這么一來，隊伍著實有點龐大——
小金毛坐在自行車的車籃里，老金慢條斯理地跟在后頭。金橘優雅地踱著喵步，亦步亦趨地跟著姜心柔。最活潑的金毛，時而跑到田野里摘朵花兒，時而竄到野棗樹上摘顆棗，玩得不亦樂乎。
小金依然沒有現身人前，盤在向剛掛在車把手的竹筐里，上面是幾個山腳的菜地里收獲的紅薯，反正小金不怕牙。紅薯上鋪著一條碎花布縫的野餐毯，毯子上一個包袱，里頭是一雙新納的布鞋和兩雙鞋墊，準備送給老教授。另外還有兩個大飯盒，裝著一些點心。
帶著貓貓狗狗出門，尤其隊伍里還有一只逗人發笑的猴子，沿途少不了引來路人的駐足圍觀。
還沒到上學年紀的孩子，更是嘻嘻哈哈地跟在他們后頭，拿樹枝挑逗金毛。得知他們是去南陽山玩，幾個在南陽山有親戚的孩子，一溜煙跑到附近的莊稼地和勞動的爹媽說了一聲，也跟著來了南陽山。
于是，盈芳一行人的屁股后頭，跟了一長串嘰嘰喳喳的孩子。
最嗨皮的當屬金毛了，有了這群小孩的加入，它儼然成了領頭的孩子王。被金大王和喵大爺輪番碾壓得潰不成軍的自信心，重新又找回來啦！
一行人說說笑笑、走走停停，到南陽山時，日頭已經老高了。
山腳果然有個茶寮，一位五保戶老人打著瞌睡看著茶攤。
向剛讓丈母娘和媳婦在這休息，他拎著包袱，拿了幾個紅薯先去探望老教授，回來再帶她們去山塘，找個平坦的坡地釣魚、烤紅薯。
幾只小的，一到山腳就待不住了，吱吱吱、嗷嗷嗷地沖去山上撒野了。
盈芳見小金趁人不注意跟上去了，便沒怎么擔心。
倒是姜心柔，高聲沖它們叮嚀了一句。
隨后，娘倆在茶寮坐了下來。問五保戶老人買了三碗茶，等著向剛回來。
沒一會兒，向剛人是回來了，卻皺著眉，帶來一個不好的消息：
“老先生病了，村里的赤腳醫生走親戚去了，送去市里這會兒怕是借不到板車。”
社員們都在地里勞動，誰愿費那工夫和板車，送個關牛棚的去市里看病。
“我跟你去看看。”盈芳二話不說起身。
姜心柔本來也想去，考慮到自行車和竹筐，就依女婿的意思，留在茶寮等他們。
小倆口匆匆去了牛棚。
索性牛棚離山腳挺近，原先是公社用來裝柴垛子的廢棄祠堂，除了要走一段彎彎繞繞的坡路，路倒是不難走。
說說是牛棚，經向剛三不五時地上門拾掇、整飭，收拾挺干凈，一點看不出祠堂曾經的破敗。
到了之后，向剛依媳婦的意思去灶頭燒熱水。
盈芳開了門窗，給屋子通風，而后坐到床沿，給老教授把了脈。
“你是……”
老教授病得稀里糊涂的，但好在沒暈死過去，費力地睜開眼，看到一陌生姑娘坐在病榻前認真地給他把脈，心下一陣感動，想問她是誰家的孩子，這么善良，就見盈芳朝他微微一笑。
“老先生，您感覺哪里不舒服？”
“早上還好好的，中午回來把前兒小向探望我時送的那一溜肉段熱了熱拌飯吃了，吃完沒多久就感覺有點惡心，一邊想吐，一邊肚子里像有什么東西再絞一樣，然后挪到這邊疼，疼得人直不起腰，我就想躺床上歇會兒……”老先生喘兩聲說一句。
盈芳點點頭，在他右上腹按了按，“是這兒疼嗎？”
“沒錯。”老人痛呼了一聲，“就這兒疼，嘶——”
這時，向剛拎著一壺熱水進來，猜道：“會不會是闌尾炎發作了？”
盈芳搖搖頭：“闌尾的位置不一樣，我瞧著沒錯的話，是急性膽囊炎。老先生的膽應該不是很好，中午吃了油膩的誘發了。”
老先生也說：“對，是膽的位置。早幾年前也發作過一次，不過那次情況比這次輕，忍了會兒就熬過去了。”
“急性膽囊炎必須得去醫院的吧？”向剛劍眉一凝，轉身要去找公社干部問他們借板車。老先生痛成這樣，騎車帶他怕是撐不住。
盈芳喊住他：“就算借到了板車，去市里的車中午那趟也已經開走了，下一班要等三四點。這病拖不得。索性師傅教過我一個土方子，用到的草藥大部分家里都有，唯獨缺一味主藥，叫溪黃草，家里沒囤。好在這藥草不難找，也恰是這個季節采收的。這樣，你騎車回家拿藥，把窗臺下小的那袋草藥都拿來好了，要用到的藥里頭都有。溪黃草我去山里找，時間不等人，咱們分頭行動。”
向剛眉頭一皺，想說山里那么大，目標這么小，一時半會怎么找？轉念想到幾乎無所不能的小金，又釋然了。叮嚀了媳婦幾句，然后去茶寮拿了自行車，飛快地騎回家扛草藥去了。
盈芳則直接從牛棚后頭繞上山，免得被她娘拉住問東問西。
這時候，時間就是生命，容不得絲毫耽擱。
好在小金神通廣大，同一座山上，能感應到她急切的呼喚，咻地從山腰飛至她跟前。見她拿了棵上山途中挖到的帶根莖的溪黃草，領悟到是要找這種草藥，施放威壓，召喚來當地的蛇小弟，很快，蛇小弟們從四面八方叼來無數棵溪黃草。
盈芳估摸著數量夠了，謝過懵懵懂懂瞅著她瞧的蛇小弟，把溪黃草扎成捆，塞進隨帶的簍子。
小金默契地盤在簍子底部，替她分擔重量。
一人一蛇回到牛棚。
怕被人發現小金的存在，到了之后，盈芳又讓它回山上去了，順便看住金毛幾只。
老金從霞山鎮走到南陽山，又跟著爬了不少山，哪還有精力管那幫脫韁的小家伙。還是得金大王鎮場。
小金走后，盈芳進去看過老教授，見他疼得沒力氣下床，便讓他安心躺著，回頭讓向剛找分管的生產隊長請假。隨后把爐子生了，溪黃草洗干凈，留足今天煎藥的量，余下的晾在門口的石板上。
