秦含真與蔡元貞難得的談話小聚時刻并沒有持續多久。姚氏很快又帶著人到了福貴居來。
這一回她是掛念著新兒媳婦可能會覺得腹中饑餓，不放心，就特地讓人準備了雞絲湯面和幾樣養人又美味的點心，送過來給余心蘭充饑的，真真可以說是貼心婆婆了。她不厭其煩地再一次囑咐院子里的丫頭們要把大少奶奶侍候好了，又問秦簡的兩個大丫頭夜涼、素月有沒有把余心蘭的陪嫁丫頭照顧好，完了才要拉著秦錦華她們姐妹一道回席上，路過茶室還招呼了秦含真與蔡元貞一把。
姚氏笑意吟吟地，看起來風風火火卻又勁頭十足：“前頭休寧王妃問起你好幾遍了。你還是快回去吧，不然一會兒休寧王妃又要找我要人。”又對蔡元貞道，“前頭好戲快要上場了，蔡二姑娘與蔡三姑娘跟我們家五丫頭六丫頭一塊兒候著呢，蔡大姑娘不妨一塊兒去瞧瞧？”
秦含真心下有些無奈，回頭看一眼蔡元貞，彼此都明白今日是沒法再詳談了。她們都回轉新房里與余心蘭打了個招呼，便順著姚氏的意思返回到宴席上，繼續著吃席、看戲與交際等活動。
承恩侯府今日喜宴，確實十分熱鬧。男賓席與女賓席都各請了一個戲班子，唱的戲也好。各種鑼鼓簫笙的聲音都傳到街上去了，里里外外一片喜慶。就連門外偶然經過的路人，都能隨喜一番，得到承恩侯府門房派發的喜糖與花錢，自然也要說上一溜兒吉祥話，大家同喜了。要是有清閑的，進門喝上一杯水酒，門房也會笑臉相迎呢，半點不見平日的囂張傲慢。
這樣的喜慶景象，看在承恩侯府門前大街斜對面路邊停靠的一輛馬車里坐著的人眼中，就有些不是滋味了。
坐在車轅上的丫頭有些挨不住冷風，整個人快要縮成團了，被車夫輕輕碰了一下胳膊，她滿心不耐地回頭瞪人，卻看到車夫給她使了個眼色，又瞄了瞄車廂方向。丫頭猶豫了一下，終究還是自己的需求占了上風，小心地掀起棉簾一角，鉆了進去，輕聲道：“大姑娘，我們走吧？時候不早了，您再不回國公府，萬一叫老夫人發現了，定然又要罰您了！”到時候他們這些做下人的，絕不會有好下場。
裴茵瞥了她一眼，恨恨地掀起窗簾再看向承恩侯府的方向，摔了簾子便下令：“走！”如今祖母管家確實比從前嚴了許多，她不敢大意。畢竟也到年紀了，今年出孝之后，還得說一門好親才行。沒有祖母的支持，僅靠父母，她的前程未必能好。有時候，還是得給祖母一點兒面子的。
丫頭不知道自家姑娘在想什么，只知道自個兒終于能脫難了，立刻就松了口氣，忙去吩咐車夫調轉馬車方向，返回國公府的側門。他們是偷偷出來的，事先打點過側門的看門婆子，如今回去，也還要再走同樣的路。
行車途中，丫頭可以不再坐在外頭車轅上，而留在有炭盆和手爐的溫暖車廂里。但同時，裴茵要跟她說什么話，哪怕只是隨口提起，她也不能再裝沉默了。
裴茵問她：“你說余心蘭那樣的家世，怎么就沒嫁進云陽侯府，反而嫁給了秦二的哥哥呢？秦二的哥哥有什么？就算會讀幾本書，身上有舉人功名，承恩侯府也不過是虛架子罷了，既無圣眷，也無實權，若不是有永嘉侯府支撐，只怕早就敗了！這樣的人家，余心蘭是瘋了么？竟然也能看得上！”
丫頭侍候裴茵時間長了，也知道什么樣的答案自家姑娘會喜歡：“想來承恩侯府好歹還有個爵位，余姑娘嫁過去，也不算辱沒了。壽山伯眼下再風光，終究根基還是差了些。他家又是文官，如何能跟云陽侯府那樣的將門世家聯姻？承恩侯府的大少爺既然是個舉人，也就將就了。”
裴茵冷哼一聲：“事情哪兒有這么簡單？勛貴皇親人家里頭，子弟有功名的，又不是只有秦簡一個！想來是壽山伯知道自個兒勢單力薄，就算眼下一時風光，也未必能長久。承恩侯府再落魄，光是他家跟永嘉侯府的關系，怎么也衰落不了。永嘉侯總是會提攜家族晚輩的。所以壽山伯寧可舍一個女兒，也要給余家找一個盟友。壽山伯本來地位就高，在文官士人當中又有名望，再有了太子的親舅舅家做臂膀，等他再給自家嫡長子說一門好親——說不定就是蔡元貞了！蔡大還未有人家呢！如此一來，秦、余、蔡三家彼此連絡有親，文有了，武有了，連皇親也有了，將來還有什么可擔憂的？壽山伯這如意算盤打得真響！”
丫頭干笑著說：“姑娘目光如炬，真真是再聰明不過了！”其實她沒怎么聽懂裴茵的話，但在這種時候，她只需要奉承姑娘就可以了。
但這兩句奉承卻并未讓裴茵歡喜起來，她反而有些忿忿不平：“祖父當年也風光過，皇上至今還記得他的功績呢！可我們裴家，怎么就沒一個人能繼承祖父的衣缽，正經在官場有所成就呢？就算這些年為了給祖父侍疾，受到了約束，可待在京城也不是不能升官，他們卻一個個的都只在六七品上蹉跎。倘若父親與叔叔們能再爭氣一些，祖父去世后，我們裴家也就不會淪落到如今的地步了。誰說壽山伯府的如意算盤，我們裴國公府便打不得呢？”
說到這里，她便咬牙：“秦錦儀不過是個破落戶，又跟裴家不是一條心，裴家居然還要留著她，保住與秦家的姻親關系！倘若祖父尚在，圣眷不減，裴家又哪里需要受這樣的委屈？！秦家嫡長子成親，居然連個請帖都沒給裴家送。就算我們裴家正在守孝，他們也不該缺了禮數！要不要赴宴是我們自家的事，可秦家那么多姻親，就只有我們家沒得帖子，這算怎么回事呢？秦家分明沒把我們裴國公府放在眼里，就只有叔叔嬸嬸們還在自欺欺人，說這是因為我們家在守孝的緣故！祖母居然也信他們！”
丫頭低著頭沒說話，心里想：不是裴國公府打不得壽山伯府的如意算盤，而是姑娘非要把算盤給掀翻了呀！當初大奶奶也曾想過要把姑娘嫁給承恩侯府的大少爺，是姑娘自己鬧著不肯嫁的，如今再說這話又有什么意思？
裴茵并不知道丫頭在心中吐自己的嘈，她正攪著手里的帕子，暗暗盤算著：“承恩侯府是絕對信不過的！連喜帖都不送，也不打招呼，根本就沒把我們裴國公府當成是正經姻親，哪怕是我們家平日里沒少送禮，我哥哥又時不時托人送些文章去請秦簡點評，也都是白費功夫！京中的皇親并不是只有秦家而已，圣眷正隆的也還大有人在。二房還在白日做夢，打算等明年出了孝，就再把二妹妹送去選秀。有那閑功夫，還不如給她說一門好親呢！蔡家如今在遼東的人不少，說不定明年立了功勞，前程就不一樣了。把二妹妹嫁進云陽侯府，也是不錯的路子。蔡家的嫡次子還未定親，與二妹妹倒還相配。還有京中宗室王府，我記得亦有幾家子弟不曾說親，都是身上有爵位的，與我年紀倒是正合……”
丫頭忍不住再看了裴茵一眼：蔡家的親事當日只差姑娘點頭了，也同樣是給姑娘自個兒鬧沒了的，如今再說這話……
可裴茵卻沒有察覺，她只知道，自己是國公府的千金，才貌都十分出眾，只要長輩們愿意好好為她打點，那些王公貴族之家的親事，還是有望說下來的。她可不是秦錦儀那樣的破落戶，怎能妄自菲薄，胡亂嫁人了事？秦簡也好，蔡十七也好，都配不上她！倘若是壽山伯府的余世子來提親，她倒還可以勉強將就。只是余心蘭對她只怕懷恨在心，不可能讓她做自己嫂子的。她還是得多費心思，才能為自己搏一個光明錦繡的前程！
若不是令她滿意的對象，她絕不會輕易點頭許嫁！
裴茵的馬車在承恩侯府大門對面停留了小半個時辰，但除了門房的人多望了兩眼，好奇那馬車里坐著的是什么人以外，秦家上下無人知曉她曾經來過。秦含真吃了一日的酒席，回到肅寧郡王府時，只覺得腰酸背痛，酒氣上涌，比跑了八百米還要累人。
她迅速洗了個熱水澡，換了干凈暖和的家常衣裳，躺在起居室的暖閣里一邊喝清茶，一邊歇息，覺得自己真的不是交際的那塊料。這種酒席，以后還是能少就少吧。大冷天的，吃的菜都不香甜，還要絞盡腦汁去跟人搭話，也太辛苦了。
這時候，蓮實進屋來報：“壽管事讓人遞了話進來，說是郡王妃先前吩咐過的，讓船隊的人明春把前蜀王世子妃李氏一家送回蜀地去。今日李氏打發人送了信過來，說是已經聯系上她哥哥了。她哥哥已經得到了赦免，正準備要回京，興許臘月里就能與家人團聚了。李氏說要來給郡王妃磕頭謝恩。壽管事沒答應，只把人打發回去了，如今來請郡王妃示下，要不要讓李氏進府？”
秦含真挑了挑眉：“這么快？李氏這回也算是得償所愿了吧？”忽然想起趙陌還在遼東呢，也不知他如今怎樣了？大冷的天，她是不是該多準備幾件冬衣，讓人給他送過去？
