裴大奶奶打發人以裴茵的名義去秦家二房探病，時常命人留意妹妹院子里動靜的秦錦儀很快就得到了消息。
得知秦錦春因為“生病”，明日不能出門了，那上香禮佛的約定——也就是相看——就得往后推，裴家是因為聽說了消息，關心秦錦春，因此才打發人來瞧的，秦錦儀十分不以為然：“四丫頭會生病？誰信哪？昨兒還好好的，早上我過去瞧過她，臉色紅潤著呢！”
玉樓心道那是自然的，四姑娘這不是在裝病么？但嘴上卻說：“興許姑娘過去瞧四姑娘時，她是在發熱呢？若不是生病了，大奶奶又怎會請大夫來？如今四姑娘院子里都是藥香，熏得我們這邊都聞見了，想來不假。”
秦錦儀冷哼一聲：“這種把戲，也就用來騙騙傻子罷了！”真的，她擁有豐富的裝病經驗，秦錦春在這方面的手段級數真的比不上她。
秦錦儀接著又想到，秦錦春裝病，明日無法去上香，也就是不能與裴家相看了，那她計劃好的事情又怎么辦？她忙問玉樓：“裴家來探病的人怎么說？相看的事，是不是要往后推？！”
玉樓面露幾分難色：“姑娘，這親事還未定呢，相看什么的……裴家也不會明講呀。只說了是長房二奶奶與裴大奶奶相約一同去禮佛，聽聞二奶奶因四姑娘生病之事，把日子往后推了，裴大姑娘聽聞，便打發人來看四姑娘。”
秦錦儀不以為然地道：“本來就沒說好什么約定了一塊兒去禮佛，不是打算到時候裝偶遇的么？如今又變成約好了的，分明就是沖著四丫頭去呢。四丫頭有什么好的？我也要同行的，裴家難道視我如無物不成？！”
玉樓心想，大姑娘只是跟家里人與長房二奶奶姚氏說好了要同行，因為到時候同行的還有二姑娘秦錦華與五姑娘秦錦容，多帶上大姑娘一個，也不算突兀，但這都只是幌子罷了，四姑娘才是正主兒，裴家人只認正主兒，誰個還管有多少個幌子呢？只怕他們還不知道大姑娘也會同行呢。
玉樓沒有吭聲，她知道這會子說什么都不合適。
秦錦儀抿著唇沉思片刻，又再問玉樓：“裴家來人走了？”
玉樓點頭：“是，剛剛已經走了，說是讓四姑娘好生養病，等病好了，裴大姑娘再約她去廟里玩耍。”
秦錦儀又是一聲冷哼，想了想，便叫過玉樓，起身扶著丫頭的肩膀，往父親的書房走去。用這種借力的方式，她可以少費些力氣，走起路來也輕松許多。
秦伯復的心情正不太妙，坐在桌后陰沉著臉。小女兒忽然病倒，令他看好的親事出現變故，他心下不由得生出幾分煩悶來。
他有點懷疑這是妻子和小女兒在聯手做戲，裝病躲避相看。雖然請來的大夫是真的，小女兒院里的藥味也是真的，大夫開的方子，也是治風寒用的，可他早上聞說小女兒生病，擔心會影響相看，趕過去探望時，分明瞧見小女兒面色紅潤，說話也中氣十足，見他來了，方才萎靡下去。等到大夫上門時，小女兒的面色便蒼白了許多。而等到裴家來人，小女兒臉上就更顯憔悴了。這看著就象是越病越重一般，但妻子小薛氏面上并沒有露出多少擔心的神色。以她對小女兒的疼愛，這很不應該。除非她心里清楚，小女兒秦錦春的病情并沒有大礙。
臉色都蒼白成那樣了，怎么可能會沒有大礙？！
秦伯復想起了從前，母親要他去做什么事，他卻不樂意的時候，母親便會病倒，面色蒼白，屋里彌漫著濃重的藥味。那時他擔心不已，往往就屈服了。等年歲大了些，見多識廣了，母親又故伎重施了太多次，他才醒悟到，那只是她在裝病而已。
難不成小女兒也是在裝病么？
秦伯復不大高興，裴家提出的求親條件，對他這個父親的前程十分有利，就算云陽侯府那門婚事確實很誘人，做女兒的也不該完全無視父親的意愿，故意胡鬧吧？！就算讓她嫁進了云陽侯府又如何？一個養子媳婦，也稱不上體面。但要是他這個父親能夠順利復職，將來一步步往上高升，她嫁到誰家都有面子，豈不是比什么都實惠？！
秦伯復心情不佳，秦錦儀進門來請安，他也沒有心思去理會：“你來做什么？沒事就多陪陪你祖母。你祖母最疼你了，你合該多孝敬孝敬她，少在家里胡鬧！”
秦錦儀一陣郁悶，揮手示意玉樓退下，方才道：“父親，我聽說四妹妹生病了，裴家就把相看的日子往后推了？”
秦伯復皺了皺眉：“你問這個做什么？雖然你母親被你說得心軟，答應讓你同行去寺里散心，但這事兒與你沒什么關系，你少動歪心思！”
秦錦儀不高興地道：“這事兒怎么就跟我沒關系了？裴家要相看的是我們家的女兒，四妹妹生病了不能去，還有我呢！我難道不是父親的嫡女？我還是秦家這一輩的嫡長女，哪里就比不得四妹妹了？從前父親與母親偏心四妹妹，只關心她的親事，根本就想不起我來。如今四妹妹沒法讓人相看了，難道我不能頂上么？！”
“你？！”秦伯復只覺得荒唐，“別說笑了！裴家指定的是你四妹妹，可從來沒提過你。況且你的親事，不是由你祖母決定的么？我哪里能擅自定下你的婚事呢？”他冷笑了一聲，“裴國公府只怕也入不了你們祖孫的眼！”
秦錦儀的臉不由得紅了一紅，忙上前柔聲道：“父親誤會了，女兒的婚事，自然是要聽從父母之命的。只是祖母一向對女兒寄望甚高，女兒孝順祖母，才會事事依從祖母之命行事。可祖母如今身體不好，原該好生安養才是。女兒又怎好再讓她老人家為了女兒的婚事操心？”
秦伯復只覺得長女的面皮甚厚，這話若是讓老娘聽見，定會生氣吧？他才不會相信長女的話，不耐煩地問：“你到底想說什么？裴家看中的就是你四妹妹，你要想取而代之，也要看裴家樂不樂意。不然他家以為我們家看不起他們，與我們翻了臉，還如何做親？！”最重要的是，許諾給他的官職還作不作數了？
秦伯復揮手就要長女離開：“出去出去，不要再來煩我了。就算我真的答應了你，裴家能不能看得上你且不說，你祖母就得先跟我翻臉了。我何苦做那等吃力不討好的事兒？！”
秦錦儀哪里甘心就這樣走人？一咬牙：“祖母那兒，我去想辦法！裴家那邊，我也會盡力爭取。只求父親給我一個機會！四妹妹如今都生病了，天知道什么時候才能好起來？萬一她好不了呢？既然父親如此看重裴家這門親，四妹妹無法讓您滿意，您怎么就不能讓女兒頂上呢？！”
秦伯復不悅地看了她一眼，又看看她的腿。原因還用得著說么？一個腿上有殘疾的女兒，名聲還不好，拿去跟人家好好的兒子配婚，裴家人能樂意？他們不樂意了，還能替他的復職出力么？！他又不傻！
秦錦儀知道父親在看什么地方，臉上又漲紅了，咬牙道：“父親放心，我……我如今已經能掩飾住腳上的傷了，只要我走得慢些，外人輕易發現不了的。等婚事定下，裴家想要反悔也遲了。我們秦家的女兒，哪里能由得他們挑揀？！”
“胡說！”秦伯復哪里聽得進耳？他揮手趕長女出屋，“趕緊給我滾回院里去，少動些歪心思。裴家親事事關緊要，不能出差錯，你以為弄些小把戲哄得人答應將你娶進門，這事兒就完了？少做夢！除非你能瞞人一輩子，否則就別給我胡鬧！如果你膽敢壞了我的好事，當心我打斷你的腿，讓你再也蹦跶不起來！”
秦錦儀狼狽地被父親攆出了書房，心里忿恨不已。迎面看見母親小薛氏走來，她也沒個好臉，連行禮都顧不上了，扶著玉樓扭頭就走人。
玉樓被秦錦儀掐住了肩膀，也沒法掙脫，只能硬著頭皮沖著小薛氏的方向屈膝一禮，便匆匆扶著秦錦儀回院去了。她也知道秦錦儀正在氣頭上，但她已領了四姑娘的新命令，還得再想法子勸說秦錦儀：“大姑娘別生氣了。大爺雖說偏心了些，但有句話說得有道理。除非大姑娘有辦法瞞著裴家人一輩子，讓他們發現不了您腳上的傷，否則……就算嫁過去了，也終究要落下埋怨的。裴大奶奶和裴大姑娘都不是易與之輩，您何苦嫁過去自討苦吃呢？若裴家是什么顯赫的人家，也就罷了，偏他家也就是那樣……”
“你知道什么？！”秦錦儀斥道，“他家只是沒靠山罷了。等我嫁過去了，我就是他家的靠山，想要風光還不容易？！裴程好歹是個青年才俊，生得俊秀，待人又和氣。我不挑他，難道還真要在家蹉跎青春，等到年紀老大了，祖母也沒了，就被父親隨便挑個人家，嫁過去做填房么？！”她偷聽過父母商量的話，知道父親對她根本沒什么好安排。至于祖母，她還在做夢呢！
秦錦儀咬了咬唇，心想她想要說服父親改主意，只怕沒那么容易。她只能等妹妹秦錦春病好了之后，與裴家相看時同行，然后再依計搶人。倒是腳傷的事，確實是個隱患，她得想個法子解決了才好……
