趙碩這幾年經常想起自己曾經擁有過的風光。
那個時節，他在京城，可以說是要風得風，要雨得雨。皇帝器重他，王家傾力捧他上位，就連新婚妻子小王氏，對他也還算溫柔體貼。嫡長子沒有上京給他找麻煩，蘭雪也還沒有出現在他身邊，與正妻小王氏鬧得家宅不寧。父親嫡母和兄弟們沒人上京找他麻煩。晉王長子趙碤還在宗人府大牢，蜀王一家還未跳出來摘果子，宗室長輩們都對自己另眼相看。他走出去，誰不敬他三分？
那時節，他要身份有身份，要地位有地位，要權利有權利，要錢有錢，真真是這輩子最幸福最順心如意的時光了。
只可惜好景不長。
可以說，十分短。
趙碩想不明白，當初自己是怎么一步步淪落到如今這個境地的。是王家在拖他的后腿？是小王氏為了蘭雪在故意報復？是蜀王為了幼子能成為皇家嗣子而故意陷害他？是父親遼王為了兩個后生的嫡子，故意陷害打壓他？還是太子的身體好轉，使得皇帝失去了過繼皇嗣的必要性，便對曾經想要搶走他獨子地位的人看不順眼了？總之，他就這么一落千丈，如今連兒子都比不上了。而這個兒子，當初也不過是被他拋棄的小可憐罷了。
趙碩恨過很多人，怨過很多人。他覺得自己不走運，覺得自己生不逢時。但有時候夜深人靜時，他也曾經想過，如果他當初沒有明白擺出對皇嗣之位有企圖的態度來，皇帝對他是不是會好一點兒？他當年確實是向皇帝表過態，愿意成為太子臂膀的，那陣子皇帝對他似乎要和氣一些。只是后來……
如果他一直老老實實地為皇帝辦事，不表露出自己的野心，是不是皇帝即使有了太子，不需要再過繼嗣子，也依然會器重他呢？
如果他沒有跟寧化王合作，犯了皇帝的忌諱，他是不是還能保住一絲圣眷？
如果他不是被蘭雪蒙蔽，讓北戎人有機會在大昭暗地里興風作浪，那他是不是就不會失去遼王世子的身份地位？即使遼王被貶成了益陽郡王，好歹他也能保住繼承權呀！
如果……
那么多的如果，在他腦海里不停地盤桓，令他悔恨不已。結果，如今他的兒子告訴他，就算有了那些如果，他也未必能保住曾經的風光，因為他根本沒有足夠的能力，也沒有足夠的心性，能得到皇帝真正的器重。一旦失去了王家的助力，他就打回原形了？！
皇帝昔日在奪嫡之爭中被圈禁起來，遭受迫害時，能夠沉住氣，臥薪嘗膽，暗地里籌謀，最終成功翻盤。
太子體弱多年，在晉王世子起勢之后，便一直被人忽視，卻還是沉住氣，將身體養好，將舊疾治好，終于東山再起，重掌權勢，如今已經準備要接任大位了。
還有皇帝與太子所喜歡的趙陌……又何嘗不是在逆境中拼搏過，才有了今天？
趙碩忽然就想明白了，自己在落魄的時候，選擇了自暴自棄，連自己身邊的人都沒能防住，連自己的家都被人一次又一次地鉆了空子，心里只想著將來要依靠兒子去重奪風光，就算是想要爵位與差事，也都是打算讓兒子去想辦法。這樣的他，皇帝與太子又怎會看得上？！這才是他被完全放棄，投置閑散的原因吧？！
趙碩面色蒼白地看著兒子：“你……老實告訴我，這些話，是不是……是不是皇上和太子殿下說的？！”
趙陌淡淡一笑，正要開口，趙碩卻忽然抬手制止了他：“別說！”深吸了兩口氣，便忽然跌坐在椅子上，“罷了……不說也罷。”就算他知道了答案，又能如何？他現在……真的還有東山再起的機會么？
趙陌微微一笑，也不多言。皇帝與太子其實沒有明著說過這些話，但他跟隨在兩位貴人身邊時間長了，他們心里對趙碩是什么想法，難道他還會察覺不出來么？還有兩位貴人身邊侍候的內侍，平日里也承過他的情，得過他的賞，偶爾還是會給他透點兒話的。
皇帝過去，是真的曾經對趙碩有個期待的。他與遼王不睦，初入京城，在人脈上沒有錯綜復雜的糾葛，不易受制肘，辦事似乎還挺細心周全，能力不錯。皇帝即使不打算過繼嗣子，也不介意多一兩個能干的宗室子弟，來給太子做臂膀。可先是王家引誘，趙碩就輕易上了當。接著小王氏過門后，他就為了討好王家，放棄親生骨肉。等到后來，他又為了愛妾，與小王氏反目。失去王家助力的他，竟然露出了平庸的本質。皇帝心里失望極了，若不是還需要他做個擋箭牌，吸引外界的注意力，好為太子贏取時間，他早就不想再讓趙碩得意下去了。
趙碩后來被貶，趙陌受封郡王去了封地，那幾年，還算風平浪靜，皇帝也無意與一個侄兒計較太多，就當作是看在趙陌的面上，容他在京中做過富貴閑人吧。誰想到趙碩一次又一次地作死，連兒子趙陌都無意再縱容他了，皇帝便連他最后的爵位都給剝干凈了。反正他又餓不死，有今日也是活該。
趙陌知道了皇帝與太子的想法后，就只想著管束好父親，不讓他出頭露臉惹麻煩，也就夠了。只是如今才發現，趙碩人在京城，即使什么都不做，他這個性格還是會惹人厭煩的。趙陌覺得，自己還是多做一點事兒，把這個禍根給解決了才好。否則三天兩頭的，他都要裝出孝子的模樣，跑來挨趙碩莫名其妙的訓誡，他也很煩好么？
趙陌看著父親失魂落魄的模樣，便對他道：“父親不必想太多了。過去的事已經發生了，你再后悔也沒用。只要父親不是真的犯下謀逆大罪，一條性命總是能得保的。而有我在，父親溫飽也不必犯愁。兒子還養得起你。”
趙碩恨恨地抬眼看向他：“你這是什么語氣？真以為你老子只能靠你養活了么？！”他不想繼續討論這個話題，便指著桌面上那幾封假信問，“皇上與太子就是因為看了這些信，才打算要給東宮選秀，叫太子自個兒生兒子，而不是過繼的？！你還說你差點兒因為這些信而失了圣眷，這分明就是已經失了吧？！”
趙陌不以為然：“當然沒有。皇上與太子只是發現了東宮無嗣，不是長久之計，而一直放任過繼的流言在外頭傳播，也只會讓朝局不穩。從前只是宗室鬧些亂子也就罷了，如今連北戎人都想要鉆空子了，再不解決，只會讓事情越來越糟糕！反正宗室子弟有的是，不急著過繼，讓太子先試著自己生一個，真生不出來時再說吧。我是從來就沒想過要做太子嗣子的，并不覺得有什么，反而還挺高興的。以后應該就不會再有人拿太子殿下親近我來說嘴，明里暗里傳什么流言了吧？”
曾經相信了流言又參與過流言傳播的趙碩看著嫡長子，心頭悲憤不已。他夢寐以求的東西啊，趙陌明明唾手可得，卻是避之惟恐不及，這算什么呢？他把父親的夢想當成了什么啊？！
他含恨道：“都不能成為皇家嗣孫了，你還得意什么？！就算你如今還沒有失去圣眷，等真正的皇孫生出來了，還有你什么事兒？！宮里還有你立足的地兒么？！”
“為什么沒有？”趙陌是真的不在乎，“不做嗣孫，我依然是肅寧郡王。我花幾年的時間去研究如何治理鹽堿地，朝廷上下都知道我有功勞。我對皇上與太子殿下忠心耿耿，有過救太子之功，平日里也對二位長輩赤誠相待。父親難道以為，皇上與太子殿下喜歡我，就只是因為我能成為他們的嗣子嗣孫？還是我懂得巴結討好人？父親若真這么想，就未免太小看了皇上和太子殿下，也太小看我了！”
趙陌驚訝地看著父親：“難不成父親過去，也是靠著這些來贏得皇上器重的么？可你后來也不是沒有繼續巴結討好皇上，怎么就不奏效了呢？”
趙碩有些狼狽地扭開了頭，只覺得自己從來沒有這么窘迫過。這小子……這小子太過分了！怎么能對親生父親說話如此不客氣？！
趙陌看著父親的樣子，只覺得心里數年的郁氣都消散了許多。
他露出了一個微笑：“好了，父親不必再生氣了。京城這里人擠人的，日子過得太憋悶。還有北戎人搞出來的這些事……也怪讓父親難堪的。別看如今知情的人好象不多，但宮里的事，哪兒能真正保得住秘密呢？父親不如到別處散散心去？”
趙碩氣悶地說：“我上哪兒散心去？遼地已叫朝廷收了回去，益陽那邊離得遠，我才不去受氣呢！連趙砡都還賴在京城沒走，任什么叫我離開？！”
趙陌微笑：“當然不是去益陽。你去那兒做什么？倒是肅寧離得不遠。父親要不要過去住一陣子？那里好歹也是兒子的封地，只要兒子一句話，就不會有人惹父親生氣。”
趙碩愣了愣，旋即有些動心了：“去肅寧？也好……你把封地一丟就這么久，也不過問封地上的事務，萬一遇上個不懷好意的屬官，又或是地方官員有心給你使壞，你可怎么辦呢？我若過去了，好歹能替你看著些。”
趙陌微笑：“我在肅寧有一處別莊，新修不久，地方也算大，景色優美。父親住過去，可以安心頤養天年。馬姨娘也正好在那里養胎，我會事先為她請好大夫和穩婆，連奶娘也一并解決了，定會讓父親一家住得舒心的。”
趙碩又是一愣：“你這話是什么意思？難道我不是住在你的郡王府里么？！”
