秦家二房嫁女這天晚上，有些勞累的薛氏在臨睡前喝了一碗安神湯，第二天醒來時，已經快到午時了。雖然說她睡了一個長覺之后，精神還算不錯，但總覺得自己居然能睡得這么沉，實在有些反常。
等到她起身梳洗過，用過早飯，開始漫不經心地問起兒媳兼娘家侄女小薛氏：“大奶奶還在佛堂里罰跪么？問她可知道錯了？若是知錯了，就讓她回去歇息，若是還不知錯，那就連早飯也免了吧！”
她身邊侍候的幾個大丫頭欲言又止，互相交換了幾個眼色，都沒敢開口。
薛氏察覺到有些不對勁：“怎么？”
香露忍不住先開了口：“太太，大奶奶昨兒晚上就回去了。大爺親自把人接回去的，壓根兒就沒有讓大奶奶在佛堂里罰跪！”
“你說什么？！”薛氏震驚了，她沒想到在自己的院子里，兒子也會公然違反她的命令，“為什么不告訴我？！”她狠狠地瞪向其他幾個丫頭。
其他人都沒有吭聲，還是香露開口了：“大爺吩咐香粉給您送了安神湯來，您喝過就睡著了，怎么叫都叫不醒。我們做丫頭的，哪里敢違了大爺大奶奶的令？只好眼睜睜看著大爺大奶奶走了。大爺還說，叫我們在太太面前，把嘴巴閉緊些，別說什么不該說的。可是……”香露拿帕子掩面哽咽，“我跟著太太這么多年了，怎能瞞著太太這樣的大事……”
香粉不悅地看著香露，心想昨日大爺來接人時，也沒見你吭一聲，如今倒裝起忠婢來了，不過就是想要踩著自己上位罷了。
她心中暗暗冷笑，對著薛氏卻是一臉的誠惶誠恐，立刻跪了下來：“太太容稟，太太昨日睡得沉，大爺要接大奶奶走，我們如何敢違逆？總不能把太太從睡夢中叫醒吧？昨兒家中擺酒，太太應酬客人，勞累了一天。我們做下人的，哪里能如此沒眼色？更何況，就算大爺把大奶奶接走了，也一樣是在這個家里。等太太醒過來，要吩咐什么，難道大爺大奶奶還敢不聽么？太太與大爺是親母子，我們身為奴婢，萬萬沒有要太太面前說大爺不是的道理。”
香粉這么一說，香紅、香黛也跟著跪下了，口口聲聲都在附和香粉的話，為香粉求情，也為自己辯解。
香露頓時暗瞪了她們三人一眼，她們擺出這副姿態來，豈不是在暗示她在薛氏面前說秦伯復的壞話，是在挑撥離間？！香露暗自咬牙，但看著薛氏的表情緩和下來，便知道自己沒法做得更多了，再沒有動作，怕是就要惹禍上身，只得不情不愿地也跪了下來，裝作與其他三個大丫頭是同樣的立場，省得薛氏這位多心人，真個懷疑上她。
薛氏也確實是懷疑了一瞬，但很快又淡定下來。香粉的話倒也沒錯，一樣是在這個家里，她想要罰兒媳婦，什么時候不能罰？就算兒子秦伯復插手救人，他還真敢一直不把她的話放在心上么？除非他真是連孝順的名聲都不要了！
薛氏便冷著臉道：“行了，那就去問問大奶奶都在做些什么，讓她跟四姑娘一塊兒到我這里來。”
香粉又猶豫了一下，與香紅、香黛對望了一眼。香露連忙直起腰身大聲稟道：“回太太的話，蔡家三太太上門來向四姑娘提親了，這會子大奶奶應該還在花廳里招待客人呢。大爺特地吩咐了，家下人等不許前去打擾。”
“什么？！”薛氏怔了怔，馬上就反應過來了，安神湯，還有把小薛氏帶走什么的……原來都是為了今日蔡家上門提親一事！薛氏氣得笑了，她昨兒不是沒再說堅決反對的話了么？也覺得跟蔡家成為姻親，興許裴國公府也會很樂意，結果兒子媳婦居然完全無視了她，把她撇開去搞小動作了！真真豈有此理！他們真的當自己是死人不成？！
薛氏猛地站起身，就要往外沖，卻覺得眼前發黑，不由得身體搖晃了一下。香粉連忙起身沖上去扶住了她：“太太？！”香露落后一步，叫香黛搶了先，心下忿忿，連忙問：“太太不要緊吧？可是氣著了？快到床上歇一歇？”
薛氏擺擺手，就在香粉香黛的攙扶下往外走。香露無視了香紅瞥過來的不屑眼神，也趕緊跟了上去。
薛氏直接去了花廳，然而她去得有些晚了。蔡三太太剛剛離開，心情愉悅地完成了此行的目的。小薛氏正激動地哽咽著與小女兒秦錦春說話，聞得喜訊后立刻趕到的秦伯復則開始囑咐秦錦春，婚后要多在云陽侯夫婦面前表現自己，再為娘家父親兄弟說些好話，還要與裴國公府保持往來，當然，也不能忘了跟東宮敏順郡主繼續交好，等等，零零碎碎，念叨個不停。
薛氏出來看見，不知道是該生氣還是該高興：“我昨兒不是說了，要結親也行么？你們就這樣急不可耐地把我踢開了？！秦伯復！你是不是真的忘了我是你娘？！你就不怕我上衙門去告你不孝么？！”
秦伯復不耐地沉下臉來：“母親到底想做什么？既然你不再反對四丫頭的親事了，如今親事說成了，你不是該高興么？又有什么可鬧的？我怎么就不孝了呢？！您若真要上衙門去告我，壞我的前程，要我的性命，我倒是不明白了。我哪里虧待了您？您要毀我一輩子？！連我的兒女也要一并毀了？！”
“你——”薛氏氣絕。兒子這樣的態度，還叫沒有不孝？他從前可不是這樣的態度！事事都會先問過她的意思。如今呢？自作主張不說，還開始對她用各種小手段了。他就仗著她只有他一個兒子，不敢真的上衙門去告他忤逆！
然而，薛氏既然沒有這個魄力，兒子又不肯再聽她的，那她還真的毫無辦法。兒媳婦雖然是她娘家親侄女，但如今明擺著就是站在兒子那一邊的；長孫女昨日已經出了嫁，而且到了夫家后要守孝，除去明日回門時可能會回來吃一頓飯，接下來只怕連回娘家的次數都少之又少；小孫女兒從小就不跟她親近，更不可能會在親事上聽她擺布；庶出的親孫子倒好，偏偏年紀又還小，立不起來，也是個只會聽老子吩咐的廢物，根本做不得祖母的依靠。
薛氏本來就沒有一個強有力的娘家可依，更別說娘家與兒子幾乎可以說是翻了臉，長房、三房更不會站在她這一邊，薛氏只要不是真想葬送了兒子的前程和性命，就沒法上衙門求一個公道。更何況，到了衙門上，她又能說什么呢？她覺得兒子忤逆自己，僅僅是因為小孫女兒的親事沒有經過她的同意，又不是由她親自操持么？
薛氏氣得渾身發抖，偏偏又一句理直氣壯的話都說不出來，只能指著兒子兒媳的鼻子大罵：“好，好，好！你既然不把老娘放在眼里了，我就等著看你倒霉吧！不聽老人言，早晚要吃虧的！到時候可別再求到老娘面前來！”她氣沖沖地扶著丫頭的手，又回院子去了。
香露跟在后頭，看得分明，不由得有些傻眼。怎么回事？她還以為熬了這么久，只要二太太能再重掌二房大權，她這個大丫頭就可以再抖起來了？怎的大爺才說了兩句話，二太太就慫了呢？！大爺大奶奶真的不要名聲了么？！
香露有些失魂落魄地跟在薛氏身后回去了，沒有留意到，前頭的香粉香黛都回頭輕蔑地看了她一眼。
沒眼色的蠢貨！如今這個家里，是誰在當家，她看不清楚么？做丫頭的就該知道誰才是自己真正的主子，否則犯了蠢，可就別想有好日子過了。
小薛氏有些不安地看向秦伯復：“爺，太太那里……”
秦伯復不耐煩地擺擺手：“由得她去吧，你以后多盯著母親的院子些，若是有哪個下人不聽話，在母親面前胡說八道，只管處置了去。我如今可不是閑人了，身上有了新職司，每日都要到衙門里當差的，哪有那閑功夫管這些雞毛蒜皮的小事兒？你是當家主母，要多用些心。”
接著他又放緩了神色，對秦錦春道：“好孩子，父親知道你能干，你母親容易心軟，不定什么時候就叫人糊弄了去，你多幫著些，再把弟弟照顧好了。等你出嫁的時候，父親一定給你準備一份豐厚的嫁妝，半點不會比你大姐差。你可別讓父親失望。”
秦錦春抿唇微微一笑：“父親放心，女兒不會讓您失望的。”
等到秦錦儀穿著一身淡粉紅的新衣，滿頭珠翠地帶著一身石青素袍的新婚丈夫裴程回門的時候，秦家二房其實已經有了不小的改變，只是她還未察覺有什么不妥之處，頂多是發現祖母薛氏又告了病，身邊的大丫頭香露據說也過了病氣，被挪出去休養了。但她沒怎么把一個丫頭的事放在心上，只微笑著問祖母：“您怎么就病了呢？前兒還好好的。”
薛氏見裴程不在跟前，便氣憤地對大孫女直言了：“我要被你爹娘氣死了！四丫頭的親事，他們居然膽敢對我耍滑頭，沒經過我同意，就把人許了出去！我去質問你老子，他還一臉不在乎的樣子，真真是豈有此理！”
秦錦儀怔了一怔：“四妹妹的親事？”她輕笑著翹了翹嘴角，“原來四妹妹又有人家了？這回是誰家呀？這么快就有人找上門來了么？”
“就是云陽侯府的蔡十七！”薛氏氣不順地道，“說得好聽些，是云陽侯的侄兒，其實還不知道是什么外八路的遠房親戚小輩呢。你爹娘居然還說是好親事，說不管他是誰，四丫頭能嫁進云陽侯府就足夠體面了。你說這不是亂彈琴么？！”
“云陽侯府？”秦錦儀的五官扭曲了一下。
