墨光飛快地跑出了西青云巷，回頭望望，見清風館里似乎無人留意自己，也沒人追上來，便暗暗松了口氣。
王家的曹四爺原本吩咐了他，讓他時時留意清風館里的動靜，尤其是里頭那位姓趙的小公子。曹四爺乃是王家族人，素得王大老爺看重，曹四爺的吩咐，他自然是要照辦的。可如今清風館里熱鬧得緊，他想要繼續探聽里頭的動靜，也有許多不便之處。那些來來往往的侯府男女仆婦，有不少是認得他的。雖說他是秦簡身邊的小廝，平素也算有些體面，沒必要害怕那些不得志的下人。可三老爺封侯，畢竟是大事，誰敢保證來賀喜的只有不得志的仆役呢？方才他就瞧見了幾位有后臺有倚仗的。萬一當中有哪位覺得他行止古怪，多問一聲，他要如何回答？眼下他還可以借口看熱鬧，搪塞過去。但他在清風館外晃悠的時間長了，任是誰都會察覺到不對勁的。
墨光猶豫了一下，決定直接去尋王曹，跟他說說原委，解釋一下自己的難處。反正王曹也沒說這事兒十分緊急，那就等清風館平靜下來后，他再去打探也不遲。
墨光出了侯府后門，直奔王曹所租的小宅院，向他稟報了此事。
王曹的臉色不是很好看，他問墨光：“你是說秦家那位三老爺被皇上封了侯爵？永嘉侯？這是秦家老侯爺當年的爵位吧？”
墨光點頭：“是，皇上今兒特地下了旨意冊封的。不但封了爵，還賞了宅子和幾處田莊呢。宅子就在隔壁，正是謝老尚書家。聽說二奶奶已經命人給謝家送信去了，催著謝家人早些搬走，咱們府里的人也好早日過去，替三老爺把新侯府給收拾出來。”
王曹暗叫一聲晦氣。秦柏的身份，他早就打聽過了。既然也是一位國舅爺，想必皇帝遲早是要召見的。但宮里一直沒有動靜，他也就沒放在心上，想著等事情辦完了，死無對癥，饒是國舅爺當面，也奈何不了王家。誰知這會子秦柏就受了封，皇帝難道就不打算在冊封面前，先召小舅子進宮見上一面？秦柏進京后，只聽說他出了一兩回門，不過是在外閑逛罷了，自然不可能是見駕去了。皇帝下旨怎么就下得那么快呢？
有這么一位正兒八經的侯爺護著，王家想要對趙陌動手，可就得小心謹慎些了。現下最怕的就是秦柏早知道趙陌身世，今日得了侯爵，明日必要進宮謝恩的，到時候他見了皇上，會不會把趙陌的事給說出來？
王曹有些坐不住了。不管怎么樣，現在秦柏封侯的消息可能還沒傳開，王家那邊還未必知道呢。他得回去稟報一聲，看家主是否有新的指示。
于是他便對墨光道：“這事兒我知道了，你且回去，繼續小心留意那姓趙的孩子的動靜。他若準備出門，你就想辦法打聽他要去哪里。若是簡哥兒去尋他，你也得想辦法跟著一起去，若能與他混熟了，就再好不過。我回王家一趟，很快就會回來。你有消息只管繼續到這里來尋我。”
這話等于是沒答應墨光所求。墨光心里有些不樂意，可是王曹一瞪眼，他頓時就慫了，只有不情不愿地應了一聲，又小心探問：“那……先前您答應小的事……”
王曹鄙夷地看了他一眼：“你眼里也就只有那幾個錢了！”說罷轉身回了里屋，又很快走出來，丟給他一個小布袋。
墨光一喜，忙接過布袋打開一看，里頭裝著幾錠碎銀子，掂一掂估計也有二兩左右。這對他來說可是一筆不小的款子。他頓時笑嘻嘻地謝了王曹的賞。
王曹撇嘴道：“這算什么？你要是把我吩咐的差事辦好了，我能再給你十倍于此的銀子，就看你盡不盡心了。”
墨光賠笑道：“您吩咐的事，小的怎敢不依？您放心，小的一定會把您的差事辦好的。”
王曹不耐煩地再囑咐他幾句，就把他轟出門去了。
墨光樂呵呵地把裝了銀子的布袋在身上藏好，然后飛跑回了侯府前院。本來他還想繞到清風館門口，再看一眼動靜的，沒想到才走了幾步路，就叫秦簡的另一名小廝茗風給發現了。
茗風在他們四個小廝里頭，年紀最長，性情也穩重，平日里素來是個頭兒。見了墨光在前院閑晃，茗風的臉色就沉了下來，斥道：“你整日在府里亂逛，都干了些什么？！哥兒回來這半天了，都不見你的人影。你又不掃地，又不擦桌子，又不喂鳥兒，連泡茶洗筆的事兒也不干，既然這么愛偷懶，不如回家去待著好了！”
墨光聽了暗惱。他素來不服茗風的。論年紀，他只比茗風小幾個月罷了，一樣讀書識字，自問也還算伶俐，能討秦簡歡心，憑什么茗風就是他們四人的頭兒呢？若茗風是侯府家生子倒也罷了，他一個王家出身的，自然不敢跟府里出身的人比。可茗風卻是姚家舅爺送給外甥秦簡的，剩下的兩個小廝硯雨和印痕，都是承恩侯府家生子兒，卻愿意服茗風的管，墨光便不好說什么了。當著小主人秦簡的面，他也許還要裝個乖，可秦簡不在，要他私下聽從茗風的號令，卻是休想！
墨光把脖子一仰，冷淡地道：“先前我不是說過了？我干娘家里有事，我要回去瞧一瞧，已經當著哥兒的面提過了。哥兒都點了頭，你多管什么閑事？”他進承恩侯府后，拜了個干娘，卻是姚氏手下頗得重用的一個管事婆子，素來有些體面。托這位干娘的福，他也得了許多便利。比如拿干娘來搪塞茗風，素來是一用一個準的。
誰知茗風卻在冷笑：“你少拿你干娘當借口了。我大半日沒見著你，已經讓印痕去她家問過了，你干娘屁事兒沒有，正忙著正經差使呢，幾時喚過你去？她知道你撒了謊，偷懶不做事，還說等見了你，定要教訓你一頓呢。”
墨光頓時惱羞成怒：“你故意查我？！”
茗風冷笑：“我還用得著故意查你么？你虧心事做得多了，自然就會露餡，真當這府里的人都是瞎子呢。”
墨光臉色變了變，咬牙忍住了氣。若換了是平日，他興許會跟茗風大吵一頓，鬧到秦簡面前去也不怕。可是現在不行，他還要完成曹四爺吩咐的任務呢，曹四爺說過的，不許驚動了簡哥兒，為了賞銀，他也只能忍茗風一回了。等他把曹四爺吩咐的差使辦好了，在曹四爺甚至是王家大老爺面前都得了好，到時只要王家大老爺在二奶奶或是簡哥兒面前夸他一句，他還怕茗風個鳥？！就算茗風再不樂意，也得沖他叫聲爺！
墨光忍著氣說：“好，這回算是我不對，不該偷懶。我也不過是看府里有喜事，去看看熱鬧罷了。就算哥兒知道了，也不過是說我兩句，不會見怪的。我給哥哥賠個不是，哥哥擔待我一回吧。”
茗風卻覺得古怪，墨光素日從不肯聽他的話，今日竟然如此乖覺？
他心里嘀咕著，嘴上說：“既然你知錯了，我也饒你一回。你今日偷懶，許多活都不曾做，倒叫硯雨和印痕兩個受累了。一會兒哥兒練完了字，洗筆的事就交給你了。明兒等哥兒去上學，你就把柜子里的書拿出來曬一曬，再把書房打掃一遍。等我回來了，是要查看的。若有哪里打掃得不干凈，我可不依！”說罷又添了一句：“這幾日你就不必跟著哥兒出門了，先把書房里的事辦好再說吧。叫硯雨明兒留下來看著你，省得你又偷懶。”
墨光暗叫不妙，他明天還有曹四爺吩咐的事要做，如果真的把這么多活給干了，哪里還能擠得出時間來？他正要上前請茗風給他換個活，茗風已經轉身走了。他暗暗咬牙：“等我得意了，看我怎么收拾你！”心中哀嘆一聲，忽又想起硯雨素來老實，說不定能忽悠得他替自己干活，自己好尋個借口溜出去？
如此想來，明日他和硯雨不能跟著秦簡出去上學，倒是件好事了。秦簡日日都要上學，沒什么稀奇的。倒是他在侯府里，行事更方便些呢。
然而，秦簡第二天去上學，跟平日倒是有些不一樣。下課回侯府，他沒有回書房，也沒有回自己所住的折桂臺，反而是直接奔清風館去了。
他父親秦仲海與母親姚氏都囑咐過他，要多與三叔祖秦柏親近，盡可以請三叔祖指點他的功課。他心里隱隱約約知道這是為了什么，也心甘情愿這么做。秦柏是個親切和藹的長輩，多與他相處，倒比跟親祖父秦松相處要愉快得多了。
秦簡進清風館后，先給秦柏與牛氏請安行禮，瞥見秦柏身上穿著新做的禮服，心里有數了，便笑問：“三叔祖這是才從宮里謝恩回來？”
秦柏笑笑：“是。一大早我就進宮去了，早朝后見了皇上，謝了恩，皇上又留我說話，太后、太妃亦有賞賜。等用了午膳，才讓我出宮的。”
秦簡心里有些羨慕：“皇上對三叔祖真好。”
牛氏哂道：“好什么？老頭子都幾十年沒受過這種罪了，進宮就要下跪。皇城里那么大，都要靠兩條腿走，可把老頭子累得不輕。”
秦柏笑著安撫妻子：“我沒事。多年不曾進宮，如今瞧見宮里跟三十多年前一樣，沒什么變化，我心里也有許多感觸，壓根兒就沒覺得累。”
牛氏嗔道：“你就裝吧！我也不跟你吵。你趕緊坐到羅漢床上來，好好伸伸腿，我替你按一按，省得明早起來腰酸背痛。”
長輩們這么說了，秦簡臉皮再厚也沒法繼續待在屋里，只能告退出來，轉去東廂找趙陌去了。
趙陌正在練字，見他來了，客氣地跟他見了禮，瞥見他身后跟了兩個小廝，露出了有些意味深長的微笑。
