面對秦仲海的疑問，秦簡肅然道：“他們是這樣說的，但我當時只顧著祖母了，沒心思問清楚。”
秦含真倒是知道得多些：“我問過大伯祖母屋里的幾個大丫頭了，許家二位前來，除了想讓大伯祖母幫著許家澄清以外，好象還想要回什么東西，說是大伯祖母以前從許大姑娘那里騙走的。”
姚氏小聲道：“是兩件衣裳，許岫給她哥哥做的。夫人說是給許岫看好了一戶人家，想要拿她的針線給人家主母瞧瞧。其實，這兩件衣裳后來都給初亮送過去了。當初夫人本來是想送給初明的，但初明不在京中，只好便宜了初亮。估計夫人還想跟大姐說，許岫會是個照顧小叔子的好嫂嫂吧？不過如今夫人打起了撮合許岫與初亮的主意，這衣裳倒是送得正好了。”
秦仲海都不知該如何反應了：“你又是如何知道的？”
姚氏目光微閃，拿手中的團扇遮住了自己的口。
她真想知道許氏屋里的事情的話，其實也不是很難。喜鵲就是她的人，如今喜鵲的妹妹金雀也在幫她做事。雖然許氏似乎也有所察覺，有時候會打發這姐妹倆干別的事情去，但丫頭們之間很難會有真正的秘密。許氏也許根本不會知道，喜鵲和金雀并不是非得人在跟前，才會知道她這里發生了什么的。
許氏雖是承恩侯府的當家主母，但如今中饋大權已經轉移到了姚氏手中，許氏又接連與兒子、孫子起了嫌隙，威望大降，丫頭們也是會有自己想法的。她們總要為了自己的家人與前程考量。秦含真是西府的人，也能從那幾個大丫頭嘴里問到消息，不也是同樣的道理么？
秦仲海估計也清楚這一點，只是沒好氣地瞪了妻子一眼，就沒再追問下去了。
牛氏瞪大了雙眼，有些不敢置信：“大嫂子這是發的什么瘋呀？她這么做是想干什么？要是被外人知道了，初亮和許大姑娘都不用做人了好么？！”
蔡勝男想了想：“初亮雖然是獨自在京，但他姐姐時不時就會與他見面，想必不會讓他穿外頭來歷不明的衣裳。若是大伯娘賞的，誰的針線都是一樣的，只當是丫頭做的，也就是了。若有外人問起，只管這么說就行了，讓松風堂里針線好的丫頭出面承認。這衣裳里頭總不會繡上許大姑娘的名字，誰還認真去計較呢？”
姚氏沖她擠了擠眼：“許家人若是不要臉了，非要計較，夫人又要做主，盧家難道還真能擺脫得了？”
秦仲海重重地咳了一聲，又瞪了妻子一眼，方看向秦叔濤：“這事兒得跟大姐說一聲。那兩件衣裳也別還回去了，讓大姐自個兒在家里燒了吧。”
姚氏笑道：“若是大姐有心，還可以叫針線上的人做兩件同式樣的衣裳，只在細節處留下印記。倘若許家到時候真的自打臉找上門來，就把這兩件衣裳摔給他們看，想必那場面一定很精彩！”說完了，又被丈夫瞪了一眼，她便笑著閉了嘴。
秦叔濤沒留意兄嫂之間的眉眼官司，點頭時，臉上還維持著震驚的表情：“母親真是瘋了吧？為了撮合親事，居然連許家那邊都騙么？！”
秦仲海不置可否：“這都是大表嫂一面之辭罷了。母親氣得這樣，誰知道這話是真是假？”
秦叔濤想想也是，臉色好看了些。這種私密之事，確實外人是很難弄清楚是非曲直的。況且說清楚了也沒有意義，左不過是許氏與娘家人之間的爭端罷了。這種事如今也不算是新聞了。
閔氏板著臉道：“夫人知道了外頭的流言，雖然生氣，但并沒有攔著許家長房去澄清。這下可怎么好？夫人的名聲越發不能聽了！”
姚氏冷笑道：“那也要別人愿意信許家才行。難道許家長房如今的名聲就很好聽么？夫人反正是出了名的糊涂人了，外人提起都覺得是笑話，再笑話上一回，也沒什么新鮮的，只不過是越發證明了她偏心娘家人的事實罷了。倒是許家長房，以為自己能澄清什么呢？世人早就看清他家的厚臉皮了吧？！”
秦仲海皺眉看了她一眼。姚氏沒察覺，還只顧自己說得爽快呢，蔡勝男輕輕拉了一下她的袖子，轉換了話題：“大姑奶奶那邊，還是盡快去說一聲的好。許家長房既然驚動了孫家，盧家也該有所表示才是，至少要把真相說清楚的。”
秦仲海點頭，秦叔濤便對妻子道：“一會兒你上一趟盧家吧，也別總讓大姐過來了。每次過來，母親都要把人折騰得大哭一場，這又是何苦？”
閔氏應了聲。姚氏與秦幼珍的關系比較復雜，遇到許氏的事，她又陰陽怪氣地，還是別勞動她的好。
只不過，秦幼珍得知了許氏再次吐血病倒的消息后，還是親自帶著兩個兒子往承恩侯府探病來了。這一回，許氏因為精神狀況實在不佳，話說到一半就虛弱地睡過去了，總算是輕饒了秦幼珍一回，讓她只掉了一會兒眼淚，就離開了松風堂。
但是，由于這一回許氏的病是因許家長房而起的，秦幼珍心頭的負擔減輕了不少，得知許家長房還去找孫家澄清了，心中的怨忿更深了：“伯娘一心為他們著想，他們這么做，絲毫不顧伯娘的清譽，也太過分了！真為伯娘不值！”她立刻派了長子前往孫家，說明原委。這一回，她也顧不上許氏的心情了，只管坦然跟人說許家長房的不是。因為她并非在傷害許氏的娘家人，而是在為許氏抱不平！
孫家自然不會許家說什么就信什么了。他家只是淡定地接待了上門來的說客，繞了半天客套話，若無其事地談笑一場，就把客人送走了。直到盧初明上門來說明原委，孫祭酒才拉著準女婿道：“你們家與許家長房疏遠些也好。往日我看許崢倒是有些天賦的，奈何家風不清明，只怕要被拖累了，希望他能堅守己心吧。”然后就跟盧初明聊起了文章，半點沒把許家長房的所謂澄清放在心上。
許家長房大概也沒料到會是這樣的結果。他家倒是費了不少心思去托人遞話，向鄰居、親友以及他們認為對自家前程有利的故交友人們“澄清”所謂的真相，把責任都往許氏身上推了，好顯出許家的清白無辜來。但許家先前出的事，實在太破壞他家的形象了。就算這些人聽了許家長房的辯白，也沒多少人相信他家真的完全無辜。就算許氏偏心娘家，偏心到了荒唐的地步。一直以來接受許氏幫助的許家，難道還能是什么清白正直的人家么？
因此，不愿意搭理許家長房的，依然繼續不搭理；心里認定了許家長房有八卦可聽的，依然興致勃勃地打聽著他家的八卦。許家長房并沒有得到想要的結果，反倒是因為承恩侯府的有心封堵，他們與許氏的聯系也被徹底給斷了。
許家二房倒是繼續與承恩侯府來往如常，偶爾還能到永嘉侯府里去露個臉。許二奶奶很積極地想要邀請秦錦容到家中小住兩日，說是新聘來的廚子做得一手好糕點，秦錦容一定愛吃。秦錦容自個兒也有些心動。
但閔氏卻道：“夫人正病著呢，容兒身為孫女兒，怎么好在這時候上別人家里去玩呢？”
許二奶奶干笑著說：“姑奶奶是為什么病的，親家心里也明白。若是讓容姐兒到我們家里住兩日，叫人知道秦許兩家依舊和睦，姑奶奶聽說了，只怕心里還高興些，那病也就好得快了。”
閔氏扯了扯嘴角：“你們常來看夫人，說些讓她高興的話，別說不中聽的，只怕對她還好些。容姐兒就不必過去小住了，定了親的大姑娘，跑去未婚夫家里住，也容易叫人說閑話。”
許二奶奶也不敢勉強，忙賠笑道：“親家說得是，是我疏忽了。”又對秦錦容說，“回頭我叫廚子做好的點心，就給你送過來，叫你嘗嘗鮮。”秦錦容這才高興起來：“也給祖母嘗嘗吧。她不是就喜歡許家人么？”
許二奶奶干笑，心想姑奶奶喜歡的，恐怕只有許崢許岫兄妹倆吧？
許二奶奶是帶了兒子許嶸過來的，不一會兒，秦錦容便拉著許嶸去園子里玩耍了。許二奶奶留在聽雨軒里，坐得離閔氏近了些：“長房那邊……行事有些過分了，好象寧可得罪姑奶奶似的，我婆婆覺得不合情理，就讓我想法子打聽了一下……”
閔氏皺眉看她。
許二奶奶賠笑道：“雖說因分家的事兒，大嫂記恨了姑奶奶，但大伯子還沒糊涂呢，又有大老爺在，怎么也不該任由大伯子夫妻倆把姑奶奶氣成這樣才是，更別說是壞了姑奶奶的名聲了。許崢再有出息，如今也只是個舉人，難不成大嫂就不怕姑奶奶將來不肯幫襯崢哥兒了？后來我跟左鄰右舍來往時，偶然聽說了一些消息，這才知道了原委。”
她壓低了聲音：“我們家后面，是工部郎中戚家的宅子。他家太太的外甥前些日子來京求學，就住在他家里，聽說，好象是個總督府的少爺，至于是哪兒的總督，我就沒打聽清楚了。但那位少爺年紀挺輕的，也就是二十出頭吧，在戚家花園里隔著院墻瞧見了岫姐兒一回，就跟戚家的人打聽了。大嫂子知道了這事兒，指不定是想要圖謀這樁親事呢，前些天每日都叫岫姐兒到花園里去摘花，一聽到外頭傳的流言就慌了手腳，寧可傷了姑奶奶，也要保住岫姐兒的名聲——阿彌陀佛！大嫂子倒是真敢想呢！總督府的公子，憑什么要娶岫姐兒呀？！”
閔氏皺眉問：“那家人有透露過想結親的意思么？”
