦簡忙道：“太后生日是在七月十三，如今還有兩個月呢。就是閩地、湖廣的幾位郡王，都還不曾出發上路，遼東離京城比他們近得多了，遼王竟然這就要上京了么？”
趙陌笑道：“當然要提前來，否則給太后賀完了壽，他們就沒有理由留在京城了，哪兒還有功夫在朝中活動，爭取為遼王府換一位世子呢。”
秦簡聽得直嘆氣，搖頭道：“你們家里肯定又要亂上一陣了。幸好你已經求得皇上賜婚，親事已是穩了。否則你祖父與繼祖母上了京城，天知道會不會又拿你的婚事做籌碼？”
趙陌只是笑了笑，沒說什么，就轉開了話題：“我聽聞近日蔡世子與余公子時常來看望你，還聽說你如今忙于備考，十分勤奮。我還以為是聽錯了呢，從來行事再從容不過的秦大少爺，什么時候也對今科鄉試如此緊張起來？我記得你從前好象沒那么重視這一科的。”
秦簡從前沒有多少緊迫感，他祖父是承恩侯，父親日后襲了爵，就是承恩伯。到了他，確實已經沒有爵位了，需得他靠科舉晉身。可如今他祖父尚在，他父親都還沒有正式接過家中大權呢，等到需要他來支撐門戶的時節，都不知道是幾十年之后了。趁著如今他還年輕，多讀幾年書，把基礎打得扎實一些，是十分必要的。做官倒是不急，畢竟以他的出身，想要出仕并不難，無需執著于今科或是下一科。姚氏還盼著他能考中舉人，在說親時能添幾分身價，他本人卻并不執著于定要娶個高門貴女。因此這兩年里，說是備考，其實他一直都挺放松的，該玩的時候就玩，從來沒委屈過自己。
趙陌身為他多年好友，平日即使見面不多，也沒少通信，深知他的想法。如今忽然見他勤奮起來，心里怎會不疑惑呢？
秦簡面露難色。他不確定自己是不是應該把真實想法告訴趙陌。倒不是趙陌與他關系沒那么親密，又或是自家婚姻大事無須告知外人，而是……他知道趙陌知道后一定會取笑他的……
因此他只是含糊地說了句：“我父親母親都希望我今科能中舉，說親時更有底氣些。”
趙陌兩眼盯了他好一會兒，他有些心虛地移開了視線：“咳，我要讀書了，若你只是來閑聊的，還請你尋別人聊去吧，別來打攪我。”
趙陌挑了挑眉，雖然能看得出來，秦簡掩瞞了些東西，但此時此刻，他并沒有多大的興趣去拆穿好友的謊言。他只是拿折扇敲了敲手心，便決定放過對方了，只道：“把你的丫頭借我用一用。”
秦簡一愣，抬起頭來：“你說什么？”借丫頭？借丫頭做什么？！
秦簡的表情頓時變得嚴肅起來：“我可告訴你，三妹妹雖與我不是一母同胞，卻也是我認定的妹妹。如今你們才定下親事，我是不會容許你有異心的！”
趙陌有些哭笑不得：“你想到哪里去了？我是要借你的丫頭做信使，去表妹那兒傳個口信，約她到花園里與我相見。我不想驚動舅爺爺舅奶奶，只能借你家的道一用了。我會在她家園子里等候，她過來與我見一面，只當是在園子里閑逛了半天，豈不省事？外人也不會知道我跟她見了面，回頭我還要回這邊來，從你家大門出去的。”
秦簡瞪著他：“你想要我幫你與三妹妹私下見面？還說要借我家的道，你覺得我會幫你這樣的忙？！”
趙陌道：“為什么你不會幫？你難道還信不過我的人品么？我實在是太思念表妹了，很想見她一面。我當然知道，定了親之后，我與她就不好再象從前那樣頻繁相見了。當初我就是因為這一點，才遲遲不敢向皇上求旨賜婚的。若不是我擔心婚事會有變故，也不會這么早就求來了恩典。若是表妹今年就及了笄，那該多好？我頂多等上半年，就能抱得美人歸。可如今……我少說也得等上一年多，實在是耐不住這么長時間不見她。可我若有違禮之舉，就要連累她的名聲了，只好偷偷行事。”
秦簡哂道：“宗人府已經定下你們訂親的日子，用不著幾日，你就能見著她了，犯得著費這么大的事兒么？”
趙陌卻道：“就算是到了訂親那日，我也見不著她，我當然要另想法子。”
秦簡無奈，只得勉強答應了，卻再三囑咐：“可不許欺負三妹妹！你們還得再等上一年多，才能成親呢！”
趙陌沒好氣地說：“你把我當成什么人了？我怎會對表妹無禮？！我敬她愛她還不夠呢，絕不會叫她受委屈！”
秦簡打了個冷戰，摸了摸手臂上的雞皮疙瘩，沒好氣地叫來了他的大丫頭素月，如此這般吩咐一通，便讓素月去西府了，而且不許向任何人透露這件事。
素月咬著唇忍住笑點了點頭，領命而去。
兩刻鐘后，趙陌成功地在永嘉侯花園的鳳尾軒處，見到了新鮮出爐的未婚妻秦含真。
秦含真對于他的忽然來訪感到十分驚喜：“我聽說你回肅寧去了，幾時回來的？怎么也沒捎個信來我家說一聲？”
趙陌笑著拉住她的手坐下：“回來幾日了，一直忙著我父親搬回遼王府的事兒，竟沒抽出空來看你。想我了么？”
秦含真聽得臉熱。她必須承認，她是想他的。從皇帝賜婚旨意下來的那一天起，她就開始想他了。
秦含真有些不好意思地想要抽回被他握住的手，可惜沒能成功，反而還感覺到他稍稍加大了一點兒力度，把她抓得更緊了。她臉一熱，就沒再堅持，只任由他拉住自己的手，小聲道：“我知道你來過家里幾次，只是祖母不許我出去見你。但她把你說了什么話都告訴我了。”
趙陌笑道：“舅奶奶竟也如此拘謹起來。咱們這樣熟了，何必理會那些俗禮呢？若是怕外頭的人說閑話，大不了……我只在正院上房里陪舅爺爺舅奶奶聊天，不去表妹的院子就是。不過表妹也用不著躲在院子里，只需要坐在正屋上房里間，聽我與舅爺爺舅奶奶的交談便是了。我若知道你在那兒，即使看不到你的正臉，心里也是高興的。”
秦含真的臉更熱了。她忍不住看了看窗外的太陽。這五月的天氣，真是炎熱無比，曬得人臉上發燙。
趙陌含笑看著她：“今兒天氣很好，烈陽高照，但這鳳尾軒四周種了許多竹子，軒中還是十分清涼的，又無陽光直曬。妹妹若覺得臉上熱，絕對不是因為被太陽曬著了。為什么就不能承認，是因為聽了我的話，覺得高興了呢？”
秦含真目瞪口呆地看著他，心想趙陌的臉皮……如今似乎是越來越厚了。這樣的話，他是怎么坦然說出口的呢？而且看起來，臉上一點兒都沒紅，好象那只是幾句尋常無比的話。
最關鍵的是，他是怎么看出她在想什么的？
