秦幼珍終究還是什么都沒對許氏說，因為許氏從頭到尾，都沒提起許岫的名字，或是許家的名頭。既然許氏不提，秦幼珍自然也無從婉拒起。
她滿心糾結地回到了自己家的宅子，便開始坐在屋里發呆。
今日面對伯娘許氏的關心，她感到十分愧疚。伯娘對她恩重如山，幾乎可以說是她的母親了。她能嫁給盧普，也是伯娘為她挑選的好親事。相比于兩位堂弟如今在朝中的官位低微與仕途遲滯，盧普已經升到了從三品，晉身高官行列，而他今年甚至還不到四十歲，未來前程可期。他們的長子已經有了秀才功名，長女還嫁進了本朝最顯赫的高門府第去做嫡長媳，她有今日的榮耀，全都是伯娘所賜。
面對伯娘的種種大恩，她秦幼珍便是粉身碎骨，也該當回報才是！可是……她卻先是拒絕了伯娘讓長女在承恩侯府出嫁的請求，如今又……想要再拒絕伯娘為她長子說的親事……
這是不是有些恩將仇報的意思？
秦幼珍覺得內心十分痛苦。如果說女兒出嫁地點一事，她還占了理，又有盧普書信明言在前，因此她雖然感到有些對不住伯娘，卻并未覺得自己有做錯的話，今日想要再婉拒許岫這門親事，她就真的覺得愧對伯娘了。
許家雖然大不如前，但也是官宦門第，曾經與盧家門當戶對。而許岫年紀與盧初明相當，本身也是才貌雙全的閨秀，從日常接觸來看，品行性情也都是不錯的，當得起盧家媳婦的身份。只不過……秦幼珍自幼常與許家接觸，對他家的一些作為不大看得慣，從前看在許氏面上，不予置評就罷了，卻實在不愿意與他家聯姻。
秦幼珍倒不是信不過自家兒子，只是擔心兒子做了許家女婿，便要一直為許家出力，甚至連子孫后代，也逃脫不了許家的糾纏罷了。秦家長房不正是如此？這幾十年里，上至秦松，下至秦仲海與秦叔濤都曾為許家大老爺的仕途出過力，也沒少幫許崢引介達官貴人家的子弟，為著許崢許岫兄妹倆的親事，秦簡與秦錦華兩個孩子的婚事更是耽擱到今日還未有著落。而許氏心里，又是一心盼著要給娘家晚輩說一門好親的……
秦幼珍是真的怕了。承恩侯府在她心目中，一向是體面又顯赫的龐然大物，卻因為有許氏這一層關系，需要時時處處為許家效力，誰都無法擺脫。相比秦家，盧家又算什么呢？盧家真的能滿足許家的需求么？若是盧初明將來考中進士后，長年外放做官，不與許家人在一處還好，又或是他以及盧家人的官位沒有比許家人高還好，否則，是不是也同樣逃不過許家人的糾纏？可問題是，與許家聯姻，只是對許家單方面有益處而已，盧家一旦遇上麻煩，是絕對不會從許家得到幫助的，說不定隨時都會被許家拋棄……
秦幼珍心中十分排斥這種可能。她能為長子找到更好的姻親，為什么要將就許家呢？她愿意報答伯娘許氏，也愿意幫助許氏的兒女后代，可是許家？她又沒欠許家什么。況且，連伯娘許氏，都是為了許家，方才委屈自己嫁給曾經的大伯子，給一個年紀比她大十歲的男人做填房的！她深受伯娘大恩，應當報答伯娘就罷了，卻沒理由報答許家，更不能叫她的丈夫兒女也犧牲自己，甚至賠上她的子孫后代！
可是這些真實的想法，她又要如何讓伯娘許氏明白？她不想傷害許氏，但又擔心許氏會逼她答應婚事。有時候，許氏越是溫情脈脈，便越是證明了她的意志堅定，溫情只是手段罷了。許氏一心要為娘家著想，對自己的親孫子親孫女，都能舍得出去，又怎會憐惜盧初明呢？秦幼珍糾結不已，內心很是難過。一邊是對她有大恩的伯娘，一邊是親生的骨肉，這叫她如何抉擇？
天色漸暗，她卻沒有察覺，直到長子盧初明端著燭臺走進來：“母親，您這是怎么了？”
秦幼珍抬頭看向盧初明，這個長子一向是她的驕傲，生得一表人才不說，人也聰慧知理，性情溫和，對父母更是孝順。他讀書讀得好，今科秋闈很有把握考中舉人，未來必定前程似錦。這么優秀的兒子，理當為他挑個同樣優秀的媳婦，家世才貌人品性情，樣樣都要好，才配得上盧初明。讓她為了報答許氏大恩，便犧牲這個兒子的幸福，叫她怎么忍心？！
盧初明驚訝地看著母親：“您怎么哭了？出什么事兒了么？！”
秦幼珍這才驚覺自己不知幾時落下淚來，忙拿帕子去擦了，胡亂搖了搖頭：“我沒事，我……我就是一時想你父親了。”
盧初明聽得笑了：“等兒子考完鄉試，咱們就能去長蘆與父親團圓了，前后也不過是一個月的功夫。母親您就再忍一忍吧。”
秦幼珍嗔了他一眼：“頑皮！竟然打趣起母親來了。若叫你父親聽見，仔細他捶你！”
盧初明笑道：“弟弟從前也說過這樣的話，父親聽了還挺高興的呢，便是他聽到我這樣說，也不會捶我的，說不定還會夸我說得好，正正說到母親心坎里去了呢！”
秦幼珍沒好氣地看了看他，心下猶豫了一陣，才問他：“行李都收拾得怎么樣了？可別有什么遺漏。濟南那邊的宅子里，雖說什么都有，但族里備的東西，怎么也不如自家準備的用著習慣。”
盧初明道：“母親放心。我都收拾好了，明兒一早出發都行。”
秦幼珍又猶豫了一下：“既然如此，那咱們就索性明兒出發吧。提前往通州碼頭去，路上也不用趕得那么緊。”
盧初明有些驚訝了：“母親怎么忽然改了主意？不是說明兒二舅舅他們要在承恩侯府為我們擺踐行宴么？再說，咱們家跟船行已經說好了時間，不是想改就能改的。”
是了，踐行宴是早就定好了的，船出發的時間也一樣。
秦幼珍窒了一窒，才道：“是我忘了。那……那就等吃過踐行宴，咱們再出發往通州去吧，在那邊過夜，后日天一亮，就可以上船了，還能節省半天的時間。”
盧初明這回就沒反對了，答應下來，又要去通知下人，提前準備好馬車什么的。
秦幼珍又叫住了兒子，躊躇片刻，方才語重心長地道：“你如今也大了，不再是小孩子，你父親又升了官兒，如今身份與往日不同。你平日與人來往，記得多留點兒心。別往那些亂七八糟的地方去，也離別人家的女孩兒遠著些，免得招惹了不該招惹的麻煩，連名聲也被連累了。你是讀書人，品行最是重要，自己要注意檢點，別輕信于人，切莫行差踏錯，明白么？”
盧初明遲疑地點點頭：“兒子明白的。可是，母親怎么忽然提起這話來了？”
秦幼珍勉強笑了笑：“我不過是想著你這趟去參加鄉試，定少不了與人交際往來，因此特地提醒你一聲罷了。鄉試期間，考官們都在濟南府呢，若是你粗心大意叫人算計了，讓考官們誤會了你的為人，豈不是要吃大虧？”
盧初明聽得笑道：“母親放心，我才不會輕易上人家的當呢。簡哥與肅寧郡王都跟我面授過機宜，讓我知道如何防范別人的惡作劇，我心里有數的。更何況，考試期間，我不是在考場上，就是待在家里溫習功課，好好的怎會往外頭去，讓人有機會算計我呢？”
盧初明笑著離開了，秦幼珍在屋里苦笑了下，幽幽嘆了口氣。
秦幼珍、盧初明母子倆提前半天離開了京城，這讓承恩侯府與永嘉侯府的其他人都頗為意外。二房的秦伯復更是扼腕不已。他原還打算要請秦幼珍母子三人往自家去吃晚飯呢，沒想到午飯才過，他們就跑了。至于盧初亮，不過是個小屁孩，他也沒怎么放在心上，頂多是平日多哄著些，好讓這個外甥替自己給新婚的外甥女遞話罷了。
許氏心里倒是隱隱約約有些猜測，也曾暗暗氣惱過，對秦幼珍的絕情感到失望。不過不要緊，盧初亮還在京中，他們母子三人還有行李財物與下人留在東北角的這座宅子里，只要不是盧普明言拒絕，她的計劃還有成功的希望。
許氏讓秦仲海把盧初亮接回福貴居住，原因就是這樣方便照顧。盧初亮正盼著要過幾日自由自在的生活呢，哪里愿意？住在承恩侯府里，出入都要受管轄，遠不如住在自家宅子里方便。可是許氏與秦仲海勸他，他又拗不過長輩們，只能不情不愿地搬了回來。
許氏見盧初亮又回到了福貴居，象先前一樣繼續生活著，心里總算安定下來。她告訴自己，不要著急，秦幼珍與盧初明在鄉試結束后還會回來的。她好不容易說服侄女兒將一雙兒子留在京中讀書，絕不能在事情未成之前破壞了所有的鋪墊。
等到秦幼珍去了長蘆任上，兩個孩子在京中，只能依附承恩侯府的舅舅舅母們過活。到時候她再把許岫接到身邊住一段時間，總會找到讓許岫與盧初明相處的機會。若是盧初明不動心，她也可以讓許岫去關照盧初亮的飲食起居，或是指點后者的功課。秦幼珍也好，盧悅娘也好，盧初明也罷，都不可能對幫助了盧初亮的許岫無動于衷。一旦他們發現了許岫的好處，再說起親事，就容易多了……
