小馮氏摔倒事件，最終調查出來的結果，是一場意外。
丫頭們大清早上廚房去抬早飯，因路上遇到點小事，耽擱了時候，回到西院時，已經有些晚了。她們生怕會被小馮氏責怪，便加快了腳步。誰知不巧，遇到灑掃上的粗使小丫頭提著小半桶水過來，兩邊撞上了。盛早飯的食盒摔到地上，最上頭的蓋子掉了出來，里頭放著的蘸料碟子灑了，落到地面上，淌了一地。
由于要趕時間，丫頭們不敢吵鬧太過，勒令那撞上來的小丫頭收拾好殘局，過后到管事嬤嬤那里領罰，便匆匆收拾了食盒送了上去。反正早飯大部分都沒事，少一碟蘸料，問題也不大。但那粗使小丫頭心里害怕會被大丫頭們逮住了罵，提著桶跑了，并沒有完成自己的任務。小馮氏用過早飯后出門，依照每日的習慣在游廊里散步，就這么運氣不好，踩在了那灘油乎乎的蘸料上，滑倒了。
這個結果拿到永嘉侯府的幾位主子面前，別人不知怎么想，秦含真就先不信了：“蘸料跟油是兩回事，蘸料顏色應該很深吧？就算五嬸沒注意到，她身邊跟著侍候的人難道也看不見？我分明聽五嬸身邊的月桂說得很清楚，地上那灘是油，顏色很淡，幾乎看不出異狀的油，所以五嬸才沒有發現異樣，一腳踩了上去。”
虎嬤嬤道：“可是后來我們去查的時候，地上分明就是一灘蘸料呀！都被踩得亂七八糟的了，顏色倒是不算深，興許是月桂她們沒有留意，畢竟是每天走慣的地方，從來沒有出過這樣的差錯，她們也是沒想到……”
秦含真皺緊了眉頭：“那丫頭們送完早飯，就沒有回來瞧瞧地面上是否清潔干凈了嗎？院子里也不是只有一個人負責灑掃，跑了一個粗使的小丫頭，別人難道就不會干活了？我記得祖母曾經吩咐過，五嬸出門散步時，丫頭們必須提前檢查清楚，確認她要走的路上不會有任何障礙物或是小石頭什么的，難道就沒人發現那一灘油？”
虎嬤嬤嘆道：“確實是她們疏忽了，因此我也跟夫人說，五奶奶身邊的幾個大丫頭，還有院子里灑掃的人，都要重罰的。尤其是那個跑了的粗使小丫頭，若不是她沒把差事辦好，五奶奶就不會有這一劫了。只是五奶奶心善，要為身邊的人求情，因此我們也不知該如何是好，只能來請夫人的示下。”
牛氏皺眉道：“犯了錯當然要罰，不過如今安哥媳婦要坐月子，孩子也離不得人照顧，貼身侍候的幾個丫頭，暫且先寄下這頓板子，過后再補上就是。灑掃上的人全都換了！還有侍候出門的人也要換掉！我吩咐過的事，她們還不上心，粗心大意到這個地步，難不成我還要寬恕了不成？！你們五奶奶若是心軟，就告訴她，說這是我吩咐的。心軟也要看地方看時候，如果覺得下人可憐，明知道她犯了錯也要放過她，那以后還有誰會守規矩？反正不會受罰，個個都不用聽話得了！”
懲罰的決定就這么定下來了，小馮氏沒有任何異議。她其實只是覺得自己身邊的人應該沒問題，不過她自己說不清當時踩到的到底是什么東西。她大腹便便地，也看不清身前的地面上都有些什么，但她當時穿的是軟底的繡鞋，感覺腳下踩到的應該是滑溜溜的液體。再者，她的鞋底和裙擺處，也沾到了油料。不過這些衣物鞋襪事后已經被丫頭們清洗過了，沒留下什么痕跡，只有侍候她換衣換鞋的丫頭對此還有些印象，另外則是負責漿洗的媳婦子表示，裙擺上沾的是油污而非蘸醬。
西院游廊入口處的地面上，到底灑的是油還是蘸料，似乎成了一個謎。有人說看到是油，有人說看到的是蘸料，竟沒個統一的說法。牛氏聽得不耐煩，也懶得理會，反正疏忽大意、玩忽職守的人就該罰。除了近身侍候小馮氏的幾個大丫頭因為還要侍候小馮氏坐月子，暫時逃過一劫外，其他人該挨板子的挨板子，該丟差事的丟差事，西院上下幾乎都沒逃過去，也就是秦含珠與金環屋里的丫頭們躲過了而已。
牛氏很快就不再關注這件事了。她的注意力被小孫子的洗三禮給吸引住了，還催著丈夫秦柏趕緊給小孫子起名字，就算大名想不好，小名也該有一個。她還催著小兒子秦安，趕緊多告幾天假，好回來照看媳婦兒子。牛氏要做的事情還很多，當她發現小馮氏摔倒只是“意外”之后，便沒有再深究下去了。反正倒的是油還是蘸醬，都一樣是油乎乎的東西。
秦含真卻對這個結果不太滿意，她認為這里面一定有問題。油與蘸料差得很遠，哪怕都是油乎乎的東西，后者會被放在早飯食盒里送過來是正常現象，前者卻沒有道理會出現在送往西院的早飯里。還有，如果說灑掃小丫頭導致了這灘油的出現，她本身是西院里的人，又被幾個大丫頭看到她做了什么，為什么要丟下活計逃跑呢？難不成她這一逃，旁人就找不到她，不會罰她了么？這小丫頭已經是十一二歲的人了，不至于年幼無知到這個地步。
提早飯食盒進屋的丫頭們離開后，現場只剩下這小丫頭一個人，其余人都離她有一段距離，據說有人遠遠地瞧見她有蹲下身擦地板的動作。她都開始擦地板了，怎么就沒把那灘油或者蘸料擦掉呢？又為何擦著擦著便跑了？
秦含真讓人去問那小丫頭，結果她卻說，是自己提著的半桶水灑了一些出來，她蹲下身拿帕子擦了擦，發現根本沒法擦那些蘸料，又看到有別人來了，她心里害怕，就跑了。
這是什么邏輯？別人來了又如何？她干的這件事，已經被大丫頭們勒令事后去尋管事嬤嬤領罰了，丟下差事半途逃跑，只會被罰得更重。她又不是才進府的小丫頭，在承恩侯府里怎么也做過兩年事了，基本的規矩還是知道的，怎會犯如此低端的錯誤？！
秦含真覺得這件事無論如何都說不通，但那小丫頭挨了板子后，就被送回家里了，她家人說她傷得重，沒法到內院來接受三姑娘的詢問。秦含真派了豐兒去她家，她卻一直昏迷不醒，無法回答任何人的問題。
豐兒回頭對秦含真說：“這丫頭有問題。她家里人說她神智不清，但我分明在窗外瞧見她睜開眼睛與她娘說話。她不過是挨了十板子，行刑的婆子我也認得，并不是狠心的人。其他同樣挨了十板子的人，根本沒她傷得重，怎么就獨她一個昏迷不醒呢？我猜她這是裝的，就是為了不跟我說話！”
秦含真道：“可見這小丫頭有問題！只是她有什么理由害五嬸呢？”
豐兒想了想，小聲問：“難不成這小丫頭與西耳房那位有什么關系？”
秦含真也在懷疑金環。只是金環一直處在兩名粗壯丫環的監視下，連房門都出不了，如果她跟任何人有私下接觸，應該瞞不過監視者才對。沒有證據的話，她還真是沒法指責金環什么。
這時候，秦含珠找上了她。
秦含真與這個堂妹平日里接觸不算多，不過相處得久了，她發現秦含珠性情并不壞，雖說有些過于聰明了，但她本人就是“少年老成”的例子，平日經常接觸到的趙陌、秦簡甚至是許崢，都是小小年紀就透出聰明勁兒的人，倒沒覺得秦含珠有什么不對勁的地方。而且她已經小心試探過，這孩子既不是穿的，也不是重生的，只是天生智商比較高而已。只要秦含珠心性正，不會鉆牛角尖，聰明的孩子總比難以溝通的傻孩子強的。
由于對方太過聰明，秦含真有時候還會有意識地給秦含珠灌些心靈雞湯，希望她不要走歪了路。不知是不是這個緣故，秦含珠對她這個堂姐，似乎還挺親近的，遇事也愿意向她求助。
秦含珠這次來找她，說的話就讓她頗為吃驚：“母親早飯吃的是涼粉，灑了的蘸醬，是配涼粉用的。母親這幾個月慣吃的口味偏酸，但家里人平日是照著祖母的喜好，往蘸料里添辣子的，母親的蘸醬都是特制，加了清爽的黃瓜與家里自制的酸菜，是別處都沒有的味道，母親十分愛吃。那天早上沒了蘸醬，母親還抱怨過呢。可是，院子里其他仆婦事后去清理地面時，說那蘸醬里有辣油，是帶著紅色的。”
這不是小馮氏吃慣的蘸醬，而秦安當時又不在家，秦含珠年紀小，少吃辣，廚房沒理由給西院送辣醬來。取早飯的丫頭分明記得取的是酸醬，那仆婦們清理的，又怎么會變成辣醬了呢？
秦含真立刻就領會了秦含珠言下之意：“六妹妹是懷疑，當時有人把灑了的蘸醬清理干凈了，換上不容易讓人發現的油，然后事后再往油上倒蘸醬，企圖混淆視聽？”
秦含珠抿了抿唇，低下頭去：“會有誰……對母親做這樣的事呢？”
秦含真皺起眉頭，道：“那人用如此隱蔽的手法害人，還真不簡單。這事兒我知道了，我會跟祖母說的，也會讓管事嬤嬤們多加留意，多提防著些，別再出了差錯。”接著她還對秦含珠微笑道，“多謝六妹妹告訴我這些了。我來得晚，若不是你跟我提及，我還不知道那灘醬料有那么多的問題呢，眼睛只盯著那灑掃上的小丫頭去了。”
秦含珠抿著唇露出了一個羞澀的微笑，低下頭去，暗暗松了口氣。
